All Chapters of أصداء لاتموس: Chapter 11 - Chapter 20

عندما دلفنا إلى داخل النزل، كانت الرطوبة تخنق الأنفاس، وصوت صرير الخشب تحت أقدامنا يشبه استغاثات أرواحٍ حبستها الجدران. نظرت إلينا الفتاة التي أحضرها مارك؛ كانت ذئبة شابة، ملامحها ذابلة وعيناها تحملان نظرة انكسارٍ اعتادت المساومة. قالت بصوتٍ أجش وهي تتفحصنا: "ثلاثة؟ هذا سيكلفكم مبلغاً إضافياً.. المكان هنا ضيق والعيون كثيرة."نظرتُ لها نظرة عدائية باردة، جعلت الكلمات تجف في حلقها وترتجف أطرافها. رميتُ أمامها كيساً جلدياً ثقيلاً، اصطدم بالطاولة الخشبية المتهالكة ليصدر رنيناً معدنياً أسال لعاب طمعها. "نحن هنا لنسألكِ، وإذا كانت إجاباتكِ وافية، ستحصلين على ضعف هذا المبلغ."لمعت عيناها ببريقٍ جشع، وانحنت بسرعة البرق لالتقاط الكيس، لكن قدمي كانت أسرع؛ داست مقدمة حذائي على الكيس بقوة جعلت غبار الأرض يتطاير. "ليس قبل أن تجيبي،" قلتُها بنبرة لا تقبل الجدل.ابتلعت ريقها بتوتر وقالت: "حسناً.. لكن لا أريد متاعب مع سيمون.""ومن يكون هذا السيمون؟" سألتها بفضولٍ حذر."إنه رب عملي في الحانة.. هو من يجمع الفتيات الضائعات مثلي، يمنحنا سقفاً وطعاماً مقابل أن نعمل لديه في القبو والبار. إنه يملك عيوناً ف

فتحتُ عينيّ بصعوبة، وكان شعور الثقل يلف أفكاري المشتتة. حاولتُ استرجاع ما حدث في العيادة؛ تلك اللحظة التي تحركتُ فيها بشكل لا إرادي نحو "إيلارا"، وكأن جسدي مبرمج يتحرك من نفسه."سيليني، كيف استطعتُ نقل طاقة لا أشعر بوجودها أصلاً؟" خاطبتُ ذئبتي في عقلي.أجابتني بنبرة تحمل الحيرة ذاتها: "ربما فقدان ذاكرتنا هو ما يحجب عنا إدراكها، لكنها موجودة. لقد تكرر الأمر اليوم كما حصل مع دانيال أول مرة."استمر الجدال في داخلي؛ كيف لم أمت من الاستنزاف؟ وكيف استعدتُ عافيتي بهذه السرعة؟"أشعر بطاقتكِ تتدفق مجدداً،" تابعت سيليني، "لقد بدأت تعود بعد أن غابت الشمس، وكأن هناك مصدراً خفياً يمدنا بها من وراء الأفق."حاولتُ تعديل جلستي فوق السرير الوثير، لكن أنفاسي انحبست حين وقع نظري على دانيال. كان جالساً على كرسي خشبي بجانب السرير، وقد استسلم للنوم وهو يسند رأسه وجزعه على حافة فراشي. في تلك اللحظة، خفق قلبي بقوةٍ لم أعهدها، شعرتُ برغبةٍ عارمة في تأمله. تمددتُ بجانبه، وجعلتُ وجهي مقابل وجهه تماماً، تفصلنا إنشات قليلة.كانت أنفاسه الهادئة تلامس وجهي كعبيرٍ يمدني بطمأنينةٍ غامضة. وجهه المنحوت بعناية، بفكّه ال

