เสียงฝ่ามือกระทบเนื้อที่ดังกึกก้องประดุจฟ้าผ่าเมื่อครู่ ยังคงสะท้อนกังวานอื้ออึงอยู่ในโสตประสาทของทุกคนภายในห้องโถงกว้างของบ้านสกุลโจว ร่างของหมอพเนจรจอมลวงโลกที่ถูกแรงตบอันมหาศาลจากสะใภ้ใหญ่ฟาดเข้าที่ซีกแก้มซ้าย เซถลาเสียหลักจนแทบจะล้มลุกคลุกคลาน ใบหน้าที่เคยปั้นแต่งรอยยิ้มแห่งความเมตตาและเย่อหยิ่ง บัดนี้บิดเบี้ยวเหยเกไปด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส รอยนิ้วมือทั้งห้าประทับเป็นปื้นสีแดงเถือกเด่นชัดทาบทับอยู่บนผิวแก้มที่ซีดเซียว ฝุ่นผงเถ้าถ่านและเศษหญ้าแห้งที่ถูกสาดใส่หน้ายังคงฟุ้งกระจายและเกาะติดอยู่ตามเส้นผมและเสื้อคลุมสีขาวที่เคยสะอาดสะอ้าน ทำให้สภาพของเขาในยามนี้ดูอเนจอนาถและน่าสมเพชเวทนาประดุจสุนัขข้างถนนที่ถูกสาดด้วยน้ำร้อนความมึนงงและอาการหูอื้อเข้าจู่โจมชายนักต้มตุ๋นในเสี้ยววินาทีแรก รสฝาดเฝื่อนและกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งลอยวนอยู่ในช่องปากจากการที่ฟันกระทบกับกระพุ้งแก้มอย่างรุนแรง ทว่าเมื่อความตื่นตระหนกสุดขีดเริ่มคลี่คลาย สติสัมปชัญญะและสัญชาตญาณดิบแห่งการเอาชีวิตรอดของมิจฉาชีพที่หากินกับการหลอกลวงผู้คนมาอย่างโชกโชน ก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาทำงานอย่างเต็มประสิทธิภาพในชั่วพริบ
続きを読む