All Chapters of 기억을 잃은 척할 때는 언제고: Chapter 321 - Chapter 330

“내가 신예진을 해고하지 않기를 바란다면 지금 당장 둘 다 차에 타.”배윤제가 협박했다.강하율과 안혜슬은 서로 시선을 주고받은 뒤 결국 차에 올랐다.기숙사 근처에 도착했을 때 강하율이 차에서 내리려 하자 배윤제가 붙잡았다.배윤제는 안혜슬을 힐끗 보며 말했다.“먼저 내려요. 저는 강하율이랑 따로 할 얘기가 있어서요.”안혜슬은 움직이지 않았다.강하율은 배윤제가 눈살을 찌푸리자 혹시라도 배윤제가 또 안혜슬을 해고하겠다고 협박할까 봐 그녀의 소매를 살짝 잡아당기며 말했다.“괜찮아. 너 먼저 내려.”결국 차 안에는 강하율과 배윤제 둘만 남았다.“배윤제 대표님, 무슨 일이시죠?”“나랑 있는 게 그렇게 싫어?”배윤제는 의외로 차분하게 말했고 심지어 상처받은 듯이 강하율을 바라보았다.강하율은 미간을 살짝 찌푸렸다.“할 말 있으면 그냥 하세요. 옥상에서 있었던 일에 대해서 함구하라고 하실 생각이라면 그렇게 할게요.”그건 정다인을 위해서가 아니라 신예진의 명예를 위해서였다.배윤제가 말했다.“그 말을 하려는 게 아니야. 나는 치료를 받으면서 우리 사이에 있었던 일을 떠올렸어. 그리고 네가 나를 많이 사랑한다는 걸 알게 됐어.”지나치게 자기중심적이고 제멋대로인 결론이었다.강하율은 피식 웃음을 터뜨렸다.“제가 대표님을 많이 사랑한다고요? 그러면 대표님은요?”“...”사랑하든, 사랑하지 않든 배윤제는 감히 인정하지 못했다.강하율은 평온한 얼굴로 말했다.“예전에는 사랑했어요. 그건 부정하지 않을게요. 그건 부끄러운 일이 아니니까요. 하지만 지금은 사랑하지 않아요. 그것도 진심이에요. 원래 자리로 돌아가는 것도 꽤 좋더라고요. 그러니까 부담 가지지 마세요.”그 말을 듣자 배윤제의 목에 핏줄이 도드라졌다. 그는 갑자기 강하율을 자기 앞으로 끌어당겼다.“나를 사랑하지 않는다고? 그러면 누구를 사랑하는데? 내가 치료도 받겠다고 했잖아. 대체 뭘 더 원하는 거야?”“계속 이런 식이면 더 얘기 나눌 필요가 없겠네요.”강하율은 저항하며 떠나려고 했다

그해 배준혁은 갑작스럽게 병을 앓게 되었고 배윤호는 아버지와 함께 치료를 위해 해외로 떠났었다. 상황을 안정시키기 위해 조윤서는 배윤제와 함께 국내에 남아 아무 일도 없는 것처럼 평온한 모습을 사람들에게 보여줬다.그 사건을 숨긴 이유는 뻔했다.배준혁의 병세가 빠르게 악화하면서 의사들조차 마음의 준비를 해야 한다고 통보를 하게 되며, 배씨 가문은 상당히 위태로워졌고 사소한 일이라도 배씨 가문에 영향을 줄 수밖에 없었기 때문이다.게다가 배씨 가문에는 두 명의 후계자가 있었으니 더욱 그랬다.배윤호는 그 말을 듣고 잠시 생각에 잠겼다.“어린 여자아이가 납치범을 유인했다면 그곳 환경에 익숙했던 거겠지.”“네. 그해 호텔 행사 기록을 확인해 봤는데 어르신께서 주최한 것이었고 그 행사에 참석한 사람들 중에는 임현서 씨 어머님, 기소정 씨 어머님도 있었습니다. 당시 그 조건에 맞는 사람을 찾아 보니 정다인 씨뿐이었죠. 그런데 신예진 씨가 갑자기 나타난 걸 보면 배윤제 씨는 당시 근처 마을을 조사해 본 적은 없는 것 같습니다.”“납치범은?”“산에서 굴러떨어져서 죽었다고 합니다.”양승아가 사실대로 답했다.배윤호는 눈을 가늘게 떴다.“우연이라기에는 이상한데.”“대표님, 혹시 뭔가 짐작 가시는 게 있습니까?”“배윤제에게 문제가 생겼을 때 가장 의심받을 사람은 누구지?”배윤호가 되물었다.양승아는 손에 든 자료를 내려다보다가 눈을 반짝였다.“대표님이요. 어르신께서 배윤제 씨를 해칠 리는 없으니까요. 만약 배윤제 씨가 납치당하고, 마침 또 대표님 아버님께서 몸이 좋지 않으시다는 것까지 밝혀진다면 당연히 대표님이 가장 의심받겠죠 그러고 보면 그 여자아이가 오히려 대표님을 도와준 셈이네요. 하지만 그렇다고 해도 배윤제 씨가 납치당한 사실은 변하지 않는데, 왜 흐지부지 끝난 걸까요?”“그래서 이상하다는 거야.”배윤호가 작게 중얼거렸다.“사람을 더 붙여서 조사하도록 해.”“네.”양승아가 이어서 말했다.“경매에는 임현서 씨 어머님과 임현서 씨도 참석할 예

