'도SS'의 퍼펙트 배터리(The SS-Class Perfect Battery) のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

사람의 몸이 이토록 뜨겁고 조밀할 수 있는 걸까.자칫 잘못하면 그대로 자지러질 듯 아슬아슬하게 이어지는 감각은 팽팽한 외줄 위를 걷는 것처럼 짜릿한 공포와 쾌락을 동시에 안겨주었다. 아무리 숨기려 애써도, 부인하려 발버둥 쳐도 장하늘의 내부를 유린하는 이 기묘한 감각은 거부할 수 없는 순수한 욕망 그 자체였다.유환의 그 거대한 남성이 지금 장하늘의 몸 안을 가득 채우고 있었다. 전립선을 짓이기듯 박혀드는 생경한 압박감에 장하늘의 뒤통수는 저릿할 정도로 마비되었고, 정신은 이미 통제할 수 없는 극상(極上)을 향해 치닫고 있었다.유환만을 바라보며 희망 고문 속에 지내온 그 숱한 세월들. 차라리 함께 죽으면 몰라도, 만약 유환이 먼저 세상을 떠난다면 자신은 어찌 견디며 살았을까. 지금 서정우의 전생에 머물고 있는 장하늘은, 과거의 자신이 얼마나 힘겹고 고통스러운 연모를 이어왔을지 짐작조차 못 하는 현재의 자신을 향해 기묘한 동정심을 느꼈다.“헉··· 유환아.”“그래, 장하늘. 후후··· 어때, 소감이?”유환의 허리짓이 더욱 거세지며 그의 뜨거운 숨결이 장하늘의 젖은 피부를 거칠게 스쳤다.“너··· 많이 좋아해.”“···귀엽긴.”유환은 좋아한다는 확답도, 사랑한다는 달콤한 속삭임도 내뱉지 않았다. 그는 오직 이 원초적인 행위가 주는 말초적인 쾌감에만 몰입하고 있는 듯 보였지만, 장하늘에게는 달랐다.이것은 생애 가장 의미 있는 ‘첫 밤’이었기 때문이다. 유환이 이 절박한 진심을 어찌 다 알겠는가. 그럼에도 자

“당연한 걸 자꾸 묻네요. 끊습니다.”통화를 종료한 유환이 천천히 고개를 돌려 장하늘과 시선을 맞췄다. 서늘하면서도 멋스러운 그 특유의 미소에 장하늘의 심장은 다시금 속절없이 덜컥거렸다. 장하늘은 혹여나 통화가 덜 끝났을까 싶어 녀석의 휴대폰 액정이 검게 변한 것을 확인한 뒤에야 떨리는 입술을 뗐다.“유환아, 미안··· 늦잠 잤지?”남의 집에서 너무 제멋대로 굴었나 싶은 미안함에 장하늘은 조심스레 몸을 일으키려 했다. 하지만 그 순간, 윽- 하고 낮은 비명이 터져 나왔다.끊어질 듯한 허리의 통증에 장하늘은 절로 미간을 찌푸리며 신음을 내뱉었다. 그러자 유환은 재미있다는 듯 손을 뻗어 장하늘의 헝클어진 머리칼을 쓸어 넘기며 입꼬리를 비스듬히 올렸다.“너는 이 시각에 또 나를 홀리는 건가?”유환의 뜬금없는 발언에 장하늘은 멍한 표정을 지을 수밖에 없었다. 대체 이 만신창이가 된 몸의 어디가 앙큼하고 홀린다는 말인가.“···유환, 너는 몸 괜찮아?”어떻게 저렇게 아무렇지 않은 얼굴로 앉아 있을 수 있는지 장하늘은 그저 경이로울 따름이었다. 녀석은 허리도 아프지 않은 걸까.“안 괜찮아. 너랑 또 하고 싶어 미치겠는데··· 네가 이러고 있으니 불만이 꽤 쌓였다고나 할까.”이 미친 색마 같으니라고. 장하늘은 차마 밖으로 내뱉지 못한 험한 말을 입안에서 굴리며 간신히 화를 참아냈다. “장하늘, 속으로 욕하지 말고.”“윽!”마음을 꿰뚫어 보는 듯한 유환의 말에 장하늘은 저도 모르게 손으로 입을 가렸다. 유환은 그 모습이 귀

이제 ‘마구마구’의 목표는 단순한 1승이 아니었다. 8개 팀 중 3위권에 안착하여 본선 진출이라는 목표를 향한 욕심이 고개를 들었다. 장하늘은 허리 스트레칭을 마치고 배트를 단단히 쥔 채, 전장을 향하듯 타석으로 걸어갔다.상대편 D대학 포수는 타석에 들어선 장하늘에게 기다렸다는 듯 비아냥거렸다.“어제 듣보잡 O대학 좀 이겼다고 우쭐하기는. 1학년 꼬맹아, 우린 수준이 달라.”강호 팀은 선수층이 두터워 대부분 3~4학년 노련한 선수들이 주전을 꿰차고 있으니, 약체 대학의 1학년 포수를 만만히 보고 기를 죽이려는 수작은 당연지사였다. 하지만 장하늘의 속알맹이는 그들보다 훨씬 노련한 꼰대가 아니던가. 스포츠는 기선 제압이 반이니, 한마디 받아치지 않을 수 없었다.“명문 D대학의 한 수, 달게 배우겠습니다.”장하늘은 가증스러울 만큼 환한 미소를 지으며 포수를 한 번 쏘아본 뒤, 우아하게 타격 자세를 잡았다.“제대로 중심도 못 잡고 비실하게 생겨서는 무슨 포수를 하겠다고. 쯧쯧.”상대 포수는 장하늘의 왜소하고 하얀 체격을 훑으며 노골적으로 조롱 섞인 눈길을 던졌다. 덩치가 작다느니, 여리여리해서 여자 같다느니, 힘도 없어 보인다느니··· 그라운드에는 멘탈을 흔들기 위해 성희롱에 가까운 발언을 서슴지 않는, 스포츠맨십이라곤 찾아볼 수 없는 자들이 널려 있었다.그 악의적이고 사악한 언어폭력들이 귓가를 맴돌았지만, 수많은 생(生)을 거치며 쌓인 비아냥에 익숙해진 탓일까. 장하늘의 심장은 요동치지 않았다.“글쎄요. 적어도 그쪽 학교 포수분보다는 녀석을 더 잘 리드할 자신이 있는데요.”장하늘의 도발에 상대 포수는 콧방귀를 뀌며 더욱 흉흉한 살기를 내뿜었다.