انتظرنا في الغرفة، كان الصمت يلف المكان إلا من طقطقة نيران المدفأة التي ترسم ظلالاً مهتزة على الجدران. نظرتُ إلى إيلارا الممددة فوق السرير، جسدها الضئيل يوحي بانكسارٍ يمزق الروح، وقررتُ في أعماقي ألا أعرضها لأي ضغطٍ مجدداً؛ فهي الآن خيطي الوحيد نحو الحقيقة. أدركتُ أنني بحاجةٍ لبناء جسرٍ من الثقة بينها وبين دانيال، فبدون هذا التناغم سيغدو الشك جداراً يحجب عنا التقدم. كنتُ أتألم لآلامها، ورأيتُ في رعايتها النفسية واجباً لا يقل أهمية عن علاج ياسمين لأعشابها.كان دانيال يقف كالصخرة، عيناه الذهبيتان تحدقان بالباب بتركيزٍ غريب، وكأنه يستشعر الحركة قبل حدوثها. وفجأة، ودون أن يطرق أحد، اتجه نحو الباب وفتحه بلمحة بصر؛ كان هناك شابٌ من الخدم يقف خلف عربة طعام. شكره دانيال بكلمةٍ مقتضبة، وجرّ العربة للداخل ثم أغلق الباب خلفه بإحكام.تحرك نحوي، وأمسك يدي بجاذبيةٍ لا تُقاوم. "عليكِ أن تأكلي شيئاً.. لقد غابت الشمس ومنذ الصباح لم يلامس معدتكِ سوى الماء،" قالها وعيناه تفيضان بقلقٍ جعل قلبي يرفرف. لم تكن لي شهيةٌ للطعام، لكنني أدركتُ أن دانيال لن يذوق لقمةً ما لم أبدأ أنا، فقلتُ له بابتسامةٍ ضعيفة: "س

"إيلارا.. ما هذا الهراء؟ ما الذي تقولينه؟ أنتِ تهذين!"سحبتُ يدي من بين يديها بعنف، وتراجعتُ خطواتٍ للوراء وكأن كلماتها كانت جمراتٍ حرقت جلدي. كان عقلي يرفض، بكل ما أوتي من منطق، استيعاب فكرة أنني "إلهة" أو كائنٌ متجسد من ضياء القمر. لم استطع تصديق كلامها انا ذئبة ولدي ذئبة وسبق ان تحولت فكيف اكون آلهة متجسدة ،كل ما فكرت به ان ايلارا تهذي لانها لم تستعد صحتها كاملة بعد ،وفجأة، انقطع حبل أفكاري المشدودة بصوت فتح الباب؛ كان دانيال.وقفتُ متسمرة في مكاني. كان حضوره الطاغي يملأ الغرفة، لكنني كنتُ أعلم في أعماقي أنني لا أستطيع إخباره بشيء الآن على الاقل، ليس قبل أن أنظم هذه الفوضى العارمة في ذهني، وليس قبل أن أحافظ على الوعد الذي قطعته لإيلارا. كنتُ أدرك أنها ستفقد كل ذرة ثقة بي إذا ما قلت شيء أمام دانيال في هذه اللحظة، وهي التي ما زالت تنظر إليه بريبة الحذر.سمعتُ صوته الرخيم يناديني، صوتاً يحمل قلقاً لم يستطع إخفاءه. حاولتُ السيطرة على ارتجاف أنفاسي وتوجهتُ نحوه، مرتديةً قناع الهدوء المصطنع: "كل شيء على ما يرام.. لكن إيلارا ترفض تناول الطعام، وأنا كنتُ أحاول إجبارها فحسب."لم

ارتاح بالي قليلاً بعد أن رسمتُ ملامح المرحلة القادمة؛ فأصعب ما في التيه هو غياب الوجهة، والآن أصبح طريقي واضح المعالم نوعاً ما. مشيتُ على رؤوس أصابعي بحذر القطة، وأشرتُ لإيلارا أن تكمل نومها قبل أن أتسلل عائدة لغرفتي. أدرتُ مقبض الباب بكل هدوء، وأدرتُ ظهري للممر كي أغلق الباب دون أن يصدر تكةً واحدة. أغلقته وتنفستُ الصعداء، وشعرتُ بنصرٍ صغير في قلبي.لكن، ما إن التفتُّ لأمشي حتى اصطدمتُ بجسدٍ ضخم يسدُّ عليَّ الممر لغرفتي. في تلك اللحظة، اجتاحني شعورٌ هائل بالغباء؛ كيف اعتقدتُ ولو للحظة أنني قادرة على مراوغة "ألفا"؟ إن سمعه كالفولاذ، ودبيب النمل فوق الصخر لا يخفى على حواسه المضاعفة.قبل أن أنطق بحرف، أمسك يدي بحزمٍ وجذبني خلفه نحو غرفته، وأغلق الباب بضربةٍ واحدة أخرست كل تبريراتي. دفعني برفقٍ حتى استند ظهري إلى خشب الباب الصلب، ووقف أمامي كحصنٍ منيع لا يمكن اختراقه. شعرتُ بالكلمات تخنقني؛ لقد أمسكني متلبسة، والآن أنا مسجونة بين ذراعيه اللتين طوقتا رأسي، وجسده الذي يكاد يلامس جسدي.أغمضتُ عيناي واستنشقتُ رائحته؛ كانت مزيجاً من الغابة والمطر والرجولة الطاغية. شعرتُ بالخج