All Chapters of 주문춘귀: Chapter 201 - Chapter 210

사옥현은 한참을 기다렸는데도 계연수를 보지 못했으니 쉽게 물러갈 리가 없었다.그는 오늘 오전에 왜 그런 서신을 보냈는지, 의도가 무엇인지 그녀에게 따지러 온 것이었다.왜 굳이 이렇게까지 해야 하는 걸까.그녀가 돌아오기만 한다면 자신을 다른 여인에게 등떠밀고 자신이 중상을 입었을 때 매몰차게 집을 떠난 일도 추궁하지 않을 것이다.고준안은 창백한 얼굴에 영혼이 다 빠져나간 듯한 사옥현의 모습을 보며 싸늘한 미소를 지었다.“시정 나으리, 아무리 말해봐야 달라지는 건 없으니 이만 돌아가십시오.”사옥현은 싸늘한 고준안의 태도에 짜증이 치밀어 그의 어깨를 밀치며 이를 부드득 갈았다.“이건 나와 연수 사이의 일이고 그대가 끼어들 자리가 아닙니다. 연수가 날 만나주기만 한다면 분명히 마음을 돌릴 것입니다.”고준안의 눈에서 미소가 완전히 사라졌다.“시정 나으리, 연수가 나으리를 만나고 싶어하지 않습니다.”사옥현의 어깨가 미세하게 흔들렸다. 그는 고준안을 지나쳐 그의 뒤편에 있는 고씨 가문의 간판을 바라보았다.예전의 그는 이곳을 경멸했고 걸음조차 하지 않았다. 발을 들이는 순간 고씨 가문 사람들의 아첨하는 얼굴과 형식적인 인사치레를 감내해야 할 거라고 생각했다. 사옥현이 가장 혐오하는 것들이었다.그러나 그때의 그는 한 번도 자신이 찾아와서 문전박대를 당할 줄은 생각지 못했다.그는 축 늘어뜨린 주먹을 꽉 쥐고서 깊게 숨을 들이마신 후, 고준안을 바라보며 말했다.“나와 연수 사이에는 오해가 생겼을 뿐입니다. 연수도 진심으로 화리할 생각이 없어요. 부디 들어가서 노부인께 전해주십시오. 연수가 나를 한번 만나 주기만 한다면 고씨 가문에서 어떤 조건을 내세우더라도 모두 받아들일 것입니다.”말을 마친 사옥현은 손짓으로 뒤에 있는 시종을 불렀다. 시종이 가져온 물건들을 앞으로 내밀었다.“이것들은 제가 장모님과 노부인께 드리는 약소한 선물입니다. 백년 인삼을 두 개 넣었으니 들어가서 연수에게 꼭 한번 만나서 얘기하자고 얘기만 전달해 주십시오.”고준안은 사옥현의

이날 밤, 목욕을 마친 계연수는 잠옷만 걸치고서 채 마르지 않은 머리카락을 어깨에 늘어뜨린 채, 손난로를 들고 침상에 기대어 그림을 그리고 있었다.지난번에 포산루에서 심서준과 마주친 이후로 밖에서 장 선생을 한번 마주친 적 있었다. 그녀는 장 선생에게 근래 그림을 몇 점 더 팔 의사가 있다고 밝혔다.물론 바로 팔릴 거라는 기대는 하지도 않았다.포산루로 보내오는 그림은 많고도 많았기에 장 선생에게 부담을 주고 싶지는 않았다.사옥현과 화리하면 경성을 떠나게 될 텐데 떠나기 전에 은자를 조금 더 모아두고 싶었다. 아마 아버지의 고향으로 내려가게 되면 다시는 포산루에 그림을 보낼 기회가 없을 것 같았다.장 선생은 많아도 괜찮으니 그림만 보내달라고 답했다.하지만 그림 한폭을 그리는데 적어도 열흘은 걸려야 하니, 밤에 시간을 내어 그릴 수밖에 없었다.용춘은 화로를 계연수에 가까이 내려놓았다. 그리고 집중하여 그림을 그리는 계연수를 바라보며 주저하다가 마침내 말을 꺼냈다.“아직 날씨도 쌀쌀한데 큰 부인은 목탄도 안 보내주셨더라고요. 비록 춘의원을 정리하고 시녀도 한 명 보내주었다지만, 어제 둘째 도련님께서 가져다주신 목탄도 거의 거덜이 나고 있는데 내일은 어찌해야 할지 모르겠어요.”“비록 부인께서 이 집에서 신세를 지고 계시다지만, 부인이 드시는 약은 작은 마님이 대부분 비용을 감당하셨고 명절에는 귀한 선물도 잊지 않고 보내주셨는데 어찌 우리에게 이런 푸대접을 하시는지 모르겠네요.”계연수는 용춘의 말을 듣고도 여전히 담담한 표정으로 그림에 시선을 집중했다.남의 집에 신세를 지는 처지인데 세세한 것들을 따질 필요가 없었다. 적어도 그녀에게 머물 곳을 제공해준 것만 해도 크나큰 은혜를 베푼 셈이었다.탁자 위에는 촛불이 타고 있었고 옆에는 물감을 담은 작은 접시가 놓여 있었다. 촛불의 아련한 빛이 그녀의 수려한 옆모습을 비추자 평소보다 더 부드러운 분위기가 풍겼다. 그녀는 부드러운 표정으로 용춘을 바라보며 말했다.“앞으로 그런 말은 하지 말거라. 고작 목

