All Chapters of 쫓겨난 유모, 유국공부를 접수하다: Chapter 1 - Chapter 10

정란원, 안채.유민영이 자주를 따라 내실로 들어가니, 화려하게 장식된 침상에 비단옷을 입은 부인이 기대 앉아 있었다. 머리를 느슨하게 틀어 올린 부인은 산후 조리 중에 감기가 들세라 털모자를 쓰고 있었다.그 부인이 바로 이 집안의 안주인인 대부인 은정서였다. 부인의 품에 안긴 포대기 속 아기는 연신 몸을 뒤틀며 울어대느라 조그만 얼굴이 새빨갛게 달아올라 있었다.“유모는 어디 있느냐?” 은정서가 다급하게 물었다.자주가 유민영을 앞으로 끌어당기며 말했다. “오셨습니다, 마님. 소공자님께서 방금 드신 세 사발의 젖 중에 이 처자의 것도 있었습니다.”유민영이 빠르게 다가가 예를 올리며 말했다. “부인을 뵙습니다. 소공자님을 제게 주시면 젖을 물리겠습니다.”은정서가 손을 떼자 유민영은 아이를 받아 안았다. 그러고는 아이의 등을 토닥이며 따뜻한 물에 적신 천을 가져다 달라고 청했다.시녀가 대답하고 물러가더니 이내 천을 가져왔다.내실에는 모두 여자들뿐이었기에, 유민영은 천을 건네받고는 딱히 가리고 말고 할 것도 없이 옷깃을 풀어헤쳤다.몸을 깨끗하게 닦아낸 후, 유민영은 자세를 바로잡아 아이가 팔 안에 편안히 기대게 하고는 능숙하게 젖꼭지를 물렸다.소공자는 몹시 배가 고팠는지, 곧바로 본능적으로 젖을 빨기 시작했다.젖을 먹이고 나서도 유민영은 곧바로 아이를 내려놓지 않고 다시 세워 안았다.소공자의 머리를 제 어깨에 기대게 한 뒤, 손바닥을 오목하게 쥐고 아래에서 위로 아이의 등덜미를 가볍게 두드려 주었다.은정서는 이번이 첫 출산이었기에 아직 배울 것이 많았다.유민영이 아이를 세워 안고 등을 살살 두드리는 모습을 보며, 그녀는 비단 이불을 짚고 몸을 조금 일으켜 물었다. “그것은 무얼 하는 것이냐?”유민영이 공손히 대답했다. “대부인 마님, 이것은 소공자님께 트림을 시키는 것입니다. 어린아이는 젖을 먹을 때 공기를 함께 들이마시기 마련인데, 이것이 배에 차면 앓는 소리를 내며 배앓이를 하게 됩니다. 이렇게 등을 가볍게 두드려 주면 속이 편안

