All Chapters of 복종은 끝나지 않는다: Chapter 1 - Chapter 10

출입문 위에는 마른 허브다발이 묶여 흔들리고 있었다.문을 열자 따뜻한 난로 열기와 함께 녹진한 과일 냄새가 풍겼다.“마델렌 아주머니, 저 왔어요!”선반 위에는 건과일, 말린 치즈, 과일잼들이 빼곡히 놓여 있었다.마델렌은 꽃무늬 앞치마를 두른 채 양손으로 찻잔을 닦다가 그녀를 반갑게 맞았다.“날이 많이 추워졌어요. 오늘은 뭐 도와드릴 일 없어요?”“있고 말고. 안 그래도 어제 혼자서 밀 옮기다 허리 나갈 뻔했어. 너 같은 아이가 있어서 내가 살지.”세레인은 가게 뒷편에서 물건을 옮기고 바닥을 쓸었다.상징인 진열대도 깨끗이 닦고 정리했다.작은 노동이 끝나고 마델렌이 채소 몇 가지, 통밀빵 그리고 잼을 싸서 건네주었다.“약초는 저기 선반 옆에 두고. 내가 약초상에게 전해줄게”마델렌은 돈주머니를 꺼내며 말했다.“자, 이건 약초 값. 리나 이것도 좀 마셔”“고맙습니다.”세레인은 건네받은 따뜻한 차를 호호 불며 마셨다.마델렌은 찻잔을 닦던 손을 멈추고 세레인을 보며 낮은 목소리로 덧붙였다.“요 며칠 마을 분위기가 이상하더라. 마을 기록도 새로 정리하고 있대. 그냥 조용히 넘기면 좋을 텐데… 이번엔 좀 오래 갈 것 같아. 너도 늦게 다니지말고, 리나.”세레인은 아무렇지 않은 척 웃으며 고개를 끄덕였지만 속으로는 심장이 조금 빠르게 뛰었다."네, 알겠어요."아주머니와 이야기를 조금 더 나누고 가게를 나설 무렵 조금씩 어둠이 스며들고 있었다.그녀는 담벼락 너머에서 들려오는 남자들 목소리에 자연스레 발걸음을 늦췄다.“그래도 이번엔 진짜 심각하대. 서쪽 지방에서도 반발 움직임이 슬슬—”“쉿! 그런 소리는 입에 올리는 거 아니야.”장작을 쌓으며 이야기 중인 중년 남자 둘이 보였다.그들은 허름한 외투를 여미며 손을 비벼대고 있었고 둘 사이의 말소리는 점점 낮아지고 있었다.“요즘엔 마을에도 이상한 낯선 사람들이 기웃거린다더라. 어쩌려고 그리 입이 가볍냐.”“알았어 알았어, 이젠 말 안 해.”한 사람이 괜히 헛기침을 하며 주변을 두리번거

오두막으로 돌아가는 길 마델렌 아주머니의 가게에 잠시 들렀다.“리나 너 얼굴이 왜 그래?! 어디 아픈거 아니야?”마델렌은 세레인의 창백한 얼굴을 보고 걱정스런 눈빛으로 가까이 다가왔다.“어, 그냥 요즘 분위기가 좀 그래서요. 혹시… 동쪽으로 넘어가는 길 아세요? 국경 쪽 말이에요.”“동쪽?”마델렌은 눈을 동그랗게 떴다.“거긴 발테리움 제국 땅이야. 너 설마 거길 가려는 건 아니겠지?”세레인은 말없이 웃어 보였다.그러나 그녀의 결심은 이미 굳어졌다.“그래도 정착하면 여기보다 조금 낫지 않을까 싶어서요 하하…”"발테리움 귀족들이 얼마나 무서운지 너도 들었을텐데, 그 사람들은 정말 피도 눈물도 없는 사람들이야. 명령 없이도 사람을 죽이는 살벌한 곳! 우리 같은 사람들은 살기가 쉽지 않아."마델렌 아주머니의 말이 맞았다.중앙집권적인 관료체계.치밀한 정보조직과 막강한 군사력.칼데론도 엄격하지만 제국에 비할 바가 아니었다.발테리움 제국은 철저한 절대 권력국가였다.특히 전쟁이나 반란의 기운이 감돌 때면 거리에 깃발과 군홧발 소리가 끊이지 않는다고 했다.공개적인 처형과 고문도 있어서 주민들이 끊임없이 두려움에 떤다고 들었다."그렇지만 조금이라도 돈을 더 벌려면 더 기회가 많은 곳에 가는 게 맞을 것 같아요.""칼데론에서는 제가 할 수 있는 일이 없는걸요. 기술을 배우는 것도 비싸서, 뭘 배우는 것도 엄두 못 내구요."맞는 말이었다.연고가 뚜렷하지 않은 세레인을 정식으로 채용하려는 사람은 없었고, 돈을 벌 수 있는 기술을 알려주려는 이는 더더욱 없었다.사실 칼데론에서 군사들에게 잡혀가 형장의 이슬로 사라지는 끔찍한 제 미래가 그려져서 도망치는 것에 가깝지만.이것도 떠나려는 여러 이유 중 하나는 맞으니까."에휴… 토비도 한참 찾을텐데 너 혼자서 제국까지 가도 괜찮겠니?""그렇죠. 저도 정이 많이 들었는데… 토비에겐 사정이 생겨서 이사 갔다고 전해주세요…""가는 건 그렇다고 해도 거기서 또 일 구하고 하려면, 고생을 많이 할거야.

