Todos os capítulos de 주문춘귀: Capítulo 221 - Capítulo 230

계연수를 데려가라는 고씨 노부인의 말에 장씨는 별로 내키지 않았지만 거절할 명분이 없었다. 심서준이 나서서 도와준 건 계연수였으니 그녀를 데려가지 않고 딸만 데려간다면 속셈이 뻔히 보일 터.장씨는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“지당하신 말씀입니다. 그럼 저는 이만 돌아가서 방문장을 쓰고 준비하겠습니다.”계연수는 장씨가 자신이 같이 가는 것을 그리 내켜하지 않는다는 것을 알고 있었다. 그녀 역시 별로 가고 싶지 않았다. 지금의 자신은 너무도 초라해서 사람들을 만나기 껄끄러웠다.“저는 그냥 안 가는 게 낫겠습니다. 외숙모, 윤희를 데리고 다녀오세요. 어머니 곁에 돌봐줄 사람이 필요하니 근래는 어머니 곁에 있고 싶습니다.”그녀는 잠시 고민하다 말을 이었다.“대신 제가 답례를 드릴 터이니 그것만 가지고 가서 전해주세요.”장씨도 계연수와 함께 가는 것이 내키지 않았다. 자신은 고씨 가문의 안주인이고 계연수는 고씨 저택에 잠시 머물고 있으니 자신이 나서서 감사인사를 하는 것도 예의에 어긋난 것은 아니었다. 그러나 지난번에 봤을 때 계연수는 심씨 노부인과 사이가 꽤 친근해 보였으니, 그녀가 안 가면 분위기가 어색해질 수도 있었다. 차라리 계연수가 같이 가서 심씨 노부인의 환심을 사면 같이 간 고윤희도 좋은 인상을 남길 수 있었다.게다가 계연수가 빼어난 용모를 가지고는 있지만 이미 화리한 여인이니 심씨 가문에서 그녀를 심서준의 짝으로 생각할 리도 없어서 괜히 딸의 인연을 빼앗을까 걱정할 필요도 없었다.고씨 노부인이 뭐라 말하기도 전에 장씨가 먼저 입을 열었다.“심씨 가문처럼 귀한 집에 인사를 가는데 네가 직접 가지 않고 선물만 보내는 것은 예의에 맞지 않아. 그쪽에서 너를 어떻게 생각하겠니?”“네 어머니가 앓아누운 게 하루이틀도 아니고 예전에 네가 여기 없을 태도 잘 지내고 있었으니, 하루 정도 네가 집을 비운다고 무슨 일이야 있겠어?”장씨는 단호한 어투로 결정을 내렸다.“이 일은 더 사양하지 말거라. 네 할머니 말씀대로 네가 우리와 같이 가는 게

고씨의 얼굴에서 점차 핏기가 사라졌다.계씨 가문에 변고가 생기고 사랑하던 부군을 잃은 이후로 또 하나의 큰 타격이었다.계연수는 그녀의 유일한 딸이자 유일한 자랑거리였다. 그녀는 딸이 어떻게든 잘 살 거라고 매일 스스로를 위안하며 살아왔다. 왕년에 부군이 미리 혼약을 정해두어서 계연수가 가문에 변고가 생긴 뒤에도 사씨 가문처럼 괜찮은 가문에 시집을 가게 되어서 다행이라 생각했다. 그녀는 적어도 딸만큼은 귀족 가문에서 부유하고 안락하게 평생을 살 거라고 기대했고 나중에 사씨 가문의 안주인이 되어 무한한 영광을 누릴 거라고 확신했다.그런데 모든 것은 자신의 착각이었던 걸까.딸은 그녀가 생각하는 것처럼 잘 살아온 것 같지 않았다.경성의 세가들 중에 화리한 여인은 손에 꼽을 정도로 거의 없었다.고씨는 소리없이 눈물을 흘렸다.이제 와서 무슨 말을 해야 할지 알 수 없었다. 충동적으로 일을 저지른 딸을 책망해야 할까? 그렇기에는 어릴 때부터 사랑으로 키운 딸에게 모진 말을 하고 싶지 않았다.그러나 그와 동시에 딸이 한심해 보이기도 했다.복잡한 감정이 엉켜 가슴을 조이며 아프고 답답하게 만들었다. 이대로 죽더라도 부군을 볼 면목이 없었다.그녀는 본래 부군을 따라 죽으려 했다가 지금까지 친정에서 형수의 눈치를 보며 조심스럽게 살아온 이유도 딸이 잘 사는 걸 보고 싶어서였다.그런데 그랬던 딸이 화리했다고 말하고 있었다.고씨는 아무 말도 못하고 가슴만 부여잡고 있었다. 의식이 점차 흐릿해지고 귀에는 아무런 소리도 들리지 않았다.계연수는 자신의 앞에서 쓰러지는 어머니를 보고 가슴이 철렁하여 황급히 용춘을 불러 의원을 불러오게 했다.용춘 역시 깜짝 놀라 비틀거리며 뛰쳐나갔다.텅 빈 방 안에서 계연수는 숨이 막힐 듯 괴로워 어머니의 가슴에 얼굴을 파묻었다. 그녀는 자신이 고집하여 성사된 화리가 옳은 결정이었는지 분간이 되지 않았다. 그녀는 그 누구보다도 어머니의 소망이 무엇인지 잘 알고 있었다.어머니가 뭘 바라는지 잘 알면서도 끝내는 그 발을 내딛고 말았

