コロッケスマイル ～俺様御曹司は、庶民女王と子供たちにご執心！～의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

「それ、預ける」「なによこれ」「書類一式だ。この土地の権利書や、ホテルの契約の話を白紙にした、俺が買い取ったビジネスの書類や、施設関係の書類だ」「預けるってどういうこと？」　ミューが怪訝そうな顔で俺を見た。「お前は俺のオンナになったのに、ちっともそんな気がしない。それはお前が金の力に屈しないからだ。だから金の力を使わずにお前を手に入れる。お前の処女は俺がもらう」「昨日も言ったけど、処女じゃないし」　顔色ひとつ変えずに言ってしまう強い女だ。そこがいいんだよな。「ミューは施設の為に、花井とビジネスをしたまでだ。好きな男に抱かれるってのはまだだろ？　だから、特別に俺様がその第一号になる。お前を振り向かせる」 「ふうん。面白そうじゃない」ミューは不適に笑った。「やってみなさいよ。無駄だと思うけど。だって私、アンタのこと、なんとも思ってないもの。どちらかといえば嫌いなタイプだし」   　はっきり言うな――――！！   「フン。……強がりもたいがいにしろよ？」 　それは俺に言えることだった。想像以上にショックでヘンな汗が出た。 「ふふっ。アンタ、動揺してるわよ？　声震えてるし」ミューが笑った。 「うッ……うるせーっ！！　ハッキリ言い過ぎなんだよっ！　傷つくだろっ！！」 　完全に弄ばれてるな、俺。　腹いせしてやる。  「口の悪い女は、お仕置きが必要だな」 　俺はミューの体を抱きしめて強引に唇を重ねた。昨日と同じ、柔らかい唇。　あぁ、溶けそうだ…&hell

　気が付くと見慣れない天井が見えた。シミのついたボロい天井。お陰でここがマサキ施設だとすぐわかった。どうやら応接室のようで、男がひとり眠れるように手作業でソファーを並べ替えたものに寝かされていた。　体を起こした瞬間、眩暈がした。 「気がついた？」 　ミューが俺を心配そうに見ていた。 「平気だ。大したことない」完璧なウソだったが、惚れた女の前で弱音を吐くわけにはいかない。　男というのは損な生き物だ。「頭に衝撃受けたのに、平気なわけないでしょ！　脳震盪起こしてるんだから」 　返す言葉が無かった。情けない。屈辱だ。　こんな無様な姿を晒したのは、生まれて初めてだった。 「それより、リカは？　大丈夫か？」「ええ。大丈夫よ。王雅のお陰で」「そっか。よかった」 　怪我させたりしたら、俺の作戦が終わる。だが、気絶してた時点でもうだめかもしれない。 　慣れないことをすると、うまくいかないな。はあ。 　ため息がでた。 「リカちゃんがすごく心配してたわ。お兄さんが死んじゃうって」「死んじゃう？　俺様は不死身のオトコだぞ。死ぬわけねえだろ」「アンタが目を覚まさないからでしょ。不死身なら、さっさと目を覚ましなさいよね」 　なっ……なんというヒドイ言葉だ。またまた俺のハートはズタボロだ。　俺様――しかも怪我人――に向かってこんなに偉そうな物言いをする女性は初めてだ。  「でも、リカちゃんを助けてくれてありがとう」「いいよ、別に。怪我、無かったんだろ？」「ええ。それは大丈夫。恭ちゃんもやり過ぎた、って反省してたから。ごめんなさい」「いや、真剣勝負だったし、恭一郎は経験者なのに、コーナー

　翌日。俺は施設へと足を運んだ。好きだと気が付いてから、どうにも美羽に逢いたくて仕方ない。　しかも惚れた女に振り向いてもらう方法がわからなくて困ってる、という情けない事態を引き起こしている。　大きな音を立てる錆びた門を開けて施設に入ると、子供たちの手厚い歓迎があった。 「今日はみやげがあるぞ」 　これは、いわゆる賄賂的なやつだ。大人数でも食べられる高級クッキー詰め合わせを子供たちに渡すと、大喜び。ああ、美羽も笑顔で喜んでくれないかな。子供たちもかわいいから目の保養になるんだけど、やっぱ美羽のコロッケスマイルが見たい！ 「王雅お兄さん！　ごめんなさい、昨日は怪我させちゃって……」 　今にも泣き出しそうな顔のリカに、俺は超優しいスマイルを湛えて言った。「俺は頑丈から平気だ。それよりリカ、お前に怪我なくて良かった」「王雅お兄さん……」「かわいいリカが怪我する方が辛い。もう元気だから気にするな」 　ぽん、と優しく頭を撫で、俺は再びスマイル。　フッ、決まったぜ。　これで「王雅お兄さん優しい」→「ミュー先生、優しい王雅お兄さんと恋人になったらいいよ」なんてもてはやすに違いない。　女子はそういうの好きだろ。だからリカが俺を「超優良物件」として美羽に奨めてくれることを願う。　とにかく美羽に気に入られるには、先ず子供たちを手なずける！　そうすればうまくいく！！ 　俺は美羽に渡すために持って来た花束を握り直し、施設のボロ窓に映った自分の姿を再確認し、髪型や服装が乱れてないかチェックして、仕事部屋へ向かった。　もうすぐ美羽に会えるんだ。それだけで浮かれてしまう。　扉をノックして「俺だ」と告げ、返事も聞かずに部屋に入った。「よお」「また来たの。随分暇なのね」　美羽は俺の方を見

