악마 상사의 부캐는 매너온도 99도 のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

어느덧 해가 뉘엿뉘엿 넘어가고 있는 금요일 저녁.퇴원 수속을 마친 태준이 루다를 조수석에 태우고 그녀의 빌라로 향하고 있었다. 차 안에는 아주 조용한 클래식 라디오 음악만이 흐르고 있었다.낮에 병원으로 향할 때 보여주었던 태준의 긴장감은 어디에도 없었다. 태준은 혹여나 루다가 멀미라도 할까 봐 방지턱을 넘을 때마다 브레이크를 아주 부드럽게 밟으며 완벽한 승차감을 유지했다.조수석에 앉은 루다는 창밖을 보는 척하며 곁눈질로 태준의 옆얼굴을 훔쳐보았다. 운전대를 잡고 있는 길고 단단한 손가락, 살짝 풀어진 넥타이, 석양빛을 받아 부드러워진 턱선. 불과 몇 시간 전, 저 단단한 팔에 안겨 사무실을 빠져나왔다는 사실이 떠오르자 루다의 얼굴에 다시금 훅 열이 올랐다."아직도 춥습니까. 히터 온도를 더 올릴까요."시선을 앞을 향한 채, 태준이 무심하게 물었다. 루다는 화들짝 놀라며 손사래를 쳤다."아뇨! 안 추워요. 지금 너무 좋아요, 팀장님.""주말 동안은 무조건 안정을 취하십시오. 월요일에 출근해서 컨디션이 회복되지 않았다고 판단되면, 강제로 연차를 소진시킬 겁니다."말투는 영락없는 피도 눈물도 없는 얼음 마왕이었지만, 루다는 이제 그 딱딱한 지시 속에 담긴 서툰 다정함을 완벽하게 읽어낼 수 있었다.얼마 지나지 않아 차가 루다의 빌라 앞에 부드럽게 정차했다."데려다주셔서 정말 감사합니다, 팀장님. 주말 푹 쉬세요!"루다가 안전벨트를 풀고 내리려던 찰나였다. 태준이 몸을 돌려 뒷좌석에서 묵직한 종이 쇼핑백 하나를 꺼내 루다의 무릎 위에 조심스럽게 올려주었다. H 호텔의 황금색 로고가 떡하니 박힌 쇼핑백이었다."어? 이게 뭐예요?""아까 서은호 수석을 시켜 포장해 오게 한 전복죽입니다. 아플 땐 고단백을 섭취해야 월요일 업무 효율이 상승하니까요.""전복죽이요?! 아니, 특실 병원비도 내주셨는데 이런 것까지 주시면…….""잔말 말고 드십시오. 그리고 이번 주말엔 업무의 '업' 자도 꺼내지 말고, 데이터 수집 같은 것도 절대 하지 말고 무조건 쉬십

이태원의 밤은 대학로와는 완전히 다른 주파수를 뿜어내고 있었다. 화려한 네온사인과 쿵쾅거리는 베이스 소리가 거리를 가득 채운 가운데, 두 사람은 골목 안쪽에 위치한 이국적인 분위기의 대형 라운지 펍으로 들어섰다."우와, 여기 분위기 엄청 힙하네요! 사람도 진짜 많고."민호가 두리번거리며 감탄했다. 인파가 붐비는 펍 안에서, 민호는 자연스럽게 유진의 등 뒤로 손을 뻗어 다른 사람들과 부딪히지 않게 에스코트하며 바(Bar) 형태의 테이블로 그녀를 이끌었다."뭐 드실래요, 책임님? 오늘 앞선 두 코스에서 제 체면이 완전히 구겨졌으니, 여기서부터는 제가 완벽하게 모시겠습니다. 여기 수제 맥주가 기가 막히거든요.""알코올 도수 5도 이하의 페일 에일로 하죠. 심혈관계 데이터 수집에 알코올이라는 변수가 과하게 개입되는 건 피하고 싶으니까요."주문을 마친 두 사람의 앞으로 시원한 맥주 두 잔과 갓 튀긴 트러플 감자튀김이 놓였다. 가볍게 목을 축인 민호가 펍 한구석에 놓인 전자 다트 기계를 가리키며 눈을 반짝였다."책임님. 우리 저거 내기할래요? 진 사람이 오늘 데이트 마무리로 아이스크림 쏘기!""좋습니다. 승부욕은 도파민 분비를 촉진시켜 아주 유의미한 생체 데이터를 만들어내죠."다트 기계 앞에 선 민호는 팔을 걷어붙이며 자신만만하게 다트를 던졌다. 퍽, 퍽, 퍽! 운동 신경이 좋은 편인 민호의 다트는 제법 높은 점수 칸에 안정적으로 꽂혔다."어때요? 저 이래 봬도 대학 때 다트 동아리 에이스였습니다!""나쁘지 않은 궤적이군요. 하지만 투척 각도가 3도 정도 비효율적입니다."유진이 안경을 슥 밀어 올리며 다트를 건네받았다. 그녀는 목표물과의 거리, 다트의 무게, 공기 저항을 머릿속으로 빠르게 암산하더니, 한 치의 망설임도 없이 손목의 스냅만으로 다트를 날렸다.삐빅- 정중앙! 삐빅- 정중앙! 삐빅- 불스아이!세 발 연속 정중앙에 꽂히는 경쾌한 소리에 펍 안의 사람들이 휘파람을 불며 환호했다. 민호는 입을 떡 벌린 채 굳어버렸다."포물선 운동의 기본

