Semua Bab 치명적인 거짓말(The Dearest Lie): Bab 61 - Bab 70

대한종합병원 응급실. 도착한 CC그룹 사람들은 주치의 강진욱의 임상 소견을 기다리며 초조함을 감추지 못했다.나 역시 내가 감행한 응급조치가 제대로 들어맞았기를 간절히 바라며, 차가운 복도 한편에 서서 결과를 기다렸다. 가슴속에 묵직한 납덩이를 올려놓은 듯한 압박감에 숨이 턱턱 막혀왔다. 분명 할 수 있는 처치는 다 고스란히 해냈는데. 그는 왜 아직도 눈을 뜨지 못하는 걸까.그래도 마지막 순간에 차준호의 얼굴에 희미한 혈색이 도는 것을 확인했기에, 괜찮을 거라 스스로를 다독이며 주변을 훑었다. 그나저나 차준호 대표가 응급실로 실려 왔다는 사실을 언론이 눈치채면 또 기자들이 구름처럼 몰려들 터였다. 이제는 허기찬이 알아서 깔끔하게 처리해 줄 거라 믿으며, 나는 응급실 복도 먼발치에 자리를 잡았다.올해 내 운명이 사정없이 뒤틀린 것처럼, 차준호의 행보 역시 그리 순탄치만은 않아 보였다.정밀 검사가 끝났으니 이제 주치의의 소견을 들을 차례였다. 위풍당당하던 차진철 회장은 완전히 사색이 되어 있었고, 그에게서 한 발치 떨어진 고미주와 차진아 역시 연신 두 손을 모아 쥔 채 신(神)에게 빌어댔다. 나는 인간으로서 최선을 다했으니, 그다음은 운명에 맡길 뿐이었다.매번 병원에 올 때마다 느끼는 것이지만, 사방에 진동하는 매캐한 소독약 냄새, 분주하게 뛰어다니는 의료진들, 아프다고 비명을 지르는 환자들과 어서 와 달라며 아우성치는 보호자들까지. 응급실은 언제나 병원 문밖의 평온함과는 잔인하리만치 대조되는 혼란과 소음으로 가득 찬 지옥도였다.나 역시 부모님이 돌아가시던 그 잔인한 날, 이런 혼돈 속에서 지옥의 나락으로 떨어졌었다. 누군가 피를 흘리고 내 곁을 영영 떠난다는 그 사망 선고 따위는 두 번 다시 듣고 싶지 않았다. 본능적인 공포감이 해일처럼 밀려와 당장이라도 바닥

차준호는 평생 무언가를 먹다가 이토록 처참하게 쓰러져 본 적이 어제가 처음이었다. 그런데 기억이 통째로 날아간 공백 속에, 자신은 이미 똑같은 생사의 고비를 한 번 겪었었다니. 밀려드는 의문 탓에 머리에는 지독한 현기증만 돌았다.주치의 강진욱 박사가 예전에 준호에게 정확히 어떤 일이 일어났었는지 설명해 달라고 정중히 청하자, 수화기 너머로 신하늘의 담담한 목소리가 병실 가득 울려 퍼졌다.- 예전에 출장지에서 룸서비스로 조식을 시키셨는데, 맨 먼저 성게를 드신 직후에 쓰러지신 적이 있었습니다. 다행히 현지 구조대원분들이 빨리 도착하셨습니다. 그런데 어젯저녁 본가 식사 반찬에는 성게가 전혀 없었기에, 저 역시 의아했습니다. 어쨌든 저는 그 이후로 늘 가방에 응급 주사는 넣고 다녔습니다.차준호는 저도 모르게 숨을 깊게 들이마셨다. 머릿속에서 그녀가 무심코 내뱉은 말들이 날카로운 유리 조각이 되어 어지럽게 메아리쳤다.‘내가 신하늘과 룸서비스로 아침도 같이 먹는 사이였군.’기억의 유실물 보관소 같은 뇌리 속에서, 오직 신하늘이라는 여자만이 홀로 온전하게 존재하고 있다고 속삭이자 현재의 자신조차 낯선 타인처럼 느껴졌다.본가 저택에도 구비되어 있지 않던 그 비상 주사를, 신하늘은 매일 갖고 다녔다는 그 묵직한 사실에 가슴 깊이 의미를 두었다.지독한 상념으로 준호의 속내가 시끄럽게 휘몰아치던 바로 그 순간, 사태를 파악한 차진철 회장이 눈을 부라리며 고미주를 향해 호통을 쳤다.“자네! 어제 주방에 지시해서 성게 넣고 음식 만들었어?!”차 회장의 서슬 퍼런 불호령에 고미주는 사시나무 떨듯 벌벌 떨며 마른침을 삼켰다. 그녀는 눈치를 살피며 조심스레 고개를 끄덕이더니, 기어들어 가는 목소리로 변명을 건넸다.“그게···&m