신예진은 그가 그려오던 이상적인 여자의 모습을 하고 있었다.“무서워하지 않아도 돼요. 돈을 돌려달라고 할 생각은 없어요. 그냥 몇 가지 물어보고 싶은 게 있어서 부른 거예요.”“네.”신예진이 고개를 끄덕였다.배윤제는 직원에게 커피를 가져오게 한 뒤 덤덤한 얼굴로 물었다.“열두 살 때 다쳤다고 했었죠? 그때 기억이 있나요?”신예진은 잠시 생각하다가 고개를 끄덕였다.“조금은요. 그런데 마취 때문에 자세한 건 사실 기억이 잘 안 나요.”“기억 나는 거 말해줄 수 있어요?”“대표님, 왜 제 일에 관심을 가지시는 건가요?”신예진은 조심스럽게 물었다.이미 한 번 실수를 했던 배윤제는 더 이상 납치 이야기를 꺼내지 않고 자연스럽게 둘러댔다.“저도 어렸을 때 호텔 근처에서 자주 놀았었거든요. 지난번에 예진 씨 얘기를 들으니까 뭔가 친근한 느낌이 들어서 기억을 좀 떠올려 보고 싶어서요.”“호텔은 이 근처 마을 사람들한테 은인 같은 곳이에요. 저희 엄마가 그러셨는데, 어렸을 때 강하율 씨 어머님과 대표님 어머님이 마을 아이들한테 책도 많이 기부해 주고, 마을마다 작은 놀이터도 하나씩 만들어줬었대요. 대표님도 아마 그때 근처에서 놀았겠죠. 저도 여기저기 다니면서 노는 걸 좋아했어요. 특히 호텔에 큰 행사가 있을 때는 친구들이랑 같이 호텔에 갔어요. 호텔에서 남는 간식들을 항상 나눠주곤 했거든요.”“그때가 아마 가을이었을 거예요. 호텔에서 큰 행사가 있었고 저희는 간식을 받으러 간 뒤에 근처에서 놀았었죠. 그런데 정신없이 놀다가 어느샌가 혼자가 되어버렸죠. 그 뒤로는 기억이 흐릿한데... 계속 뛰었던 것만 기억나요. 그러다가 산에서 굴러떨어져서 그대로 기절했어요.”신예진은 1억을 받은 입장이었기에 배윤제의 질문에 솔직히 대답했다.그녀는 그 돈으로 집을 수리하고 밭도 정리했다. 이제 아버지도 편히 살 수 있게 되었고 어머니를 잃은 슬픔에서 조금은 벗어날 수 있었다.비록 입막음을 위한 돈이었지만 그래도 두 사람에게는 아주 큰 액수였다.배윤제는 이야기를

