All Chapters of 冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない: Chapter 151 - Chapter 160

言い捨てて、美羽は翔平を追い越し、早足で立ち去った。これ以上このクズ男と話をすれば、腹が立って心臓が止まりそうだったからだ。ふいに、翔平は美羽に向かって、唐突に問いかけた。「イヴリンさん、美羽という人物を知っていますか？」その瞬間、美羽の胸がぎゅっと締め付けられた。背筋を冷たいものが走るような、不吉な予感がした。美羽は静かに息を整え、何事もないように平静を装うと、無表情のまま翔平を見据えた。「もう一度言いましょうか。あなたとお話しすることなんて、何もありません」そして、速足でその場を去った。距離が開いてから、ようやく足を緩め、胸に手を当てて深呼吸をした。まさか、自分に勘づいたのだろうか？先ほどの言葉からすると、翔平は間違いなく自分の身辺を調べている。かつて隆に、戸籍に関する情報を改ざんしてもらったのは正解だった。以前は、そこまで必要ないと思っていた。栄和に転職したとしても、翔平と深く関わることはないだろうと。彼は瑠衣に一途だし、他に女性の噂なんて聞いたこともなかったからだ。帰国後、こんなに何度も顔を合わせることになるなんて思いもしなかった。しかも、翔平はいきなり牙をむくような態度ばかり。どこで恨みを買ったのか、見当もつかない。翔平と自分は、もともと水と油なのかもしれない。姿を変えても、それは変わらなかった。美羽は気持ちを落ち着かせ、リビングへと向かった。昼食の時間。集まったのは、勲、泉、翔平、美羽、そして2人の子供だけだった。柚葉は美羽にぴったり寄り添っている。泉が二人を見て言った。「柚葉ちゃん、本当にイヴリンさんのことが好きね」美羽が前回訪れた際にも顔を合わせてはいたが、泉はまだ美羽の正体を知らない。美羽は静かに微笑んだ。柚葉は答えた。「だってイヴリンさん、すごく優しいもん」年長者と子供たちの笑い声。レストランは和やかな空気に包まれていた。食後、美羽は勲と泉に挨拶をし、北条家を後にした。柚葉は名残惜しそうだったが、美羽が忙しいと理解していたため、無理に引き留めることはなかった。美羽は最後まで翔平の方を見ようともせず、挨拶もせずに足早に去っていった。勲はその二人を見て、空気の異質さに気づいたのか、密かに眉をひそめた。翔平は、柚葉を真奈美と遊ばせるために残すことにした。「夜

隆の声色が少し低くなった。「離婚の話し合いが進んでいない現状、そう簡単にはいかないだろう」美羽もその点は分かっていた。「どのみち、裁判所での話し合いになるでしょうね」「ちょうどA市への出張も控えている。しばらくは中山社長と顔を合わせなくて済むはずだ」と隆が頷いた。美羽は静かに頷いた。翔平の顔を見ると、気持ちがどうしても乱れてしまう気がしていた。午後の遅い時間。車の追突事故を担当する弁護士から連絡が入った。「イヴリンさん、先方が車の修理代だけでなく、4億円の賠償金を上乗せしてきました」その言葉を聞いて、美羽はスマホを強く握りしめた。「4億円なんて一円も払う気はありません。訴えたければ、勝手に訴えればいいです」そう告げて、憤りを抑えられないまま電話を切り、美羽は投げつけるようにしてスマホをデスクに置いた。怒りのやり場がなくて胸が苦しい。美羽は着替え、下のジムで5キロ走ってようやく心を落ち着かせた。シャワーを浴びて着替え、再びオフィスに戻って仕事を再開する。10時過ぎまで働くと、帰るには遅すぎる時間になっていた。今夜は西峰邸には戻れない。私物とバッグを持って部屋を出ようとすると、柚葉からメッセージが届いた。【イヴリンさん、お仕事頑張ってね。おやすみなさい】1時間前に柚葉から電話で、「話がしたい」と言われたが、美羽は残業中だった。柚葉は良い子なので、すぐに引き下がってくれたのだ。そのメッセージを見て、美羽の心は解けていく。溜まっていた疲れとイライラが、一瞬にして消えてしまった。【ありがとう、柚葉ちゃんもね。おやすみ】すると、ノックの音が響いた。隆が顔を覗かせる。「帰るぞ」彼も今夜は会社で残業をしていたのだ。美羽はスマホをしまい、「分かりました」と応じた。隆の社用車で青凪郷へ戻る。翌日の午前中。勲の誕生日パーティーが開催された。隆は北条家へ向かったが、美羽は参加しなかった。昨日、翔平が出張に行くと言っていたが、柚葉を連れて行くのか少しだけ気になった。いや、やはり翔平とは、これからは顔を合わせない距離でいればいいだけだ。その日の午前、会議を終えてから、美羽はなんとなく会社の雰囲気がおかしい気がした。昼休みが終わった後のこと。オフィスに戻ると、二人の社員が何やら話してい

