All Chapters of 악마 상사의 부캐는 매너온도 99도: Chapter 81 - Chapter 90

태준이 복잡한 얼굴로 창밖만 바라보며 침묵을 지키자, 인동이 다 식어버린 커피를 마저 들이켜며 다정하게 말을 이었다."그러니까 내 말은, 당장 내일 출근해서 다짜고짜 폭탄선언을 하라는 게 아니야.""그럼 어떤 변수를 먼저 입력해야 하지?""네가 그 그룹 오너 일가라는 무거운 이야기를 꺼내기 전에, 먼저 우리 루다 씨의 마음속 상자부터 살짝 열어보라는 뜻이지."인동이 테이블을 톡톡 두드리며 진심 어린 조언을 건넸다."사람마다 사랑을 그리는 방식이 다 다르잖아.""어떤 사람은 돈이나 든든한 배경에 기대고 싶어 하고, 어떤 사람은 다정한 성격을 제일로 치기도 하니까.""자연스럽게 대화를 유도해서, 루다 씨가 남자의 '배경'에 대해 어떻게 생각하는지 조심스럽게 떠보란 말이야."태준이 태블릿 PC 화면을 만지작거리며 인동의 말을 조용히 곱씹었다."그녀가 사랑에 빠지는 가장 결정적인 조건들을 먼저 섬세하게 수집해야 한다는 뜻이군.""말을 참 딱딱하게도 하지만, 대충 그런 애틋한 뜻이 맞다.""좋다. 아주 훌륭하고 조심스러운 접근법이다."태준의 단정한 안경 너머로, 이 사랑을 꼭 지켜내고야 말겠다는 애절한 빛이 스쳐 지나갔다.인동과 헤어지고 홀로 집으로 돌아온 태준은 서재의 책상에 앉아 태블릿 PC 전원을 켰다.그는 조심스럽게 화면을 켜고, 차가운 업무 데이터 따위가 아닌 자신의 마음을 어지럽히는 새로운 감정선들을 하나씩 그려나가기 시작했다.과거 마케팅 1팀을 벌벌 떨게 했던 피도 눈물도 없는 '악마 상사', 감정 없는 '깡통 로봇' 같은 수식어는 더 이상 지금의 태준에게 어울리지 않았다.화면 중앙에 놓인 가장 크고 무거운 돌덩이는 '오너 일가라는 숨겨진 정체성'이었다.그리고 그 아래로, 루다가 상처받지 않기를 바라는 수많은 경우의 수들을 차분하게, 그리고 한없이 다정하게 정리해 나갔다.만약 그녀가 자신의 거대한 배경을 알게 된다면 얼마나 놀랄까. 배신감에 그 예쁜 눈망울에 눈물이 고이지는 않을까.어떤 수식을 대입해도, 그녀가 아파할지도

회사 건물 로비를 빠져나와 골목 안쪽으로 접어들 무렵, 5월의 저녁 공기가 두 사람의 어깨 위로 부드럽게 내려앉았다. 태준의 오른쪽 귀에서는 인동의 목소리가 끊임없이 새어 나오고 있었다. - "일단 걸어가면서 손부터 잡아. 걸음 멈추지 말고, 자연스럽게." '자연스럽게.' 태준의 중앙제어장치가 그 한 단어에 풀가동되기 시작했다.'자연스러운 손 잡기'의 정의값을 찾기 위해 무려 0.3초가 소요됐다. 상대방의 보행 속도에 동기화한 뒤, 손목과 손가락의 접촉 각도를 15도에서 30도 사이로 유지하며, 과도한 압력 없이 부드럽게…… - "야! 너 또 계산하고 있지!? 그냥 덥석 잡으라고!" 태준이 짧게 헛기침을 한 번 뱉어내고는, 루다의 손을 조심스럽게 그러나 단단하게 감싸 쥐었다. 루다의 발걸음이 흠칫 흔들렸다. 그러나 태준의 시선은 정면을 향해 빳빳하게 고정되어 있었다. 마치 손이 아니라 시한폭탄을 잡고 가는 사람 같은 자세였다. 얽힌 손가락 사이로 힘이 살짝 들어갔다가 빠지기를 여러 번 반복했지만, 평소라면 그 미세한 악력을 정확히 카운트했을 태준의 두뇌는 이미 연산 능력을 상실한 지 오래였다. 루다는 아무것도 모른 채, 살짝 붉어진 얼굴로 가로등 불빛만 바라보며 걷고 있었다.잡힌 손의 따스함이 손목을 거쳐 어깨까지 천천히 번지는 느낌이 어색하면서도 싫지가 않았다. '……팀장님, 왜 갑자기 손을 잡았지? 손 잡는 사람이 아닌데. 뭐 잘못 드셨나.' 이어폰에서 인동의 목소리가 나지막이 들렸다. - "잡았지? 오케이, 그 손 절대 놓지 마. 무슨 일이 있어도 놓지 마. 알았어?" 태준이 루다의 손을 조금 더 꽉 쥐었다. 루다가 조용히 눈을 내리깔며 그 손을 바라보았다. 뭔가를 말하려다가, 그냥 안 했다. 말로 꺼내는 순간 이 다정한 온도가 깨질 것 같아서. 예약된 레스토랑은 좁은 골목 안쪽, 낡은 붉은 벽돌 건물 1층에 자리하고 있었다.손바닥만 한 간판 하나만 달려 있어서 모르는 사람은 그냥 지나치기 십상인 곳이었다. 나무 문을