배정현은 유민영이 가지런히 여민 옷깃으로 두 눈을 한 번 쓱 훑고는, 여전히 무표정한 얼굴로 입을 열었다.“엽이는 오늘 별탈이 없었는가.”그에게 추궁할 뜻이 없어 보이자 유민영은 마음이 조금 놓였다. “소공자님께서는 오늘 기력이 괜찮으셨습니다. 젖을 물리기 전에 소인이 살펴보았으나 열은 없었고, 잠도 잘 주무셨습니다. 다만 갓난아이는 자주 깨어나오니, 소인이 부지런히 살피겠습니다."그녀가 조리 있고 명확하게 대답하자, 배정현은 그 말을 들으며 저도 모르게 다시 한번 시선을 던졌다.다만 전에는 몸을 향했던 시선이 이번에는 그녀의 얼굴로 향했다.새로 들어온 유모는 언뜻 보아도 무척 젊어 보였다. 이목구비가 청초하고 고왔으며 코가 오뚝했고, 입술은 인위적이지 않은 자연스러운 붉은빛을 띠고 있었다. 해산한 지 얼마 되지 않은 탓인지 그녀의 뺨은 풍만하면서도 백색을 띠어, 건강한 홍조가 감돌아 마치 연지를 바른 양지 백옥 같았다.배정현의 눈빛이 점차 깊어졌으나 이내 마음을 가다듬었다.“엽이를 정성껏 보필하라."말을 마친 그는 더는 지체하지 않고 몸을 돌렸으며, 당당한 풍채는 이내 휘장 뒤로 순식간에 사라졌다.그가 완전히 멀어지고 나서야 유민영은 비로소 온몸의 긴장을 풀 수 있었다.이 나으리는 무뚝뚝해 보이지만 그렇게 상대하기 어려운 분은 아닌 것 같았다.다만 사람을 바라보는 그 눈빛이 마치 죄인을 신문하듯 날카로워, 좀처럼 감당하기가 힘들었다.유민영은 고개를 살짝 흔들며 마음에 일었던 기이한 감정을 떨쳐내고는, 다시 품 안의 어린 주인을 정성껏 토닥이며 달래는 데 전념했다.*배정현은 곁채에서 나와 곧장 안채로 향했다.방 안에서 은정서는 이미 자리에 누웠으나, 시녀가 나으리가 돌아왔다고 전하자 이내 옷을 걸쳐 입고 침상에서 일어나 그를 맞이하려 했다.배정현이 방 안으로 들어서더니 몇 걸음 만에 앞으로 나아가 그녀의 어깨를 지긋이 눌렀다.“누워 있으시오. 몸도 성치 않은데 어찌 일어나려 하시오.”은정서는 그의 손길에 밀려 다시 침상에

세월은 쏜살같이 흘러, 유민영이 저택에 들어온 지도 어느덧 한 달이 되었다.바로 오늘이 저택에서 월급을 나눠주는 날이었다.전 어멈이 은자를 세 명의 유모에게 나누어 주며 말했다. “이게 지난달 월급이다. 한 사람당 세 냥씩이니, 각자 잘 세어 봐라.”유민영과 청화, 추월이 각자 앞으로 나와 제 몫을 받아 챙겼다.석 냥짜리 은자를 손에 쥐니 마음이 한결 든든해졌다.청화와 추월은 은자를 손에 넣었어도 마음대로 쓸 수 없이 집으로 부쳐야 했다.추월은 집으로 보낼 몫을 따로 떼어내고 나니 자신에게 남는 것이 거의 없었다.고개를 돌리자 마침 유민영이 은자를 모조리 제 주머니에 쑤셔 넣는 모습을 발견했다. 볼록 튀어나온 유소영의 주머니를 본 추월은 부러우면서도 왠지 속이 쓰렸다.“그래도 유씨 동생은 좋겠어. 버는 족족 자신과 딸아이를 위해 쓸 수 있으니 말이야. 우리처럼 한 달 내내 뼈 빠지게 고생해도 서둘러 집으로 보내야 하는 처지와는 다르구나."유민영이 빙그레 웃으며 답했다. “설마 추월 언니도 저처럼 은자를 맡기거나 안부조차 전할 친정 식구 하나 없는 처지가 되고 싶으신 것입니까? 이런 복을 언니도 누리고 싶으세요?”그동안 평소에 너무 고분고분하게 대한 모양이다. 감히 말로 은근히 깎아내리려 들다니.한번 본때를 보여 주지 않으면, 정말 자신을 마음대로 주무를 수 있는 사람으로 여길 터였다.청화는 두 사람을 힐끗 쳐다볼 뿐, 아무 말도 하지 않은 채 묵묵히 침상을 정리했다.추월이 어색하게 웃으며 말했다. “그런 복은 내가 감당할 수 없으니, 너나 많이 누리려무나.”유민영은 더 이상 추월에게 대꾸하지 않고 방을 나서 전 어멈을 뒤쫓아가, 석 냥의 월급 중 절반을 떼어 그녀에게 쥐여 주었다.“어멈, 이것은 이전에 제가 약조했던 것입니다. 저택에 들어와 일을 할 수 있게 되면, 월급의 절반을 어멈께 나누어 드리겠다고 했지요.”은자를 제 발로 들고 찾아오니, 전 어멈 역시 인색하게 굴지 않고 안색을 부드럽게 풀었다.“제법 은혜를 아는구나.

