All Chapters of 나를 죽인 황제에게 돌아가지 않겠습니다: Chapter 201 - Chapter 210

사슬 끝에 묶인 연무가 불빛 아래로 끌려 나왔다.수염은 자랐고 입술은 터져 있었다. 맞은 흔적은 없었으나 잠을 빼앗긴 눈꺼풀이 무겁게 내려앉았다. 맞은편에는 주내관이 새 관복도 받지 못한 채 무릎을 꿇고 있었다.연무의 발이 멎었다.주내관의 입가에서 웃음이 사라졌다.두 사람의 사슬이 같은 바닥 위에 놓였으나 서로 닿지는 않았다. 연무는 그 짧은 틈을 내려다보며 발끝을 뒤로 빼려 했다.허도겸은 둘 사이 낮은 상에 군번목을 놓았다. 회암역에서 죽은 일곱 사람의 것이 먼저 놓였고, 맨 끝에 장목의 나무패가 더해졌다.여덟 번째 소리가 났다.달각.장목의 군번목에 아직 마르지 않은 피가 묻어 있었다. 연무의 시선이 그 자리에 오래 머물렀다.일곱 번째 이름패에는 작은 새가 새겨져 있었다. 여덟 번째 것은 칼자국만 깊었다. 죽은 사람마다 다른 손때가 나뭇결 사이에 남아 있었다.허도겸이 주내관을 가리켰다.연무는 입을 다물었다. 주내관이 무릎을 움직여 몸을 바로 세웠다."저자는 제 목숨을 아끼려고 아무 이름이나 댈 것입니다."허도겸은 대꾸하지 않았다. 불에 탄 장부를 펴고, 주내관의 황동패와 동문에서 벗겨진 의원 목패를 곁에 놓았다.연무의 손가락이 사슬 아래에서 떨렸다.허도겸은 가짜 군량패와 남원 수레를 차례로 물었다. 연무는 입을 다문 채 고개를 들지 않았다.연무의 숨이 거칠어졌다. 주내관이 고개를 돌려 그를 보았다. 말 한마디 없는데도 연무의 어깨가 움츠러들었다.위지헌은 방 한쪽에 서 있었다. 붕대 감긴 손은 장포 안에 가려져 있었다. 그의 시선이 여덟 개의 이름에서 움직이지 않았다.연무가 마른침을 삼켰다.사슬 아래 손이 두 번 접혔다. 손톱이 제 손바닥을 긁고 난 뒤에야 고개가 희미하게 들렸다."저자가 주었습니다."주내관이 몸을 일으키려 하자 윤백이 목덜미를 눌렀다."거짓입니다!""문상궁의 전갈이라 했습니다. 패를 별원에 두고, 장부 한 권을 염창으로 보내라 했습니다."허도겸이 문상궁을 직접 보았는지 묻자 연무는 고개를 저었다.

굳은 손이 고삐를 놓았다.위지헌은 말에서 내려 대문 안으로 들어오지 않았다. 상복 입은 가족들이 차례로 마당에 앉고, 뜨거운 죽 그릇을 받아 드는 동안 문밖에 서 있었다.강무진이 그늘로 물러나기를 청했으나 위지헌은 대답하지 않았다. 햇빛이 검은 장포 어깨를 지나갈 때까지 같은 자리에 섰다. 골목을 오가는 사람들은 그의 얼굴을 알아보고도 감히 가까이 오지 못했다.월령은 이름과 식구 수를 적은 종이를 한 장씩 받았다. 먹을 갈던 손이 떨릴 때마다 아이가 옆에서 이름패를 꼭 쥐었다. 짙은 속눈썹 아래 눈물이 고였으나 종이 위로 떨어지지는 않았다.마지막 그릇이 비고 사람들이 일어섰다.월령은 아이가 남긴 죽그릇을 직접 받았다. 가장자리에는 작은 입술 자국이 남았고 바닥에는 쌀알 세 톨이 붙어 있었다. 그녀는 그것을 행랑 시비에게 넘긴 뒤에야 굳은 무릎을 폈다.상복 입은 여인이 월령 앞에서 허리를 굽혔다. 월령이 더 깊이 숙이자 여인은 잠깐 입술을 깨물었다가 아이의 손을 잡고 문을 나섰다.아이는 두어 걸음마다 뒤를 돌아보았다.그들이 골목 끝으로 사라진 뒤에야 위지헌이 문턱을 넘었다.월령은 무릎에 힘을 주어 일어났다. 오래 접힌 다리가 한 번 흔들렸다. 위지헌의 손이 움직였으나, 그녀의 팔에 닿기 전에 멎었다.월령은 스스로 문기둥을 짚고 섰다.뺨에 붙은 잔머리가 숨을 쉴 때마다 가볍게 움직였다. 눈가가 붉었어도 턱은 흐트러지지 않았다. 위지헌은 제 손을 감추듯 장포 자락을 여몄다.그제야 그의 손을 보았다.검은 장갑 대신 흰 붕대가 손바닥과 손목을 감고 있었다. 가장자리에는 약 냄새와 그을음이 배어 있었다."다치셨습니까.""조금 데었다."위지헌이 손을 장포 안으로 감추려 했다. 월령의 손끝이 먼저 그의 소매 끝을 잡았다. 힘은 거의 들어가지 않았으나 장포가 멈췄다.그의 눈이 그녀의 손으로 내려왔다.월령은 붕대가 느슨해진 부분을 보았다. 다른 말 없이 청아에게 새 약천을 가져오라 눈짓했다. 청아는 마당 끝에 서 있던 기윤의 꿰맨 어깨까지 보고

