공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! のすべてのチャプター: チャプター 71 - チャプター 80

“영원.”그 그림의 제목이 밝혀지는 순간, 홀 전체가 술렁였다.예술을 사랑하는 이들과 감식안을 가진 이들에게 그 이름은 결코 가볍지 않았다. 단순히 ‘영원’이라는 의미를 넘어, 훨씬 깊은 감정을 담고 있었기 때문이다.그것은 끝없이 이어지는 시간 속에서도 오직 한 사람만을 향한다는 뜻이었다. 단순한 현재의 사랑이 아니라, 시간이 지나고 모든 것이 변한 뒤에도 변하지 않는 존재, 어떤 삶과 세계에서도 결국 다시 만나게 되는 단 하나의 사람을 의미하고 있었다.마치 서로의 영혼이 여러 생을 넘어 기억하듯, 어떤 시간 속에서도 결국 서로를 찾아내는 두 존재처럼.그 의미를 이해한 순간, 자연스럽게 모든 시선이 자인에게 쏠렸다.그는 여전히 조용히 서 있었고, 사람들은 그의 표정과 미묘한 움직임 하나까지 놓치지 않으려는 듯 숨을 죽였다.“이제 모두가 궁금해하겠네요.”에스텔라가 옅은 미소를 지으며 말했다.오데트는 굳은 얼굴로 서 있었고, 그 안에서는 분명 분노를 억누르고 있었다.“솔직히 말씀드리자면… 저는 이미 잊고 있었습니다. 다시 떠올리게 해주셨네요.”자인이 가볍게 웃으며 말했다.“공작 부인의 초상을… 도대체 몇 점이나 그리신 겁니까?”한 귀족이 호기심 어린 목소리로 물었고, 다른 이는 비꼬듯 말을 이었다.“공작 부인께 품은 감정만큼이나 많겠지요.”셀렌은 눈을 크게 뜨고 자인을 바라봤다. 그 그림에 대해서는 전혀 알지 못했고, 오늘 이 자리에서 처음 듣는 이야기였다.“그런데도 이렇게 아무렇지 않게 잊었다고 말씀하시는 겁니까?”또 다른 손님이 놀란 듯 물었다.“그 그림은 이미 팔렸고, 구매자가 누구인지는 저도 알지 못합니다. 아카데미 측에서 구매자의 신원을 보호했기 때문입니다.”자인은 차분하게 설명했다.사람들의 표정에는 쉽게 믿기 어렵다는 기색이 떠올랐다.“제가 아카데미에 가서 제 그림을 확인하려 했을 때, 오히려 입학 시험 주최 측에서 거액의 돈을 받았습니다.”그 말이 떨어지자 홀 전체가 조용해졌다.“누군가가 그 그림을 매우 높은

셀렌은 디리안을 바라보며, 차가운 벽에 몸이 굳은 채 붙어 있었다. 심장은 걷잡을 수 없이 뛰었고, 머릿속은 혼란스러웠다. 두려움과 불안, 그리고 한 번도 느껴본 적 없는 낯선 떨림이 뒤섞여, 거친 아드레날린이 온몸의 감각을 타고 흘렀다.디리안은 그녀 앞에 서 있었다. 거대한 체구와 위압적인 기운이 방 안을 가득 채웠고, 얼굴은 굳어 있었으며 턱은 단단히 다물려 있었다. 마치 전쟁과 분노, 집착이 그의 몸 깊숙이 스며든 듯했다.“나…” 셀렌이 말을 꺼내려는 순간, 디리안은 곧바로 그녀의 입술을 거칠고 탐욕스럽게 짓눌렀다. 셀렌의 몸은 벽에 세게 밀려 붙었고, 난폭한 입맞춤 속에서 숨이 막혀들었다. 짙은 피 냄새와 전장의 먼지가 코를 찔러, 속이 뒤틀리듯 구토감이 치밀어 올랐다.“잠깐…!” 셀렌은 이를 악물고 그의 몸을 온 힘을 다해 밀어냈다. 그리고 비틀거리며 욕실로 달려가, 몸을 떨며 결국 구토를 쏟아냈다.디리안이 뒤따라왔다. 그의 발걸음은 무거웠고, 표정에는 의아함과 짜증이 뒤섞여 있었다.“피 냄새가 나요…” 셀렌이 힘없이 말했다.“다친 건가요?” 거의 들리지 않을 정도의 목소리였다.“내 피가 아니다.” 디리안은 차갑게 답하며 상의를 벗어 던졌다. 그의 시선은 여전히 거칠게 타오르고 있었고, 아직 끝나지 않았음을 드러내고 있었다.“잠깐.” 셀렌이 손을 들어 올렸다.“기다리지 않는다.” 그는 낮게 내뱉으며 셀렌의 몸을 거칠게 끌어당겼다. 그녀는 다시 벽에 내동댕이쳐졌고, 입술은 또다시 난폭하게 짓눌렸다.셀렌은 속수무책이었다. 순식간에 균형을 잃고, 그의 힘에 휘둘릴 수밖에 없었다. 모든 것이 거칠고 빠르게 밀려왔다.고통과 쾌감이 동시에 밀려들었고, 모든 움직임은 전쟁처럼 휘말려 들어갔다. 잔혹하고, 분노로 가득하며, 뒤엉킨 욕망이 피 냄새 속에 짙게 배어 있었다.셀렌의 숨이 새어나왔다. 고통과 이성을 잠식하는 거친 감각 사이에서 몸이 떨렸다. 복부는 강하게 눌렸고, 디리안은 멈추지 않았다. 거친 입맞춤과 목을 물