다시 평범한 회사의 일상이 돌아왔다. 화요일 아침 사무실에서 마주쳤을 때, 두 사람은 약속이라도 한 듯 깍듯한 '팀장'과 '팀원'으로 돌아가 있었다. 태준은 평소처럼 루다의 기획안 품의를 빨간 펜으로 난도질했고, 루다는 평소처럼 깨지면서도 묵묵히 수정본을 올렸다. 다만 반려 사유 끝에 '단, 3페이지 도입부 방향성은 우수함'이라는 한 줄이 슬쩍 붙어 있었다. 회사에서 그가 표현할 수 있는, 거의 유일한 애정 표현이었다.수요일 오후.이날도 루다의 기획안을 어김없이 반려당했다."타깃 분석에 근거가 부족합니다. 재검토."평소와 다를 바 없는 반려였지만, 루다는 더 이상 예전처럼 어깨가 움츠러들지 않았다. 회사에서는 철저히 남남처럼, 그러나 그 남남 사이를 흐르는 온도만큼은 두 사람만 아는 비밀이었으니까. 다만, 그 미묘한 온도를 자꾸만 곁눈질하는 한 사람이 있었다. "야, 이루다." 오후 무렵, 최지원 대리가 슬쩍 의자를 굴려 다가와 속삭였다. "너 요즘 강 팀장님한테 안 까이는 날이 없는데, 표정은 왜 이렇게 좋냐?" "음……까여도 월급은 나오니까?" 루다가 능청을 떨자 지원이 눈을 가늘게 떴다. 의심의 불씨는 꺼지지 않았지만, 결정적 증거 또한 잡히지 않은 루다였다. 바로 그때, 사무실에 청천벽력 같은 공지가 떨어졌다. "내일 저녁, 마케팅 본부 전체 회식 있겠습니다. 6시 30분, 강남 '우대갈비'입니다. 본부장님께서 직접 마련하신 자리이니, 전원 참석입니다." 태준의 건조한 한마디에 사무실이 술렁였다. 마케팅 본부 전체 회식. 1팀, 2팀, 기획팀까지 수십 명이 한자리에 모이는 대규모 자리였다. 게다가 평소 코빼기도 안 비치던 본부장이 직접 마련한 자리라니. "우대갈비?! 본부장님이 웬일이래?" 서은호 수석이 신난 목소리로 최지원 대리에게 물었다. 회식이라면 일단 좋아하고 보는 인간이었다. "이번에 1분기 본부 실적이 굉장히 좋았다고 들었어요. 아마 그거 때문 아닐까요?" "아 진짜? 이야 그럼 내년에 성과급 좀 기대해

