All Chapters of 浮気夫は復讐する: Chapter 11 - Chapter 20

次の日起きると、昨日同様既に隣に人はいなかった。しかし階下で人が動く音がするため、どうやらまだ出かけてはいないようだ。今日は見送りに間に合ったことに安心した優希は、眼鏡をかけるとパジャマのまま寝室を出ていった。 キッチンを覗くと暁春の背中が見えた。優希のチェック柄のエプロンを着けた後ろ姿は広い肩と細い腰が強調され、そのスタイルの良さを際立たせていた。身につけた黒いシャツと同色のスラックスがどこか冷たい雰囲気を感じさせ、昨晩の柔和な印象は消え去っていた。捲った袖から露出した腕は血管が浮き、動く度に筋肉が隆起するのが見えた。 胸が熱く感じた優希はゆっくりと近づき、暁春の腰に抱きつく。普段は恥ずかしがって自分から親密なコミュニケーションを取れない彼女だが、今は背中を向けられているから大胆になれた。 広い背中に額を押し付けると、振動から暁春が小さく笑ったのが分かった。幸福感に満たされ、優希の口元にも笑みが浮かぶ。体を振り向かせた暁春がその唇に軽く触れると優希の顔が赤くなった。急いで腰に回した腕を外そうとするも、暁春の手に捕まえられた。 ｢おはようございます。フルーツジュースを作りました。オレンジとグレープフルーツを使っているので、疲労回復に効きますよ。｣ 優希は暁春が言った疲労の原因を思い出し、耳まで赤くした顔でお礼を言う。 フルーツジュースを受け取ると爽やかな香りが気分をスッキリさせた。 ｢朝食は作ってます。昨晩残したものは、食べられそうなものは冷蔵庫に入れておきました。｣ 暁春に腰を抱かれながらダイニングテーブルに歩いていく。今日はバターロールとコーンポタージュだった。 パンを食べながら、優希はこっそりと暁春を見る。機嫌は良さそうに見える。 今なら言えるかも…？ ｢あ｣ ｢何か新しい事を始めたらどうですか？｣ 優希が声を出しかけた瞬間、またしても暁春に遮られる。開けた口を誤魔化すようにパンを頬張った。 ｢ヨガとか外国語とか絵画とか、趣味を見つけてみたら

三滝社長とは優希の父、三滝 隆一(みたき りゅういち)のことである。彼女の実家は製薬会社だった。 優希は井竜と三滝が協業関係にあることは知っていたので、特に何も思わずに頷いた。 ｢では、失礼します。｣ 悟は会釈をして車で去っていった。 その後はいつも通り掃除をし、午後からは妊娠についての本を読み漁って過ごした。ネットでベビー用品を見ていると、花柄や星柄、動物柄などの可愛いもので溢れていて、彼女の目を楽しませた。 夜は暁春が帰って来ないので昨晩の残り物で簡単に済ませ、ゆっくりとソファに横になってテレビを見る。 愛する夫に会えないのはもちろん寂しいが、このように気を抜いた姿を見られる心配がないことは良かった。優希はまだ所帯染みた姿は見せたくなかったのだ。 バラエティ番組が終わるとニュース番組に切り替わった。ニュースでは国内で起こった最新の事件や事故、芸能人のスキャンダルなどを男女のキャスターが神妙な表情で読み上げる。 優希は欠伸をして、そろそろお風呂に入って寝ようと思いテレビのリモコンを取る。その時画面の中では、スタッフらしき男性が、慌しく男性キャスターに新しい原稿を渡す姿が映っていた。どうやら速報が入ったようだ。 渡された原稿を軽く見たキャスターは、すぐにカメラに目線を向け話し始めた。 ‎‎『速報です。』 『井竜財閥の現社長、井竜 暁春氏が先程、母親である 山本 美緒（やまもと みお）さんの意識が一時的にではありますが回復したとの事を発表しました。』 『以前三滝製薬から発表された新薬が効果的だったのではないかと、担当医師は話しているそうです。』 隣の女性キャスターはそれを聞きながら小さく頷き、穏やかな声で続ける。 『長年植物状態と診断された方が意識を取り戻す事は、奇跡に近いそうです。今私たちはその奇跡を目撃しているのでしょう。』

