All Chapters of Pelayan Kesayangan Tuan Duke: Chapter 101 - Chapter 110

Emily memegang perkamen jadwal itu dengan tangan yang sedikit lembap. Matanya memindai baris demi baris rencana kegiatan Duke, namun pikirannya masih tertinggal pada peringatan Thomas.Suasana di koridor utama kastil pagi ini terasa jauh lebih formal. Para pengawal berdiri dalam posisi siaga penuh, dan aroma lilin lebah yang baru saja digunakan untuk mengilapkan lantai kayu jati tercium kuat.Tiba-tiba, pintu ganda ruang rapat besar yang berlapis emas itu terbuka lebar. Dentuman beratnya membuat Emily tersentak. Ia segera berdiri tegak, merapikan rompi kainnya, dan menundukkan kepala sedalam mungkin hingga hanya ujung sepatunya yang terlihat.Langkah kaki yang berirama tegas keluar dari ruangan. Emily bisa mendengar suara bariton Kael yang sedang menanggapi lawan bicaranya dengan nada yang lebih sopan dari biasanya, namun tetap memiliki otoritas yang tak tergoyahkan.“Sangat penting bagi kita untuk memastikan stabilitas di pelabuhan utara sebelum musim dingin tiba, Edrick,” ucap Kael.

Roda kereta kuda yang dilapisi besi berderak konstan di atas jalanan berbatu menuju perbatasan kota, menciptakan ritme yang monoton di tengah keheningan interior kereta yang mewah.Aroma kulit jok yang mahal dan parfum maskulin Kael yang tajam memenuhi ruang sempit tersebut. Emily duduk di kursi kecil yang berhadapan dengan kedua pria berkuasa itu, tangannya mendekap erat tas kulit berisi dokumen perpajakan, sementara matanya sesekali mencuri pandang ke arah luar jendela yang mulai tertutup kabut sore.“Proyek bendungan dan jalur kereta di distrik utara adalah ambisiku yang paling besar tahun ini, Edrick,” Kael memecah kesunyian, suaranya terdengar berat di antara guncangan kereta.“Namun, hambatan birokrasi di dewan kota terus memperlambat pengiriman material. Aku butuh saranmu agar pembangunan ini berjalan tanpa satu pun gangguan teknis maupun politis.”Edrick menyandarkan punggungnya, menatap Kael dengan ketenangan seorang negarawan senior.“Membangun sebuah monumen kekuasaan tidak

Cahaya matahari pagi yang pucat menerobos celah jendela ruang arsip bawah tanah, menerangi jutaan partikel debu yang menari-nari di atas tumpukan dokumen kuno.Emily menyisir baris demi baris berkas keuangan dari dua tahun lalu, mencari manifes penjualan batubara yang diminta Kael sebagai bahan kalkulasi material bendungan baru. Jemarinya yang cekatan mendadak berhenti pada selembar perkamen dengan tepian yang menguning.Dada Emily berdesir hebat. Di sudut kanan bawah kertas itu, tertera sebuah stempel lilin merah berbentuk lambang resmi Kementerian Keuangan era kejayaan ayahnya. Namun, begitu matanya meneliti goresan tinta di samping segel tersebut, dahinya berkerut dalam.‘Ini stempel Ayah,’ batin Emily, jantungnya mulai bertalu keras. ‘Tapi coretan huruf-huruf ini... ini terlalu miring, terlalu kaku. Ini sama sekali bukan guratan pena milik Ayah.’Kejanggalan itu terasa begitu nyata hingga membuat Emily merinding. Ia segera membawa perkamen tersebut mendekati meja Thomas yang sejak

Emily melangkah perlahan mendekati meja kerja mahoni yang besar, tempat Kael sedang duduk dengan kemeja putih yang lengannya digulung hingga siku.Pria itu tampak sangat fokus meneliti lembar demi lembar cetak biru proyek bendungan utara. Udara di dalam ruang kerja itu terasa berat oleh keheningan, hanya diinterupsi oleh ketukan ritmis dari jemari Kael yang bebas di atas meja.“Ini dokumen hasil penjualan dua tahun lalu dan kalkulasi material yang Anda minta, Tuan Duke,” ucap Emily dengan suara serak Elian yang terjaga. Ia lalu menyodorkan tumpukan kertas yang sudah dirapikan dengan sangat presisi.Kael menerima berkas itu tanpa mengalihkan pandangannya dari kertas. “Kau sudah memeriksa semuanya?”“Sudah, Tuan. Seluruh prosedur pengiriman, jadwal bongkar muat di dermaga, hingga rincian anggaran untuk alokasi beton dan baja sudah saya salin secara mendetail sesuai dengan instruksi terakhir Anda,” jelas Emily tenang, meski jantungnya berdegup kencang mengingat rahasianya baru saja dibon

Derap langkah kaki para prajurit Ravenshire menggema di sepanjang koridor kastil yang dingin, menyertai kepulangan Duke Kael dari pertemuan terakhirnya dengan para petinggi pelabuhan.Emily berjalan di barisan belakang bersama Thomas, mendekap sisa berkas dengan kepala menunduk, mencoba mencerna teka-teki sosok berjubah hitam yang hingga kini belum terpecahkan. Atmosfer kastil terasa semakin mencekam seiring malam yang kian larut.Begitu mereka tiba di depan ruang kerja pribadi sang Duke, Thomas melangkah maju mendekati Kael yang sedang melepas jubah hitam besarnya.“Tuan Duke,” panggil Thomas dengan nada sopan. “Apakah pekerjaan konstruksi ini akan segera direalisasikan dalam minggu ini?”Kael mengangguk perlahan, menyerahkan jubahnya pada pelayan lain yang berjaga di pintu.“Beberapa bangsawan dari wilayah barat dan perwakilan dewan kota sudah sepakat untuk menanam modal besar di proyek bendungan ini. Jadi, kita tidak akan kekurangan dana sepeser pun sampai proyek itu selesai dibuat