All Chapters of 전 남친 숙적과 혼인신고, 뭐 어때?: Chapter 161 - Chapter 170

구기빈의 얼굴에는 조금 전의 서운함이 더는 남아 있지 않았다.성숙한 남자라면 스스로 자기 기분을 달랠 줄도 알아야 했다.강이주를 붙잡기까지 갈 길은 멀었다. 마음을 단단히 붙잡고 있어야, 언젠가 정말로 강이주를 품에 안을 수 있었다.강이주는 뭐라 설명하기 어려운 눈으로 침대 위의 구기빈을 바라봤다.“내가 떠난다고 말한 적 있어요? 기빈 씨, 정말 머리 다친 거 아니에요?”강이주는 지금 진심으로 의심스러웠다.혹시 구기빈 안에 다른 사람이 들어온 건 아닐까 싶을 정도였다.‘방금 전까지 차분하고 냉정해 보이던 남자가 왜 이렇게 달라졌을까?’“흥...”구기빈은 나지막하게 코웃음을 쳤다.“정말 바보가 돼도 이주 씨가 말했잖아요. 날 평생 돌봐준다고요. 그러면 바보든 아니든 별 상관없어요.”강이주는 말문이 막혔다.‘이건 진짜가 아니야. 내가 아는 구기빈이 이럴 리 없어.’강이주는 눈앞에서 어딘가 허술해진 구기빈이 도무지 익숙하지 않았다.차라리 예전의 그 차갑고 무서운 구기빈을 다시 데려와 달라고 하늘에 빌고 싶었다.강이주는 구기빈을 보며 퉁명스럽게 말했다.“좀 정상적으로 굴어요. 당신이 이러니까 내가 더 무서워요.”이번에는 구기빈이 할 말을 잃었다.이불을 끌어다 덮은 구기빈이 천천히 눈을 감으며 말했다.“피곤해요. 잘게요.”조금 토라진 듯한 말투였다. 그 안에는 지친 기색도 조금 섞여 있었다.강이주는 시간을 확인했다.벌써 새벽 두 시가 훌쩍 넘어 있었다.오늘 밤 벌어진 일들을 떠올려보니 강이주도 지칠 만했다.다행히 구기빈이 있는 병실은 1인실이었다.방 한쪽에는 소파가 있었고, 소파 위에는 적당히 두툼한 담요도 놓여 있었다.강이주는 소파에 누웠다.하지만 눈을 감아도 쉽게 잠이 오지 않았다.머릿속에는 여러 생각이 맴돌았다.결국 핸드폰을 꺼내서 친구에게 메시지를 보냈다. 예전에 모아두었던 심원후 관련 자료들을 정리해서 보내 달라는 내용이었다.‘심원후, 너 폭로 좋아하잖아.’‘보아하니, 심 회장 쪽에서 준 경고가 아직

돌아오는 길에 구기빈은 창백한 안색으로 또 한 번 속이 울렁거리는 듯했다.그는 금방이라도 토할 것처럼 몸을 숙이자, 강이주는 놀라 곧장 차를 돌려 다시 병원으로 향했다.의사는 가벼운 뇌진탕 뒤에 나타날 수 있는 정상적인 반응이라고 설명했다. 약을 조금 처방해주며, 당분간 무리하지 말고 충분히 쉬라고 덧붙였다.그 말을 듣고 나서야 강이주는 다시 구기빈을 데리고 집으로 돌아올 수 있었다.그녀는 침대에 기대앉은 구기빈을 바라봤다.아직도 어딘가 힘이 빠져 보이는 모습이었다.구기빈은 이 집에 혼자 지내서 곁에서 챙겨줄 사람도 없었다.강이주는 결국 남아서 구기빈을 돌보기로 마음먹었다.구기빈은 자신의 계획이 먹혀 들었다는 것을 알아차리고 얌전히 고개를 끄덕였다. 하지만 입가에 번지는 웃음을 감출 수는 없었다.강이주는 핸드폰을 꺼내 임설에게 전화를 걸었다.“임 비서, 오늘은 회사 못 갈 것 같아. 급한 일 있으면 바로 전화해. 결재 필요한 건 메일로 보내고.”통화를 마친 뒤 돌아보니, 구기빈은 침대에 앉아 핸드폰을 보고 있었다.그는 강이주가 전화를 끊자 화면에서 눈을 떼지 않은 채 물었다.“심원후... 어젯밤 병원에 왔어요?”강이주는 남자의 시선을 따라 핸드폰 화면을 흘끗 보았다.기사 제목들을 보고는 숨기지 않고 대답했다.“네. 기빈 씨 입원 수속하러 갔을 때, 마침 심원후랑 백초아를 만났어요.”‘내가 연락한 기자가 생각보다 일을 빠르게 했네.’강이주는 속으로 짧게 생각했다.고작 하룻밤 사이에 심원후 관련 기사가 연달아 터졌다.크게 판을 뒤집을 정도는 아니어도 심원후가 한동안 정신없이 대응하게 만들기에는 충분했다.구기빈은 입꼬리를 비스듬히 올렸다.“심현목 회장의 압박이 생각보다 약했나 보네요.”구기빈은 심현목이 돌아와 심씨 집안을 꽉 잡으면, 적어도 심원후를 한동안은 묶어둘 수 있을 거라 여겼다.하지만 결과를 보니 구기빈의 예상보다 심원후는 훨씬 더 제멋대로였다.‘내가 심현목을 너무 높게 봤나?’강이주는 눈앞의 남자를 멍하니 바

