جميع فصول : الفصل -الفصل 160

태하가 떠나고 없는 병실은 고요하다 못해 서늘했다. 홀로 남겨진 경신은 최고급 병실에서 간병인의 보살핌을 받고 있었음에도, 그 어떤 편안함도 느끼지 못했다. 결국 그녀는 곧바로 퇴원 수속을 밟고 천천히 짐을 정리하기 시작했다.경신은 스스로를 잘 알고 있었다. 제 입으로 당장 한국으로 와 달라는 떼를 쓰진 못할 거라는 사실을. 그렇지만 가슴 한구석은 뜨거웠다. 그가 반드시 돌아올 거라는 확신, 그리고 이 잠깐의 이별 또한 뜨겁게 사랑하는 과정 중 하나라는 현실이 감사했다.그만큼 최고로 행복했기에, 고작 한 달 동안 떨어져 있어야 하는 이 시간이 벌써부터 괴로운 법이었다. 경신은 침대에서 벌떡 일어나 화장실로 향했다. 찬물을 틀어 거칠게 세수를 하며 마음을 다잡았다. 자신이 울면 배 속의 아가들도 괴로워할 터였다. 기쁘게 기다림을 맞이하자고, 그녀는 큰 소리로 다짐했다.“아가들아, 미안. 엄마 이제 안 울어. 힘낼 거야. 엄마가 외롭지 않다는 거, 너희들이 배 속에서 팍팍 알려 줘!”그 마음에 화답이라도 하듯, 아가들이 배 안에서 꿈틀거리며 발로 뻥뻥 차댔다. 경신은 비로소 웃음을 터뜨리며 퇴원 준비를 서둘렀다.그런데 그 순간, 조심스러운 노크 소리와 함께 병실 문이 천천히 열렸다. 문틈 사이로 고개를 살짝 들이민 사람들은 다름 아닌 송화야와 한규련이었다.“보살님. 아, 아니다. 경신 양! 우리 왔습니다. 퇴원 도와드리려고요.”“안녕하세요, 경신 양. 몸은 좀 어떠신지요.”평소와 달리 묘하게 거리감을 두며 눈치를 보는 목소리들이었다. 경신은 깜짝 놀라 반가운 마음에 화야에게 한걸음에 다가갔다.“다들 왜 이래요? 하하! 화야,

서정민은 수화기 너머로 들리는 목소리가 서정우라는 것을 알아차리고 흠칫 놀라 두 손으로 입을 막았다.“앞으로 24시간, 서정민 양과 함께 있겠습니다.”-······뭐?너무 놀란 정민은 기범을 바라보며 이번에는 입을 떡 벌린 채 자리에서 일어났다. 심장이 사정없이 날뛰어 당장이라도 몸의 균형이 무너질 것만 같았다.“그렇게 아십시오.”-알겠어.툭, 통화가 끊겼다.“어쩐지 오늘따라 직접 운전하고 싶더라니.”이게 대체 무슨 상황인지 영 영문을 모르겠다는 표정으로 정민이 기범을 응시했다. 기범은 유유히 자리에서 일어나 정민에게 손을 내밀었다. 정민은 후들거리는 다리로 겨우 몸을 일으켜 세우며 기범의 손을 붙잡았다.“자기야, 오늘 S 방송국 스케줄 있잖아. 그리고 상대는 우리 오빠야. 뭘 어쩌려고 그래?”기범은 정민의 입을 거칠게 틀어막았다. 뒤이어 밀어붙인 입술은 다소 투박했지만 나름대로 다정한 키스였다. 무언가 만족한 듯한 기범은 꽤 집요하게 숨을 집어삼켰다. 당황한 정민이 겨우 기범에게서 입술을 떼어내고 뒤로 물러서려 했지만, 기범은 그녀를 놓아줄 생각이 전혀 없었다.“왜 이래? 같이 낭떠러지로 떨어지고 싶어?”“1보 전진을 위한 1보 후퇴야.”“······뭐?”“서정우 사장에게 빚을 지게 할 기회를 놓칠 순 없잖아.”정민은 덜덜 떨리는 몸을 가눌 수가 없었다. 서정우에게 사후에 어떤 대가를 치르게

태하의 그 뜬금없고도 무거운 말에 놀란 경신은 하마터면 손에 들고 있던 휴대전화를 떨어뜨릴 뻔했다.세상에 어느 누가 모르는 번호나 발신자 제한 번호가 뜬다고 해서 다짜고짜 경찰에 신고부터 하겠는가. 과보호도 이런 지독한 과보호가 없었다. 하지만 그 기저에 깔린 깊은 염려를 알기에, 경신은 풋, 하고 맑은 웃음을 터뜨렸다.“어휴, 태하 씨도 참. 알았어요, 알았어. 제 걱정은 너무 마세요.”-세상엔 나쁜 인간들이 너무 많아.낮게 가라앉은 태하의 목소리에는 어딘지 모르게 음산한 기류마저 감돌았다. 남들에겐 한없이 냉혹한 악당일지 몰라도, 자신에겐 온전한 천사인 남자라니. 어쩜 이렇게 매력적인 남자가 다 있을까. 이 든든하고 완벽한 태하의 머릿속에 오직 자신밖에 없다는 사실이 경신을 더없이 행복하게 만들었다.“태하 씨, 많이 바쁠 텐데 매번 이렇게 시간 내서 전화해 줘서 고마워요. 아, 이런! 거긴 지금 한창 잘 시간인데······.”-안 졸려.그럴 리가 없었다. 그도 결국 사람인데 어찌 피곤하지 않겠는가. 경신은 눈을 꼭 감았다. 가슴 한구석이 찌르르해지며 까닭 없이 눈물이 핑 돌 것만 같았다. 태하는 자신이 깨어나 하루를 시작할 시간을 묵묵히 기다렸다가 전화를 건 게 분명했다.지금 서울은 오전이 지나고 있었지만, 바르셀로나에 머물고 있는 태하에겐 새벽 3시가 훌쩍 넘은 시각이었다. 타국에서 업무를 보느라 정신도 없고 시차 적응하느라 몸이 열 개라도 모자랄 텐데. 태하의 깊은 배려를 깨닫자 마음이 아려온 경신의 목소리가 조금씩 잠겨왔다.“태하 씨, 나도 조금 이따 기차 타면 한숨 잘 테니까.

