جميع فصول : الفصل -الفصل 130

“Baik, Yang Mulia Ratu.”Gwen membungkuk dalam, lalu melangkah keluar dengan hati-hati, menutup pintu tanpa suara.Ruangan itu kembali sunyi.Lorenne tidak bergerak dari tempatnya. Jemarinya masih bertumpu di atas meja, namun pikirannya sudah jauh melayang ke masa lalu ke sebuah wilayah yang jarang disebut di istana, seolah namanya sendiri adalah rahasia.Kutcher.Orang-orang mengira Duchy Kutcher telah melemah. Bahwa ia hanya tinggal nama di antara peta kekaisaran. Bahwa keluarga itu mengurung diri sampai perlahan dilupakan.Tapi yang tidak diketahui siapa pun di istana ini adalah Duke Kutcher masih memiliki seorang pewaris. Seorang yang tidak pernah diumumkan dan seorang yang sengaja disembunyikan dari sorotan dunia.Keluarga itu memang selalu tertutup. Bahkan saat ayah dan ibunya masih hidup, Lorenne jarang mengetahui keadaan sebenarnya di sana. Surat-surat datang dengan bahasa diplomatis yang terlalu rapi, terlalu aman. Kunjungan selalu dibatasi. Dan setiap percakapan terasa seper

Belona menunduk lebih dalam. “Kami mengerti.”Ana terdiam sejenak, lalu berkata pelan, “Yang Mulia… apakah Anda yakin ingin tetap pergi?”Lorenne menatapnya.“Justru karena ini terjadi, aku harus pergi.”Jika ia membatalkan kehadiran, itu berarti mengakui bahwa rencana kecil itu berhasil mengguncangnya.Dan Lorenne tidak berniat memberikan kepuasan itu pada siapa pun.Di sisi lain ruangan, Roseane berdiri dengan gaun siangnya yang anggun, pura-pura tidak memperhatikan percakapan tersebut. Namun sorot matanya sesekali berkilat terlalu waspada untuk seseorang yang mengaku tidak tahu apa-apa.Lorenne melangkah mendekatinya. “Kita berangkat satu jam lagi,” katanya santai.Roseane tersenyum manis. “Saya siap, Yang Mulia.”“Tentu saja,” balas Lorenne ringan.Karena sekarang permainan sudah berubah. Roseane mungkin berpikir ia telah menyingkirkan tiga penghalang. Yang tidak ia sadari dengan memaksa Ana ikut serta dan membuat Edward serta Belona tetap di istana, Lorenne justru memperluas penga

Beberapa tamu yang berdiri di sisi halaman saling melirik pelan.Hubungan antara Ratu dan Marchioness Rubia memang kerap menjadi bahan bisik-bisik di kalangan bangsawan. Namun hari ini tidak ada kehangatan yang bisa dijadikan bahan cerita.Yang terlihat hanyalah formalitas yang sempurna.Rubia tersenyum tipis, senyum seorang tuan rumah kepada tamu agungnya. “Saya bersyukur taman musim semi ini cukup layak untuk menyambut Yang Mulia.”Tidak ada sapaan pribadi. Tidak ada nada nostalgia.Hanya etiket.Lorenne membalas dengan anggukan ringan. “Marchioness terlalu merendah. Wilayah Anda selalu dikenal tertata dengan baik.”Kalimat yang aman. Netral. Jauh dari kesan akrab.Rubia kemudian melangkah sedikit ke samping, mempersilakan Lorenne masuk lebih dulu.Lorenne berjalan melewati ambang pintu kastel tanpa ragu. Wajahnya tenang, bahunya tegak, setiap langkahnya mengingatkan semua orang bahwa ia adalah Ratu Kekaisaran bukan sekadar tamu.Roseane berjalan beberapa langkah di belakangnya.Seb

Untuk pertama kalinya sejak percakapan mereka dimulai, Gwen tidak langsung menjawab.Tangan yang memegang kipasnya berhenti bergerak.“Ayah baik-baik saja,” katanya akhirnya. “Wilayah Kutcher stabil. Tidak ada pemberontakan, tidak ada masalah perbatasan.”Jawaban yang rapi.Terlalu rapi.Lorenne mengenal sepupunya itu sejak kecil. Ia tahu kapan Gwen menyembunyikan sesuatu.“Kau tidak pandai berbohong padaku,” ucap Lorenne pelan.Gwen tersenyum miring. “Aku tidak berbohong.”“Tapi kau juga tidak mengatakan semuanya.”Hening kembali turun di antara mereka.Akhirnya Gwen menghela napas. “Wilayah Kutcher memang tenang… untuk saat ini. Tapi kau tahu bagaimana aliansi bekerja. Sejak pernikahan politik dengan keluarga utara itu, banyak mata tertuju pada kami.”“Dan pada Paman,” Lorenne menambahkan.Gwen mengangguk tipis. Lorenne menatap lantai sejenak, lalu bertanya dengan suara lebih rendah, lebih pribadi, “Lalu apakah Paman sudah menemukan obat untuk Izikiel?”Nama itu menggantung di udar

“Bersama saya.”Dua kata itu menggantung di udara aula seperti segel kerajaan yang baru saja ditekan pada lilin panas.Tidak ada ruang untuk penolakan.Tidak ada ruang untuk sindiran lanjutan.Semua orang mendengarnya.Semua orang memahaminya.Roseane adalah yang pertama memulihkan senyumnya. Jemarinya terlipat anggun di depan gaun sutranya ketika ia berkata dengan nada manis yang nyaris sempurna, “Yang Mulia Kaisar begitu perhatian.”Tatapan Reis beralih padanya sekilas. Hanya sekilas namun cukup untuk membuat udara di sekitar Roseane terasa menipis.“Perhatian terhadap istri saya,” jawabnya tenang, “bukanlah sesuatu yang luar biasa.”Kalimat itu halus, namun jelas. Bukan hanya pembelaan berlebihan dan bukan hanya kemesraan yang dipertontonkan.Hanya pernyataan kepemilikan dan tanggung jawab.Beberapa wanita muda yang tadi berbisik kini menunduk dalam, wajah mereka memerah. Marchioness tua yang sebelumnya paling vokal memilih memandangi lantai marmer seolah pola ukirannya jauh lebih