All Chapters of Purpur und Asche - Die verbotene Flamme Roms: Chapter 11 - Chapter 20

Der Weg zurück nach Rom war eine einzige Qual.Jeder Schritt schmerzte. Das purpurne Band zwischen Marcus und Livia zog sich bei jeder Erschütterung zusammen, als wollte es sie daran erinnern, dass sie längst nicht mehr zwei separate Wesen waren. Sie stützten sich gegenseitig, humpelnd, blutend, aber mit einer Entschlossenheit, die stärker war als ihr geschundener Körper.Zweimal mussten sie sich in Gebüschen verstecken, als Patrouillen vorbeizogen – gemischte Trupps aus Valeriern und Aureliern. Beide Seiten hatten nun ein gemeinsames Ziel: die beiden Verräter zu finden, bevor sie die Stadt erreichten.In der zweiten Nacht, versteckt in einem verlassenen Olivenhain, brachen sie zusammen. Marcus zog Livia unter seinen Mantel und sie schmiegten sich eng aneinander. Die Kälte der Erde kroch in ihre Knochen, doch die Wärme ihrer Körper und das purpurne Leuchten ihrer Magie hielten sie am Leben.„Ich kann nicht mehr“, flüsterte Livia mit brechender Stimme. Tränen liefen über ihre schmutzig

Der Morgen graute kalt und gnadenlos über der Unterstadt.Livia stand vor einem polierten Bronzespiegel, den der alte Priester ihnen gebracht hatte. Ihre Hände lagen schützend auf ihrem noch flachen Bauch. Das purpurne Leuchten ihrer Bindung mit Marcus hatte sich verändert – es war weicher geworden, wärmer, als würde es bereits die kleine Seele in ihr umhüllen.Marcus trat hinter sie. Er war frisch gewaschen, trug eine einfache, aber saubere Tunika, die der Priester besorgt hatte. Seine Hände legten sich sanft über ihre auf dem Bauch. Er küsste ihren Nacken, langsam, andächtig.„Bist du sicher?“, flüsterte er. Seine Stimme war rau vor Angst. „Wir könnten noch fliehen. Nach Sicilia. Oder weiter. Unsere Tochter irgendwo in Frieden großziehen.“Livia drehte sich in seinen Armen um und sah ihm tief in die goldenen Augen.„Sie würde in ewiger Flucht aufwachsen. Gejagt von beiden Häusern. Ich will, dass sie frei atmet. Und wenn die Götter uns eine Wahl gegeben haben… dann wähle ich, dass Ro

Die heiligen Hallen unter dem Tempel der Vesta waren ein Ort außerhalb der Zeit.Dickes, warmes Licht fiel durch schmale Schlitze in der Decke und malte goldene Streifen auf den alten Marmorboden. Der Duft von Weihrauch, Myrre und frischen Kräutern hing schwer in der Luft. Es war still hier unten – so still, dass man das eigene Herz schlagen hörte.Livia saß auf einem breiten, mit weichen Wolldecken und Fellen bedeckten Lager. Ihre Hände ruhten auf ihrem Bauch, der in den letzten Tagen schon etwas runder geworden war. Das kleine, purpurn-goldene Leuchten ihrer Tochter war nun fast ständig spürbar, ein sanftes Pulsieren, das sich mit dem Band zwischen ihr und Marcus verband.Marcus kniete vor ihr auf dem Boden. Er hatte ihr gerade die Füße gewaschen – langsam, sorgfältig, als wäre es ein heiliger Akt. Seine großen, schwieligen Hände waren ungewöhnlich sanft. Immer wieder beugte er sich vor und küsste ihre Knöchel, ihre Waden, die Innenseite ihrer Knie.„Du bist so still heute“, murmelt

Die Dunkelheit der Katakomben war vollkommen.Marcus rannte, so schnell seine verletzten Beine ihn trugen. Livia hing in seinen Armen, die Beine um seine Hüften geschlungen, die Arme fest um seinen Nacken. Ihr Atem ging stoßweise an seinem Hals. Das purpurne Licht ihrer erneuerten Bindung war das einzige, was die Finsternis durchbrach – ein schwaches, pulsierendes Glühen, das gerade genug Helligkeit spendete, um nicht gegen die alten Wände zu prallen.Hinter ihnen hallten die Schritte ihrer Verfolger durch die Gänge. Severus’ Stimme dröhnte wie Donnergrollen:„Findet sie! Tötet den Aurelier! Bringt mir meine Tochter lebend!“Marcus’ Schulterwunde blutete stark. Jeder Schritt sandte einen stechenden Schmerz durch seinen Körper, doch das Band übertrug den Schmerz auch auf Livia. Sie biss die Zähne zusammen und presste ihre Stirn gegen seine.„Lass mich runter“, flüsterte sie. „Ich kann laufen.“„Nein“, knurrte er. „Du trägst unsere Tochter. Ich trage euch beide.“Die Katakomben waren ei

Die Zeit in der verborgenen Höhle hatte jede Bedeutung verloren.Marcus wusste nicht mehr, ob draußen Tag oder Nacht herrschte. Er maß die Tage nur noch an Livias wachsendem Bauch und den immer stärkeren Tritten ihrer Tochter. Das purpurne Licht ihrer Bindung war zu einem ständigen, warmen Glühen geworden, das die Höhle in sanftes Violett tauchte.An diesem „Abend“ – Livia lag auf ihrem Lager aus Decken und Fellen – geschah es.Sie keuchte plötzlich auf und griff sich an den Bauch. Ein scharfer, langer Schmerz durchfuhr sie. Marcus war sofort bei ihr, kniete sich neben sie und nahm ihre Hand.„Livia?“Sie atmete schwer, Schweiß stand ihr auf der Stirn. „Es… es geht los. Sie kommt.“Marcus’ Gesicht wurde aschfahl. „Jetzt? Hier?“Livia lächelte trotz des Schmerzes. „Sie hat lange genug gewartet.“Die nächsten Stunden waren die schwersten ihres Lebens.Die Wehen kamen in immer kürzeren Abständen. Livia lag auf dem Lager, die Beine angewinkelt. Marcus war unermüdlich an ihrer Seite – wisc