Tous les chapitres de : Chapitre 131 - Chapitre 140

“Bagaimana kau bisa yakin kedua wanita itu bertemu di belakang sana?” tanya Alize pelan. “Apakah terlihat jelas dari tempatmu berdiri?” “Menurut saya memang seperti itu,” jawab Edith. “Di belakang sana tidak ada apa-apa, Yang Mulia. Hanya deretan pintu belakang rumah-rumah yang sebagian kosong. Mereka keluar dari jalan buntu itu nyaris beriringan. Hanya berbeda beberapa menit.” Alize terdiam. “Jalan buntu itu terlalu sempit untuk menjadi tempat lewat biasa, Yang Mulia,” ujar Edith. Jelas sekali bagi Alize, bahwa wanita ini cukup cerdas. “Kalau June masuk ke sana lalu wanita itu menyusul… berarti mereka bertemu. Atau setidaknya saling menunggu.” Troy mengangguk-angguk. Tampaknya ia setuju dengan pendapat Edith. Tak ada lagi yang ingin Alize tanyakan setelahnya, karena terlalu banyak yang harus ia pikirkan setelah menerima semua informasi itu. Akhirnya ia membeli beberapa toples manisan dari toko itu sebagai alasan jika ada orang di kastil yang bertanya mengapa ia datang ke pa

“Bertemu teman lama… selalu menyenangkan.” Kalimat itu seolah mengambang di udara yang beraroma parfum, bedak, dan brandy di aula utama Kastil de Mably. Musik gesek mengalun lembut dari sudut ruangan, bercampur dengan suara percakapan para bangsawan yang memenuhi aula. Para pelayan bergerak cepat membawa baki sampanye, anggur, dan kudapan kecil. Namun bagi Alize, semua itu tiba-tiba terasa jauh ketika melihat Cedric berdiri beberapa langkah di depannya. Corentine membalas dengan anggukan singkat. “Tentu saja, Lord Courcy.” “Aku dengar… kau datang bersama ayahku,” ujar Alize, terlambat beberapa detik untuk bereaksi. Tatapan Cedric masih sama. Tenang. Hangat. Dan sangat mengenal dirinya. Itu membuatnya agak gugup, terutama karena Corentine berdiri di sebelahnya. “Benar, Duchess,” ujarnya. “Kau pasti sudah tahu, aku menginap di Manor Deschanel.” Ia berhenti sebentar, dan masih menatap Alize. “Seperti yang biasa aku lakukan sejak dulu.” Alize terdiam dan semakin merasa tak

Malam yang semula dipenuhi denting musik dan aroma anggur mahal itu berubah gaduh dalam hitungan menit. Jeritan para pelayan terdengar dari arah belakang kastil, disusul suara derap kaki berlarian dan ringkikan kuda yang begitu keras hingga bahkan musik dansa di aula utama berhenti mendadak. “Apa yang terjadi?” seru seseorang. Beberapa tamu wanita tampak terkejut. Para pria langsung menoleh ke arah pintu aula yang terbuka ketika Lace masuk dengan napas memburu. Matanya mencari-cari dan akhirnya menemukan sang duke. “Yang Mulia,” katanya kepada Corentine sambil membungkuk cepat. “Ada kekacauan di kandang timur.” Corentine sudah bergerak bahkan sebelum pria itu selesai bicara. Troy meletakkan gelas brandy-nya dan langsung berdiri. “Aku ikut.” “Tidak perlu panik,” ujar Corentine berhenti di ambang pintu dan menoleh kepada para tamu yang mulai ribut. “Tetap di aula.” Ia menoleh kepada Alize. “Jangan keluar, Alize.” Lalu, ia bergegas pergi mengikuti Lace. Namun tent

Mirelle menundukkan kepala begitu memasuki kamar. “Duchess, maafkan saya terlambat.” Alize masih duduk di depan meja rias dengan rambut panjangnya yang setengah terurai. Cahaya lilin memantulkan bayangan lembut di cermin besar di depannya. Pelayan yang tadi menyisir rambutnya langsung pergi sejak Mirelle datang. Alize tidak menoleh. “Kau dari mana saja?” tanyanya pelan. Mirelle tampak sedikit terkejut mendengar nada suara itu. Tidak dingin. Tidak marah. Justru terlalu tenang. “Saya membantu para pelayan membereskan kekacauan pesta, Yang Mulia,” jawabnya cepat. “Banyak tamu pulang mendadak dan kandang juga kacau. Kepala pelayan meminta bantuan semua orang.” Alize tidak langsung menjawab. Ia hanya memandang pantulan Mirelle di cermin. Rambut pelayannya itu sedikit berantakan di dekat tengkuk, seolah baru tertiup angin atau bergerak terlalu banyak. Ujung bawah rok hitamnya tampak kotor oleh lumpur gelap. Dan napasnya masih sedikit tersengal. Padahal kastil sudah mulai

Pagi di Kastil de Mably terasa jauh lebih dingin dibanding biasanya. Seperti ucapannya semalam, Corentine sudah lama pergi ketika Alize bangun. Kuda-kuda itu terlalu berharga untuk dibiarkan tak tertangkap. Seperti Alize dan Troy, Corentine menyukai kuda―terutama kuda-kuda unggulan yang dikembangbiakkannya sendiri. Ketika Alize baru selesai berganti pakaian, Troy datang dan memaksanya ikut ke luar. Kabut tipis masih menggantung di halaman belakang ketika Alize berjalan cepat menyusuri koridor batu bersama sepupunya. Udara pagi membawa aroma tanah basah dan jerami lembap dari arah istal. “Aku masih tidak mengerti kenapa kita harus melihatnya sepagi ini,” gumam Alize sambil menarik mantel wolnya lebih rapat. “Seharusnya kita sedang berada di ruang sarapan, Sepupu.” “Sarapan masih bisa ditunda sebentar, Duchess. Setelah matahari tinggi, semua jejak akan diinjak pelayan dan pengurus kandang,” jawab Troy pelan. “Kalau memang ada sesuatu yang aneh tadi malam, sekarang waktunya me