장막 안쪽의 하녀들 사이에서도 흠칫 놀라며 작은 숨소리가 새어 나왔다.세레인은 본능처럼 고개를 들어 장막 너머 붉은 융단 위를 걷는 실루엣을 바라보았다.단 한 사람이었지만 그 존재감은 방금 전 입장한 귀족들을 단숨에 잊게 만들 만큼 압도적이었다.그 순간 마치 세상이 정지한 것 같았다.크고 곧은 체격 위로 황금 자수가 놓인 검은 망토가 어깨 위로 유려하게 흐르고 있었다.밤처럼 짙은 제복은 날렵하고 절제된 장식으로 빛나고 있었다.칠흑 같은 머리카락.그 어둠 안에서 불길처럼 타오르는 붉은 눈동자.눈이 시릴 정도로 선명한 얼굴.높고 반듯한 콧날, 날카로운 턱선 그리고 매끄럽고 차가운 듯한 피부.살아 있는 사람이라기보다— 조각상 아니 그보다 더 이질적인 무언가 같았다.세레인은 자신도 모르게 숨을 헉하고 삼켰다.…미쳤다. 저게 진짜 사람이야?잠시, 눈과 마주친 듯한 착각이 들었다.뭐지? 나 보고 있는 거 아니지?심장이 덜컥 내려앉았다.입을 다물 수도 눈을 돌릴 수도 없었다.그때였다.툭ㅡ세레인의 손에서 작은 진동이 전해졌고 트레이가 살짝 기우뚱하며 유리잔 하나가 기울어졌다.쨍그랑!잔이 부서지는 날카로운 소리가 장막 안을 가르며 퍼졌다.조각 일부는 근처 장식 천을 건드렸고 뒤에 있던 하녀 하나가 비명을 질렀다.“괜찮아?”“피, 피는 안 나?”하녀장 펠타가 헐레벌떡 달려와 상황을 수습했다.세레인은 얼굴이 새하얘진 채 아무 말도 할 수 없었다.다리에선 감각이 서서히 사라지고 있었다.왜 하필 이런 타이밍에...아 난 왜 이렇게 바보 같은 짓을 한 거야.“나… 어떡해…?”작게 중얼거렸다.다른 사람도 아니고 황제 폐하 입장 중이었는데… 이런 실수를…그 순간 장막 너머 황제의 걸음이 딱 멈췄다.숨을 죽이고 있던 모든 귀족들의 시선도 일제히 한 곳으로 쏠렸다.반 쯤 열린 장막 사이로 느껴지는 날 선 기류.황제는 조용히 고개를 돌려 잠시 그 붉은 눈으로 장막을 바라보았다.바로 그곳에 세레인이 있었다.그는 아무 말도 하지

