ウィルカーソングループの自分のオフィスの柔らかな暗闇の中で、ステファンはコンピュータの画面を視界に入れずに見つめていた。彼の心は、完全に一つのメッセージに捕らわれていた。いや、一つの謎に。二つの言葉の謎が、不健全な呪文のように彼の頭の中で繰り返されていた。仮面氏。その名前は署名ではなく、鍵だった。レストランでシャンテルの目に、恐怖への扉を即座に深く開いた鍵。彼は彼女の顔から色が引くのを見た。文字通り。蝋のような青ざめが、一瞬ではあるが現実に、まるで彼女の足元の地面が突然崩れたかのようだった。そしてもう一つの反射、ほとんど同じくらい示唆に富むもの。閉ざすこと。壁。彼が質問をしようとしたとき、氷の沈黙で封印された完全な拒絶。「私事よ」「あなたには関係ない」。それらの言葉は防塞だった。何かがおかしかった。深刻に。それはシャンテルのいつもの控えめさ、彼女の慎み深さではなかった。それは純粋な恐怖であり、あまりに鋭い恥と混ざって、それが要塞となっていた。この悪い小説の pseudonyme の背後に隠れるこの男は誰か? 簡潔なSMSで夜の待ち合わせを要求する男は? そんな恐怖を抱かせる男は?夜が来て、シャンテルのアパートに重い沈黙をもたらした。彼女は機械のような遅さで準備をした。どの仕草も希少なエネルギーから引き出しているかのように。クローゼットの前で、彼女の指はいくつかの布地を撫でてから、一つのドレスに止まった。黒とアイボリーのドレス。シンプルさの中にエレガントな。しかし今夜は、衣服というよりも、むしろ制服のように見えた。言い表せない用務のための作業着のように。彼女は鏡を見なかった。こんな夜に鏡の中の自分の目と合うのをもう我慢できなかった。彼女はバッグを掴み、心臓が肋骨に葬送行進を打つ中、タクシーを呼ぶために下りた。黄色い車が荘厳なホテルの前に止まった。そのような宮殿では、慎重さがシャンパンと同じくらい高価に取引される。シャンテルはそこから降りた。その脆い elegance が入り口の柔らかな灯りの下に silhouette として浮かび上がった。広い通りの向こう側、自分の車の暗い車内に身を潜めて、ステファンは呼吸を止めた。
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