All Chapters of 결혼 끝, 후회는 사절입니다: Chapter 21 - Chapter 30

“가자. 데려다 줄게.”주예는 뒤돌아보지도 않았고, 걸음을 멈추지도 않았다.“로즈.”정재가 목소리를 조금 높였다.“내가 그 그림을 4천만 원 주고 샀는데, 답례가 이거야?”주예는 걸음을 늦추지 않은 채 말했다.“그림을 산 거지, 사람까지 산 건 아니잖아.”“하.”정재가 씩 웃었다.“성질은 여전하네.”정재의 시선이 주예의 등을 훑었다.“차에 타. 자꾸 버티면 지난번처럼 내가 직접 안아서 태울 거야.”주예는 그대로 걸음을 멈췄다. 눈을 감았다가 다시 떴다.‘여기서 더 실랑이하면 끝이야.’오늘 전시에 온 사람들은 하나같이 이름난 집안 사람들이거나, 돈과 권력을 쥔 사람들이었다. 그런 자리에서 모두의 선망의 대상인 심정재가 주예를 안아 차에 태우는 장면을 누가 보기라도 한다면, 그날부터 주예의 주변은 조용할 날이 없을 게 뻔했다.결국 주예는 말없이 정재를 따라 차에 올랐다.차 문이 닫히자 바깥 소음은 한꺼번에 끊겼다.“임주예 씨, 또 뵙네요.”앞좌석에서 진석이 웃는 얼굴로 인사했다.주예는 곧바로 표정을 다듬었다. 입가에는 단정하고 부드러운 미소가 걸렸다.“안녕하세요. 오늘도 또 폐를 끼치게 됐네요.”“아닙니다. 당연히 해야죠.”“하.”옆자리에서 나지막한 웃음소리가 흘렀다.고개를 비스듬히 돌려 주예를 보는 정재의 눈길은 싸늘했다.“웃을 줄은 잘 아네.”정재의 말끝이 살짝 비틀렸다.“왜 나한테만 오면 눈길도 제대로 안 줘? 설마 나한테만 유난히 그러는 거야?”주예의 입가에 걸려 있던 미소가 바로 지워졌다. 그녀는 아무 표정 없이 창밖으로 고개를 돌렸다.그 모습을 본 정재의 표정은 더 굳어졌다. 정재는 곧장 화살을 진석 쪽으로 돌렸다.“누가 너 월급 주는지 잊었어? 아무한테나 그렇게 싹싹하게 굴어?”진석은 등줄기가 뻣뻣해졌다.‘내가 왜 또 입을 열어서는...’진석은 속으로 자기 입을 한 대 때리고 싶은 기분이 들었다.차 안은 금세 조용해졌다.주예는 창가에 기대앉아 지나가는 가로등을 바라봤다. 무릎 위에

정재는 고개를 들고 진석을 한 번 쳐다봤다.그 시선에 진석의 가슴이 철렁 내려앉았다.“너 내 비서야, 아니면 우리 엄마야?”진석은 그대로 입을 다물었다.호텔로 돌아와 샤워를 하면서, 뜨거운 물이 어깨와 등을 타고 흘러내리고 나서야 주예는 비로소 자신의 몸이 내내 떨고 있었다는 걸 알 수 있었다.주예는 차가운 타일 벽에 이마를 기댔다. 길게 숨을 들이마신 뒤, 억지로 마음을 가라앉혔다.‘진정하자.’‘더 휘둘리면 안 돼.’그때 핸드폰이 울렸다.진후에게서 온 메시지였다.[여보, 지난번 진주 목걸이 브랜드 있잖아. 이번엔 새로 사파이어 세트 하나 더 샀어. 당신이 돌아오면 내가 직접 목에 걸어줄게.]주예는 화면을 잠깐 내려다보다가, 말없이 핸드폰을 세면대 옆에 엎어 놓았다....같은 시각, 경울시 고씨 가문 본가.어둠이 짙게 깔렸지만 고홍근은 여전히 서재에 앉아 있었다.조사한 자료를 가져와 고홍근 앞에 내민 박 집사가 조용하고 조심스러운 목소리로 말했다.“회장님, 우선 확인한 내용입니다.”“말해.”박 집사는 자료를 고홍근 앞으로 밀면서 천천히 입을 열었다.“현재까지 확인된 정황으로는, 당시 아가씨께서 집을 나가신 뒤 임필수 씨를 만나 함께 지내신 것으로 보입니다.”“임필수 씨는 경울대 미대 교수인데, 두 분 사이에 자녀는 한 명뿐이었습니다. 임주예 씨입니다.”고홍근은 천천히 서류를 넘겼다.그 안에는 임필수와 주예의 생애가 빼곡하게 정리되어 있었다.하지만 다음 페이지를 보는 순간, 바로 걸리는 부분이 눈에 들어왔다.“나이가 안 맞아.”고홍근이 눈을 들었다.“임주예 씨가 올해 스물다섯이지.”고경란.고홍근의 딸인 고경란은 이십 년 전에 집을 떠났다. 그런데 고경란이 집을 나갔을 때에는 아직 아이가 없었다. 20년 전에 이미 다섯 살쯤 된 딸이 있을 리가 없었다.서재 안이 잠깐 조용해졌다.박 집사는 다시 자료를 넘기며 더 낮은 목소리로 말했다.“회장님 말씀대로 저희도 그 부분을 이상하게 여겼습니다. 그래서 그쪽으로

