Dua Wajah Sang Kaisar のすべてのチャプター: チャプター 41 - チャプター 50

Udara malam di luar paviliun terasa seperti hadiah yang terlalu mahal untuk dinikmati terlalu lama. Yi Fang menghirupnya dalam-dalam saat kakinya menyentuh tanah halaman luar, namun tidak ada waktu untuk berhenti menikmati apapun karena Hao Yu sudah bergerak. Hao Yu menarik pergelangan tangannya ke kanan, ke arah celah di antara barak kosong dan tembok luar yang di tengah kepanikan kebakaran ini sudah ditinggalkan oleh semua pengawal yang berlari ke arah api. Hao Yu dan Yi Fang berjalan cepat, dan memaksimalkan setiap sudut gelap yang tersedia. Dua puluh langkah lagi menuju celah di tembok. Limabelas. Sepuluh. "Berhenti!" 

Api kecil itu sudah menyusut menjadi setengah tinggi semula ketika Hao Yu akhirnya berbicara. Bukan karena ia sudah siap, dan bukan karena ia sudah memutuskan ini adalah waktunya. Melainkan karena Yi Fang sudah menatap api itu terlalu lama dengan ekspresi seseorang yang sedang menyusun pertanyaan di dalam kepalanya dan menunggu momen yang tepat untuk mengeluarkannya. Hao Yu tahu cukup tentang Yi Fang untuk tahu bahwa kalau ia tidak memulai lebih dulu, pertanyaan itu akan keluar dari mulut Yi Fang dengan cara yang jauh lebih langsung dari yang mungkin ia siapkan jawabannya. "Kau ingin tahu kenapa aku pergi," katanya. Bukan pertanyaan. Yi Fang tidak menjawab seketika. Kemudian, dengan kehati-hatian seseorang yang tahu bahwa beberapa percakapan bisa hancur oleh satu kata yang salah di waktu yang salah, ia berkata, "Hanya kalau kau mau c

Kepercayaan itu selalu punya harga. Dan di pegunungan yang sudah berbulan-bulan diawasi oleh jaringan intelijen kekaisaran, harga kepercayaan seorang pemburu lokal ternyata adalah tiga keping emas dan janji bahwa pondok kayu di lereng bawah tidak akan dibakar bersama isinya.Pak Jun sudah tiga puluh tahun berburu di jalur-jalur Canglan. Ia mengenal setiap batu, setiap belokan, setiap gua kecil yang bisa digunakan sebagai tempat berlindung dalam cuaca buruk. Malam sebelumnya, saat pasukan kekaisaran turun ke desa di kaki gunung mencari orang yang mengenal jalur atas Canglan, ia tidak perlu banyak dibujuk. Tiga keping emas adalah angka yang tidak akan ia lihat bahkan kalau ia berburu selama setahun penuh tanpa henti.Ia tidak tahu ada dua orang di dalam gua yang ia tunjukkan lokasinya. Ia hanya tahu ia pernah melihat asap kecil keluar dari arah itu kemarin malam, hal yang tidak biasa di ketinggian tersebut di musim ini.Tiga jam setelah kabut pagi turun menutupi lereng Canglan, pasukan H

Suara gemuruh yang tadinya berupa denyut rendah di dalam perut bumi berubah menjadi raungan monster raksasa dalam hitungan detik. Langit Pegunungan Canglan seolah terbelah oleh material es yang retak dengan serentak. Lapisan es seberat jutaan ton yang telah bertahan dengan angkuh selama ratusan tahun di tebing atas Canglan mendadak lepas dari jangkarnya. Fondasi penyangganya hancur, memicu keruntuhan kolosal dalam satu hempasan masif yang seketika menggetarkan fondasi bumi di sekitarnya. Udara yang tadinya bening dan dingin langsung terkompresi oleh dorongan massa udara padat dari atas. Sebuah dinding putih raksasa, perpaduan antara bongkahan es purba, salju padat, dan serpihan batu tebing, tercipta di udara. Dinding putih ini meluncur ke bawah dengan kecepatan eksponensial yang mengerikan, menggulung ke segala arah dan menelan seluruh pandangan mata dalam kegelapan salju yang membutakan.

Satu hal yang tidak pernah diajarkan oleh buku sejarah atau manual bertahan hidup mana pun adalah bagaimana cara bernapas ketika setiap embusan angin terasa seperti mata pisau yang siap mengoyak paru-paru. Yi Fang meringkuk di atas tumpukan daun pinus kering, memeluk lututnya erat-erat. Di luar sana, senja di lereng belakang Canglan turun dengan lambat, membawa rona merah keunguan yang tampak indah namun menipu. Di balik keindahan warna langit itu, ada penurunan suhu ekstrem yang siap membekukan siapa saja yang lengah. Mereka memang berhasil lolos dari kepungan besi Hao Ran di tebing atas, tetapi gunung ini memiliki caranya sendiri untuk membunuh manusia secara perlahan. "Jangan melamun. Suhu tubuhmu bisa turun lagi kalau kau berhenti bergerak," suara Hao Yu memecah keheningan sunyi di dalam ruang sempit itu.