All Chapters of 被拋棄的妻子: Chapter 21 - Chapter 30

天剛破曉，屋子似乎已充滿了一股不那麼陌生的光。各個房間重新有了呼吸，影子拉長。埃茲蘭要我留下來。他說我應該了解宅邸的每一個角落，在它成為我們的之前，必須先讓我感到熟悉。我以沉穩的步伐穿行在走廊，彷彿每推開一扇門，就將這個地方更多地奉獻給我們的未來。 清晨，我們在廚房相聚。他煮了咖啡——一個簡單的儀式，以其平凡令我安心——並將杯子遞給我，如同一份餽贈。他的舉止不再僅僅是一個有權勢的男人，而成了一個悉心照料的伴侶。我們面對面坐下，數週以來頭一次，我們的談話不再圍繞策略或禁忌。 他看著我，神情認真，因一個平靜的決定而顯得堅定。 「有一件事，」他說。「我希望你別再用『您』稱呼我了。」 這句話落下，沒有誇張的強調，坦率中近乎帶著羞澀。我輕笑一聲，為他如此直白地要求這份親密而感到詫異。 「不用『您』……？」 他點頭。 「對。我們很快就要結婚了。用『您』稱呼，在我們之間製造了不應再存在的距離。叫我埃茲蘭。」 我感覺一陣顫慄穿過我，彷彿一道禁忌正在裂開。「埃茲蘭」這個名字以第一人稱道出，在我聽來既熟悉又不敬。我想起所有那些在他的名字前冠以頭銜的場合，想起那些會議廳裡的迴響，想起那些我從未讀過、但始終將他置於頂端的文章。以「你」相稱，將是對禮儀規範的侵蝕，卻也是對他那個冰冷世界的一場勝利。 我尋找著字句。 「萬一……我弄錯了呢？」 他微笑，那笑容有種孩子氣的、不帶攻擊性的東西。 「你不會弄錯的。如果我該學習成為老闆之外的某種存在，能幫我做到這一點的，是你。」 我接受了，因為說出「埃茲蘭」比那始終分隔我們的「您」感覺更為正確。我放下敬語，如同脫下一件過於沉重的大衣，一股新的暖流穿過我們的談話。句子變得更短，坦誠的傾訴變得更直接。以你相稱並未改變階層，卻創造了一個可以呼吸的空間。 當我們喝完咖啡，他的語氣變得更為鄭重。 「我們將舉辦訂婚典禮。」 這個詞落下的篤定，與他著手任何事時無異。他看起來已經預見了那些準備工作，賓客的隊列，燈火通明的大廳。我的心揪緊了。一場公開的儀式——一場對我們未來的宣告——於我而言，像是一場我尚未準備好承受的袒露。 「訂婚典禮？在這裡嗎？」我問道，聲音更猶疑了。「這……太多了。真的有必要嗎？」 他側過頭，耐心地。 「有。我將邀請這個國家所有有影響力的人。聯盟的家族，部長們，企業領袖們，那些舉足輕重的人。他們必須知道。不僅

格拉西亞隨後的日子充滿了來回奔波、拜訪、試裝。他向我介紹一些名字：那些我頭一次聽說的家族，那些似乎無處不在又無處可尋的面孔。他解釋為何他們必須出席，在一張我從未見過的隱形地圖上勾勒聯盟關係。有時，他牽起我的手，教我如何繞開一個問題，如何微笑而不交出自己的一部分。他令我驚喜。他對細節的講究——他為我母親預留座位以備她前來的方式，他堅持要為獨自前來的女賓預留一間房間——他的遠見並非冰冷：它是一張安全網，一種預見脆弱之處的方式。而我，我漸漸習慣了這個想法：世界在認識我的名字的同時，也發現了它自身的脆弱。我學會接受讚美而不失態，回應問候而不顫抖。以你相稱讓這些學習不那麼孤獨。當我猶疑時，我不必再向一個陌生的施恩者乞求；我可以只是看著他，請求幫助。他宣布日期的那個早晨，我們仍在露臺上，牆壁瀰漫著茉莉的芬芳。他看起來異乎尋常地輕鬆。「一週後，」他說。「足夠時間籌備，卻不足以讓任何人有時間密謀什麼。」一陣笑聲自我心底掠過，這次是真誠的。恐懼仍在，但它被一隻握著我的手、和一個他允許我直呼的名字所緩和。我們是兩個人，而即將到來的慶典將封印某種比我們更宏大的東西：一份介於保護與可見度、介於愛與權力之間的契約。我不知道自己是否喜愛這種在精心安排的聚光燈下展開的生活。但許久以來頭一次，我感覺自己在選擇，即使這個選擇因他的意志而成為可能。以你相稱，在這個壓在我們身上的帝國中，仍是一個溫柔的小小反抗之舉。而隨著準備工作開始，我感覺到，不由自主地，我開始學著在他身旁掌舵。花園沐浴在斜陽中，混合著午後的尾聲與承諾。碎石小徑仍散發著泥土蓄積的熱氣；修剪整齊的樹籬投下清晰的影子，茉莉繼續釋放它甜蜜的氣息，像一個固執的提醒：某些纖細之物能與世界抗衡。我們靜立在那裡，置身於這個我開始視為庇護所、卻矛盾地也是一個舞臺的地方的中心。整個上午我陪著他穿行各個房間，觀察他的選擇、他的考量。圖書室藏書豐富，臥室已準備妥當，走廊裡的每一幅畫似乎都是為了撫慰心靈而非震懾人心而挑選。然而，當「訂婚」這個詞重新回到他唇上，我感覺到一道距離正在拉開：這棟房子的家庭溫馨，與將我們的結合暴露給那些統治這個國家的人的必要性之間，存在著鴻溝。我們沿著一座水池慢慢走著；水面倒映著天空，被一隻看不見的蒼鷺的掠過所擾動。我打破沉默，自從他提到一個更隱蔽的莊園，這個問題就灼燒著我的舌尖。「為什麼不在這裡？」我終於問道

