Semua Bab L'art d'étreindre l'emmeni: Bab 1 - Bab 5

Catalina.La lame du coupe-chocolat s’enfonça dans la tablette avec un craquement parfait, net et satisfaisant. Un son que je connaissais mieux que celui de ma propre voix.— Messieurs, le « Noir Absolu ». Cacao à soixante-douze pour cent, fèves de la vallée de Piura. Une seule récolte, un seul terroir.Je soulevai le carré entre mes doigts gantés de soie noire. La lumière de la salle de dégustation privée, tamisée et dorée, accrocha l’arête parfaite du chocolat.— L’apparence est un mensonge, commençai-je, ma voix un velours bas et assuré. Elle promet la douceur, la régularité.Je le fis passer sous le nez de l’homme à ma droite, Gustav, un investisseur suisse au regard aussi froid que ses montres.— L’arôme vous dit ?Il renifla, méfiant.— Amer. Fruité. Un peu… sauvage.— Exactement. Le premier mensonge. Car ce n’est pas l’amertume qui va vous surprendre.Je déposai le carré sur la langue de l’homme à ma gauche, Pietro, un Italien au sourire trop large. Ma règle : faire goûter les

Catalina Le stylo Montblanc était lourd dans ma main, d’un poids satisfaisant et réel. La signature, « Catalina Mora », s’était déployée au bas du contrat en un paraphe net et élégant. Un trait définitif sous des mois de travail.Dans le silence de mon appartement, je posai le stylo. La seule lumière venait d’une lampe de bureau, créant un halo d’or sur le document. Le Grand Éclat. C’était fait. Je me levai, allant vers la fenêtre. La ville de nuit scintillait, indifférente. En dessous de moi, dans la pénombre, le fleuve coulait, noir et impassible.Le jeu ne fait que commencer, Lorenzo.L’image de son visage me vint, telle que je l’imaginais en ce moment même. Furieux ? Irrité ? Méprisant ? Probablement un mélange de tout cela. Il se préparerait. Il enverrait ses espions, ses analystes. Il chercherait le point faible, la faille dans l’armure de Mora Exquisita. Qu’il cherche. J’avais passé des années à tisser cette armure, fil à fil. Chaque mystère était un leurre, chaque silence un

LorenzoLa frustration était un goût de cuivre dans ma bouche. Un goût que je connaissais trop bien, qui datait de l’enfance.Mon père l’avait fait monter, la veille au soir, dans ce même bureau. Il n’avait pas crié. Les Valenciaga ne criaient pas. Sa voix avait été un filet d’acier, froid et coupant.— Le Grand Éclat. Une signature. Et vous la laissez filer vers cette… apparition. Incapables.Le « vous » m’avait englobé, moi et Matteo, comme une condamnation commune. Mon frère avait baissé la tête, écrasé. Moi, j’avais soutenu le regard gris de Don Rafael. Chaque seconde de silence avait été un reproche supplémentaire.— Elle a une offre plus innovante, avais-je finalement dit.— L’innovation, c’est un mot pour ceux qui n’ont pas de tradition. On ne nous bat pas. On nous vole. Trouvez ce qu’elle a utilisé. Et corrigez la situation.Il était parti sur ces mots. « Corrigez la situation. » Un euphémisme pour une série d’actions précises, implacables.Ce matin-là, j’avais convoqué Giacom