All Chapters of 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った: Chapter 191 - Chapter 200

峻は振り返り、壇下の柊吾に目配せをした。柊吾も険しい顔で唇を引き結んでいたが、峻の意図を悟ると、すぐさま傍らに控える大柄なボディーガードに耳打ちした。ボディーガードは力強くうなずき、足早に会場を後にした。柊吾は内心でせせら笑った。警察が何だというんだ。相手はあの御堂峻だぞ。御堂家に喧嘩を売るとは、自ら破滅を招いているようなものだ。その動きを見逃さなかった若い刑事は眉をきりりとつり上げ、緊張した面持ちで圭吾に歩み寄り、その耳元に何かを伝えようとした。「警部……」しかし圭吾は片手を上げて彼を制した。そして小さく息を吐くと、一歩前へ出た。「御堂社長。あなたは隣の女性を無条件に信じ、たとえ彼女が何をしたとしても庇い立てするおつもりのようですね。ですが、我々はすでに確固たる証拠を掴んでいるんです。彼女が涼風清音本人であり、今回の二つの事件を裏で操った首謀者であると証明できるだけのものをね。だからこそ、私は今、ここに立っているんです」峻は目から火を噴きそうな勢いで圭吾を睨みつけた。もう我慢の限界が近づいていた。「夏目刑事！忘れたのか？四年前、清音は車にはねられたんだ。俺が駆けつけた時には全身血まみれで……最後は、この俺の腕の中で息を引き取ったんだ！清音はもう死んだ！それなのに、あんたたちはまだ死んだ彼女を追い詰めるつもりか！」峻は歯を食いしばり、叩きつけるように責め立てた。激しい興奮と怒りのあまり、その声はわずかに震えていた。傍らで聞いていた憲一と沙代も堪えきれず、涙ながらに圭吾へ詰め寄った。「この人でなし！なぜ娘をそっとしておいてやれないんだ！」「清音はあんなに惨たらしく、あまりにも哀れな死に方をしたのよ！全部、瀬戸夕凪、あの卑しい女のせいじゃない！あの冷酷非道な女こそ人殺しよ！捕まえるならあの女を捕まえなさい！どうして狂犬みたいに見境なく人に噛みつくのよ……！」二人は口々に罵声を浴びせ、圭吾を八つ裂きにせんばかりの凄まじい形相で飛びかかろうとしたが、圭吾に届く前に、若い警察官たちに取り押さえられた。圭吾は二人には取り合わず、峻を真っ直ぐに見据えたまま言葉を継いだ。「御堂社長。あなたは一度でも疑わなかったんですか？確かに、清音はあなたの目の前で息を引き取った。その後、悲しみのあまり倒れた憲一さんと沙代さんの処

圭吾はひと呼吸置いてから、冷え切った声で続けた。「あなたにとって、清音は汚れのない、純真で特別な存在だったのでしょう。ですが、実際の彼女は中島医師と十年来の関係を持つ愛人だった。あなたは彼女を愛していると言い続けていたそうですが、それでも清音は、あなたのような雲の上の人間が、自分のような一般家庭の女を本気で妻にするはずがないと考えていた。だから、あなたと中島医師の両方を手放さなかったんです。いざという時は、あなたではなく中島医師に頼るために……これもすべて、昨夜中島医師が自供したことです」警察官にとって、個人的な感情を交えることは禁物である。それでも圭吾は、言葉の端々に滲み出る怒りを抑えきれなかった。無実の夕凪が、目の前のこの冷酷で身勝手な男のせいで刑務所へ送られ、三年間も地獄のような苦しみを味わわされたのだ。そう思うたび、圭吾の胸に激しい義憤がこみ上げてきた。峻の体は大きく揺れ、よろめきながら二歩後ずさった。まるで雷に打たれたかのように、まっすぐ立っていることすらできなかった。完全に血の気を失ったその顔に、呆然とした色が広がっていく。峻の傍らで事態の急変を察知した、詩乃を名乗る清音は慌てて彼の腕にすがりつき、涙で潤んだ瞳で必死に訴えかけた。「しゅんちゃん、信じないで！私は白石詩乃よ、涼風清音じゃない！ねえ、お願い、私を信じて……！」峻は焦点の定まらない虚ろな目を彼女へ向け、うわごとのように呟いた。「だが……君は時々、清音と同じ言葉を口にした。同じ仕草もした。清音の魂が、君の体に憑依したと言って……」「そうよ、本当にそうなの！嘘じゃないわ！しゅんちゃん、お願い、信じて……！」清音は涙をこぼしながら、何度も必死にうなずいた。その茶番劇を見届けた圭吾は、峻へ冷ややかな視線を突き刺した。「御堂社長。御堂グループの次期総裁ともあろうお方が、魂の憑依だの異世界転移だの生まれ変わりだの、そんな三文芝居の作り話を本気で信じているんですか？」峻は落雷にでも打たれたように全身をこわばらせた。顔は死人のように青ざめ、見開かれた漆黒の瞳は虚ろで、ただ茫然とした色だけが浮かんでいた。清音は依然として峻の腕にすがりつき、泣きじゃくりながら助けを求め続けていた。その見え透いた芝居に、圭吾はついに耐えきれず、鋭い声で彼女の言