 「アンタ、本当に救いようがないバカね！！　こんなことをしてもらっても、私は嬉しくない！」「なに言ってるんだ！　コロッケいっぱい食べれたら、嬉しいだろ！　子供たちだって喜ぶ――……」  　言いかけて彼女の顔を見て口をつぐんだ。美羽の頬が、涙でぬれていたから。 「王雅はなにもわかってない。商店街を買い占めて使えなくしちゃったら、近隣の方々はどこで買い物をすればいいの？　お年よりも多い地域なのに、彼らの生活のことまで考えた？」「いや、そこまでは……」 　なんで俺は怒られているんだろう。 「お金があれば生活は楽にはなるわ。子供たちに我慢をさせなくてすむけれど、お金で解決するやり方は、なにも産まないの。感謝、人を大切にする気持ち、毎日を生きていくことがどれほど素晴らしいかなんて、一生わからないわ！！」 　一気にまくしたてた後、彼女は強引に涙を拭い、悲しげな瞳で俺を見つめて去っていった。 　美羽はどうしてあんなに怒ったんだろう。　嬉しくないのかな。 　それより、このコロッケどうするんだよ！！ 　露天に積み上げられたコロッケを見てため息をついた。どうやら、しくじったらしい。　しょうがないな。この大量のコロッケ、勝手に処分したらまた美羽に怒られそうだから、召使に頼んで、施設に届けさせよう。 　美羽はなんで、俺に怒ってばかりなんだ。　俺は、お前のコロッケスマイルが見たいだけなのに。　どうして、泣くんだよ。　どうして、俺の気持ちわかってくれないんだ……。　好きな女ひとり振り向かすせることが出来ないってことは、金の力が無かったらただの無能で駄目男なのか、と 自信を失くしてしまいそうだ。 

 「美羽、おにぎり作るのうまいな。マシーンみたいだ」「こんなの慣れよ。毎日子供たちのご飯作ってるから」「毎日大変だな。普通もっと遊んだりしたいとか思わねえの？」「思ったこともないわ。私がここを空けたら、誰が子供たちの面倒見るのよ」　美羽の心の中は、いつだって施設の子供たちで占められている。「前から聞きたかったんだけどさ、子供たちもいつかはマサキ施設を出て行くだろ？　お前はずっとひとりじゃねえか。淋しくないの？　恭一郎もいなくなったわけだし」「残念ながら」美羽は俺の方を真剣に見つめた。「ここに入ってくる子供たちは、後を絶たないの。親に捨てられたり、虐待されたり……理由は色々あるわ」 　美羽はおにぎりに視線を落として言った。 「本音を言えば、この施設が無くなるのが理想よ。子供たちが両親の元で暮らせるんだもの。そんな幸せなことって無いわ」「両親揃っていたら幸せってのは、違うぜ」「どうして？」  ――両親揃って健在でも、家に寄り付かない場合もある。子供のころ、俺はとても淋しかった、と、のどから出かかった言葉を慌てて飲み込んだ。  「どうしてって……両親揃っていても、家に居づらいこともあるし。虐待とかもあるだろ」 　俺の言葉に、美羽は苦しそうに顔を歪めて目を伏せた。 「王雅の言う通りね。だからかな。子供たちが幸せだったら、私も幸せだって感じるのは」「そんな風に過ごしていたら、あっという間に年寄りになるだろ」「いいのよ。子供たちに囲まれておばあちゃんになれるんだったら、嬉しいわ」「でも、ワケアリの子供がいなくなって、施設に来る子供がいなくなったら……お前、ひとりで辛い思いするだろ」「かまわないわ。だって――」そう言って、美羽はとても嬉しそうな顔で笑った。「それ