格拉西亞我反復咀嚼他的話。一個畫面浮現：那座玻璃塔樓，在我們經過時僵住的員工，那些衡量著我們的目光。我已為被強加的可見度付出過代價；自願再增加它的前景令我抵觸。然而，我內心更務實的那一部分，隱約看見了一個有分寸的舉動、一個將鎖定聯盟並對竊竊私語關上大門的儀式所帶來的益處。我最終嘆了口氣，不是放棄，而是疲憊的接受。「好吧，」我說。「若你偏好別處……但答應我一件事。那個地方要保持私密。讓那些前來的人不會將慶典變成一場追逐表面的狩獵。」他握住我的手，帶著不尋常的溫柔，彷彿要緘封這個承諾。「我答應你。它將是隱蔽的、精雕細琢的，如你所要求。賓客將因他們的分量而被挑選，而非因他們的好奇心。而且會有嚴格的規則：沒有未受邀請的媒體，沒有會洩露私密的設備。」我在他的目光中看見一種打動我的真誠。他沒有給我一個簡單的解決方案；他試圖在他的戰略需求和我對隱私的渴望之間尋求平衡。這種調和的能力在我看來，是另一種形式的關懷，沉重卻真實。我們繼續走著，談話滑向更平凡的細節：可能的賓客名單，音樂，食物。他以一種超然的語氣說著，卻總是精準，彷彿在繪製看不見的藍圖。我聽著，補充一些想法，拒絕另一些。有時，他向我提議一些名字，我用簡單的論據拒絕：「她與媒體牽扯太深了」，「他的敵人太多了」，「那些人不會理解我們對低調的需要」。當我發表意見時，他微笑；有時他讓步，有時他解釋為何堅持他的立場。這是我們共同著手的第一項工程，在其中，我不僅僅被要求接受，而是被要求行動。當我們走上通向柵欄的小徑時，太陽真正開始西沉。花園的燈籠一盞接一盞亮起，投射出琥珀色的光暈。離開前，他停下來，轉向我，問我，幾乎像個尋求認可的孩子：「你確定你想讓我用我的方式來處理這件事嗎？」我直視他的眼睛。他的問題裡沒有驕傲，只有一種謹慎的留心，意識到他手中握有的權力，以及他將它施加於我生活的方式。「用你的方式處理，」我說。「但要傾聽。並記住，我們所保護的，不僅是你的帝國，也是我的生命。」他點頭，承諾保持緘默卻真實。我們坐上在巷尾等候的車，座椅已因空調而涼爽。回程的路上沒有多餘的聲響：城市在我們面前伸展，連同它的燈火與剪影。我凝視著車窗，目光迷失，觀察著建築物明亮的表面、招牌、來來往往的人影。在我身旁，埃茲蘭似乎沉浸在思緒中，雙手放在膝上，神情專注。車子在我們家的入口柵欄前減速。看見守衛，有些面孔亮了起來；另一些則保持