悠斗の方で、投稿者の身元を特定できた。相手は高木光生（たかぎ こうき）という人物で、名成不動産の人間だった。その事実だけで、答えは明らかだった。栄和が素早く声明を発表した。内容はかなり厳しいものだった。噂を流した当事者の名前をはっきり挙げ、情報源は掴んでおり、美羽に関する誹謗中傷はすべて法的手続きをとると通告し、業界内にも周知するとのことだ。金融サミットの主催側も、追随して声明を出した。加工されたあの写真も、技術復元後の画像が主催側の声明文と共に投稿されている。すぐに元の書き込みには投稿を削除するユーザーが相次ぎ、大勢が拡散していたスレッドそのものが消滅した。まだ何の手も下さないうちから削除に走るなんて。結局のところ、ネットで吠えることしかできない卑怯者ばかりだ。現実の世界じゃ、息を潜めて震えるだけの虫ケラに過ぎない。対処は非常に迅速だった。それでも美羽への影響は避けられなかった。直美が慰めてくれたが、美羽は割り切った様子で言った。「万人に満足してもらうために生きているわけじゃないです。他人の評価ごときで、私は揺るぎません。私は前を向いて歩くだけですから。彼らは所詮、日陰でしか生きられないネズミですもの。そんな輩の言葉なんて、気にしても仕方ないでしょう？」その言葉を聞いて直美はサムズアップを突き出し、おどけたように言った。「すごい哲学者！いつか授業を開いてよ、私が一番に申し込みに行くから」美羽は笑って応えた。「いいですよ。まずは受講料を40万円、前払いしてくださいね」「……」その日のことだ。美羽は定時より早めに仕事を切り上げた。そして、まっすぐ星影荘へ向かった。この高級住宅街は、月見ヶ丘の住宅地から4キロも離れていない場所にある。浩平と瑠衣はそこに住んでいる。これは以前、隆が教えてくれたことだった。隆にはそこに住んでいる友人がいて、前に彼を訪ねたとき、偶然瑠衣たち二人を見かけたのだという。美羽は玄関前でインターホンを鳴らした。ほどなくして、使用人が誰かと尋ねてきた。「白石瑠衣さんはいらっしゃいますか？」美羽は端的に言った。使用人は美羽の姿を上から下まで眺めた。最初、瑠衣に少し似ていると驚きを見せたが、どことなく雰囲気が違っていたため、すぐに警戒心をあらわにした。これまでも浩平を追