장씨의 목소리는 크지 않았지만 고요한 밤에 유난히 선명하게 들렸다.계연수는 잠깐 제자리에 걸음을 멈추었다.장씨는 다급히 대문으로 향하느라 다가오는 계연수를 보지 못하고 시종에게 불만을 토로하고 있었다.어머니의 말을 들은 고준안은 다급히 계연수의 눈치를 살피다가 말했다.“홧김에 한 말일 거야. 너무 마음에 두지 말거라.”계연수는 긴장한 고준안의 얼굴을 올려다보며 미소를 지었다.“걱정 마세요, 오라버니. 제가 이 집에 와서 민폐를 끼친 건 사실이니까요. 외숙모를 원망하지 않아요.”고준안은 그 말을 듣고 더 마음이 쓰렸다.“제가 나갈게요. 그 사람들은 저를 찾아왔으니 제가 나가서 얘기하는 게 맞아요.”계연수는 조용히 대문으로 향했다. 대문 앞에는 큰 외숙모와 임씨가 마주보고 서 있었고 임씨의 등 뒤에는 수많은 시녀와 호위들이 등불을 들고 서 있었다.화려한 의복으로 치장한 임씨는 허리를 꼿꼿하게 펴고 마치 고귀한 귀족 부인처럼 인상을 찌푸린 채, 거만하게 고씨 가문의 큰 부인을 바라보고 있었다.임씨가 경멸에 찬 어투로 입을 열었다.“우리도 어쩔 수 없는 상황이 아니라면 이렇게 밤중에 소란을 만들고 싶지 않았습니다만, 이 댁에서 우리 며느리를 감춰두고 집에 보내지 않으니, 관청 사람들을 불러 관아로 가서 시비를 가려보는 수밖에요.”“어느 집 며느리가 중상을 입은 부군을 내치고 외박한답니까?”임씨는 차갑게 콧방귀를 뀌며 계속해서 쏘아붙였다.“애초에 불쌍해서 받아주는 게 아니었습니다. 내 아들을 이 지경으로 만들어 놓고도 밤중에 내 아들을 대문 밖에 세워두고 문전박대를 하다니, 대체 어느 나라 예법인지 관청에가서 잘 따져봐야겠습니다!”기세등등한 임씨의 모습에 장씨는 저도 모르게 기가 한풀 꺾였다. 그녀는 임씨의 눈치를 살피다가 조심스럽게 입을 열었다.“이번 일은 연수 잘못이 맞습니다. 하지만 두 사람은 이미 화리를 논의 중인데 잠시 친정에 머무는 것도 잘못은 아니지요. 뭔가 오해가 생긴 것 같은데 관청에 가기보다는 들어가서 이야기를 나누는 게