바람이 옅게 감돌던 루메데스의 밤.은은하게 깔린 조명 아래에서 값비싼 가면을 쓴 귀족들이 삼삼오오 모여 대화를 이어가고 있었다.세레인은 손에 트레이를 든 채 구석에서 몸을 반 쯤 숨기듯 서 있었다.정원 구석 나무 그림자 사이. 시선은 아래로, 숨소리는 얇게, 이제는 익숙해진 하녀의 자세였다.그 순간.귀족 몇몇이 허리를 숙이며 한 인물을 향해 길을 비켰고 그 틈으로 한 남자의 모습이 언뜻 스쳤다. 검은 천 위에 금빛 자수가 반짝이는 제국의 문장이 선명했다.황제였다. 아무도 그를 똑바로 바라보지 않았다. 그리고 누구도 그를 향해 눈을 맞추지 않는 가운데, 그의 붉은 눈동자는 정원 구석의 하녀 하나에게 닿아 있었다.이유는 없었다. 그저 바라보고 있었고, 그 시선은 살아있는 포식자의 것처럼 날카롭고 권태에 젖은 것처럼 느슨했다.세레인은 그 느낌을 말로 표현할 수 없었다. 단지 그 시선이 자신을 뼛속 깊이 파고드는 것 같았다.…잘생겼다, 아마 그날도 같은 생각을 했던 것 같다.그게 문제지. 그런 자리에서 그런 걸 보고 있을 때가 아니었는데. 지금도 마찬가지고.세레인은 떠오르는 무수히 많은 가설과는 달리 본능적으로 눈을 내려깔고 바닥만 바라봤다.첫 날, 연회장 안. 손에서 미끄러진 잔이 바닥에 부딪히며 깨졌던 아찔한 순간.설마 그 날의 책임을 다시 물으려는 건가 싶기도 했지만 그 정도로 큰 소란은 아니었다. 금방 묻힌 소란이었다.그럴 리가 없지. 고귀한 왕족들은 일개 하녀에게 관심을 갖지 않는 법이다. 단지 그저 스쳐 지나가는 시선일 뿐일거야.쿵. 쿵. 쿵.심장 소리가 귀 안쪽에서 울리는 듯한 느낌이었다....이상했다.세레인은 아무 일도 없다는 듯 자세를 바로잡았다. 손에 힘을 주고 잔떨림을 눌렀다.이틀만 더 지나면 끝이잖아.그 생각이 들자, 더더욱 고개를 들 수 없었다. 괜히 그의 눈에 띄고 싶지 않았다.황제는 아무 말도, 아무런 손짓도 없이 지나갔다.***화려했던 연회가 천천히 막을 내렸고, 하녀들의 업무는 계속되었다.세레

그날 저녁, 벨라 아가씨는 또 다른 변덕을 부리며 외출을 결심했다.“나 밖에 나갈 거니까, 너희도 나 좀 도와.”세레인과 마사는 부랴부랴 드레스를 챙기고 보석함을 열고, 신발을 정리했다.세레인은 반짝이는 벨라의 오팔 귀걸이를 바라보다 무심코 혼잣말처럼 중얼거렸다.칼데론에서는 오팔이 정말 보기 드물게 귀한 원석이었다.“…저런건 엄청 비싸겠지?”“뭐?”앗 또 실수!산 속 오두막에 혼자 있을 때처럼 혼잣말이 그냥 나와버리네.“아, 아니요! 아무것도 아니에요! 아가씨.""저도 모르게 한 실언이었어요.”벨라는 눈을 가늘게 슥 뜨더니 입꼬리를 살짝 올렸다.“내가 싫증나면 그때 너 줄까? 네가 소화를 할지는 모르겠다만.”“하하…아니에요. 아가씨 정말 실언이었어요.”아이고 내 심장이...외지에서 온 하녀가 감히 모시는 아가씨의 귀걸이를 탐냈다는 말이 들려올까봐 무서웠다.하고 싶은 말은 다 하는 아가씨 때문에 세레인은 하루에도 심장이 열 번은 쪼그라드는 기분이었다.“이야, 벨라 아가씨네 댁은 정말 저택이 아니라 궁전 같네요.”정원 너머로 언뜻 보이는 별채와 마구간, 그리고 잔디 위에 놓인 백색 찻상이 따사로운 햇살 아래 반짝이고 있었다.세레인은 나무 그늘 아래로 몸을 살짝 옮기며 말했다.어느새 발테리움의 여름이 가까워지고 있었다.“흐음, 옷 보는 눈은 최악이더니 그런 건 볼 줄 아네?”“…저 아가씨 때문에 저택에서 감각 없다고 소문 났어요.”“맞는 말이잖아~”벨라는 샐쭉하게 웃어보이더니, 자리에서 벌떡 일어나 미니스커트처럼 짧은 드레스를 가볍게 털었다.“이거 짧다고, 엄마가 보면 또 뭐라 하겠지?”살짝 짜증 섞인 목소리였지만 어딘가 귀여웠다. 세레인은 작게 웃음을 흘렸다.마치 무대 위에서 걷듯 계단을 내려오는 벨라의 발치에는 작고 예쁜 리본이 달린 구두가 반짝였고, 햇빛을 받은 머리카락은 붉은 루비처럼 빛나고 있었다.그녀는 평소처럼 경쾌하게 앞장서며 정원 쪽으로 향했다.“그나저나 오늘 아가씨 부모님께서 오신다면서요?”“응