All Chapters of 기억을 잃은 척할 때는 언제고: Chapter 311 - Chapter 320

신예진의 손에는 호텔 로고가 새겨진 쇼핑백이 들려 있었다. 틈 사이로 유니폼이 언뜻 보였다.“팀장님, 추천해 주셔서 정말 감사해요. 호텔이 워낙 바쁜 시기라 생각보다 일찍 출근하게 됐어요. 전 레스토랑으로 배정받았답니다.”그녀는 환하게 웃으며 고개를 치켜들었다. 이틀 전 어머니를 여의고 초췌했던 모습과 달리 한결 밝아진 표정이었다.머리를 높게 묶어 올린 탓에 헤어라인과 이마가 맞닿는 부분의 흉터가 드러났다.그동안 머리카락에 가려져 강하율도 미처 발견하지 못했던 상처였다.신예진은 그녀의 시선을 눈치채고는 흉터를 슬쩍 만졌다.“팀장님, 걱정 마세요. 매일 컨실러로 잘 가릴게요. 호텔 이미지에 지장 없도록 하겠습니다.”“무슨 그런 소리를 해요? 옛날 어른들 말씀에 사람이 너무 완벽하고 예쁘면 작은 흉터 하나쯤 있어야 액땜이 돼서 몸을 지켜준다고 했어요. 말 그대로 ‘옥에 티’ 같은 거죠. 그러니까 너무 신경 쓰지 말아요. 난 그냥 궁금해서 쳐다봤을 뿐이에요.”강하율이 다급히 해명했다.“어릴 때 산에서 구르는 바람에 생긴 상처에요. 그때 기절까지 해서 병원에 꽤 오래 입원해 있었거든요. 저희 부모님이 여길 떠나기로 마음먹으신 이유도 사실 그 사고 때문이었죠. 그런데 막상 이렇게 돌아오고 보니까, 전 오히려 고향에 온 것처럼 마음이 편안하네요.”“다 지난 일이에요. 앞으로 도움이 필요하면 저 아님 혜슬한테 얘기해요.”“네, 그럼 먼저 가볼게요.”인사를 마친 신예진이 몸을 돌려 나가려던 찰나였다.마침 걸어오는 정다인과 정면으로 부딪치는 바람에 손에 들고 있던 쇼핑백이 바닥으로 떨어졌고, 그 안에서 이름표가 삐져나왔다.이를 보자 정다인의 안색이 급변하더니 신예진을 뚫어질 듯 노려보았다.“신예진?”“네, 저 맞아요.”“누가 마음대로 호텔에 오라고 했지? 당신 해고야.”눈 깜짝할 사이에 일어난 일이라 신예진은 물론이고 강하율조차 어안이 벙벙했다.잠시 후, 신예진이 반문했다.“저 호텔 면접 정식으로 통과해서 들어온 건데, 다짜고짜 해고라니요?

장천우는 나름대로 철저히 움직였다고 자부했지만, 배윤제의 눈을 피할 수는 없었다.“도련님을 감히 기만하려던 건 아닙니다.”“지금 내가 그런 소리를 듣고 싶어 할 것 같아?”배윤제가 눈을 가늘게 뜨며 압박했다.장천우의 동공이 흔들리더니 다급히 변명을 덧붙였다.“현재까지 정다인 씨가 따로 알아낸 건 없어요. 다만 본인도 불안한 데다 도련님이 강하율 씨를 대하는 게 예전 같지 않으니까 눈치를 챈 모양이더라고요. 도련님께서 강하율 뒷조사한다는 걸 어디서 들었는지, 자기도 돕고 싶다면서 조사 내용 좀 알려달라고 부탁하길래... 정말 그게 다입니다.”너무 많이 말해서도, 그렇다고 입을 꾹 다물고 있어서도 안 되었다.배윤제는 반신반의하는 눈치였다.“장천우, 네 자리에 앉고 싶어 안달 난 사람은 널렸어. 하기 싫으면 말해.”“다시는 이런 일 없을 겁니다. 대신 사설탐정에 대해 알아낸 게 좀 있어요.”장천우는 서둘러 실수를 만회하려 했다.“임현서 어머니가 연루되어 있더라고요.”“남수미? 그 여자도 강하율 어머니랑 아는 사이야?”“네, 당시 남수미랑 김혜은 모두 강하율 씨 어머니 친구였더라고요. 그러다 강씨 가문에 사달이 나면서 남수미는 다른 도시로 떠났죠. 이번에 세원시에는 정략결혼 때문에 다시 들어온 겁니다.”“정략결혼이라, 좋네.”배윤제의 입가에 비릿한 조소가 번졌다.장천우는 도무지 그의 속내를 가늠할 수 없어 조심스레 물었다.“도련님, 혹시 무언가 계획하시는 게...”“경매장에서 재미있는 구경이나 기대해.”배윤제는 차를 한 모금 마시더니 덧붙였다.“참, 그 레스토랑 직원 말이야. 가서 치료비 넉넉히 챙겨줘. 오늘 맞은 따귀는 깨끗이 잊어버리게.”“알겠습니다.”장천우는 고개를 숙였다.신예진이라는 이름만 떠올리면 머릿속이 복잡해졌다.어떻게 이런 우연이 있지? 결국 모든 사람이 한데 얽히게 되다니.일단 신예진부터 하루빨리 치워버려야 했다.장천우는 사무실을 나오자마자 정다인에게 메시지를 보냈다....복직한 첫날, 강하율은 김혜은