-신 비서만 챙기지 말고, 몸 잘 추스르면서 회사 경영이나 똑바로 해! 끊는다!빠르게 대표실로 향하고 싶은 차준호의 마음이 닿았는지, 엘리베이터도 멈췄고 차진철도 바로 전화를 끊었다.그놈의 일, 일, 일.차진철은 평생을 워커홀릭으로 살았기에 세상의 전부가 오직 대기업 회사 일뿐인 인간이었다. 물론 이성적으로는 그 거대한 중압감을 이해할 수 있었다. 대한민국 경제가 그의 손가락 하나의 결정에 좌우될 정도로 막중한 책임을 지고 있었고, 아래 거느린 직원만 10만 명이 넘으니 그의 어깨에 실린 무게는 상상 이상일 터였다.그러나 차준호는 제 어머니가 사망한 직후, 기다렸다는 듯 고미주와 그렇고 그런 추잡한 관계를 이어가던 아버지의 모습을 목격한 뒤로 그에 대한 모든 인간적인 신뢰를 통째로 무너뜨렸었다. 그래서 3년 전, 고미주가 차진아를 차진철의 친딸이라며 데리고 저택 안방을 차지했을 때 차준호는 극도의 환멸을 느끼며 한남동을 영영 떠났었다. 발작 따위 인생에서 몇 번 더 겪는대도 상관없었다. 차라리 차가운 호텔방에서 홀로 고독하게 지내는 편이 뼛속까지 마음 편했다.복도를 지나 대표실로 향하기 위해 항상 지나치던 비서실 안으로 발을 들여놓았다.“대표님, 출근하셨습니까.”비서실에서 준호를 가장 먼저 맞이한 이는 비서 허기찬뿐이었다.지난 3년은 기억에도 없는 주제에 며칠 봤다고 벌써 허전함이 느껴지는 신하늘의 빈자리였다.“신 비서는 아직도 출근 전인가.”차준호의 묵직한 질문에 허기찬은 억울하다는 듯 입술을 삐죽 내밀며 신하늘의 텅 빈 책상 쪽으로 시선을 돌렸다.“출근 전이라뇨? 오히려 새벽같이 일찍 출근해서 인수인계랑 정리 정돈까지 완벽하게 끝내놓고 방금 전에 나갔습니다.&rdq

월요일 오후.도국은 예전 아이돌 그룹의 멤버였던 마현이 새해 들어 처음으로 맡게 된 라디오 방송의 게스트로 출연하기 위해 대기실에서 기다리는 중이었다. 방송 대본을 읽고 또 읽어도 주말에 세나와 함께 있는 모습을 신하늘에게 들켜 버린 뒤라, 온종일 일이 손에 잡히지 않았다.사실 별일이 있었던 건 아니었다. 토요일 밤, 편하게 게스트룸을 빌려주었고 늦은 밤 마주 앉아 와인 한잔을 기울이며 대화를 나눈 게 전부였다. 신하늘이 이 사실을 이아준에게도 말했을까. 녀석들이 자신을 오해하면 어쩌나 속이 시끄러웠다. 그동안 이런 사적인 영역에 대해서는 이아준을 비롯한 셋 중 그 누구도 단 한 번도 입을 열지 않았던 게 화근이었다.견고하게 쌓아 올린 성벽을 아슬아슬하게 지켜보고 있다가, 미세한 균열을 발견해 버린 기분이었다. 한 번은 해명해야 할 것 같은데 막상 말을 꺼내기는 쉽지 않았다. 이게 뭐라고. 스스로에게도 의문이 꼬리를 물었다.그때, 음악이 연속으로 두 곡 나간다는 멘트가 흘러나오더니 마현이 방송 부스의 문을 열고 걸어 나왔다.“도국이하고 동근이 형, 일찍 왔네?”“단독 진행 축하해.”도국은 조금 전 피디에게 받은 대본을 가볍게 흔들며 인사를 건넸다. 이동근 역시 매끄러운 미소로 화답하며 소파 깊숙이 몸을 묻었다.“마현이 너, 라디오 체질인데?”이동근의 칭찬에 마현은 두 손으로 제 어깨를 감싸 안으며 그리도 좋은지 몸을 부르르 떨었다.“형, 게스트로 나올 때랑 단독 DJ로 서는 건 정말 천지 차이야. 너무 편하고 좋아.”도국은 소파에 마주 앉은 마현의 등을 툭툭 쳐주며 아늑한 스튜디오 안을 천천히 훑어 내렸다

월요일 늦은 밤.주원형은 그 시각 급하게 대표실로 강소희와 김훈을 불렀다.오랜만에 대작 영화에 강소희가 여자 주인공이 될 기회가 생겼기 때문이었다.하지만 강소희는 무조건 싫다고 발버둥치는 중이었기에 한마디 안 할 수가 없었다.최근 다른 영화 시상식 참여 때문에 다이어트 중인 강소희는 얼굴이 까칠해진 상태였다. 요즘 매사에 시큰둥한 강소희의 행동이 맘에 안 드는 주원형은 입을 다물고 김훈에게 눈짓만 보냈다.어렵사리 발로 뛰어다니다 드디어 건수를 물어온 김훈은 턱에 힘을 주고는 시나리오를 들었다.“소희 씨, 해외 로케에 액션 신도 있고 안티 여성들을 팬으로 돌릴 절호의 기회야.”“몸까지 써야 한다고요? 나 그런 이미지 아닌데. 싫어요.”“인생 역할 맡는다고 생각해. 잘하면 할리우드에서도 연락 온다니까? 오케이하면 언론사 불러다 대단하게 홍보해 줄게.”능글맞게 웃으며 김훈이 거대 영화 제작사가 기획하는 시나리오를 흔들며 한껏 웃었다.게다가 감독 역시 글로벌한 유명세를 떨치는 사람이니 레드 카펫 밟는 건 시간문제라 목청을 높였다.주원형 역시 강소희에게 좋은 기회라며 한마디 했지만, 그녀는 시나리오를 거들떠보지도 않았다.“왜?”그때 강소희는 생야채 주스를 마시다 인상을 쓰더니 다시 생수를 집어 들었다.“나 그냥 예능이나 좀 하면서 쉬면 안 돼요? 대신 화보나 CF는 팍팍 찍을게요. 돈은 비슷하잖아요.”그 말에 주원형은 팔짱을 끼고 자신도 생야채 주스를 마시며 한숨을 쉬었다.도대체 뭐가 문제인지.기회를 물어다 줘도 배불러 가지고는 절로 주원형의 입에서는 볼멘소리가 튀어나왔다.“요새 왜 이리 사사건건 트집