그때 계정윤의 나이는 스물다섯, 적지 않은 나이임에도 수많은 명문가 귀녀들이 그를 흠모하고 그와 혼인하고 싶어서 안달이 났다. 심씨 가문의 딸이 그를 흠모한다는 소문이 돈 적이 있었는데 소문이 사실인지는 알 길이 없으나, 당시 계정윤의 인기가 하늘을 찔렀다는 점은 사실이었다.고씨는 막 성년례를 치른 어린 소녀였는데 밖에서 계정윤을 한번 마주치고 서로 눈이 맞아 얼마 후에 혼인까지 가게 되었다.그때 그들의 혼례를 축하해 주러 온 사람은 많고도 많았다. 한 사람은 수보의 전폭적인 신임을 받고 있는 제자였고 또 한명은 경성 제일 미인이라고 소문이 났으니 모두가 선남선녀가 만났다고 부러워했다. 계정윤은 비록 부모님이 일찍이 세상을 떠났고 금릉의 시골 출신이었지만 그런 건 다 중요하지 않았다. 오히려 고씨가 시부모도 없는 집에 시집을 가서 복받은 거라고 부러워들 했다. 그때 유씨 역시 고씨를 부러워한 사람들 중 한 명이었다.그때의 혜란원은 지금처럼 삭막하지 않았다. 수많은 사람들이 고씨에게 아첨하러 몰려들었으며 심 수보와 연줄을 대고 싶은 사람들의 방문이 끊이지를 않았다.고씨가 시집을 갈 때 혼수도 적지 않았다. 고씨 노부인은 가진 재산 모두 털어 고씨의 혼수를 마련해줄 것처럼 부지런히 장만했고 집안의 친척들도 귀한 선물을 보내왔다.그런데 그것들은 이제 모두 몰수당하여 국고에 들어갔고 하나도 건지지 못했다.고씨와 혼인한 후, 계정윤은 계속 승승장구하여 마흔 살 어린 나이에 병부상서의 관직에 올랐다. 몇 년이 더 지나면 더 높은 곳을 바랄 수도 있었다.노부인도 사위를 아주 마음에 들어했다. 계정윤 덕분에 고씨 가문의 입지도 나날이 탄탄해졌고 혜란원은 고씨가 가끔 계연수를 데리고 친정에 와서 하루이틀 자고 가기는 했지만 사람이 들지 않았을 때도 매일같이 청소를 하고 정원을 가꾸었다.그러나 불과 몇 년 사이에 혜란원은 사람 손이 가지 않아 지금의 삭막한 모습으로 변해버렸다.방 안에 남은 계연수는 여전히 의자에 앉아 발치에서 타는 난로를 멍하니 바라보며 눈물을