伊內絲幾天後，空氣恢復了一種帶有欺騙性的溫柔。秋日的陽光透過公寓的百葉窗，在地板上畫出一道道金色條紋。我正在廚房，母親走了進來，大衣上猶沾著毛毛雨的濕氣，臉上帶著一種抑制著的興奮。「伊內絲，親愛的，有空嗎？」她邊說邊把手袋放在桌上。我放下杯子，警覺起來。她的聲音透露著某種急切。「有一場活動要舉行了，」她坐下宣布道。「訂婚典禮……埃茲蘭·維爾哈爾的。」這個名字如一塊石頭般落下。「什麼時候？」我問。「一週後。一場大型私人沙龍，精心篩選的賓客。」一股寒流穿透我。「我們沒有被邀請？」我結結巴巴地說。母親搖搖頭，嘴角掛著一抹惡意的笑。「當然沒有。在他們的名冊上，我們根本不存在。」我攥緊桌沿。「那格拉西亞呢？」我低聲說。母親側過頭，品味著這個消息。「據說埃茲蘭注意到她了。多可笑的一齣戲。說真的，伊內絲，她根本不該出現在那裡。她不知分寸地硬闖。她根本不是個沙龍女人，只是個令人難以忍受的怪胎。她長得那麼醜！」這句話刺痛了我。我還沒來得及回答，馬裡於斯走了進來，渾身濕透，把外套搭在椅背上擦乾，走近。他聽到了隻字片語。「發生什麼事了？」他問。我重複了一遍，聲音比他預想的可能更生硬。母親津津有味地添油加醋。她的蔑視以一種我不敢承認的方式讓我安心。「他們會為她的鄉土氣鼓掌，」她說。「然後他們會嘲笑她。她自以為重要；多麼自命不凡。」馬裡於斯看著我，衡量著語氣。一陣沉默；然後他輕聲笑了，不是嘲諷，而是篤定。「要是我們弄到一張邀請函呢？」他說。「不是為了去炫耀，不——是為了進去，近距離看看是誰在捧她。或者更好：為了表明我們並非那麼隱形。」母親抬起眼，先是驚訝，接著感興趣。「你要怎麼做到？」她問。他交叉雙臂，自信中帶著一種令我困惑的冷靜。「我有一些人脈。一些交換過的小人情，一些可以塞進去的名字。給我幾天時間。」一陣夾雜著憤怒、希望與不安的情緒穿過我。我回想起上一次馬裡於斯發誓他能「擺平」事情的時候；最後以爭吵告終。然而，進去的念頭，不再待在玻璃窗外觀望的念頭，磨利了我內心的某種東西。「為什麼？」母親問，帶著懷疑。「你想露面？你想報復？」馬裡於斯搖頭。「都不是。我想知道。如果有機可乘，我想利用它。如果埃茲蘭注意到了她，背後定有利益。我們必須弄清楚是什麼。」母親微笑，對這份野心和這份復仇同樣滿意。「很好。如果你能弄到一張，確保我們知道她是

格拉西亞 夜幕如天鵝絨的簾幕般降臨城市。天空佈滿幾乎看不見的星星，彷彿屏住了呼吸，懸宕在承諾與沉默之間。屋子沐浴在金黃色的燈光中，仍因最後的準備工作而窸窣作響，但一切都壓低了聲響、受到控制，近乎不真實。像一個凝結的舞臺，等待著它的主戲。 我站在小客廳的大鏡子前。禮服就掛在那裡，一動不動，像一個慈祥的幽靈。它在燈光的映照下，泛白的色調呈現出一種象牙般的光澤。沒有多餘的裝飾，沒有炫耀的光芒。它如一句悄悄話般滑落在人臺上，只有純粹的剪裁，毫無矯飾。在這個時刻，這個選擇在我看來更加正確。在夜裡，真誠更有分量。 有人輕輕敲門。 我的女僕走了進來，一如既往地安靜，捧著前一天與他一同挑選的首飾盒。那些簡單而精緻的飾品像極了我們。一條纖細的項鍊，耳際兩顆低調的珍珠。我用指尖輕觸它們。我猶豫著，然後拿起它們，帶著一份平靜的確信：這份素樸是我的語言。 每一個準備的動作都近乎神聖。髮型師的手滑過我的髮絲，細心地編織，彷彿在串聯一段我們不願背叛的記憶。接著是妝容：眼瞼上一抹微光，唇上一道溫暖的色彩。沒有多餘，僅僅足以確認我的存在，而不歪曲我的本質。 我準備好了。不是作為櫥窗裡的新娘，而是作為一個知道自己為何在此的女人。 豪華轎車在車道上等著我們，黑色、素樸、近乎莊嚴。一條光帶鑲在鋪路石邊，引向它。出發前，有人輕聲告訴我，他已經在現場，正在迎接賓客。我閉上眼片刻，想像著他在那個陌生的地方，以他一貫的、有分寸的優雅分發著關注。他從不為了閃耀而閃耀，他照亮一切，認真地安置事物，從不使我黯然失色。 我走下樓。禮服如呼吸般在我周圍飄浮。僕人們雖然隱形，卻以軍人的精準編排著最後的細節。車門上，放著一小束由他挑選的夜間花。這個舉動比我能說的更觸動我。 然後他就在那裡。 在室外的光線中，他的西裝彷彿由陰影本身裁製而成。他的目光立刻找到了我。他什麼都沒說，但一切都在那裡：平靜、溫柔，以及他那種注視我卻不評判我的方式。 他走近，將手輕放在我的椅背上。 「準備好了嗎？」他溫柔地問。 我輕聲回答： 「準備好了……就像人們對重要之事所能準備的那樣。」 他扶我上車。車門輕柔地關上，彷彿要緘封這個超越時間的時刻。車內，車子滑過夜色，沉默成了共謀。他有時輕觸我的手，不發一言。這簡單的接觸比千百句話更令我震顫。這是他說「我在這裡」的方式，且不強加於我任何東西。 我們終於抵達。 莊園在懸