셀렌은 눈을 질끈 감았다.디리안의 무거운 발걸음이 멀어지고, 문이 열렸다가 다시 조용히 닫히는 소리가 들렸다. 그녀의 손은 자연스럽게 배 위로 향했다. 그 안에서 자라고 있는 것이 무엇이든, 자신의 몸이 디리안의 거친 사랑을 계속 견뎌야 하더라도 무사히 버텨주기를 간절히 빌었다.잠시 후, 문이 다시 열렸다. 나무 바닥 위로 디리안의 묵직한 발걸음이 울렸고, 곧 따뜻한 음식 냄새가 방 안을 채웠다. 데이지가 은 쟁반을 들고 들어왔고, 얼굴은 창백하게 질려 있었다. 그 뒤로는 디리안이 직접 부른 주치의, 메건이 조용히 따라 들어왔다.디리안은 셀렌이 지나치게 힘이 없어 보이자 의사를 부른 것이었다. 그는 알고 있었다. 평소라면 겨우 두 번 정도로 무너지지 않는다는 것을.방 안의 공기는 순식간에 긴장으로 굳어졌다. 셀렌은 멍한 눈으로 앉아 있었고, 헝클어진 머리카락이 얼굴을 반쯤 가리고 있었다. 메건은 조심스럽게 그녀를 살폈다. 목과 가슴에는 디리안이 남긴 물린 자국과 긁힌 흔적이 선명했다.“무슨 일이 있었던 겁니까?” 디리안이 물었다. 목소리는 낮았지만, 분노를 간신히 눌러 담고 있었다.“공작, 부인께서는 매우 지쳐 보이십니다.” 메건이 담담하게 답했다.“최근 성 안에서 여러 일이 있었던 것 같고… 공작께서도 충분히 쉬게 하지 않으신 듯하네요.”디리안의 표정이 미묘하게 일그러졌다. 분노와 함께 죄책감이 스쳐 지나갔다.“평소엔 이렇지 않다…” 그가 낮게 중얼거렸다.메건은 가볍게 한숨을 내쉬며 차분히 그를 바라봤다.“얼마 전에도 부인께서 몸이 좋지 않으셨습니다.”그녀는 그렇게 덧붙인 뒤 약을 건네고 자리를 떴다. 데이지 역시 고개를 숙인 채 뒤따라 나갔고, 방 안에는 숨 막힐 듯한 정적이 남았다.그 정적은 무겁게 내려앉았다. 디리안은 침대 가장자리에 앉아 쟁반을 셀렌 가까이 밀어 두었다. 그의 시선은 아내의 몸을 천천히 훑었다. 발끝에서 허리의 곡선, 그리고 아직도 선명하게 남아 있는 흔적들까지. 그는 셀렌의 몸을 누구보다 잘