“그래서 더 해볼 만한 거죠.”진후가 담담하게 말했다.강빈은 고개를 끄덕였다.“그렇지.”두 사람은 길게 설명하지 않아도 서로의 뜻을 알았다. 심정재라는 인물은 한번 선이 닿기만 하면, 가치가 고작 프로젝트 하나로 끝날 사람이 아니었다.강빈은 문득 떠오른 듯 가볍게 말을 이었다.“아, 맞다. 규나도 데리고 가. 아무래도 해외에서 예술을 전공했으니, 그런 자리에 얼굴 비추는 것도 나쁘지 않겠지.”진후의 손이 잠깐 멈췄다.“규나가 요즘 제 쪽에 있다는 것도 알고 계셨습니까?”강빈은 코웃음을 쳤다.“내가 그걸 모를 것 같아? 집엔 못 들어오니까, 너한테로 간 거잖아. 괜히 너한테 짐이 된 건 아니고?”“입덧이 좀 심합니다. 의사도 당분간은 푹 쉬게 하라고 했습니다.”강빈은 한동안 말이 없었다. 그러다 조용히 한숨을 내쉬었다.“규나는 어릴 때부터 너무 곱게만 자랐어. 무슨 일을 해도 뒤를 먼저 생각하는 법이 없었지.”강빈은 말을 멈췄다가 다시 입을 열었다. 이번에는 결이 조금 누그러져 있었다.“밖에 있을 때 옆에 제대로 잡아 줄 사람도 없었고, 껄렁한 것들하고 어울리더니 결국 이렇게 됐어.”여기까지 말한 강빈은 고개를 들어 진후를 봤다. 눈빛에는 설명하기 어려운 복잡함이 깔려 있었다.“네가 이미 가정을 꾸린 사람이라는 건 나도 알아. 원래라면 규나 일에 너까지 다시 엮을 게 아니었지.”찻잔을 들어 올린 진후는 엄지손가락으로 잔의 가장자리를 천천히 문질렀다. 하지만 진후는 아무 말도 하지 않았다.강빈은 조용히 말을 이었다.“그래도 지금 규나 형편이 이러니, 내가 오빠로서 손을 놓고 있을 수는 없잖아. 아이 문제도 그렇고. 어쨌든 누군가는 책임을 져야 하니까.”“제가 돌보기로 약속했습니다.”진후가 마침내 입을 열었다. 목소리에는 망설임이 없었다.강빈은 그런 진후를 가만히 지켜봤다. 눈빛이 살짝 깊어졌다.“넌 원래 약속을 가볍게 보는 사람이 아니니까. 그 점은 나도 믿는다.”잠시 말을 멈춘 강빈이 다시 덧붙였다.“다만, 이