계연수는 어머니 앞에서 자신이 사씨 가문에서 겪었던 서러움들을 이야기하고 싶지 않았다. 그녀는 약을 다 먹고 이불을 위로 잡아당기고 돌아누운 어머니를 조용히 바라보다가 춘화에게 그릇을 건네고는 조용히 밖으로 나갔다.계연수는 작은 소리로 춘화에게 고씨를 잘 보살필 것을 지시하고는 손을 씻으러 나갔다.용춘이 그녀의 곁으로 다가와 작은 소리로 말했다.“준안 도련님께서 어젯밤 늦게 돌아오셔서 얘기를 듣고는 보약을 보내주셨더라고요. 준안 도련님도 어려우실 텐데 부인을 생각해 주시다니. 큰 부인보다 훨씬 낫네요.”“아침 일찍 오셔서 지금은 밖에서 아가씨를 기다리고 계세요. 참으로 자상한 분이지 않나요.”계연수는 손을 씻으며 용춘의 말들을 듣고 있었다.‘준안 오라버니가 언제부터 이렇게 자상하고 세심한 사람이었지?’너무 많이 변해서 어릴 적의 장난기 많던 모습이 흐릿해질 정도였다.하지만 그녀는 지금 그런 것들을 세세히 따질 여유가 없었다. 그녀는 용춘을 불러 머리와 옷매무시를 정돈한 후, 고준안을 오래 기다리게 하고 싶지 않아 곧장 밖으로 나갔다.대문을 나가기도 전에 멀리서 청색 옷을 입은 고준안이 보였다.계연수는 가까이 다가가 그를 바라보며 말했다.“오라버니, 다음에 오시면 바로 안으로 들어오세요.”고준안은 미소를 지으며 고개를 저었다.“괜찮다. 내가 들어가면 불편할 것 같아서.”계연수는 고준안의 세심한 배려가 고마웠다. 아직 이른 시간이라 어머니는 잠옷 바람에 계시고 그녀 역시 제대로 의복을 갖춰 입지 못한 상태였기에 사내인 고준안을 대접하기 불편한 게 맞았다.고준안이 물었다.“고모님은 좀 괜찮아졌느냐?”계연수는 고개를 끄덕였다.“예, 많이 나아졌습니다.”고준안은 더 묻지 않고 소박한 흰색 치마저고리를 입고 선 계연수를 지그시 바라보았다. 언뜻 궁핍해 보이는 차림이지만, 그녀가 입으니 후광이 비치는 것 같은 착각이 들 정도로 아름다웠다. 그는 가슴이 두근거리는 것을 느끼며 슬며시 뒤로 한걸음 물러섰다.“이만 출발하자꾸나.”말을 마친

계연수는 한 번도 사씨 가문의 물건을 가져갈 생각이 없었다.그녀는 단호하고도 확신에 찬 어투로 답했다.“걱정 마십시오, 부인. 제 것이 아닌 물건은 손도 대지 않겠습니다.”부인이라는 호칭에 임씨는 화가 치밀었다.예전에는 그렇게 순종적이고 온순하던 며느리가 어느 날 갑자기 화리한다고 관아까지 찾아갈 줄이야.그녀가 화가 나는 건 아들며느리가 화리했다는 사실이 아니라 삼년이나 지났음에도 자식 하나 보지 못한 며느리가 먼저 화리를 제기했다는 점이었다.화리를 제기하더라도 이는 그들 쪽에서 먼저 말을 꺼내야 하는 것이라 생각했다.이제 와서 며느리가 아들과 화리하려고 온갖 수단을 동원했다는 것이 세상에 알려진다면 사람들이 뭐라고 수군거릴지 몰랐다. 비록 아직까지 외부에 알려지지는 않았지만 저택 안 사람들, 특히나 둘째 동서는 매일 자신을 찾아와 얄미운 말을 늘어놓고 있었다.둘째 동서는 그렇게 며느리를 도둑 취급하듯 경계하더니 사실 며느리는 사씨 집안의 재물에 아무런 관심이 없었던 것 같다고 말했다.더 화가 나는 건 이 일로 부군과 시어머니가 불같이 화를 내며 그녀를 나무랐으니, 그동안 받은 수모를 계연수에게 화풀이할 작정이었다.무덤덤한 계연수의 얼굴을 보니 임씨는 분노에 얼굴이 일그러졌다.그녀는 계연수의 얼굴을 빤히 노려보며 기가 차다는 듯이 말했다.“너 우리 집안 재물에는 관심이 전혀 없다며 장부까지 기록하지 않았니. 좋다, 그럼 오늘 장부에 적힌 대로 따져보자꾸나.”“넌 사씨 가문 며느리로 지내는 동안 입는 것, 쓰는 것 모두 우리 집안에서 지급했다. 그러니 하나도 가져갈 수 없어.”이명유는 계연수가 언제까지 자존심을 부릴까 궁금해서 그녀의 표정을 주시하고 있었다.그녀는 계연수가 가진 것이 없다는 것을 잘 알고 있었다. 지난 몇 년간 몸에 착용하던 장신구와 품질 좋은 의복, 어느 것 하나 사씨 가문의 것이 아닌 것이 없었다.계연수가 과연 그것들을 모두 미련 없이 버릴 수 있을까?사옥현의 시선 또한 계연수에게 고정되어 있었다. 그녀는 오늘