Dua Wajah Sang Kaisar

Aku tidak boleh mati! Aku harus tetap hidup!Siapapun, tolong aku!Suara itu bergema hampa, terjebak di dalam labirin pikiranku sendiri. Di sini, di tempat aku berada saat ini, semuanya tampak gelap gulita, pekat, dan teramat menyesakkan. Rasa dingin yang luar biasa merayap perlahan, membekukan aliran darahku, sementara tekanan air yang mahabesar terus mendorong tubuhku semakin dalam, tenggelam ke dasar samudera yang tak berdasar. Paru-paruku berdenyut menyakitkan, menjerit mendambakan setitik oksigen yang mustahil kuraih. Setiap kali aku mencoba membuka mulut untuk berteriak, yang masuk hanyalah cairan asin yang mencekik tenggorokanku.Tolong!Inikah akhir dari semua perjuanganku? Akhir dari hidup seorang Jia Li?Sinar rembulan di atas permukaan laut perlahan menjauh, meredup hingga akhirnya lenyap sama sekali dari pandanganku. Kesadaranku mulai timbul dan tenggelam, digerogoti oleh rasa putus asa yang dingin. Namun, jauh di lubuk hatiku, sebuah penolakan keras menolak untuk padam.Ti

Ayah menarik napasnya dengan payah, dadanya kembang kempis tak beraturan. Cengkeramannya di pergelangan tanganku mengendur, meninggalkan rasa kebas yang menjalar hingga ke ujung jari. Keheningan kembali merayap di dalam Jia’s Atelier, namun kali ini terasa jauh lebih pekat dan menakutkan daripada sebelumnya."Seluruh aset Perusahaan Yuchong... rumah masa kecil yang penuh kenangan ibumu, tanah-tanah keluarga, bahkan Jia’s Atelier yang masuk dalam bagian aset perusahaan... semuanya akan disita oleh negara untuk menutupi kerugian. Kita akan diusir ke jalanan."Duniaku rasanya berputar dengan poros yang salah mendengar kalimat itu. Kepalaku mendadak pening, seolah seluruh darahku tersedot habis ke dasar bumi. Butik ini... tempat ini bukan sekadar anak perusahaan Yuchong yang mencari keuntungan bagiku. Tempat ini adalah jiwaku. Di setiap jengkal ruangan ini terdapat potongan mimpiku yang terwujud dalam jalinan benang dan potongan kain. Menyerahkannya kepada penyitaan—atau membiarkannya jat

Wang Jun terkekeh pelan, sebuah suara yang terdengar sangat meremehkan dan sarat akan keangkuhan, seolah pertanyaan defensif yang kuajukan adalah hal paling konyol dan naif yang pernah dia dengar dari seorang wanita paruh bangkrut."Seorang wanita yang menyandang nama belakang Marga Wang tidak perlu lagi bekerja memeras keringat di luar rumah, Sayang," ujar Wang Jun dengan penekanan berat pada kata terakhir yang terdengar begitu sinis dan beracun di telingaku.Dia menatapku seolah aku adalah properti baru yang harus segera diberi label kepemilikan. "Tugasmu nanti setelah resmi menjadi istriku adalah mendampingiku di setiap jamuan makan malam bisnis untuk mempercantik citra publikku, mengurus rumah besar kita, dan tentu saja... melahirkan anak-anak sehat yang akan menjadi penerus takhta bisnis raksasa keluarga Wang. Aku tidak suka, dan tidak akan pernah mengizinkan, istriku terlalu banyak berinteraksi dengan desainer pria, model-model pria bertubuh kekar yang tidak jelas asal-usulnya, a

Malam kian larut menuju dini hari, dan cuaca di sekitar tebing Wanghai memburuk dengan kecepatan yang sama sekali tidak terduga. Kabut laut yang tebal dan dingin kini telah sepenuhnya naik dari permukaan samudra, menyelimuti puncak tebing dan membatasi jarak pandang kami hingga hanya tersisa beberapa meter ke depan. Kelembapan udara meningkat drastis dalam hitungan menit, membawa butiran air garam yang membuat permukaan rumput teki serta tanah berbatu yang kami pijak menjadi sangat licin, basah, dan rawan longsor. Suara deburan ombak di bawah sana kian menderu gila, bergemuruh bagaikan suara monster yang sedang kelaparan, menandakan bahwa air laut sedang pasang tinggi dengan kekuatan arus bawah yang mematikan."Jia, kurasa kita harus segera kembali ke mobil sekarang. Cuacanya mulai tidak bersahabat, gerimis sudah mulai turun," kata Ming Na, suaranya sedikit bergetar hebat menahan hawa dingin yang menusuk tulang. Dia menggenggam jemariku yang bebas, berusaha dengan lembut menarikku mund

Fajar belum sepenuhnya pecah di langit ufuk timur, namun garis pantai di bagian bawah tebing Wanghai telah berubah menjadi medan kesibukan yang luar biasa suram, dingin, dan menegangkan sejak beberapa jam yang lalu. Kabut laut yang semalam menyelimuti puncak tebing kini mulai terangkat perlahan oleh embusan angin pagi yang kencang, menyisakan pemandangan laut selatan yang masih berombak besar dan berwarna abu-abu pekat yang mengerikan. Suara raungan sirine yang melengking dari mobil tim Rescue serta tiga unit mobil polisi memecah kesunyian pagi yang berkabut, beradu konstan dengan deru ombak liar yang menghantam kaki-kaki karang hitam dengan suara berdentum keras, seolah ikut meratapi tragedi yang baru saja terjadi.Garis polisi berwarna kuning terang telah terpasang melingkar sempurna di atas tebing, menutup akses publik ke area tanah longsor di tepi tebing tempat jatuhnya Jia Li semalam. Beberapa petugas forensik dengan pakaian jingga yang mencolok tampak berjongkok dengan penuh keh