그 말을 들은 신예진이 젓가락을 놓치는 바람에 젓가락과 접시가 부딪쳐 맑은 소리가 났다.신예진을 본 강하율은 배윤제가 했던 말을 떠올리고는 얼른 덧붙였다.“그냥 일 때문이에요.”신예진은 젓가락을 살짝 물며 말했다.“네, 강 팀장님은 워낙 예쁘시니까 배윤호 대표님도...”“무슨 소리를 하는 거예요? 대표님에 관한 얘기는 함부로 하면 안 돼요.”강하율이 웃으며 받아쳤다.신예진은 입을 다물고 더 묻지 않았다.안혜슬이 끼어들었다.“무슨 할 말이 그렇게 많아? 닭 다리 안 먹을 거야? 식으면 맛없어.”강하율은 닭 다리를 집어 안혜슬에게 건넸다.“너 먹어.”오늘 저녁 강하율은 드레스를 입어야 했기에 먹는 것과 마시는 걸 최대한 줄이는 게 좋았다.“나 먼저 갈게. 천천히 먹어.”식판을 정리한 뒤 강하율은 자리를 떴다.신예진은 강하율의 뒷모습을 잠시 바라보다가 자기 접시에 있던 닭 다리를 안혜슬에게 건넸다.“혜슬아, 배윤호 대표님은 강 팀장님을 어떻게 생각하는 것 같아? 배윤호 대표님은 여자한테 관심이 없는 걸로 알고 있는데.”그 말을 듣고 안혜슬은 신예진을 힐끗 봤다.“예진아, 나를 너무 과대평가하는 거 아니야? 나는 배윤호 대표님이랑 전혀 안 친해. 대표님이 하율이를 어떻게 생각하는지 내가 무슨 수로 알겠어? 게다가 대표님을 좋아하는 여자들이 한 트럭일 텐데 우리가 그런 걸 신경 써 봤자 뭐 해? 우리는 우리 월급이나 신경 쓰면 되지.”“그렇긴 하지.”“예진아, 우리한테는 여기서 조용히 일하는 게 가장 중요해.”안혜슬이 의미심장하게 덧붙였다.신예진은 고개를 끄덕였다....저녁.강하율은 양승아가 예약해 둔 방으로 들어갔다. 그런데 뜻밖에도 안에 사람들이 있었다.“안녕하세요, 강하율 씨. 저희는 스타일리스트입니다.”“저...”강하율은 말을 끝내기도 전에 거울 앞 의자에 앉혀졌다. 그리고 한 시간 가까이 지난 뒤에야 모든 준비가 끝났다.스타일리스트가 감탄하며 말했다.“워낙에 본판이 좋으셔서 조금만 꾸며도 정말 아름다우세요.

아이러니하게도, 불과 얼마 전까지만 해도 두 사람은 서로에게 확신이 있었다.그러나 지금 이 순간 그들에게 남은 애정은 전혀 없었다.두 사람은 잠시 걸어가다 경매 행사 지원으로 차출된 신예진을 발견했다.신예진은 두 사람을 보며 부러움과 민망함이 뒤섞인 표정을 지었다.고개를 숙이고 지나가려던 순간, 신예진은 싸늘한 눈빛으로 배윤제의 뒤쪽을 바라봤다.배윤제가 몸을 돌려 보니 강하율과 배윤호가 함께 걸어오고 있었다.배윤호가 파티에 파트너를 데리고 온 적은 드물었기에 그들이 등장하자마자 수많은 사람들이 그들을 주목했다.배윤제는 신예진의 눈빛이 심상치 않다는 걸 단번에 알아챘다.그는 정다인의 손을 놓고, 사람들의 시선이 배윤호에게 쏠린 틈을 타 신예진을 옆쪽 룸으로 데려갔다.“우리 형 좋아해요?”“대표님, 그... 그런 말씀은 하지 마세요.”신예진은 고개를 저었지만, 그녀의 빨개진 얼굴이 모든 걸 말해주었다.배윤제의 목숨을 구해준 신예진이 배윤호를 좋아한다면 오히려 일이 쉬워진다.어쩌면 신예진과 배윤제에게 모두 이득이 될 수도 있었다.“내가 도와줄 수 있어요. 신예진 씨가 원한다면요.”“저를 도와준다고요?”신예진이 망설이며 물었다.“진짜예요?”“물론이죠. 이따가...”배윤제가 작은 목소리로 속삭인 뒤 신예진에게 준비하러 가라며 재촉했다.신예진이 떠나는 뒷모습을 보며 배윤제는 안도의 한숨을 내쉬었다.은혜도 갚고, 배윤호도 처리하고 나면 강하율은 다시 그의 곁으로 돌아올 것이다.배윤제는 이미 결정했다. 강하율의 신분이 문제라면 어머니를 내세우면 될 것이다. 배씨 가문의 집안 어른도 그의 어머니의 체면을 어느 정도 봐줄 것이다.배윤제는 그런 생각을 하며 미소 띤 얼굴로 파티장으로 향했다....경매장.강하율이 배윤호의 팔에 팔짱을 끼고 입장하자 근처에 있던 사람들뿐만 아니라 배씨 가문 사람들까지도 놀란 표정을 지었다.그중에서도 가장 의외였던 건, 이런 자리에 관심도 없던 조윤서가 이곳에 와 있다는 사실이었다.강하율은 다가가서 인