Tous les chapitres de : Chapitre 21 - Chapitre 30

Chapitre 22NadiaJe sors de la boulangerie avec une miche de pain rassis sous le bras, une miche de pain noir et dur comme de la pierre, la seule chose que je peux encore m'offrir avec les pièces qui me restent, ces pièces jaunies et usées que je compte chaque matin sur la table bancale de la cuisine, que je retourne entre mes doigts, que je soupèse comme on soupèse une vie qui ne vaut plus grand-chose. Le boulanger m'a regardée avec cette pitié méprisante qu'il réserve aux miséreuses de la rue des Acacias, il a pris mes pièces sans un mot, il m'a tendu le pain sans un sourire, et je suis sortie dans l'air glacé du matin, le col de mon manteau relevé, les yeux baissés, les pensées tournées vers Mila qui m'attend chez Madame Bouchard, Mila qui a faim, Mila qui a froid, Mila qui ne sait pas que sa mère est en train de s'effondrer lentement, silencieusement, comme un immeuble abandonné dont les fondations cèdent une à une.Et c'est alors que je les vois. Deux hommes, deux inconnus, mais

Chapitre 24ViktorLa chambre d'hôtel est silencieuse, trop silencieuse, un silence que troublent seulement les craquements du plancher sous mes pas et le bourdonnement lointain d'un néon défectueux dans le couloir. Je suis allongé sur le lit défait, les draps grisâtres enroulés autour de mes jambes, les bras croisés derrière la nuque, les yeux fixés sur le plafond où une tache d'humidité dessine des continents sur le plâtre écaillé. Je ne dors pas, je ne peux pas dormir, je ne peux pas m'empêcher de repenser à ce qui s'est passé ce matin, à ce sauvetage improvisé, à ce corps frêle que j'ai serré contre le mien sans réfléchir, sans calculer, sans me souvenir que cette femme était mon ennemie, ma cible, l'objet de ma vengeance.Elle tremblait. Nadia tremblait entre mes bras comme une feuille morte accrochée à sa branche par un fil de soie, et pourtant elle ne s'est pas dérobée, elle ne m'a pas repoussé tout de suite, elle est restée contre moi une seconde, deux secondes, une éternité,

Chapitre 26ViktorIvan entre dans la chambre d'hôtel sans frapper, comme à son habitude, mais cette fois il ne porte pas d'enveloppe, il ne sort pas de photographie de sa poche, il ne me tend aucun document. Il s'assied sur la chaise en face de moi, pose ses mains à plat sur ses cuisses, et il me regarde avec une expression que je ne lui ai jamais vue, une expression qui mêle la gravité et la compassion et une forme de crainte respectueuse, comme s'il s'apprêtait à m'annoncer une nouvelle qui allait bouleverser le cours de mon existence et qu'il redoutait ma réaction.— J'ai une confirmation, Viktor, dit-il enfin, et sa voix est lente, posée, chaque mot est une pierre qu'il dépose avec précaution sur le plateau d'une balance invisible. Une confirmation de ce que nous soupçonnions depuis des semaines, de ce que les voisins murmuraient, de ce que les rumeurs colportaient dans les ruelles de la rue des Acacias. J'ai interrogé une source fiable, une femme qui travaille à la boulangerie o

Chapitre 28ViktorIvan pose la photographie sur la table sans un mot, sans un commentaire, sans même me regarder, et je reste assis sur le bord du lit, les yeux fixés sur ce rectangle de papier glacé qui tremble légèrement sous la lumière vacillante du plafonnier, comme si l'image elle-même était vivante, comme si elle respirait, comme si elle attendait que je la prenne entre mes doigts pour me révéler son secret. La photo est floue, mal cadrée, prise à la hâte par une main tremblante ou pressée, et pourtant je distingue immédiatement la silhouette de Nadia, cette silhouette amaigrie que je connais trop bien maintenant, ce dos courbé, ce manteau usé, cette façon qu'elle a de pencher légèrement la tête sur le côté quand elle parle à quelqu'un qu'elle aime. Et à côté d'elle, tenant sa main, il y a une enfant, une petite fille emmitouflée dans un manteau trop grand, un bonnet de laine enfoncé jusqu'aux sourcils, les traits du visage mangés par l'ombre et le flou et la mauvaise qualité d

Chapitre 30ViktorLa photographie est posée sur la table de chevet, à côté de la lampe dont l'ampoule grésille et menace de s'éteindre à chaque instant, et je suis allongé sur le lit défait, les bras croisés derrière la nuque, les yeux fixés sur cette image floue que je connais par cœur maintenant, que j'ai regardée des centaines de fois, que j'ai analysée dans ses moindres détails, dans ses moindres ombres, dans ses moindres grains de poussière. La photo ne m'a rien appris de plus que ce que j'avais déjà compris la première fois que je l'ai vue, le visage de l'enfant reste obstinément caché par le flou et l'ombre et le mauvais angle, et pourtant je ne peux pas m'empêcher de la regarder, de la scruter, de la dévorer des yeux comme si elle allait soudain prendre vie et me révéler la vérité.Je ne peux pas demander directement à Nadia. C'est la pensée qui tourne en boucle dans ma tête depuis des heures, depuis des jours, depuis qu'Ivan a posé cette photo sur la table et que mon cœur s'