위명서의 손 위에서 게시문이 펼쳐졌다."소자가 남문에 사람을 보낸 것은 묘시 초각입니다. 이 글은 묘시 이각에 삼황자부로 들어왔습니다."그는 종이 아래 찍힌 남문 수문장의 시각인을 보였다. 아직 물기가 남았던 인주가 번져 손끝 모양까지 묻어 있었고, 등잔에 댔던 가장자리는 검게 그을려 있었다.사관이 그 시각을 국청 기록 옆에 옮겨 적었다. 빈 수레가 남문을 나간 때와 첫 습격자가 붙잡힌 때도 같은 줄 아래 나란히 놓였다.경화제는 그 뒤 자녕궁에 알릴 생각이었는지 물었다.위명서의 손가락이 종이 끝을 한 번 눌렀다."보내지 않았습니다."뜰 아래 엎드린 주내관의 고개가 들렸다. 대신들 사이에서도 옷깃 스치는 소리가 났다.위명서는 어머니께서 아시기 전에 누가 먼저 움직이는지 보고 싶었다고 답했다.위명서는 위지헌을 보지 않았다. 접힌 게시문을 내관의 쟁반 위에 돌려놓고 제 자리로 물러났다.경화제는 더 묻지 않았다.황후전 바깥 별채에서 옮겨 온 생존자가 뜰로 들어왔다. 백운이라는 군졸이었다. 아직 고열이 남아 두 사람에게 부축받았고, 갈라진 입술에는 핏물이 맺혀 있었다.황후전에서 내준 솜신이 그의 발에는 컸다. 한 걸음 옮길 때마다 뒤축이 벗겨졌고, 부축한 내관이 허리를 숙여 다시 신겨 주었다.주내관 앞을 지나던 그의 발이 멎었다."저자입니다."목소리는 작았으나 정전 안까지 닿았다."회암으로 떠나기 전, 내수사 수레를 타라 한 자입니다. 길이 바뀌었다며 남원 군량패를 내밀었습니다."주내관이 몸을 돌렸다."거짓말이다!""얼굴을 잊지 않았습니다. 장목이 저자를 보고 돌아가자 했습니다."주내관이 갑자기 일어섰다. 포승줄에 묶인 두 팔을 휘둘러 옆에 있던 연무를 넘어뜨렸다. 무릎으로 목을 짓누르려는 순간 윤백의 발이 옆구리에 박혔다."컥!"주내관이 바닥을 굴렀다. 연무는 목을 감싸고 거친 숨을 토했다.위지헌은 무릎 꿇은 자리에서 움직이지 않았다. 붕대 아래 손가락만 천천히 펴졌다.허도겸이 백운의 진술서와 연무의 진술서를 나란히 올렸다

