가계영의 흐려졌던 눈동자에 비로소 형형한 생기가 돌아왔다. 그는 통유리창을 거세게 때리는 장대비를 묵묵히 응시했다. 그간 E호텔의 동태만 살피며 바보처럼 제자리를 맴돌던 자신 탓에, 목숨보다 소중한 친구들에게 불필요한 염려를 끼친 것 같았다. “여기에 묶여 있다고 해서, 내가 가야 할 길을 잃은 건 아냐.”제 여자를 제 손으로 구하겠다는데 무슨 말이 더 필요할까. 원래 가고자 했던 그 대업(大業), 자신과 친구들이 가문과 목숨을 걸고 함께 꿈꾸던 거대한 판은 반드시 제 손으로 직접 짜야만 했다.“계영아. 너와 엘에프는 결국 본질적으로 동류야.”규련이 담배를 입에 물며 묵직한 태도로 말을 건넸다.“그 오만한 사내 역시 제 나름의 거대한 뜻을 품고 움직이는 놈이지. 그가 제시한 ‘1년’이라는 유예가 정말 의미가 있다면, 너도 의미있게 보내야지.”강무의 나직한 일침이 계영의 심장을 찌르고 들어왔다. 두 사람의 말이 백번 옳았다.현신이 그 긴 기한을 끝내고 마침내 제 품으로 돌아왔을 때, 그 어떤 위협도 없이 제 옆에 당당하고 안전하게 설 수 있도록 말이다.“그래서 난 다 이룰거다. 대업도, 내 여자를 지키는 일도.”계영의 단호하고도 서슬 퍼런 선언에, 강무와 규련은 짐짓 이죽거리는 미소를 지으며 실내를 무겁게 짓누르던 긴장감을 한 꺼풀 털어냈다.“효진이 말이 딱 맞았네. 우리 계영이, 생각보다 지독하게 스위트한 놈이었어.” “그러게 말이다. 그 앙큼한 알바생도 은근히 남자 보는 눈이 대단해.”규련이 창밖으로 펼쳐진 빗속의 도심 풍경을 바라보며 나지막이 속삭였다. 그 옆으로 그림자를 드리우며 다가온 강무 역시, 든든한 손길로 계영의 단단한 어깨를 깊숙이 감싸 안았다.“한국에서 벌여놓은 사업과 정계 라인은 강무랑 내가 목숨 걸고 서포트할 테니까 걱정하지 마.” “우리는 네가 가고자 하는 길이라면, 거기가 황천길이든 지옥 바닥이든 군말 없이 동행할 테니까 걱정마.”피보다 진한 세월을 함께 쪼개어 온 친구들의 절대적인 신뢰와 의리가, 가계영
더 보기
