Kapitel 21

Aurelias PerspektiveVittorio wartete auf meine Antwort, doch meine Antwort war noch nie klarer gewesen.„Nein.“Ein einziges Wort. Am anderen Ende der Leitung wurde es vollkommen still.Ein paar Sekunden später erklang Vittorios Stimme wieder. Darin lag ein krankes Lachen.„Nein?“, wiederholte er. „Aurelia, willst du wirklich so herzlos sein?“„Herzlos?“ Ich lachte kalt. „Vittorio, ich glaube, du missverstehst die Bedeutung dieses Wortes.“„Gut. Gut.“ Vittorios Stimme klang immer unkontrollierter. „Wenn du dich dafür entscheidest, mich zu hassen, dann ist es eben so.“„Selbst wenn es Hass ist, sorge ich dafür, dass du dich dein Leben lang an mich erinnerst“, sagte er, und seine Stimme wurde immer aufgewühlter. „Du wirst mich nie los, Aurelia. Nie.“Seine Worte brachten mich endgültig an meine Grenze.„An dich erinnern?“ Ich lachte. Es klang hohl und tot. „Vittorio, du scheinst wirklich dem Wahn zu verfallen, dass du noch eine Rolle spielst.“„Was soll das heißen?“„Du hältst mich für

Kapitel 22

Aurelias Perspektive„Du klingst nervös“, sagte Orion am Telefon. In seiner Stimme lag ein spielerischer Unterton. „Was ist los, meine Prinzessin?“Als ich hörte, wie ruhig er klang, löste sich der Knoten in meinem Magen ein wenig.„Die Gerüchte...“ Meine Stimme zitterte noch immer. „Hast du sie gesehen?“„Ich habe sie gesehen.“ Orions Stimme wurde sanft. „Ganz Chicago spricht darüber.“Mein Herz rutschte mir wieder in die Kehle.„Also du...“„Das Einzige, was ich bei diesem Dreck empfinde, ist Wut darüber, was du alles ertragen musstest“, unterbrach Orion mich. Seine Stimme war ein tiefes Knurren. „Deine Vergangenheit ist nichts, was ich akzeptieren muss, Aurelia. Sie ist ein Teil von dir. Und ich will dich ganz.“Tränen verschleierten sofort meinen Blick.„Orion...“„Und“, seine Stimme wurde plötzlich besitzergreifend, „denk nicht einmal daran, wieder wegzulaufen.“„Das wollte ich nicht...“„Doch“, sagte er mit ruhiger Sicherheit. „Ich höre die Angst in deiner Stimme. Du hast Angst,

Kapitel 23

Aurelias PerspektiveCarinas vergifteter Dolch drückte gegen meinen Hals. Ich spürte, wie das Gift langsam in meine Adern kroch.„Ich will, dass du und Vittorio zusammen sterbt“, zischte Carina mir ins Ohr. „Ihr beide gehört zusammen in die Hölle.“Die Gäste waren vor Angst erstarrt. Doch ich sah, wie Orion sich langsam näherte.„Carina, lass sie los“, sagte Orion ruhig. Gefährlich ruhig. „Was immer du willst, lass es an mir aus.“„An dir?“ Carina lachte wie eine Wahnsinnige. „Wer zur Hölle bist du überhaupt? Das ist eine Sache zwischen mir und ihnen!“„Du willst ein Leben? Nimm meins.“ Orions Stimme schwankte nicht. Seine Augen blieben fest auf mich gerichtet. „Für sie würde ich tausendmal sterben.“Mein Herz fühlte sich an, als hätte jemand es mit bloßer Hand gepackt.Selbst jetzt, in diesem Moment, dachte Orion nur daran, mich zu schützen.Genau da wurde eine Seitentür der Kathedrale aufgerissen.Vittorio stürmte herein. Seine Kleidung war zerknittert, frisches Blut klebte an seinem

Kapitel 24

Aurelias PerspektiveAls Carinas vergiftete Klinge kurz davor war, meine Halsschlagader zu durchstoßen, schloss ich die Augen und machte mich auf das Ende gefasst.Ein Schuss.Ein einziger, ohrenbetäubender Knall hallte durch den heiligen Raum.Carinas Körper wurde nach hinten gerissen. In der Mitte ihrer Stirn blühte eine dunkle, perfekte Blume auf. Ihre weit aufgerissenen Augen waren noch immer auf mich gerichtet. Voller Groll. Voller Hass.Blut spritzte auf mein Hochzeitskleid.Ich brach auf dem Marmorboden zusammen.Das Gift, der Schock und der Aufprall rissen mein Bewusstsein in die Dunkelheit.„Aurelia!“Orions Stimme klang wie ein fernes Echo und wurde immer leiser.Mit dem letzten Rest meiner Sicht sah ich ihn auf mich zustürzen.Hoch oben auf der Orgelempore löste sich ein Schatten aus der Dunkelheit.Ein Profi.Ruhig zerlegte er sein Scharfschützengewehr.Der Auftrag war erledigt.Dann wurde die Welt still.Als ich wieder aufwachte, lag ich in einem privaten Krankenzimmer.So

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