신예진이 퇴근을 서두른 건 안혜슬을 만나러 가기 위해서였을 것이다.그게 아니라면 이곳에 익숙하지 않은 신예진이 함부로 돌아다닐 리는 없었다.신예진이 아래층으로 내려가지 않은 건 분명 피할 수 없는 무언가를 마주쳐서 위로 올라갈 수밖에 없었기 때문일 것이다.강하율은 배윤호를 따라 계단 쪽으로 향했고, 관찰력이 뛰어난 안혜슬은 화분 옆에서 액정이 깨진 휴대폰을 발견했다.“이건 예진이 휴대폰이에요. 케이스 안에 예전에 예진이 어머니가 줬던 부적이 들어 있거든요.”배윤호는 곧장 위로 올라가면서 양승아에게 전화를 걸었다.“CCTV는?”“대표님, CCTV가 전부 꺼져 있습니다. 누군가 일부러 끈 것 같습니다. 경비실에 확인해 보니 교대한 지 얼마 안 돼서 지금 조사 중이라고 합니다.”“이전 근무자들을 전부 다시 불러들여.”배윤호가 차갑게 말했다.“알겠습니다.”강하율은 빠르게 따라가다가 위층에서 사람이 끌려간 흔적을 발견했다.안혜슬이 한 층 더 올라가더니 벽을 가리키며 말했다.“여기 손톱으로 할퀸 자국이 있어요.”세 사람은 흔적을 따라가다가 옥상 입구에 도착했다.봄과 여름에는 옥상이 개방되지만 가을과 겨울에는 닫혀 있는 게 보통이었다. 그런데 언제 열렸는지 문이 열려 있었다.그때 밖에서 여자의 몸부림치는 소리가 들려왔다.“살려주세요! 윽...”그 소리를 들은 강하율이 힘껏 문을 열려고 했는데 배윤호가 그녀를 뒤로 끌어당겼다.배윤호는 발로 문을 박찬 뒤 빠르게 옥상 소파에 있던 두 남자에게 시선을 고정했다.강하율이 제대로 보기도 전에 배윤호는 두 남자를 저 멀리 날려버렸고, 안혜슬은 눈이 휘둥그레져서 말했다.“진짜 대단하다.”곧이어 안혜슬과 강하율은 소파 위 찢긴 옷 때문에 속옷이 겉으로 드러난 신예진을 발견했다.배윤호는 곧장 고개를 틀며 신예진에게 겉옷을 건넨 뒤 강하율을 바라보며 말했다.“괜찮은지 확인해 봐.”강하율은 고개를 끄덕이며 안혜슬과 함께 신예진의 몸을 가렸다.“예진아, 괜찮아?”안혜슬이 배윤호의 옷으로 신예진의