정적이 내려앉았다.방 안에는 두 사람의 거친 숨소리만이 남아 있었고, 공기는 땀과 욕망, 그리고 뒤엉킨 감정의 잔재로 무겁게 가라앉아 있었다.셀렌은 입술을 깨물었다.자존심과 두려움, 그리고 남편의 위협에 대한 미묘한 유혹이 뒤섞였다. 심장은 미친 듯이 뛰었고, 머릿속은 더 이상 무엇이 더 두려운지조차 구분할 수 없었다. 디리안을 잃는 것인지, 아니면 다른 남자에게 완전히 소유당하는 것인지.방 밖의 하인들조차 감히 복도를 지나지 못했다. 두꺼운 문 너머로 흘러나올 것만 같은 숨소리와 디리안의 위압적인 기운이 그들을 얼어붙게 만들고 있었다.셀렌은 힘없이 누운 채, 여전히 떨리는 몸으로 디리안을 바라봤다. 광기와 잔혹한 집착의 이면에 남아 있을지도 모를, 아주 미약한 애정을 찾으려는 듯한 시선이었다.“그 남자, 네가 상상 속에서 만든 그 남편은… 내 손에 죽게 될 거다.”디리안의 목소리는 낮고 무겁게 가라앉았다. 내뱉는 말 한 마디 한 마디가 저주처럼 떨어졌다.그는 다시 셀렌의 턱을 거칠게 붙잡아 끌어당겼다. 그리고 입술을 짓눌렀다. 분노와 집착, 섬뜩한 소유욕이 뒤섞인 키스였다.셀렌은 그저 휩쓸렸다. 거부하지도, 그렇다고 받아들이지도 못했다. 다만 조금 전의 여운에 아직도 몸이 떨리고 있었다. 호흡은 가라앉지 않았고, 가슴의 박동은 여전히 어지럽게 흐트러져 있었다.은밀하고 교묘한 감각이 셀렌의 이성을 속이며 스며들었다. 자신이 얼마나 어리석은지, 얼마나 쉽게 무너지는지 그녀는 알고 있었다.분노의 폭풍이 몰아칠 때마다, 결국 마지막에 디리안 아래에 놓이는 건 언제나 자신이었다.가슴 깊은 곳에서 만족감과 무력감이 뒤엉켰다. 스스로가 한없이 작고 초라하게 느껴졌다.이렇게까지 비참하게 만드는 건 오직 디리안뿐이었다. 그런데도, 이상하게도 그녀는 그것을 갈망하고 있었다.“나 말고 누가 감히 널 안고, 입 맞출 수 있다고 생각하지?”“내 것을 건드릴 수 있는 인간이… 몇이나 된다고 보나?”디리안의 목소리는 낮고 위협적이었다. 현실을 그대로 셀

셀렌은 메건과 이야기를 나누고 있었다. 그때, 문 밖에서 묵직한 발걸음 소리가 들려왔다. 디리안이 돌아온 것이다.그가 들어서자 메건은 곧장 자리에서 일어나 공손히 인사를 하고 조용히 물러났다. 순식간에 둘만 남은 공간은 묘하게 숨이 막히는 정적에 잠겼다.디리안은 아무 말없이 다가왔다. 그리고 짙은 버건디색 튤립 꽃다발을 내밀었다. 그의 눈동자와 닮은 색이었다.“네 거다.”담담한 한마디였다.셀렌은 잠시 굳어버렸다. 망설이는 손끝으로 꽃을 받아 들었다. 얼굴이 서서히 붉어지며, 그 열기가 목덜미까지 번져갔다.디리안은 그 변화를 지켜보다가 미묘하게 미간을 찌푸렸다. 이해하지 못하겠다는 표정이었다.그녀에게 꽃을 건넨 건, 이번이 처음이었다.“마음에 안 드나?”무심한 듯하지만 의미를 담은 물음이었다.셀렌은 그를 올려다봤다. 눈동자가 흔들렸다. 긴장과 믿기지 않는 감정이 뒤섞여 있었다.“…이 꽃의 의미, 모르는 건가요?”거의 속삭임에 가까운 목소리였다.디리안은 책상에 기대며 몸을 기울였다. 거리가 가까워 그의 숨결이 닿을 듯했다. 시선은 아래로 떨어져, 꽃을 꼭 쥐고 있는 셀렌의 얼굴을 훑었다.“알아.”낮고 단단한 목소리.“내 안의 거친 욕망을 끌어내는 건… 오직 너뿐이라는 뜻이겠지.”셀렌은 그대로 굳어버렸다.목이 바싹 말랐고, 심장은 통제할 수 없을 만큼 빠르게 뛰었다. 숨이 잠시 멎은 듯했다. 수치심인지, 아니면 다른 감정인지, 스스로도 정의할 수 없었다.결국 그녀는 꽃을 들어 얼굴을 가려버렸다.디리안의 입가에 희미한 미소가 스쳤다. 그는 곧 몸을 바로 세웠다.“가자. 저녁 먹자.”방금 전의 말을 한 적 없다는 듯 담담한 태도였지만, 그 의미는 이미 깊이 남아 있었다.……두 사람은 말없이 식사를 했다.식기가 부딪히는 소리와 가끔 섞이는 숨소리만이 공간을 채웠다. 말은 없었지만, 서로의 머릿속은 오히려 복잡하게 뒤엉켜 있었다.마지막 접시가 비워지자, 디리안이 셀렌을 바라봤다. 깊고 계산적인 시선이었다.“내 생각엔