구기빈은 벌써 소매를 걷어붙이고 주방에서 바쁘게 움직이고 있었다.“먹고 싶은 거 말해 봐. 내가 창피하나 안 하나 보면 되잖아.”손놀림만 봐도 꽤 익숙했다. 칼을 잡는 자세도, 재료를 꺼내는 속도도 어설프지 않았다.구기빈의 집 주방은 거실과 이어진 오픈형이었다.바 테이블 앞의 의자에 앉은 강이주는 두 손으로 턱을 괸 채, 고개를 살짝 기울이고 주방 안의 구기빈을 바라보았다.“전복 한우죽.”강이주는 구기빈이 뇌진탕을 당했으니 몸에 부담이 덜 가는 음식을 먹는 게 좋겠다고 생각했다. 부드럽게 넘어가는 죽이면 속도 편하고, 기운을 보태기에도 괜찮을 것 같았다.‘지금은 자극적인 음식보다 따뜻하고 속 편한 게 낫겠지.’구기빈의 손이 잠깐 멈췄다.“집에 전복이 없어. 바로 보내 달라고 할게.”말이 끝나기도 전에 구기빈은 강이주가 말릴 틈도 주지 않고 배진호에게 전화를 걸었다.“지금 전복이랑 한우 다짐육 좀 가져다줘. 최대한 빨리 부탁해.”통화는 짧고 분명했다.강이주는 구기빈의 한 치 망설임 없는 실행력에 놀라 엄지를 세웠다.“빠르네?”“생각이 나면 바로 움직여야지. 망설이다 보면 끝에 가서 후회하는 일이 많아.”구기빈은 뭔가를 넌지시 담은 말투로 강이주에게 말했다.강이주는 구기빈이 왜 갑자기 그런 말을 하는지 정확히 알 수 없었다. 그래도 틀린 말은 아니어서 고개를 끄덕였다.“우리 여보 말이 맞아.”구기빈은 강이주를 보며 웃고는 다시 다른 재료들을 정리했다.그 모습을 보고 있자니 강이주도 혼자 앉아 구경만 하기가 멋쩍었다.강이주는 의자에서 내려와 구기빈 곁으로 다가갔다.“뭐 도와주면 돼? 불만 안 쓰면 돼. 장담하는데, 이 집 주방을 폭파하는 일은 없을 거야.”강이주는 자기 자신을 가지고 구기빈에게 농담을 던졌다.농담은 제대로 먹혔다. 구기빈도 웃었고, 강이주도 따라 웃었다.두 사람 사이에 어색하게 남아 있던 공기가 이런 농담으로 꽤 가까워졌다.배진호는 오래 걸리지 않아 구기빈이 부탁한 재료를 들고 도착했다.구기빈이