규나는 끝까지 다정한 척하는 목소리를 잃지 않았다.“언니, 저 좀 목이 말라서요. 언니가 여기서 일하신다면, 물 한 잔만 좀 가져다주실 수 있을까요?”규나는 잠깐 말을 끊었다가... 마치 그제야 떠올랐다는 듯 옆 테이블 위를 손끝으로 가볍게 가리켰다. 그곳에는 이미 비어 버린 음료 컵 몇 개가 놓여 있었다.“아, 맞다. 이것들도 같이 좀 치워 주시면 좋겠어요. 저 좀 피곤해서 여기 앉아서 쉬고 싶거든요.”주예가 입을 열기도 전에 다른 목소리에 가로막혔다.“임 선생님.”이번 전시를 맡은 큐레이터 중 한 명이었다.큐레이터가 빠르게 다가왔다. 태도에는 공손함이 가득 묻어났다.“방 사장님께서 방금 임 선생님을 찾으셨습니다. 뒤쪽 경매 진행과 관련해서 다시 확인하고 싶은 부분이 몇 군데 있으시답니다.”그 한마디, ‘임 선생님’이라는 호칭에 주변 분위기가 묘하게 멈췄다.규나의 입가에 걸려 있던 미소가 그대로 굳어버렸다.진후도 잠깐 말을 잃었다가 반사적으로 물었다.“지금... 누구라고 하셨습니까?”큐레이터는 그제야 세 사람 사이 분위기를 알아차린 듯 시선을 한번 옮겼다. 아주 짧게 멈칫했지만, 곧 능숙하게 표정을 정리했다. 말투도 여전히 예의 바르고 분명했다.“이분은 임주예 선생님이십니다. 이번 전시의 주요 협업 파트너이시고, 오늘 경매 작품들의 핵심 담당자이시기도 합니다.”“협업 파트너라고요?”규나가 거의 본능처럼 되물었다.큐레이터는 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“네. 임 선생님께서 맡고 계신 작품들은 오늘 경매에서도 중심이 되는 라인입니다.”그제서야 주예가 규나를 바라봤다. 눈빛은 잠잠했고, 말투는 끝까지 사무적이었다.“사모님께서 물이 필요하시면 저쪽 바를 이용하시면 됩니다. 음료는 자유롭게 가져가실 수 있어요.”주예는 짧게 말을 멈췄다가, 예의상 덧붙이듯 말했다.“사람이 많아서 오래 붙들고 있기는 어렵겠네요. 두 분 쉬시는 데 방해하지 않겠습니다.”주예는 두 사람을 향해 가볍게 고개를 숙였다.“저는 일이 있어서 먼저 가

“뭐라고요?”규나가 참지 못하고 목소리를 높였다. 돈을 내는 건 진후라고 해도, 나중에 진후와 결혼하게 되면 결국 다 자기 것이 될 테니까.“10억 원?”진후는 믿기지 않는다는 듯 비웃었다.“신예 작가 그림 한 점에 그런 값을 부르겠다고?”주예는 담담하게 대꾸했다.“두 분이 꼭 갖고 싶어 하면, 그 그림은 그만한 값이 돼. 왜, 한 대표님이랑 사모님은 10억 원도 없으신가 봐?”주예는 들었다.두 사람이 들어온 뒤부터 계속 들려오던 말들을. 자연스럽게 규나를 ‘사모님’이라고 부르던 목소리들을. 그리고 그때마다 진후가 단 한 번도 바로잡지 않았다는 사실도.결혼한 지 3년이었다. 그런데 가까운 몇몇 지인을 제외하면, 진후는 주예를 공개적인 자리에 데리고 나온 적이 거의 없었다. 그러니 다른 사람들이 진후의 아내를 모르는 것도 당연했다.진후 얼굴에 아주 살짝 미안한 기색이 스쳤다.“여보...”진후는 저도 모르게 그렇게 불렀다. 목소리도 조금 누그러졌다.“내 말 좀 들어.”그 틈을 규나가 놓치지 않고 끼어들었다.“언니, 오해하지 마세요. 사람들이 진후 오빠랑 저랑 같이 들어오는 걸 보고, 그냥 제가 오빠 아내인 줄 아신 거예요. 저... 저는 그런 말에 맞장구친 적 없어요.”주예는 입꼬리를 살짝 올렸다.“맞장구는 안 쳤지. 근데 아니라고도 안 했잖아.”“저는...”규나는 입술을 깨물었다.“원하시면 지금이라도 제가 바로잡을 수 있어요, 언니.”규나는 뭔가 결심한 사람처럼 말을 이었다. 말투에는 억울함과 양보하는 척하는 기색이 적당히 섞여 있었다.“저도 알아요. 예전에 저랑 진후 오빠 사이에 뭐가 있었던 건 사실이니까요. 근데 그건 다 지난 일이에요.”“지금은 진후 오빠랑 언니가 결혼하셨잖아요. 저는 정말 두 분 사이에 끼어들 생각 같은 거 없어요.”규나는 한껏 자세를 낮췄다가, 곧 갑자기 뭔가 떠오른 듯 난처한 표정을 덧붙였다.“다만... 이런 자리는 보는 눈이 너무 많잖아요. 제가 지금 여기서 사실관계를 바로 말하면,