そういうことだったのか。あまりにも周到で、すべてが緻密に計算し尽くされた計画だった。それを仕組んだのが、一見するとか弱く、虫も殺せなさそうな女だったという事実に、誰もが底知れぬ恐ろしさを感じて震え上がった。峻は、真っ直ぐに清音を見据えたまま目を逸らさなかった。やがて、その顔から衝撃と動揺の色がスーッと引いていく。代わりに戻ってきたのは、彼本来の、あの背筋が凍るような冷徹な平静さだった。風一つない不気味な海面のように、そこには何の感情も浮かんでいない。その不気味な静けさを見た途端、清音の顔はさらに青ざめた。峻という男を誰よりも知り尽くしているつもりの彼女には、痛いほどわかっていた。一見静まり返った海ほど、その深淵にはすべてを飲み込む荒狂う渦が潜んでいるのだと。「……これをすべて、お前がやったのか？」氷のように冷えきった声だった。「違う……！」清音は反射的に首を振った。だが峻は、彼女の言い訳を最後まで聞こうとはしなかった。「お前が本当に清音なら、俺という人間をよくわかっているはずだ。俺が真実を突き止めようとした時、それを止められる人間などこの世にいない」低く穏やかな声で、噛み含めるように言い放った。その静かな威圧感に、場にいた誰もが息をのんだ。人混みの陰に身を潜めていた夕凪でさえ、無意識のうちに背筋に寒気が走るのを感じていた。清音は顔を真っ青にし、虚ろな目で峻を見つめたまま、たまらずその腕を放して、よろけるように一歩後ずさった。「私……私は……っ」それでも、峻の視線はどこまでも冷酷に、獲物を追いつめるように彼女を縛り付けた。ついに、清音の心は恐怖に耐えきれずに折れた。「そうよ……私がやったわ。全部、私がやったの！でも、しゅんちゃんを愛しすぎていたから……！私、しゅんちゃんを絶対に失いたくなかったの！」大粒の涙をぼろぼろとこぼし、清音は体を激しく震わせながら泣き叫んだ。その告白を耳にした瞬間。峻の漆黒の瞳の奥で、何かが完全に砕け散った。すでに圭吾から真相を聞かされていた。それでも、清音本人の口からその罪を認める言葉を聞かされた衝撃は、また全くの別物だった。全身から力が抜け落ち、峻の長身がその場で崩れ落ちそうに大きく揺らいだ。「……お前は、ずっと俺を騙していた

