All Chapters of 밤이 깊어질 즈음에, 숨겨진 마음: Chapter 1011 - Chapter 1020

"금수 상회 사람들에게 듣자니, 네가 혼인을 해야 전당포를 물려받을 수 있다더구나. 어미 된 도리로서, 사위 얼굴이라도 한번 보고 싶어서 왔다."한씨는 등받이에 기대앉으며 여유로운 미소를 띤 채 강유영을 바라보았다.마치 강유영이 해명라도 하기를 기다리는 듯했다."어머니요?"강유영은 가볍게 코웃음을 쳤다."그저 어릴 적부터 부르던 것이 습관이 되었을 뿐입니다. 그간 그 많은 일을 겪고 진작에 서로 바닥까지 보인 마당에, 설마 우리 사이에 진짜 모녀의 정이라도 남았다고 생각하십니까? 저라면 그런 시시한 질문은 꺼내지도 않았을 겁니다."애초에 혼사 문제는 한씨가 참견할 일이 아니었다.이미 서로 죽일 듯이 물어뜯고 원수가 된 마당에, 가증스럽게 어미와 딸의 정을 운운하며 가식을 떨고 있었다.역겹지도 않은 모양이었다."원래는 너를 위해 혼수라도 하나 챙겨주려 했다만, 네가 그리 말하니 나도 더는 신경 쓰지 않으마."한씨는 퍼렇게 질린 얼굴로 애써 분노를 억눌렀다.어찌 되었든 강유영도 진국공부의 사람이었다. 제아무리 수완이 생기고 성장했다 한들, 시집을 가려면 국공 부부인 그들의 뒷배가 필요할 것이라 확신했다.그런데 이토록 빳빳하게 나올 줄은 몰랐다.나중에 진짜 시집을 갈 때 진국공부의 대문을 어떻게 나서는지 똑똑히 두고 볼 참이었다.강유영은 아무 말도 하지 않았다.굳이 대꾸할 가치도 못 느꼈거니와, 혼수를 챙겨준다는 말 따위는 믿지도 않았다.혼수라니. 비단 이불 두 채를 던져주거나 낡은 나무 상자 하나를 내어주며 혼수라 우기면 그만일 것이다.한씨가 그녀에게 온전한 물건을 내어줄 리 만무했다.한씨는 주변을 쓱 둘러보며 입을 열었다."내가 꽤 오랜 세월 이 전당포를 맡아왔다는 건 너도 잘 알 테지."그녀는 찻잔을 내려놓고 손수건으로 입가를 닦아내며 느릿느릿 말을 이었다."하실 말씀이 있으면 그냥 하십시오. 서로 빙빙 돌려 말하기 피곤하지 않습니까."강유영은 아예 대놓고 선을 그었다.한씨가 저런 태도를 취하는 것을 보니 아마 본격적

하지만 강유영은 서두르지 않았다.그녀에게는 한씨와 유덕전이 서로 물어뜯게 만들 묘안이 있었다.만약 그 계획이 실패로 돌아가면, 그때 가서 관아에 알려도 늦지 않았다.해 질 녘, 붉은 석양이 진국공부 대문의 현판을 황금빛으로 물들였다.강유영은 고단한 몸을 이끌고 마차에서 내려 쪽문을 통해 소은원으로 향했다."유영아."멀지 않은 곳에서 누군가 부르는 소리가 들렸다.강유영이 고개를 돌려보니, 첩부인 이씨가 작약꽃 덤불 뒤에 서서 사람 좋은 미소를 짓고 있었다."아씨, 괜히 상대해서 좋을 게 없습니다."뒤따르던 서유는 이씨를 발견하고 굳은 표정으로 낮게 속삭였다.이씨는 조사예의 생모였다.모녀는 통통하고 사람 좋은 인상이 판박이처럼 닮아 있었다. 겉보기에는 아주 순박해 보이지만, 실상은 누구보다 음흉하고 속내가 깊었다.아무 목적도 없이 아씨를 찾아올 사람이 아니었다.강유영은 발걸음을 멈추고 입을 다물었다.그녀 역시 서유의 말에 동의했다. 굳이 이씨를 상대하고 싶지 않았다.조사예도 영악한 구석이 있지만 결국 나이가 어려 조바심을 숨기지 못했다. 산전수전 다 겪은 생모 이씨에 비하면 한참 모자랐다.이런 부류와는 말을 섞지 않는 편이 상책이었다.강유영이 가볍게 고개를 젓고 걸음을 떼려는데, 이씨가 잰걸음으로 다가왔다."잠시만, 유영아.""저와 이 부인은 왕래도 없던 사이인데, 무슨 일이십니까?"강유영은 어쩔 수 없이 멈춰 섰으나, 말투에는 냉기가 서려 있었다.굳이 빙빙 돌릴 필요가 없었다. 억지로 친한 척할 사이도 아니니 용건이 있어도 찾지 말라는 확고한 거절의 뜻이었다."내가 귀찮게 했나 보구나."이씨는 멋쩍은 기색을 애써 감추며 손에 든 초대장을 내밀었다."사예의 혼례 날짜가 정해져서 네게도 초대장을 주려고 불렀단다.""고맙습니다."강유영은 초대장을 건네받고 대충 훑어보았다.도경진의 필체는 아니었다.누가 썼는지는 몰라도 붉은 바탕에 검은 먹물로 쓴 영 옹졸해 보이는 어설픈 필체가 눈에 들어왔다.보통 경성의 혼례