금요일 오전 9시.마케팅 1팀 사무실에는 어제 폭심지를 함께 경험한 동맹 네 사람의 미묘한 긴장감이 흐르고 있었다.차유진 책임은 어제와 다름없는 완벽한 칼정장 차림이었다.다만 평소보다 10분 일찍 출근해서, 괜히 책상 위를 세번이나 반복해서 닦고 있었다.그리고 김민호 사원은, 평소의 헐렁한 후드티 같은 복장 대신 위아래로 완벽하게 각을 잡은 짙은 네이비 수트를 빼입고 출근했다.심지어 머리에는 왁스까지 발라 깔끔하게 포마드로 빗어 넘긴 폼이, 멀리서 봐도 '나 오늘 중대 발표 합니다'라고 온몸으로 외치는 듯했다.루다는 그 두 사람의 비장한 뒷모습을 흘긋 바라보며 키보드 위에서 손을 멈췄다.'후, 오늘 드디어...'그때, 키보드 옆 스마트폰에서 사내 메신저 알림이 조용히 떴다.[강태준 팀장: 차유진 책임이 오전 중 공개 선언 예정입니다. 1팀 인원의 적절한 호응 유도와 사후 케어 부탁드립니다.]루다는 답장 대신 작게 고개를 끄덕였다.심장이 묘하게 두근거렸다.자신의 일도 아닌데, 이상하게 손끝이 떨려왔다.오전 10시.월말 정산으로 바쁜 타자 소리만 울리던 와중, 차유진 책임이 천천히 자리에서 일어났다.사무실 한가운데로 나서며 가볍게 헛기침을 하자, 키보드 소리가 일제히 멎었다."잠시만 시간 좀 빌리겠습니다."유진의 목소리에는 어젯밤 카페에서 봤던 떨림이나 망설임이 전혀 없었다.어딘지 모르게 단단한 느낌이 들었다.그녀가 옆자리의 민호를 향해 손을 내밀었다."민호 씨, 일어나요."수트를 쫙 빼입은 민호가 뻣뻣한 동작으로 자리에서 일어섰다.긴장한 탓에 바지 재봉선을 꽉 쥔 두 손은 땀에 젖어 있었지만, 시선만큼은 흔들리지 않은 채 유진을 향해 있었다.유진이 깊이 숨을 고르더니, 또렷한 목소리로 입을 열었다."저, 차유진은…… 김민호 사원과 사귀고 있습니다."순간, 사무실에 일시 정지 버튼을 누른 듯한 정적이 흘렀다."만난 지 두 달째고요.""어젯밤 회식 자리에서 본의 아니게 일부 분들께 먼저 알려진 점, 송구하게 생각합니

"……와."평소 강태준의 무미건조한 분위기와는 완전히 다른 세계가 펼쳐져 있었다.은은한 보라색과 호박색 조명이 천장에서 부드럽게 내려앉고, 한쪽 벽면을 빼곡히 채운 레트로 게임기와 피규어들.그 옆으로는 색깔별로 단정하게 정리된 책장과, 안쪽 깊숙이 놓인 가죽 리클라이너 한 대.먼지 한 톨 없이 정갈하지만, 누구도 흉내 낼 수 없을 만큼 지극히 사적인 공간이었다."……여기, 진짜 팀장님이 좋아하시는 거 다 모아 두신 거구나."루다가 작게 중얼거리며 천천히 방 안을 둘러보았다.태준은 그녀의 한 걸음 뒤에서, 평소답지 않은 조용한 미소로 그 모습을 가만히 바라보고 있었다."……이루다 씨.""네?""이 방에 정식으로 누군가를 들인 건, 오늘이 처음입니다."루다가 천천히 고개를 돌렸다."정말로요?""사실 친구가 한 명 있긴 한데, 들인 게 아니라 비밀번호를 알고 알아서 침입하는 겁니다. 물론 남자입니다."쩔쩔매는 태준의 모습에 루다가 결국 풉, 하고 웃음을 터뜨렸다."역시 팀장님답네요."웃음 끝에 두 사람의 시선이 잠깐 마주쳤다.그 짧은 정적 안에서, 그동안 두 사람 사이에 쳐져 있던 어떤 견고한 막 하나가 천천히 녹아내리는 게 느껴졌다.루다는 자연스럽게 게임기 진열장 쪽으로 발걸음을 옮겼다.벽면 가득 놓인 컬렉션.패미컴, 슈퍼 패미컴, 메가 드라이브, 닌텐도 64.그리고 각각에 어울리는 컨트롤러와 카트리지들이 라벨까지 단정하게 붙여진 채 완벽한 오와 열을 맞추고 있었다.루다의 시선이 한 곳에서 멈췄다."……어?"루다가 진열장 가까이 다가가 한쪽 칸을 유심히 응시했다.투명한 케이스 안에는 익숙한 모양의 닌텐도 64 본체와, 그 위에 곱게 놓인 카트리지들이 있었다.너무나 익숙한 보존 상태.본체 모서리의 아주 작은 흠집과, 컨트롤러 선에 희미하게 남은 스티커 끈끈이 자국까지.루다는 잠시 숨을 멈췄다가, 천천히 태준을 돌아보았다."이거…… 제가 팔았던 그거 맞죠?"태준이 안경을 한 번 치켜올렸다."……그렇습니다.""