Tous les chapitres de : Chapitre 61 - Chapitre 70

유경호는 짓이겨 헝클어진 머리를 거칠게 쓸어올렸다. 침대 모서리에 비스듬히 걸터앉아 정우를 내려다보는 그의 시선에는 숨 막히는 서늘함이 서려 있었다.절정의 문턱에서 가차 없이 결합을 풀어버릴 만큼, 유경호에게는 정우의 발언이 거대한 균열이었던 모양이었다. 그 지독하리만치 냉정하고 건조한 반응은, 판을 짰다고 자부하던 서정우조차 예상치 못한 궤도 이탈이었다.한 조각의 미련도 없다는 듯 알몸으로 침대 머리에 팽개쳐져 있던 수건을 골반에 대충 걸친 유경호가 묵직한 걸음으로 냉장고를 향했다.서늘한 냉기 속에서 꺼내든 생수를 벌컥벌컥 들이켜는 목울대의 움직임이 지독하게 차가웠다. 마치 아무 일도 없었다는 듯, 정사(情事)의 열기를 단숨에 집어삼킨 그가 다시 침대 머리로 다가왔다.“조기범 선배도 그렇고 너도 그렇고. 다들 왜 장하늘에게 그렇게 목을 매는 거야?”서정우는 기어이 다가오는 유경호의 그림자 아래로 스며들었다. 서정우의 매끄러운 손가락이 슬쩍, 유경호의 골반에 걸친 수건 틈새를 파고들었다. 은밀하고도 노골적인 자극이었다.“선배도 참.”손바닥 안에서 서서히 부풀어 오르는 유경호의 남성기를 부드럽게 감싸 쥐었다. 애를 태우듯 자극하는 서정우의 손짓은 유경호가 가진 포식자로서의 본능과 소유욕을 정조준하고 있었다. 그러나 유경호는 흔들림 없는 눈으로 서정우를 내리누를 뿐이었다. 할 말이 있다면 지체 말고 뱉으라는 듯, 그의 얼굴은 한겨울의 얼음장처럼 굳어 있었다.“나 인내심 별로 없는 거 알 텐데, 후배님.”낮게 긁히는 목소리에 서정우는 순간 척추를 타고 흐르는 전율을 느꼈다. 움찔하면서도 그는 더욱 화사하게 웃으며 손놀림의 속도를 높였다.“훗날 장하늘은 메이저리그에서 앞다투어 모

한국 야구의 성지라 불리는 잠실 주경기장을 지나 보조경기장에 도착하는 동안, 장하늘의 머릿속은 수천 가지 생각으로 복잡해졌다. 과거의 생에서 자신 또한 저 드넓은 그라운드를 누볐던 기억이 선명했기 때문이다. 보조경기장은 주경기장에서 도보로 10분 내외의 거리에 위치해 있었다.주차장에 차를 세운 유환은 짐을 꺼내기도 전에 장하늘의 어깨를 붙잡으며 짐짓 고개를 가로저었다.“유환아, 일단 내려서 미리 몸부터 풀자.”장하늘의 재촉에도 유환은 주변을 슬쩍 훑어보더니 입가에 빙그레 미소를 띠었다.“그래, 몸 풀어야지. 근데 내가 좀 급해서 말이야.”아직 S대 부원들은 도착하지 않았고 주변은 한적했다. 대체 뭐가 급하다는 건지 의아해할 틈도 없이, 유환은 안전벨트를 풀고 장하늘 쪽으로 상체를 훅 기울였다. 그 부산스러운 움직임 끝에 유환이 갑자기 장하늘의 입술을 통째로 삼켜버렸다. 차 안의 공기는 단숨에 뜨거운 열기로 치환되었다.“읍!”예상치 못한 기습이었지만, 장하늘은 녀석의 키스를 밀어낼 재간이 없었다. 거부할 수가 없었기에 오히려 반가운 마음으로 녀석의 목을 감싸 안으며 그를 받아들였다. 숨이 막힐 듯한 신음이 좁은 차 안을 울렸고, 녀석을 갈구하는 본능이 입가에 맴돌았다.함께 오는 길에 보았던 벚꽃 잎들이 차창 밖으로 안개처럼 흩날리고 있었다. 그 분홍빛 꽃비에 물든 유환의 옆얼굴을 보며, 장하늘은 다시 한번 이 기적 같은 삶에 감사를 느꼈다. 자신의 생에서 가장 화려하게 피어난 꽃이 바로 눈앞의 유환이었다.하얀 꽃잎이 흩날리는 잠실벌에서 나누는 입맞춤은 심장을 수런거리게 만들었다. 유환이 너무 좋아서, 이 시간이 영원히 멈췄으면 좋겠다는 애틋함이 밀려왔다. 장하늘은 유환의 목덜미에 얼굴을 묻고 그의