한편, 어둠 속에 마차 한대가 서 있었다. 심서준은 가림막을 열고 고씨 저택 대문 앞에서 벌어지는 광경을 조용히 지켜보고 있었다.순방사의 사람들이 횃불을 들고 대문 앞을 에워싼 와중에도 계연수를 꽉 붙잡고 놔주지 않는 사옥현을 보자, 그의 눈빛도 차갑게 식었다.그는 가림막을 내리고 마차 벽을 툭툭 두드렸다. 밖에 있던 부하는 곧바로 그의 뜻을 알아차리고 뒤에 있는 병마사 인원들에게 손짓했다.순방사 사람들은 누가 봐도 사씨 가문을 도우러 온 사람들이었다. 그들은 사씨 가문 사람들에게는 공손하게 대하면서도 고씨 가문 사람들에게는 차갑기 그지없었다.순방사의 대장은 종구품 말단 관원이었으니, 당연히 사씨 가문 사람들에게 허리를 숙여야 했다. 그들은 순천부 관청 소속으로 사씨 가문의 차남이 순천부 통판으로 있었다.임씨는 기고만장한 얼굴로 겁에 질린 장씨를 바라보며 말했다.“고 부인, 우리 사씨 가문도 경성에서 꽤 알아주는 가문이니, 일을 크게 만들고 싶지 않아요. 오늘 며느리가 집으로 순순히 돌아간다면 이 일은 조용히 덮을 생각입니다. 누구나 불필요한 소란은 피하고 싶은 법이니까요.”사옥현은 옆에서 아무 말 없이 계연수의 손목만 꽉 잡고 있었다.그는 굳이 어머니를 말리지 않았다. 이런 방식으로 계연수를 집으로 데려갈 수만 있다면 그가 원하던 바였다.집으로 돌아간다면 그는 다시 그녀의 마음을 돌릴 수 있다고 확신했다.고준안은 권세를 등에 업고 억지를 부리는 그들의 모습에 이가 갈렸다.이때, 주변이 확 밝아지더니 병마사 포졸들이 다가왔다. 병마사 부지휘사가 횃불을 들고 앞으로 나서더니 근엄한 목소리로 호통쳤다.“누가 감히 야밤에 소란을 부리는 것이냐! 당장 멈추지 않으면 모조리 병마사로 끌고가서 엄벌에 처하겠다!”말이 끝나기 바쁘게 포졸들이 우르르 몰려와 주변을 에워쌌다. 실랑이를 벌이던 양가 사람들은 화들짝 놀라 양쪽으로 물러섰다.순방사는 병마사 부지휘사를 보자 놀라서 움찔 몸을 떨었다.순방사는 치안을 관리하는 부서가 아니라, 주요하게 운수 물

심서준의 싸늘한 목소리에 주변이 고요해졌다.계연수는 잠시 고개를 들고 떠나가는 그의 뒷모습을 바라보았다. 마치 갑자기 나타나서 안도감을 선사했던 것처럼 그가 뒤돌아서 떠나니 마음속에 설명하기 어려운 감정의 파도가 일었다.아마도 그가 늘 가장 필요로 할 때 나타났기 때문일 것이다. 그래서 점점 그에게 의존하게 된 것일지도 모른다.하지만 계연수는 더 이상 심서준에게 의지해서는 안 된다는 것을 알고 있었다. 사옥현과 화리한 후 바로 경성을 떠날 것이기 때문에 앞으로 모든 일은 스스로 해결해야 했다.옆에 있던 사옥현이 갑자기 그녀의 앞에 무릎을 꿇었다. 그는 핏발이 선 눈으로 계연수를 빤히 쳐다보며 자조적인 미소를 지었다.“도찰원에 가더라도 나는 화리를 원치 않는다. 내가 화리서를 써주지 않으면 아무리 어사 대인이라도 억지로 너와 나를 갈라놓을 수는 없다.”“네가 왕년의 서약서를 내놓으며 내가 먼저 신뢰를 저버렸다고 고발한다 하더라도 곤장 서른 대를 감당할 자신이 있느냐?”그는 냉소를 짓더니 말을 이었다.“부인이 부군을 고발한다는 건, 도의에 어긋난 일이다. 하물며 고발장을 낸 이유가 단지 첩을 들였기 때문이라니, 이 일이 알려진다면 네 명성도 끝나는 거야.”“연수야, 나한테 토라졌다고 어리석은 선택을 하지 말거라. 네가 돌아오기만 한다면 잘 대해준다고 약조하마.”말을 마친 그는 지친 듯, 몸을 웅크렸다.“연수야, 이 정도로 일을 크게 벌였으니 이제는 만족할 때도 되지 않았느냐.”계연수는 더 이상 그의 말을 들어주고 싶지 않았다. 그녀는 고요한 눈빛으로 사옥현을 바라보며 물었다.“관청에 고발하지 않으면 나으리께선 저와의 화리에 동의하실 건가요?”사옥현은 광기 어린 눈빛으로 그녀를 노려보았다.“계연수, 이제 그만할 때도 되지 않았느냐. 내가 살아 있는 한, 너는 평생 나와 화리할 수 없다.”“하지만 명유를 내보내고 내 사유 재산의 지배권을 너에게 주겠다고 약조하지.”“돌아가면 넌 여전히 고귀한 시정 부인이고 앞으로 집안 살림은 너에게 맡길