“아이고, 현수 씨! 잠깐, 토마토 주스 좀 마시고 가! 어어, 어!”허겁지겁 대기실을 빠져나가려던 현수의 뒤를 쫓던 도윤이, 순간 발을 헛디디며 들고 있던 토마토 주스를 거세게 엎질렀다. 무슨 삼류 촌극도 아니고 이 인간이 대체 왜 이러나 싶은 황당한 얼굴로 현수가 도윤을 돌아보았다.“도윤 씨!”“아, 현수 씨, 미안. 주스를 다 쏟았네? 미안해.”이게 무슨 해괴한 짓인가 싶어 현수가 고개를 숙이자, 제 하얀 무대 의상 위에도 붉은 주스 자국이 얼룩덜룩 묻어 있었다. 도윤은 사색이 되어 서둘러 제 재킷을 벗더니 현수의 어깨 위로 꽁꽁 싸매듯 걸쳐주었다. 그러고는 주변을 에워싼 사람들을 향해 유난스러울 정도로 호들갑을 떨며 말을 건넸다.“현수 씨, 일단 이리 와. 대기실 들어가서 몸 좀 닦고 가. 다들 가던 길 가! 내가 치울게!”복도를 지나다니던 연습생들과 스태프들은 그 다정한 소란을 보며 훈훈한 미소와 함께 한마디씩 거들었다.“청소 여사님 얼른 불러 드릴게요.”“어머나, 괜찮으세요? 뜨거운 커피가 아니라서 천만다행이네요.”“현수 씨 놀랐겠다. 도윤 씨가 얼마나 현수 씨한테 주스를 챙겨주고 싶었으면 저리 서둘렀을까?”“현수 언니, 옷 진짜 예뻤는데 저 토마토 주스가 나빴네.”사람들의 반응은 더없이 훈훈했고, 스포트라이트는 여전히 현수와 도윤 두 사람에게 집중되어 있었다. “지금 뭐 하자는 거야?”하지만 도윤은 눈꼬리를 활짝 접어 웃으며, 주변의 눈길을 의식한 채 현수의 어깨를 단단히 감싸 안을 뿐이었다.“자기가 주스

“여보세요? 태하 씨, 나 말고 규련 오빠에게 무슨 볼일이라도 있는 건가요?”―난 네 볼일밖에 없어.수화기 너머로 들려오는 낮고 다정한 목소리에 경신은 발그레하게 상기된 얼굴로 환하게 웃었다.그 옆에서 차마 긴장을 풀지 못한 화야는 규련과 경신이 앉은 자리에서 멀찍이 떨어져 앉은 채, 조마조마한 눈빛으로 통화를 이어가는 경신의 눈치만 살피고 있었다.“태하 씨는 참, 말만 들어도 사람 행복하게 하네요. 그나저나 규련 오빠랑 주고 받을 얘기는 다 나눈 거예요?”―난 너하고만 할 말이 많아.“어머, 무슨 그런 간지러운 말을 그렇게 쉽게 하나요? 부끄럽게. 하하, 다음에는 제 휴대폰으로 전화할게요.”―그 전화기 당장 버려. 새로 사.경신은 순간 눈살을 찌푸렸다. 이건 또 뜬금없이 무슨 소린가 싶은 표정으로 작게 한숨을 내쉬었다.“또 그런다. 돈 흥청망청 쓰다 보면 거지꼴을 못 면한다고 그랬죠? 이 핸드폰 바꾼 지도 얼마 안 돼서 앞으로 오랫동안은······.”―그거 고장 났어.“네? 제 핸드폰이 고장 났다고요?”―그렇게 됐어.경신은 피식 웃음을 터뜨리며, 눈앞에 태하가 보이지 않음에도 허공에 대고 손사래를 쳤다.“어휴, 서울 올라가서 천천히 고민해 볼게요.”―JJ소속사 사람하고 에스트렐라도 만나지 마.뜬금없는 휴대전화 교체 요구에 이어, 갑자기 특정 인물들까지 언급하는 태하의 단호함에 경신은 고개를 갸웃했다.“네? 알았어요. 어차피 앞으로는 곡만 만들어 전달해 주면 되니까, 사적으로는 절대 안 만날게요.&rdqu