｢結婚記念の日から暁春に妊娠のことを伝えようとしましたが、言い出す前に否定されてしまって、まだ伝えられていないんです。｣ ｢妊娠した理由も、…私が細工をした事が原因なので、タイミング悪い時には言いにくくて…。｣ ｢お2人から子供についての考えを変えるよう説得できませんか？｣ 藁にもすがる思いの優希は、老夫人の手をしっかり握り伝えた。 ｢ゆうちゃん…。｣ 老夫人が頷こうとした時、それまで黙って聞いていた老人が口を開いた。 ｢いや、変に儂らが口を出せば余計頑固になるだけだ。｣ 優希と老夫人は同時に老人へ目を向ける。 ｢良いことも言わないくせに、こういう時だけ…。｣ 老夫人はそちらを睨みつけながら、食いしばった歯の隙間から声を絞り出す。老人は老夫人をチラリと見た後、すぐに優希に目を向けた。 ｢優希、勘違いしないで欲しい。儂も曾孫が出来たことは心から嬉しいと思っている。｣ ｢だが、暁春が頑固なのもよく知っている。儂の孫だからな。あいつは小細工をされる事を嫌うから、儂らが介入すれば余計反発して来るだろう。｣ ｢優希が直接伝えるしかない。はっきりとな。｣ ｢…。｣ 優希は俯いた。老人の言っていることが本当だと理解しているからだ。暁春は権力者として威厳も才能も持ち合わせていたが、それに比例してプライドが高かった。彼女には優しく接してくれるが、他人には支配的な態度をとっていることを知っていた。そんな彼が、自分の後ろで話を合わせていたなんて知れば、余計子供を望まなくなるだろう。 喜んでくれるのを期待はできないわね…。 彼女は妊娠がわかってから、妊娠報告をした時の暁春の反応を何度も想像していた。きっと驚きながらも次の瞬間には満面の笑みで彼女を抱き上げるだろうと思っていた。ドラマや漫画のような展開を期待していたが、現実は寂しいものになりそうだと思った

｢もういいです、おばあさん。落ち着いて下さい。｣ ｢ゆうちゃん…。｣ ｢おじいさんの言う通りです。私が浅はかでした。32歳にもなって、考えが幼すぎました。｣ ｢望まれていないのに強引に妊娠して…夢を見すぎてたんです。｣ 太陽が雲に隠されたのか、室内の明るく暖かい雰囲気が一気に暗くなった。リビングには沈黙が流れ、時計の音だけが響いている。 優希は湯気の消えた湯呑みを見ていた。 ｢…妊娠したことだけを伝えれば良い。細工の事は知らなくてもいいことだ。｣ 静かなリビングに老人の淡々とした声が響いた。 ｢…でも、暁春は避妊を徹底していました。何故妊娠したのか気にするでしょう。｣ 優希が言うタイミングをずっと待っていたのは、暁春がその事を指摘してきた時に説明しても、受け入れてくれる可能性が欲しかったからだ。 ｢完全な避妊は優希に触れないことだけ。そういうことをしたのなら、妊娠するかしないかしかない。自制出来なかったあいつの落ち度でもある。｣ 経営者としての広い視野から来る考えなのか、極端にも感じる言葉ではあるが、優希には頷く他無かった。 ｢週末に皆を呼んで夕飯を食べましょう。その時に言えばいいわ。暁春も私とおじいさんの前では変な顔もしないでしょうし。勿論私達は何も言わないわ。ね、おじいさん、それなら良いかしら？｣ 老夫人が優希の背中を慰めるように撫でながら優しく言う。老人に問いかける声は少し刺々しく感じたが、先程の怒りは落ち着いたようだ。 無言で頷く老人に、優希は小さく息を吐いた。老夫人の申し出はとても有難いもので、暁春と2人っきりの空間で伝える勇気が無かった優希にとって、渡りに船だった。

老夫人が指さした箇所は画像の端の方で、位置的には暁春の隣に座っている人を指していた。 優希はそこを見て少し眉を顰めた。主に暁春の手に意識が行っていたため先程は気付かなかったが、手の下に見える彼の足に触れている、白い膝が写っていた。膝より上は写っていないが、白く綺麗な膝から年若い女性のものとわかる。 暁春はそれほど脚を開いて座っているわけではないため、足が触れ合うということは2人の元々座っている位置が近いことが予想できた。それこそ、肩が接触するくらい…。 優希の背中が冷たくなった。 優希以外に接する時の暁春は、他人との接触を好まないはずだった。直接彼がそう言った訳では無いが、SNSを通して見る彼の評価はそうだった。 ふと、優希は自分が家の外での暁春をあまり知らないことに気付いた。隠れ婚なので2人で外出は出来ず、行くとすればここ本邸くらいだった。外での暁春の姿は主にSNS経由で知っていた。 ｢あ…、でも有美ちゃんは2日前から体調不良でお休みだったはずです。私が暁春にお願いしました。｣ ｢この画像も、別の同行者が偶々近づいた時に写ったのかもしれないですし…。｣ ｢もしかしたら、足が綺麗な男性かもしれませんよ。｣ 耳の奥で心臓の音が響いているのを感じながら、急いで老夫人の思っているだろうことを否定する。彼女は暁春を信じたかった。 老夫人はチラリと携帯を見てため息をついて言った。 ｢そうね、あの子はあまり他人と触れ合うことが好きじゃなかったから、おばあさんがちょっと驚いただけ。ごめんなさいね。｣ 老夫人が同意してくれた事に安堵の表情を浮かべるも、次の言葉にまた眉を顰める。 ｢………でも、この写真とは関係ないことでゆうちゃんに確認したいことがあるの。｣ 言いにくいことなのだろう、老夫人は俯いて優希から目線を外す。 緊張からか、優希は下腹部が小さく痛むのを感じた。