それは、光生がネット掲示板にスマホで登録した時の情報だった。彼は慌ててログアウトしたが、調べれば復元は容易なことだ。その画面を見た光生の顔から、みるみるうちに血の気が引いていった。否定しようとしても証拠は目の前にある。光生は反論もできず、うつむいたまま、恐ろしくて浩平の顔を見ることさえできなかった。浩平は、漆黒の瞳で光生を見つめ、「なぜこんなことをした？」と静かに言った。光生はひどく動揺した様子で浩平を見やったが、何も言葉が出ないようで、また項垂れた。その時、光生のポケットからスマホの着信音が響いた。慌てて取り出した画面を見ると、表示されていたのは瑠衣からの電話だった。光生は、先ほど周囲から浩平が自分を呼んでいると聞いてすぐに星影荘へ来るよう告げられた。その時点で、嫌な予感はしていたのだ。瑠衣に連絡を取っても繋がらなかったのも気がかりだった。光生はおどおどと浩平の様子を窺い、出るべきか迷う。すると浩平は冷たい声で命じた。「電話に出ろ」光生は指先を震わせながら通話ボタンを押し、耳に当てた。向こうから瑠衣の偉そうな声が聞こえる。「何の用？」その声を聞いても、光生は何と答えていいのか分からず、ただ沈黙した。応答がないため、瑠衣は苛立ちを露わにした。「スマホをよこせ」光生は慌てて歩み寄り、浩平にスマホを差し出した。「瑠衣」瑠衣は少し驚き、「お兄ちゃん？」と怪訝そうに問い返した。浩平は直球で問い詰めた。「高木がネットで書いた記事は、瑠衣が指示したのか？」厳しい口調ではなく、いたって冷静なトーンだった。電話の向こうがしばし沈黙する。瑠衣は否定せず、言った。「私がやらせたのよ。あの女がお兄ちゃんのところに来たの？」浩平が問い直す。「なぜそんなことをした？」瑠衣は冷たく返した。「翔平さんに近づくなんて身の程知らずだし。心の中で何を企んでるかくらい、お見通しよ。だから、ちょっと教訓を与えてあげただけ」それを聞いていた美羽は、手をスマホに突っ込んで平手打ちでも食らわせてやりたい衝動に駆られた。何の罪の意識も感じず堂々と言い放つその態度は、誰にも罰せられないという絶対的な自信の表れだった。浩平は眉間を揉みほぐし、声を落とした。「瑠衣、度が過ぎるぞ」瑠衣は鼻で笑い、取り合わない。「いくらお金が欲

美羽は静かに食事を続けた。瑠衣の背後には、ただ浩平だけでなく、翔平もついていることは明らかだった。もし今、力づくで瑠衣を追い詰めても、結局自分が損をするだけだということも分かっていた。あの謝罪声明というのも、結局はトカゲの尻尾切りだろう。美羽は最後の一口を飲み込み、静かに告げた。「分かりました。賠償金の4億円は、野村社長から直接、翔平の口座に振り込ませてください。『棺桶代にでもしておいてください』と伝えてください」隆はその真意を察し、「ああ、伝えておく」と答えた。食後、美羽は車を走らせ、帰路についた。西峰邸に戻ると、悠斗もそこにいた。「美羽、おかえり」美羽は小さく頷いた。傍らにいた涼太に、「お父さんたちは？」と尋ねた。「海晴をベビーカーに乗せて、散歩に出かけているよ」美羽はソファに腰を下ろし、切り出した。「じゃあ、私のことは、あの二人は知らないよね？」「分からない。俺は何も話していないよ」「今日、白石さんに会ったのか？」と悠斗が尋ねた。美羽はこれまでのいきさつを簡単に二人へ説明した。話を聞き終えた悠斗の顔は険しくなった。「翔平さんに、あの女の正体をもっと早く分からせるべきだったんだ」美羽は冷ややかな笑みを浮かべた。「翔平だって、白石さんがどんな人間か気づいていないわけがないわ。でも、ひとたび愛してしまえば、その人がどれほど罪を重ねようと、人間性なんて見ようともしない。むしろ悪事に手を染めても、そのまま甘やかしてしまうのが翔平という男なんだから」涼太も浮かぬ顔で問いかけた。「なら、このまま泣き寝入りするのか？」美羽は静かに返した。「今はこれでおしまい。でも、このまま終わるつもりなんて毛頭ないわ」この借り、必ずいつか返してもらう。涼太はそれ以上追及しなかった。確かに、浩平がそこまで歩み寄ってきた以上、これ以上追及すればかえって自分たちの首を絞めることになりかねないからだ。翌朝。翔平の口座に、浩平から4億円の送金があった。翔平は電話をかけ、「どういうことだ？」と聞いた。浩平が返した。「イヴリンさんから頼まれてね。この賠償金を翔平に振り込んで、伝言を頼まれたよ」翔平は前日のやり取りで事情は聞かされていた。浩平は瑠衣を擁護するように、「翔平を思いやってのことだ」と釈明したが、翔