미래를 꿰뚫어 보는 듯한 서정우의 감각은 조기범과는 또 다른 결의 영민함을 풍겼다. 유경호는 홈플레이트에 앉아 더그아웃에 있는 장하늘과 유환을 슬쩍 곁눈질했다. 저들은 이제 야구 천재를 넘어선 '괴물'이라는 수식어도 부족해 보였다. 비록 아마추어 동아리 팀이라 해도, 엘리트 선수들로 구성된 명문 팀들을 상대로 이런 압도적인 경기력을 보여주는 것은 기적에 가까웠다. 조금 전까지 마운드를 지켰던 유환은 상대 팀에게 17점을 뽑아내는 동안 단 한 명의 주자도 허용하지 않는 완벽한 피칭을 선보였다. 비록 투구 수 조절을 위해 4이닝 만에 내려왔지만, 그대로 두었다면 A대학을 상대로 퍼펙트게임을 기록했을 기세였다. 유경호는 끓어오르는 호승심을 담아 서정우에게 은밀한 신호를 보냈다. [우리도 저 괴물들처럼 퍼펙트로 가자.]입 모양을 읽은 서정우가 자신만만하게 고개를 끄덕였다. 이윽고 타석에 들어선 타자는 잔뜩 위축된 기색으로 배트를 휘두르며 유경호와 서정우를 번갈아 살폈다. 처음 상대하는 투수이니만큼 초구는 지켜보겠다는 심산이 빤히 보였다. “하아··· 너희는 좋겠다. 우린 완전히 망했어.”타자가 자조 섞인 목소리로 낮게 읊조렸다. 한때 엘리트 야구의 자부심으로 똘똘 뭉쳤던 이들이 S대를 부러워하게 될 줄은 누구도 몰랐을 것이다. “선수들 실력이 문제는 아닌 것 같은데, 분위기가 너무 죽어 있네.”유경호의 툭 던진 말에 타자의 어깨가 미세하게 떨렸다. 잠시 정적이 흐른 뒤, 유경호는 서정우의 장기인 예리한 체인지업을 주문했다. 퍽—! 칼날 같은 제구였다. 공은 유경호가 의도한 궤적을 그리며 미트 정중앙에 빨려 들어갔다. 경쾌한 포구음이 경기장에 울려

말도 안 되는 궤변의 향연이었지만, 장하늘의 로브를 부드럽게 젖히며 파고드는 달콤한 입맞춤에 이내 사고는 마비되었다. 유환은 장하늘의 몸 구석구석에 자신의 소유권을 주장하듯 붉은 흔적을 선명하게 새겨 넣었다. 마치 내일이면 사라질 꿈이 아니라는 것을 증명이라도 하려는 듯, 그의 손길은 집요하고도 뜨거웠다.결국 장하늘은 침대 위에 엎드린 채 허리를 휘며 그를 받아냈다. 등을 타고 일직선으로 내려오는 유환의 뜨거운 시선이 닿는 곳마다 피부가 따갑게 달아올랐다. 거친 숨소리가 귓가를 울릴 때마다 장하늘의 발가락 끝이 하얗게 말려 들어갔다.“유환아, 아흑······! 조금만······ 진짜 조금만 해, 알겠지······?”유환은 장하늘의 가느다란 허리를 단단히 움켜쥐며, 애달픈 아래를 다독이듯 깊숙이 파고들었다.“자중할게. 진짜 이게 마지막이야. 네가 이렇게 예쁜데 나보고 어떡하라고. 참는 게 더 고문이란 말이야.”귓가를 간지럽히는 젖은 숨소리에는 노골적인 애정이 뚝뚝 묻어났다. 달콤한 말폭탄을 투척하는 유환 때문에 장하늘은 결국 자포자기한 심정으로 실소를 흘렸다. 절정으로 치달을수록 에너지가 소진되기는커녕 더 펄펄 뛰는 저 짐승 같은 체력을 어찌 당해낼까.참는 게 고통이라니. 녀석은 내일 장하늘이 수비에 가담할 필요조차 없게 본인이 다 해결하겠다며, 잘게 떨리는 살결 위로 쉼 없이 입을 맞추었다. 쇄골을 타고 미끄러지는 입술과 피부를 녹일 듯한 열기. 이 흔적들은 언젠가 사라지겠지만, 장하늘의 영혼에는 영원히 박제될 것만 같았다.

전생이라니. 무슨 소리를 저리도 진지하게 나누나.유환은 헛웃음이 흘러나왔다. “나 너무 신비로워. 그런 게 사실일까? 전생, 회귀, 그딴 거 말이야.”무슨 오컬트적인 성격의 이야기를 나누나, 쓸데없는 소리도 참 진지하게 하네 싶은 유환은 코웃음만 작게 흘렸다.“그래서 두려워요. 빨리 죽을까 봐요. 그리고 제 전생에서 가장 빨리 죽는 게 장하늘이라 그것도 걱정돼요.”그 순간 유환은 잠깐 몸이 돌처럼 멈칫거렸다. 그리고 퍽-. 앞자리를 주먹으로 거칠게 치고는 낮지만, 위협적으로 목소리를 높였다.“그게 무슨 소리야?”서정우가 소스라치게 놀라 어깨를 움츠리고는, 겁에 질린 표정으로 천천히 고개를 뒤로 돌렸다.“유환아, 깜짝이야. 뭐?”당황한 서정우가 눈썹을 움츠리듯 추켜올리더니 의자 사이의 좁은 틈으로 고개를 돌렸다. ***유환은 가슴 한구석이 서늘하게 내려앉는 기분을 느꼈다. 농담이라 치부하기에는 너무나 불길하고 거북한 단어들의 나열이었다. 장하늘이 빨리 죽는다니. 게다가 전생이니 천기누설이니 하는 해괴한 소리는 또 무엇인가. 하지만 본능적으로 그것이 놓쳐서는 안 될 파편임을 직감했기에, 유환은 형안을 번뜩이며 서정우를 무섭게 노려보았다.“무슨 소리냐고. 장하늘이 왜 죽어?”서정우는 당혹스러운 듯 눈을 깜빡이며 유경호를 응시하다가 마른침을 삼키며 목소리를 가다듬었다. 그러자 옆에 있던 유경호가 대신 어깨를 으쓱하며 유환의 기세를 가로막았다.“우리 정우 놀라겠다. 유환아, 말 좀 살살 해. 장하늘