四年前、御堂峻が自らの妻を刑務所へ送った事件は、涼崎中を騒然とさせた。当時、SNS上の世論は二分されていた。身内であっても法を重んじ、私情を挟まない姿勢を称賛する声がある一方で、妻に対するあまりの冷酷さを非難する声も多かった。だが今、ようやくすべての真相が白日の下にさらされた。清音は夕凪を罠にはめただけでなく、峻をも騙し、彼自身の手で最も残酷な決断を下させたのだ。峻は悟っていた。清音の言う当時の「証拠」とやらも、間違いなく彼女が意図的に自分の目に留まるよう仕組んだ罠だったのだと。清音が望んだのは、夕凪が最も愛する男の手によって刑務所へ送られるという、その無惨な光景を見届けることだったのだ。なんという計算高く、底知れぬ悪意に満ちた計画か。結局のところ、自分は清音が夕凪を社会的に葬るために使った、ただの「凶器」にすぎなかったのだ。「立て」圭吾は冷たく言い放ち、峻にしがみつく清音を強引に引き剥がした。ガチャッという冷たい金属音とともに、彼女の手首に手錠がかけられる。圭吾は容赦なく告げた。「話の続きは署で聞く」圭吾が清音を連行しようとした、まさにその時だった。「待て」峻の低く沈んだ声が、その背中を止めた。絶望のどん底に突き落とされていた清音の目に、再び一筋の希望が宿った。彼女は歓喜の涙を流しながら、峻へとすがりつくように身を乗り出した。「しゅんちゃん！私のこと、見捨てないって信じてたわ。あんなに私を愛してくれているんだもの。絶対に助けてくれるわよね……？」圭吾は不快げに眉をひそめた。ここまでおぞましい真相が明らかになっても、峻はまだこの女を庇うつもりなのか。しかし峻は、清音の前へゆっくりと歩み出ると、漆黒の暗い瞳で彼女をじっと見据えた。「昔、俺はお前に約束したはずだ。いつか夕凪と離婚する日が来れば、お前を妻に迎えると……それなのに、なぜお前はあんな残酷な手段で夕凪を傷つけた？」かつて御堂グループが深刻な窮地に立たされた時、峻はやむなく瀬戸グループの令嬢との政略結婚を受け入れた。その結婚に愛情など欠片もない。夕凪を愛したことなど一度もない。峻はずっと、そう固く信じてきた。幼い頃から夕凪は彼の後ろをついて回った。しつこくまとわりつかれるたびにうんざりし、心の底から彼女を忌み嫌っているのだと思い込

「そこまでだ。残りの話は署で聞かせてもらう！」圭吾はもうこれ以上、この茶番に付き合うつもりはなかった。傍らの若い刑事に合図を送り、清音を連行してホテルの入り口に待機させてある警察車両へと向かった。「いやよ！娘から手を離しなさい！」「この悪党ども！勝手な真似をするな！娘を返せ！」憲一と沙代が半狂乱で叫びながら飛び出し、圭吾たちの行く手を立ち塞いだ。圭吾は不快げに眉をひそめ、冷静に警告した。「涼風清音には、金を払って殺人を依頼した疑いがかかっています。我々は捜査のため、彼女を涼崎署へ連行し、取り調べを行わなければならない。これ以上、公務執行を妨害しないでください」しかし二人は全く聞き入れず、あろうことかその場にへたり込んでわめき散らし始めた。「警察が人殺しをするわ！誰か見て！この腹黒い警察が、私たち老夫婦を殺そうとしているわ！」「清音が人殺しなわけがないだろう！どうせ瀬戸夕凪、あの卑しい女に金で買われたんだろうが！お前たちはあの女の飼い犬だ！それでも良心があるのか、人間の心が残っているのか！」圭吾の顔から、完全に温度が消え失せた。「涼風清音が殺人を依頼したという確固たる証拠はすでに揃っています。共犯の中島医師は、万が一に備えて清音との会話をすべて録音していた。事件に関する映像も複数残っているんです。どちらも、清音が主導して事件を起こしたことを裏付ける、揺るぎない証拠です！」それでも憲一は、到底信じられないような暴言を口走った。「たとえ娘が人を殺したとして、それがどうしたって言うんだ！清音が殺したいと思った相手なら、殺されて当然なんだ！そういう運命だったんだよ！あんな女が、うちの娘と比べられるものか！死んで当然だ！」目をひんむき、身勝手な憎しみで肉づきのよい顔を歪め、口元をひくつかせながらわめく憲一を前に、圭吾は怒りを通り越して言葉を失った。その瞬間、圭吾はようやく理解した。外から見れば優しく善良で、およそ汚れとは無縁に思えた清音が、なぜここまで残酷で冷血な人間になったのかを。まさに、この親にしてこの子あり、ということか。傍らに立つ峻も、圭吾と同じ結論に至ったようだった。その目はますます冷たく険しくなり、清音と憲一を氷のように見据えていた。一歩前へ出た峻が、重く響く声で言った。「そこまでおっしゃるのな