강유영은 가볍게 코웃음을 치고는 손에 든 쑥떡을 베어 물었다.짙은 초록빛을 띤 쑥떡은 무척 먹음직스러워 보였다. 손에 쥐자 말랑말랑한 감촉이 느껴져 절로 군침이 돌았다."우읍……."강유영은 한 입 씹자마자 얼굴을 찌푸린 채 조원철을 쳐다보았다."어째서 고기소가 들어있습니까?""죽순과 고기를 다져 넣은 새로운 맛이다. 입에 맞지 않느냐?"조원철은 시선을 떼지 않고 물었다."맛없습니다."강유영은 입안의 쑥떡을 억지로 삼키고는, 먹다 만 떡을 너무도 자연스럽게 조원철에게 건넸다.떡 자체는 약간 단맛이 도는데 속에는 짭짤한 고기가 씹히니, 영 이상한 맛이 나서 도저히 삼키기 힘들었다."그럼 이걸 먹거라. 팥소가 든 것이다. 대추소도 있고."조원철은 다른 쑥떡을 꺼내 그녀에게 쥐여주었다."역시 단 것이 낫습니다."강유영은 새로 받은 쑥떡을 크게 베어 물었다. 달콤하고 쫀득한 팥소의 향이 입안 가득 퍼졌다.그녀는 만족스러운 듯 두 눈을 가늘게 접었다. 맛있는 생선을 얻어먹은 고양이처럼 무척이나 만족스러운 얼굴이었다.조원철은 강유영이 건넨 떡을 한 입 베어 물었다."입에 맞으십니까?"강유영은 고개를 돌려 그를 쳐다보았다. 조원철은 아무런 표정 변화 없이 입안의 쑥떡을 삼키고 있었다. 그 모습에 참지 못하고 묻고 말았다.그녀는 조원철이 자신이 먹던 떡을 먹고 있다는 사실은 아예 간과하고 있었다.그저 저 이상한 맛을 어떻게 멀쩡히 넘기는지 궁금할 따름이었다."괜찮구나."조원철은 묵묵히 한 입 더 베어 물었다.강유영은 질색하는 얼굴로 입술을 삐죽였다.하긴, 조원철은 평소에도 편식이 없고 딱히 선호하는 음식도 없었다. 무엇을 먹든 그저 괜찮다고만 하니 마치 미각이 없는 사람 같았다."너도 제법 뒤끝이 길구나."조원철이 뜬금없이 말했다.강유영은 잠시 어리둥절했지만 곧바로 이씨를 두고 하는 말임을 알아차렸다."그게 뭐 어때서요?"그녀는 지지 않고 대꾸했다."원수를 은혜로 갚으란 말입니까? 그럼 은혜는 무엇으로 갚으라고요?"그녀

