Tous les chapitres de : Chapitre 111 - Chapitre 120

“Sejauh saya mengenalnya, Lord Courcy adalah seorang gentleman.” Suara Lady Gwen terdengar lembut saat ia melangkah mendekat ke meja. “Dia menyenangkan, sangat sopan dan tahu tata krama, terpelajar,” lanjutnya, kini berdiri tidak jauh dari kursi Alize. “Dan seperti yang Anda katakan, Lady Julia… dia pria yang gigih.” Lady Gwen tersenyum, sekilas matanya melirik Alize. “Dia juga seorang pebisnis,” lanjutnya. “Saya tahu bahwa di Montveraine, seorang bangsawan yang berbisnis agak sedikit…menyalahi aturan. Kita di sini sangat membanggakan harta dan tanah yang diwariskan leluhur. Namun sepertinya di Adalran, hal itu tidak jadi masalah. Di situlah kegigihan seorang pria Adalran terlihat.” Alize mengangkat pandangannya perlahan. Menatap wanita itu dengan cukup lama. “Aku sangat terkesan mengetahui kau punya pandangan yang begitu positif terhadap Lord Courcy. Seolah-olah kau sangat mengenalnya, dan memujinya dengan begitu murah hati…” ujarnya dingin. “Sepertinya kau mengagumi beli

Mereka mencari hampir seluruh sudut rumah kaca. Di antara deretan tanaman tinggi dan di balik pot-pot besar, bahkan hingga ke bagian belakang yang jarang dilewati pelayan. Tidak ada seorang pun. Hanya daun-daun yang masih sedikit bergetar, entah karena angin yang menyelinap dari celah kaca, atau sesuatu yang menyenggolnya. “Kurasa kita terlalu waspada,” ujar Troy akhirnya. “Ketegangan yang kita alami di wilayah timur masih terbawa sampai sekarang.” Alize menghela napas pelan. “Ya. Mungkin tadi hanya kucing dapur,” katanya, mencoba meyakinkan dirinya sendiri. “Mereka sering mengendap-endap ke mana saja.” Troy mengangguk, meski tidak sepenuhnya terlihat yakin. “Kalau begitu, aku akan mencari Lace,” katanya. “Aku ingin bertanya-tanya tentang kuda. Paman Augustus beranggapan aku perlu kuda baru yang layak dan akan membelikannya jika aku menemukan yang cocok.” “Ayahku terlalu bermurah hati padamu. Tetapi itu wajar, karena kau akan menjadi penerusnya.” Wajah Alize melembut. “Bai

Alize terbangun perlahan. Sisa-sisa mimpi itu masih menggantung di benaknya—kabur, tapi cukup jelas untuk membuat perasaannya ganjil. Dalam mimpi itu, pintu kamar terbuka tanpa suara. Corentine masuk, langkahnya tenang seperti biasa. Ia berdiri di dekat ranjang, menatapnya beberapa saat, lalu berkata dengan suara rendah... “Lanjutkan tidurmu.” Hanya itu. Tidak ada sentuhan. Tidak ada senyum. Hanya kalimat itu… dan cara ia menatapnya, seolah memastikan sesuatu. Alize mengerjap, menatap langit-langit kamar. Ia menghela napas pelan, lalu berbalik sedikit, berniat menarik lonceng pelayan. Namun gerakannya terhenti. Di meja kecil dekat jendela, sesuatu yang tidak seharusnya ada di sana menarik perhatiannya. Kotak kecil berwarna merah. Alize duduk perlahan, selimut bergeser turun dari bahunya. Ia menatap benda itu beberapa detik, seolah memastikan bahwa itu nyata, bukan sisa mimpi yang terbawa ke pagi hari. Lalu ia bangkit. Lantai terasa dingin di telapak kakinya

Alize tertegun. Namun sebelum ia sempat menanyakan maksud kata-kata itu, suara Lady Doria memotong suasana. “Yang Mulia Duchess, mari, kita menuju ruang makan. Hidangan sudah siap.” Alize menarik kembali tangannya dengan halus, lalu mengangguk sopan. “Tentu, Lady Doria.” Earl Ingham mundur setengah langkah, memberi jalan, tetapi sorot matanya masih tertinggal sesaat pada wajah Alize, membuatnya merasa tidak nyaman. Di ruang makan, para pelayan menyiapkan semuanya hampir sempurna. Meja panjang telah tertata dengan hidangan yang terlalu mewah. Daging panggang dengan saus pekat, ikan laut yang jarang ditemukan di wilayah ini, buah-buahan yang jelas bukan hasil kebun lokal, dan beberapa hidangan yang bahkan Alize sendiri tidak langsung mengenali bahan dasarnya. Ia duduk dengan tenang, tetapi dalam hati ia mencatat. Keluarga Barnaby memang bukan bangsawan. Namun kekayaan mereka nyaris setara dengan para bangsawan menengah. Percakapan dimulai dengan ringan. Lady Dori

"Aku tidak pantas menerimanya." Kuda mereka melangkah pelan menyusuri jalan setapak di tepi padang rumput yang masih basah oleh embun pagi. Untuk beberapa saat, hanya ada suara derap kaki kuda dan hembusan angin ringan di antara pepohonan. Kalimat itu diucapkan lirih, tetapi seperti gaung yang pelan di kupingnya. Corentine tidak langsung menjawab. Ia hanya menoleh sedikit, menatap Alize dengan ekspresi yang sulit dibaca. “Kenapa kau berpikir begitu?” Nada suaranya tetap tenang. Terlalu tenang. Alize menarik napas kecil. “Karena aku belum melakukan apa-apa.” Ia mengangkat pandangannya, menatap lurus ke depan, bukan pada Corentine. “Kita memiliki tujuan sejak awal,” lanjutnya perlahan. “Sebuah kesepakatan. Aku berjanji akan membantumu.” Ia berhenti sejenak, suaranya merendah. “Tapi sejauh ini aku hanya membuat keadaan menjadi lebih rumit.” Bayangan desa Vorn, penculikan, kekacauan yang mengikutinya, semuanya berkelebat singkat di benaknya. “Aku bahkan