배윤제는 빠르게 앞으로 걸어가 안혜슬을 붙잡았다.“이 근처 산에서 다쳤었다고요?”“네.”안혜슬이 놀란 듯 대답했다. “예진이는 근처 마을 사람이에요. 어렸을 때 자주 같이 산에 올라가 놀았는데...”안혜슬이 말을 끝내기도 전에 정다인이 갑자기 머리를 감싸 쥐고 그대로 기절해 버렸다.배윤제는 더 듣지 않고 곧바로 정다인을 안아 들고 떠났다.안혜슬은 어리둥절한 표정이었고, 강하율은 그녀의 옷자락을 살짝 잡아당겼다.“신경 쓰지 마. 일단 예진이부터 치료를 받아야지.”“응.”안혜슬이 신예진을 부축해 일으키려는 순간, 신예진도 그대로 의식을 잃고 쓰러졌다.신예진은 여자이고 또 가벼운 편이긴 하지만 강하율과 안혜슬 둘이서 신예진을 들기에는 역부족이었다.강하율은 무의식적으로 배윤호를 바라봤다.“오빠...”“강하율.”배윤호는 조금 언짢아 보였다. 곧이어 그는 양승아를 바라보며 말했다.“가서 도와줘.”“네.”양승아는 곧바로 신예진을 번쩍 안아 들었다.그리고 배윤호의 사람들이 옥상에 남아 나머지 일들을 처리했다....병원.신예진은 상처를 치료받은 뒤 어느샌가 자기도 모르게 잠이 들었다.강하율과 안혜슬은 신예진의 옷을 갈아입혀 주었고, 배윤호와 양승아는 잠시 자리를 피해주려고 담배를 피우러 간다고 핑계를 대고 밖으로 나갔다.안혜슬이 작은 목소리로 말했다.“배윤호 대표님은 다른 여자들은 안으려고 하지 않으면서 너는 엄청 챙겨주네.”강하율이 눈을 흘겼다.“뭘 보고 챙겨준다고 하는 거야?”“모르는 척하네.”안혜슬이 입을 비죽였다. “어쨌든 난 배윤호 대표님이 소문과 전혀 다른 사람이라고 생각해. 좀 차갑긴 해도 신사적이고 세심하잖아. 게다가 말이나 행동에서 거만함이 전혀 느껴지지 않아.”“알겠어. 걱정하지 마. 네가 한 말은 내가 꼭 전해줄 테니까.”강하율이 장난스럽게 말했다.“안 돼, 하지 마. 가끔 보고 있으면 좀 무서울 때도... 아니, 위압감이 느껴질 때도 있긴 하지만 적어도 무작정 정다인 편만 드는 배윤제보다는 백 배

배윤호는 강하율을 한 번 바라보더니 살짝 어두워진 눈빛으로 차갑게 말했다.“아니. 난 따로 볼일이 있어.”신예진이 곧바로 말했다.“괜찮아요. 감사합니다, 대표님. 그러면 저희는 이만 가볼게요.”신예진은 차에서 내린 뒤 강하율과 안혜슬의 팔에 팔짱을 꼈다.차가 떠난 뒤 안혜슬이 뒤늦게 입을 열었다.“방금 뭐였지? 갑자기 숨이 좀 막히는 기분이 들었는데.”신예진이 조심스럽게 추측했다.“내가 선을 넘은 걸까? 대표님 입장에서는 우리 집이 많이 초라할 테니 말이야. 강 팀장님이 나를 도와서 대표님을 집으로 초대했는데 그게 대표님께는 좀 부담스러웠나 봐.”강하율이 입술을 비죽였다.“그럴 수도 있겠네요. 일단 안으로 들어가죠.”집에 들어가자 신예진의 아버지가 저녁 준비를 하고 있었는데 그는 신예진의 이마에 붕대가 둘린 걸 보더니 화들짝 놀랐다.“아빠, 저 괜찮으니까 걱정하지 마세요. 제가 실수로 발을 헛디뎠다가 넘어진 거예요. 저희 팀장님이 직접 집으로 데려다주시기까지 했어요.”“괜찮다니 다행이다. 다들 어서 앉아요. 제가 음식을 내올게요.”“괜찮아요. 저희 금방 갈 거예요.”안혜슬이 자리에서 일어나며 말했다.“너는 집에 안 돌아가려고? 너희 엄마가 계속 네 얘기를 하던데.”“저 오늘 야간 근무라서 못 돌아가요.”안혜슬이 둘러댔다.강하율은 안혜슬이 곤란해하는 걸 보아냈다. 그녀는 얼마 전 안혜슬의 오빠가 맞선을 본 여자와 연애를 시작하게 되었는데 안혜슬이 데이트 비용을 전부 대줬으면 한다고 했던 게 떠올랐다.안혜슬은 아마 집에 돌아가고 싶지 않을 것이다.강하율이 말했다.“저희는 일 때문에 다시 호텔로 돌아가야 해서 먼저 가볼게요. 예진 씨는 오늘 푹 쉬어요.”“네.”부녀가 두 사람을 배웅하려는데 갑자기 밖에서 차가 멈추는 소리가 들렸다.몸을 돌리니 강하율이 가장 보고 싶지 않은 사람이 와 있었다.바로 배윤제였다.강하율이 다가가서 먼저 말을 걸었다.“배윤제 대표님, 예진 씨를 난처하게 하지는 말아 주세요. 예진 씨는 아무것