강유영이 막 뭐라고 하려는데 남쪽 문에서 인영들이 보이기 시작했다."온 모양이구나.""설마요? 풍악 소리도 안 들리는걸요?"서유는 강유영의 시선을 따라가며 그 무리를 확인했다.사람들이 점차 가까워지자, 맨 앞에 선 도경진을 알아볼 수 있었다.그는 붉은 혼례복을 입고 있었지만, 얼굴에는 기쁜 기색이 전혀 없었다. 오히려 붉은 의복 탓에 창백한 안색이 더욱 도드라졌다. 큰 병을 치르고 아직 회복하지 못한 듯, 입가에는 미소조차 찾아볼 수 없었다.신부를 맞이하러 온 신랑이 아니라면, 필시 흉사를 겪은 사람이라 오해할 만한 모습이었다.그의 뒤를 따르는 동료들은 얼굴에 옅은 미소를 띠고 있었으나, 영 흥이 나지 않는 기색이었다.하긴, 정작 신랑이 저리 침울하니 그들이 어떻게 신나게 웃을 수 있겠는가."진짜 도 대인입니다. 도 부인은 참으로 검소하기도 하시지, 어찌 풍악을 울릴 악사조차 부르지 않았답니까?"서유는 황당하다는 듯 중얼거렸다."아마 대문 밖에서 기다리고 있을 거다."강유영은 담담히 대꾸했다."맞습니다. 문 안으로 들어오지 않는 악사들도 있지요."서유는 고개를 끄덕이더니 발돋움을 하며 그쪽을 살폈다."이제 신부를 부를 차례입니다."강유영은 대답 없이 가볍게 미소를 지었다.도경진은 진짜배기 탐화랑 출신이었다. 신부에게 듣기 좋은 시 몇 구절 짓는 것쯤이야 그에게는 식은 죽 먹기일 터였다.그녀는 도경진을 바라보며 내심 어떤 시를 지어낼지 궁금해졌다.하지만 도경진은 굳게 닫힌 처소 문만 뚫어지게 쳐다볼 뿐, 입을 굳게 다물고 있었다."도 대인, 어서 신부를 불러보시게."뒤에 선 동료가 작게 귀띔했다.그래도 도경진은 미동조차 하지 않았다. 그는 대문에 붙은 붉은 혼례 장식만 멍하니 바라보며 깊은 생각에 잠긴 듯했다.그의 뒤에 선 동료들은 당황하여 서로 눈치만 살폈다."도 대인."참다못한 누군가가 그를 부르며 손에 쥐고 있던 종이를 슬그머니 쥐여주었다."이거라도 보고 적당히 넘어가세."만약을 대비해 그의 동료들이 미

서유는 구경할 생각에 마음이 급했다."서두르지 말아. 남들 보기 우스워 보일라."강유영은 서유의 손을 가볍게 잡으며 다독였다."예."서유는 웃으며 대답했다.두 사람은 나란히 도씨 저택의 대청으로 들어섰다.대청 안에는 붉은 촛불이 환하게 밝혀져 있었고 사람들도 모여 있었다. 사실 하객이 많은 편은 아니었다.도경진의 고향이 아닐뿐더러 혼례가 워낙 급하게 치러져, 본가에서 달려온 친척이 드물었다.다행히 평소 인망이 두터워 동료들이 제법 참석해 체면을 세워주었고, 남은 하객은 진국공부 사람들이 전부였다.탁자 위에는 땅콩과 혼례용 사탕이 곱게 쌓여 있었다. 여느 평범한 민가의 혼례와 다를 바 없는 소박한 풍경이었다.강유영은 한쪽에 서 있는 조원철을 단번에 알아보았다.그는 평소처럼 무심한 얼굴로 대청 한가운데 선 조사예를 지켜보고 있었다.구석진 자리에 섰음에도 그는 유독 눈에 띄었다. 시선을 외면하려 해도 좀처럼 거둘 수 없었다.조원철은 강유영의 시선을 알아채고 고개를 돌려 마주 보았다. 까만 눈동자에 찰나의 부드러운 미소가 스쳤다.강유영은 남들이 눈치챌까 두려워 서둘러 시선을 피하며 도경진을 바라보았다.가까이서 보니 도경진의 안색은 저번에 보았을 때보다 훨씬 나빠 보였다.도경진은 시선을 아래로 내리깐 채 바닥만 뚫어지게 응시할 뿐이었다. 속으로 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.강유영은 내심 놀랐다. 도경진이 이토록 싸늘한 기운을 풍기는 모습은 처음이었다.평소에는 화가 나더라도 특유의 온화한 기운이 남아 있어 사람을 두렵게 만들지는 않았다.하지만 지금은 미동조차 없이 굳은 얼굴에 한기마저 감돌고 있었다. 평소의 그와는 전혀 다른 사람 같았다.조사예는 머리에 붉은 너울을 덮고 있어 표정을 확인할 수 없었다. 다만 붉은 비단을 쥔 통통한 손마디가 하얗게 질려 있었다. 얼마나 힘을 주고 있는지 고스란히 보였다."길시가 되었습니다. 맞절을 올리시지요."혼례 주관자가 웃으며 분위기를 띄웠다.하객들은 삼삼오오 모여 담소를 나누었고 곁