화요일 점심시간.루다는 모니터 옆에 핸드폰을 세워두고 심각한 표정으로 쇼핑몰 앱을 들여다보고 있었다. 스크롤을 내리는 그녀의 미간에 깊은 주름이 패였다.‘원피스? 아니면 투피스? 아, 강쥐님이 나를 어떤 이미지로 생각하실까. 예쁘게 보이고 싶은데…….’도저히 결정을 내리지 못한 루다는 결국 옆자리에서 서류를 검토 중인 태준을 향해 바퀴 달린 의자를 드르륵 끌고 다가갔다."저기, 팀장님. 바쁘신데 죄송하지만 자문을 좀 구해도 될까요?"태준이 서류에서 눈을 떼지 않고 물었다."지금 점심시간입니다만, 업무 관련입니까.""아니요! 제가 이번 주 금요일에 아주아주 중요한 사적인 약속이 있거든요. 데이터 분석 능력이 탁월하신 팀장님께 남성들의 보편적인 선호도를 좀 여쭙고 싶어서요."그 순간, 서류를 넘기던 태준의 손가락이 멈칫했다. ‘이번 주 금요일의 중요한 약속’이 바로 자신과의 만남임을 누구보다 잘 알고 있었기 때문이다. 태준은 쿵쾅거리는 심장 박동을 숨기며, 애써 무심한 척 루다의 핸드폰 화면으로 시선을 돌렸다."20~30대 남성이라면 어떤 룩에 더 호감을 느낄까요? 첫 만남이라는 가정하에요."화면 속에는 파스텔톤의 원피스와 세련된 네이비색 투피스 사진이 떠 있었다. 태준은 치솟는 광대를 간신히 끌어내리며 입을 열었다."데이터상 20~30대 남성은 전문성과 안정감을 주는 세련된 룩에 더 높은 점수를 부여합니다. 굳이 고르자면 오른쪽의 투피스가 더 효율적이겠군요.""역시 팀장님! 저도 그게 더 낫다고 생각했거든요. 아, 그리고 하나 더!"루다가 가방에서 작고 고급스러운 상자 하나를 꺼내 슬쩍 열어 보였다. 그 안에는 정갈하게 놓인 만년필 한 자루가 들어 있었다."이건 제가 그분께 드리려고 준비한 선물인데요. 남자가 받기에 어떨까요? 그동안 제 고민도 많이 들어주시고, 승진할 때 응원도 많이 해주신 분이라……."태준의 시선이 만년필에 머물렀다. 자신의 정체를 모르는 루다가, ‘햇살강쥐’인 자신을 위해 이토록 정성스러운 선물을 준비했다는 사실