화로가 들어오기 전에 문상궁은 종이 한 장을 접었다.숙비 앞의 차는 이미 식어 있었다. 문상궁이 불씨 위에 종이를 놓자 먹으로 적힌 수레 번호가 가장자리부터 검게 말렸다.문상궁은 주내관이 입을 열 것이라고 아뢰었다."제가 살겠다고 무슨 말이든 하겠지."숙비는 찻잔을 들지 않았다. 불길에 비친 얼굴은 고요했고, 잔 옆에 놓인 손가락만 한 번 안으로 굽었다."문상궁은 오늘부터 밖에 나가지 마라. 네 방의 장부도 그대로 두고.""이미 늦었다. 더 태우면 그것도 기록이 된다."문상궁이 들고 있던 두 번째 종이를 내려놓았다. 첫 장은 화로 안에서 재가 되어 무너졌다.설련은 방 끝에서 향합 뚜껑을 닫았다. 타는 먹 냄새를 가리려고 침향을 더 넣었으나 검은 연기는 향보다 빨리 휘장에 밴다. 숙비가 손짓하자 그녀는 향합을 든 채 한 걸음 물러났다.그때 바깥 내관이 삼황자 도착을 알렸다.위명서가 방 안으로 들어왔다. 그는 숙비께 예를 올린 뒤 화로를 보았다. 아직 꺼지지 않은 종이 귀퉁이에 내수사 수레를 뜻하는 글자 하나가 남아 있었다.숙비가 손을 내밀었다."국청에서 고생이 많았구나. 이리 오너라."위명서는 전처럼 그 곁에 앉았다. 숙비의 손이 그의 소매를 펴 주었으나, 그는 차를 들지 않았다.숙비가 좋아하던 매화 자수를 손끝으로 쓸었다. 어린 시절부터 옷깃이 구겨질 때마다 해 주던 손길이었다. 위명서는 소매가 반듯해진 뒤에도 몸을 기대지 않았다."어마마마께서는 주내관이 잡힌 것을 언제 들으셨습니까."문상궁의 손이 치맛자락 위에서 멎었다.숙비는 아들을 똑바로 보았다."방금 들었다."위명서의 시선이 화로로 내려갔다. 종이는 이미 절반 넘게 타 있었다."그러하십니까."숙비가 찻잔을 들어 그의 입가로 가져가려 했다. 위명서는 두 손으로 잔을 받아 탁자 위에 내려놓았다. 찻물은 흔들렸으나 한 방울도 넘치지 않았다.그는 더 묻지 않았다. 숙비가 내민 유밀과에도 손을 대지 않고 자리에서 일어났다.숙비는 오늘은 일찍 쉬라며 아들의 소매를 다시 한

긴 돌길 사이로 아침 바람이 지나갔다.월령은 가마에서 완전히 내려섰다. 푸른 치맛자락이 발등 위로 고요히 내려앉았다. 백옥 비녀 아래 묶인 머리카락 한 올이 뺨을 스쳤으나 손을 들어 넘기지 않았다.위지헌은 궁문 계단 아래에서 멎었다.뒤따르던 대신들이 그에게 예를 올렸다. 병부 장수 하나가 급한 장계를 내밀었고, 예부 관원이 새 봉서를 들고 기다렸다. 붉은 담 건너 종친가 마차의 주렴도 잠시 들렸다.위지헌은 어느 쪽도 보지 않았다.월령에게 닿은 눈이 움직이지 않았다. 붕대 감긴 손이 비어 있는 옥대 곁에서 천천히 접혔다.검은 관모 아래로 반듯한 눈썹과 높은 콧날이 아침빛에 드러났다. 밤새 국청 기록을 보았는지 눈가에는 옅은 그늘이 남았고, 굳게 다문 입술만 평소처럼 흐트러짐이 없었다. 주렴을 들었던 손이 소리 없이 내려갔다.월령은 한 걸음씩 다가갔다. 그가 기다리겠다고 멈췄던 한 뼘을 남기고 섰다."사흘을 다 썼습니다."위지헌의 턱이 낮아졌다."예."평온한 대답이었다. 그의 엄지는 빈 옥대 자리를 세게 누르고 있었다.월령의 숨이 가슴께에서 한 번 멎었다. 속눈썹 끝에 맺힌 물기가 아침빛을 받아 흔들렸다. 그녀는 고개를 숙이지 않았다."답을 들으러 오신다 하셨는데, 제가 먼저 왔습니다."위지헌은 한 걸음도 좁히지 않았다. 검은 눈 안에 푸른 옷을 입은 월령만 담겼다."말해라."낮은 목소리 끝이 조금 잠겼다.월령은 소매 안에 넣어 둔 푸른 인끈을 꺼냈다. 손이 떨려 접힌 끈이 한 번에 펴지지 않았다. 그녀는 손가락으로 끝을 고르고 그의 붕대 감긴 손 위에 올려놓았다."심월령의 뜻으로."그의 손가락이 더디게 펴졌다."왕야께 가겠습니다."돌길 끝에서 말이 코를 울렸다. 누군가 들고 있던 장계의 종이만 바람에 바스락거렸다.위지헌은 대답하지 못했다.월령이 젖은 눈으로 그를 보았다. 옅어진 입술이 다시 움직이려는 순간, 그가 손바닥을 뒤집어 푸른 끈과 그녀의 손끝을 함께 받쳤다.다른 팔이 반쯤 들렸다가 멎었다. 상복 사이에 무릎을