처음에 구기빈도 조금 불안했다.하지만 강이주가 자신의 행동을 밀어내지 않는 걸 확인하자, 잔뜩 조여 있던 마음이 마침내 제자리로 돌아왔다.식사하는 내내 구기빈은 말없이 강이주를 챙겼다.강이주도 그런 배려를 분명히 느끼고 있었다. 다만 구기빈과 자신 사이에 흐르는 묘한 분위기를 어떻게 깨야 할지 알 수 없었다.식사가 끝나자, 자리에서 일어난 강이주가 그릇을 치우려 했다.하지만 구기빈이 곧바로 막았다.“내가 할게.”구기빈은 그릇과 수저를 챙겨 주방으로 들어갔다.강이주는 몇 번이나 도와주겠다고 했지만, 구기빈은 번번이 그녀를 주방 밖으로 내보냈다.“앉아 있어. 오늘은 내가 할게.”강이주는 결국 더 고집하지 못했다.바로 그때 핸드폰이 울렸다.강이주는 주방 쪽을 한 번 바라본 뒤, 더는 버티지 않고 몸을 돌려 거실로 나왔다.“임 비서.”강이주는 거실 창가 쪽으로 걸어가 전화를 받았다.전화 너머에서 임설의 목소리가 들려왔다.[대표님 예상이 맞았습니다. 심명그룹 쪽에서 2년 전에 심원희 개인 명의로 의류 회사를 하나 세웠습니다. 자원은 거의 강중그룹에서 빼낸 게 맞습니다.]심원희는 2년 전, L.V.E라는 이름의 패션 브랜드를 만들었다.그 브랜드는 겨우 반년 만에 업계에서 이름을 알렸다.그 안에는 강중그룹과 과거에 협업했던 디자인 시안도 꽤 많았다. 디자이너, 원단 업체, 봉제 공장, 유통 협력사까지 강중그룹과 인연이 있던 곳들이 적지 않았다.하지만 강중그룹에 문제가 생긴 뒤 김태용이 실권을 잡자, 그 디자이너들과 업체들은 더 이상 강중그룹과 협력하지 않았다.지금 그 자원들은 모두 심원희가 만든 회사 쪽으로 넘어가 있었다.강이주는 이미 어느 정도 짐작하고 있었다.임설도 강이주의 지시에 따라 그 부분을 집중적으로 파헤쳤다.임설은 차분하게 말을 이었다.[그뿐만이 아닙니다. 김태용이 쫓겨난 뒤, 원래 공모전에 제출하려던 작품들이 전부 사라졌습니다. 지금 확인된 바로는 그 작품들이 모두 심원희 쪽에 넘어가 있습니다.]임설의 조사 결

그러고 나서 강이주는 구기빈을 가리켰다.“게다가 지금은 내 뒤에 당신이라는 든든한 뒷배가 있잖아. 심씨 집안이 함부로 못 건드릴 거고.” “그래서 나는 믿어. 당신이 자기 협력 파트너가 처참하게 무너지는 걸 가만히 보고만 있지는 않을 거라고.”어쨌든 강이주는 구기빈이 모른 척하지 않을 거라고 생각했다.스스로도 어디서 그런 자신감이 생겼는지 알 수 없었다.다만 이 시간 동안 함께 지내며, 강이주는 어느새 눈앞의 남자를 자연스럽게 믿고 있었다.구기빈의 눈빛이 깊어졌다.굳이 묻지 않아도 알 수 있었다.지난 3년 동안 강이주가 어떤 압박을 버티며 회사를 여기까지 키웠는지.심명그룹과 갈라설 준비를 하면서 강이주는 자금만 준비해둔 것이 아니었다. 인력과 자원까지 전부 계산해두고 있었다.지난 3년 동안 사람들이 말하던 ‘사랑에 눈먼 강이주’는 사실 강이주가 세상에 보인 위장이자, 스스로를 지키기 위한 보호색이었다.그 안에서 강이주가 짊어졌을 무게는 쉽게 가늠할 수 없었다.구기빈은 그 생각에 묵직하게 고개를 끄덕였다.“당연하지. 당신이 내 배에 오른 그때부터 우리는 같은 편이니까. 걱정하지 마. 앞으로는 내가 당신을 지킬 거야. 아무도 당신한테 함부로 못 해.”구기빈은 이 기회를 놓치지 않고 강이주에게 약속했다.하지만 강이주는 구기빈의 말속에 담긴 깊은 뜻까지는 알아차리지 못했다.이어 구기빈의 앞으로 걸어가 손을 들어 남자의 어깨를 가볍게 두드렸다.“그럼 미리 고맙다고 할게, 여보?”구기빈은 잠시 생각하다가 마음속에 걸리던 걱정을 결국 입 밖으로 꺼냈다.“개인 디자이너가 많은 건 맞아. 하지만 잘 생각해야 해. 시간이 촉박하고 해야 할 일도 많잖아.” “온라인에서 찾은 사람들이 정말 믿을 만한지, 작업물에 문제는 없는지 봐야 해. 선별 과정도 엄격하게, 더 엄격하게 봐야 해.”작품 하나라도 권리 문제나 표절 논란에 휘말리면, 강이주 쪽에는 되돌리기 어려운 패배가 될 수 있었다.그 방법에는 숨은 위험이 너무 많았다.구기빈은 알고 있었다