툭-.루다의 손에서 미끄러진 만년필 상자가 테이블 위로 둔탁한 소리를 내며 떨어졌다. 루다는 눈앞에 앉은 완벽한 사복 핏의 으른 남자와, 그가 방금 내뱉은 충격적인 텍스트를 번갈아 매치시키며 필사적으로 뇌 회로를 돌렸다."티, 팀장님이…… 햇살강쥐라고요? 닌텐도 사달라던 조카가 팀장님 본인이시라고요?""그렇습니다.""그, 그럼. 제가 당근 톡으로…… 팀장님은 피도 눈물도 없는 터미네이터라고 욕했던 것도.""아주 잘 들었습니다. 입력된 텍스트의 분노 수치가 상당하더군요.""그럼…… 제가 팀장님을……."루다의 얼굴이 순식간에 터질 듯 붉어졌다. 자신이 햇살강쥐에게 '사실은 강태준 팀장님을 좋아하는 것 같다'며 구구절절 연애 상담을 했던 그 엄청난 흑역사들이 쓰나미처럼 밀려왔기 때문이다."……좋아한다고 했던 것도, 전부 다 아셨다는 거네요?"태준의 입가에 숨길 수 없는, 아주 다정하고 치명적인 미소가 번졌다."그 데이터 덕분에, 제 모든 제어 장치가 완전히 고장 났었죠.""아아악!"루다는 양손으로 새빨개진 얼굴을 감싸 쥐었다. 창피함과 부끄러움에 당장이라도 쥐구멍으로 다이빙을 하고 싶었다."저, 저 화장실 좀! 아니, 집에 가스 불을 안 끄고 온 것 같아서요! 먼저 가볼게요!"루다가 허둥지둥 가방을 챙겨 자리에서 일어나려던 찰나였다. 태준이 크고 단단한 손으로 루다의 손목을 부드럽게 낚아챘다."이루다 씨 집, 인덕션 쓴다고 하지 않았습니까.""……팀장님 진짜 미워요."루다가 울상을 지으며 자리에 다시 주저앉자, 태준은 잡은 손목을 놓아주는 대신 그녀의 작은 손을 자신의 두 손으로 조심스럽게 감싸 쥐었다. 그리고 코트 주머니에서 챙겨 온 파란색 선물 상자를 꺼내어 루다의 앞으로 밀어주었다."미안합니다. 팀장이라는 직급의 한계 때문에 당신에게 다가갈 명분이 없어서, 비겁하게 가면 뒤에 숨었습니다. 내 얄팍한 알고리즘이 당신에게 혼란을 줘서 정말 미안합니다."평소의 오만하고 차갑던 얼음 마왕은 온데간데없었다. 오직 사랑에 빠져 안절부절

경기도 외곽의 한적한 호숫가에 자리한 유명 레스토랑."와…… 팀장님, 여기 예약하기 진짜 힘든 곳인데 어떻게 하셨어요?"루다가 창밖으로 펼쳐진 반짝이는 호수 풍경과 눈앞에 놓인 두툼한 채끝 스테이크를 번갈아 보며 감탄을 금치 못했다."이루다 PM이 지난주 금요일 당근 톡으로 보내준 '가고 싶은 맛집 리스트' 데이터베이스를 기반으로, 예약 취소 건이 나올 확률이 가장 높은 시간대를 분석해 매크로…… 아니, 광클을 좀 했습니다.""팀장님이 광클을요? 그 무표정한 얼굴로 마우스 연타하셨을 생각 하니까 너무 귀여우신데요."루다의 장난스러운 놀림에 태준이 헛기침을 하며 스테이크를 먹기 좋은 크기로 썰었다. 그리고 포크로 콕 찍어 아주 자연스럽게 루다의 입가로 내밀었다."아, 하십시오.""네? 헉, 티, 팀장님. 제가 먹을게요. 누가 보면 어쩌려고…….""여긴 회사에서 차로 1시간이나 떨어진 외곽입니다. 우리 마케팅 1팀의 동선과 겹칠 확률은 0.1% 미만이……."딸랑- 태준이 확신에 차서 말하던 바로 그 순간이었다. 레스토랑 입구의 맑은 종소리와 함께, 무척이나 귀에 익은 쾌활한 목소리가 공간을 갈랐다."사장님! 여기 혹시 2명 자리 있습니까? 아유, 거래처 미팅 왔다가 여기 화덕 피자가 그렇게 맛집이라길래 밥이나 먹고 들어가려고…… 어?"레스토랑 문을 열고 들어온 사람은 다름 아닌 서은호 수석이었다. 뒤에는 오늘 오후 외부 미팅이 있다던 타 부서 영업팀 대리가 서 있었다.루다의 안면 근육이 그대로 굳어버렸다. 태준 역시 포크를 들고 있던 손을 허공에 멈춘 채, 0.1초 만에 최악의 시나리오를 계산했다. 입구에서 창가 자리까지 거리는 불과 10미터. 서 수석의 시력이 1.5라는 것을 감안하면 피할 수 없는 거리였다."어어? 강 팀장님?!"서 수석이 눈을 동그랗게 뜨고 성큼성큼 다가오기 시작했다."숨으십시오.""네?!""빨리!"태준의 다급한 속삭임에, 루다는 반사적으로 손에 쥐고 있던 포크를 바닥으로 냅다 던졌다.챙그랑-소리가 나기