 “야! 너 취했냐?”하마터면 사람들 앞에서 ‘이 쓰레기 같은 놈아!’라고 고함을 지를 뻔했다. 장하늘이 파르르 떨며 발끈하자, 주변의 시선이 일제히 이쪽으로 쏠렸다. 만약 유환이 이 소리를 들었다면 이 닭갈비 집은 순식간에 피바다가 되었을 것이 분명했다. 큰 사고라도 치게 되면 대회 출전 자체가 불가능해지는데, 도대체 무슨 생각을 하는 건지 알 수가 없었다. 아무리 귓속말이었다지만, 여긴 동료들이 즐비하고 사람들의 눈이 많은 공개적인 장소가 아닌가. 심지어 유환은 내용을 몰라도 포장된 볶음밥 꾸러미를 들고 서정우를 찢어 죽일 듯 노려보며 다가오고 있었다. 서정우가 내뱉은 ‘배터리’는 말은 명백히 선을 넘은 미친 소리였다. 장하늘은 어이가 없어 헛웃음만 흘렸다.“싫어. 꿈도 꾸지 마.”이건 애초에 논의의 가치조차 없는 문제였다. 서정우 이 자식이 도대체 왜 자신에게 이런 황당한 요구를 하는지 도무지 이해할 수 없었다. 그런데 갑자기, 서정우가 사이다 잔을 든 채 배를 잡고 껄껄 웃기 시작했다.“그럴 줄 알았다! 하하하! 사실 중요한 경기이고 너만 있으면 승리 투수는 나도 할 수 있을 것 같았거든.”해맑게 웃음을 터뜨리는 서정우를 보며 장하늘의 뺨이 경련하듯 떨렸다. 엄연히 그렇게 좋아하는 애인과 배터리를 짜 놓고 자신에게 다가와 그런 말을 하다니. 눈을 흘기던 찰나, 서정우가 웃음기를 지우고 낮게 읊조렸다.“미안, 하늘아. 그래도 덕분에 확실히 하나는 알게 됐네.”또 무슨 헛소리를 하려나 싶어 장하늘은 대꾸도 하지 않은 채, 다 볶아진 볶음밥을 앞접시에 담아 다가온 유환에게 건네주었다. 그러자

12월 24일. 그 숫자가 의미하는 바는 이제 단순한 날짜가 아니었다. 그것은 장하늘이 세상에 예고한 잔인한 작별의 신호이자, 유환에게는 절대로 인정하고 싶지 않은 불길한 카운트다운이었다. 독일에서의 수술과 재활 치료, 갑작스러운 귀국, 그리고 마치 마지막 소원을 이행하듯 태우는 이 찬란한 불꽃. 유환은 타들어 가는 갈증을 독한 술로라도 달래며 녀석의 여린 속내를 헤집고 싶었지만, 하늘의 창백한 안색과 내일의 경기 일정을 떠올리며 끓어오르는 욕망을 억지로 삼켰다.샤워를 마치고 나오자, 몽글몽글한 수증기 사이로 장하늘이 아이처럼 해맑게 웃으며 그를 반겼다.“와, 정말 맛있겠다! 유환아, 고마워. 네 덕분에 우리 집 식탁이 다 화사해졌네.”식탁 앞에 단정히 앉아 유환을 기다리는 하늘의 모습은 마치 세상의 온갖 시름을 잊은 듯 평온했다. 유환은 녀석의 그 속없는 미소가 오히려 아릿했다. 고작 테이크아웃 음식 따위에 저토록 환하게 웃어주다니. 녀석에게라면 매일 밤 왕실의 성찬이라도 대령할 수 있는데.“내일은 더 근사한 곳에서 사줄게. 그러니까 오늘은 그거라도 많이 먹어 둬.”장하늘이 수저를 놓는 손길은 깃털처럼 가볍고 다정했다. 녀석의 가느다란 손목이 눈에 밟힐 때마다 유환의 가슴엔 시커먼 걱정이 켜켜이 쌓여갔다. 그때, 정적을 깨뜨린 것은 날카로운 인터폰 소리였다. Rrr Rrr Rrr-.“내 손님은 없는데. 누구지?”“나한테 볼일 있는 사람. 기다려, 퀵 배달 시켰으니까.”유환이 현관에서 들고 온 거대한 봉투 안에는 세제와 휴지 같은 생필품, 그리고 노골적인 상표의 콘돔과 젤, 각종 영양제가 쏟아져 나왔다.