추월이 쫓겨난 후, 저택에서는 당분간 새로운 유모를 더 들이지 않았다.유민영과 청화는 각자 여섯 시진씩 교대로 밤낮없이 일을 해야 했으니, 제대로 숨 한번 돌릴 틈조차 주어지지 않았다.이것만으로도 고된 일이었으나, 더 괴로운 처사는 따로 있었다. 자식의 병증으로 한 번 크게 놀랐던 대부인이 또다시 사달이 날까 염려한 나머지, 자신들의 심복 시녀 둘을 붙여 그들의 일거수일투족을 밀착 감시하게 한 것이다.명목상으로는 일손을 돕는다는 구실이었으나, 실상은 대부인의 눈과 귀가 되어 밤낮으로 자신들을 촘촘히 감시하는 격이었다.먹고 마시는 것부터 머무는 모든 행실을 일일이 보고해야만 했다.이렇듯 톱니바퀴처럼 돌아가는 고된 노동에 삼엄한 감시까지 더해지니, 불과 며칠 만에 두 사람 다 기력이 쇠하여 정신을 차리지 못했다.그러나 고관대작의 소임이라는 것이 본래 아랫사람 사정을 보아주며 느슨하게 굴 수 있는 처지가 아니었기에, 두 사람은 그저 이를 악물고 버텨낼 뿐이었다. 그저 소공자의 병증이 하루속히 완쾌되기를, 그리고 전 어멈이 어서 속히 새로운 유모를 들이기만을 간절히 바랄 수밖에 없었다.오늘 밤은 유민영이 밤번을 설 차례였다.소공자는 배부르게 젖을 먹고 포근한 천 기저귀로 갈아입었으나, 좀처럼 잠들지 않았다.도리어 까맣고 둥근 검은 포도알 같은 눈망울을 굴리며 호기심 가득한 낯빛으로 사방을 두리번거렸다.유민영은 아이를 품에 안고 부드럽게 흔들어 주었다.어린것이 유모의 몸에서 나는 익숙한 냄새를 알아챘는지, 별안간 이도 나지 않은 작은 입을 방긋 벌리며 그녀를 향해 순수한 미소를 지어 보였다.그 미소는 마치 먹구름을 뚫고 쏟아지는 한 줄기 햇살처럼, 연일 피로에 찌든 유민영의 마음을 깨끗이 씻어 주었다.한 달 남짓한 시간 동안, 그저 먹고 자고 싸고 우는 것밖에 모르던 작은 핏덩이가 어느덧 유모의 손길에 반응하고 사람을 똑바로 바라보며 웃어 주기까지 했다. 그 모습을 보고 있자니 절로 마음이 녹아내렸다.유민영은 저도 모르게 고개를 숙여 아이의 부

유민영은 이대로 방치하고 싶었으나, 옷자락이 금방이라도 축축하게 흠뻑 젖어 들 기세였다.처소로 돌아가는 길에 난데없이 다른 사람이라도 마주친다면, 예의에 어긋나는 것은 둘째치고 너무나도 민망하고 무안할 터였다.한창 발을 동동 구르며 초조해하던 차에, 머지않은 정원 모퉁이에 우뚝 솟은 괴석(假山石: 인공 산을 만들거나 장식하기 위해 놓은 돌)이 눈에 들어왔다.돌산(假山: 괴석을 쌓아 만든 정원 장식용 인공 산) 뒤편에는 제법 눈에 띄지 않는 구석이 하나 있었다. 평소에는 좀처럼 사람이 찾지 않는 곳이었다.유민영은 깊이 생각할 겨를도 없이 황급히 발걸음을 옮겨 돌산 뒤편으로 돌아 들어갔다.아니나 다를까 이곳은 인적이 드물었고, 대나무 몇 그루가 은은하게 드리워져 외부의 시선을 거의 차단해 주었다.그녀는 서둘러 길목을 등지고 섰다. 그러고는 옷고름을 풀고, 젖이 차올라 뻐근해진 가슴을 조심스레 추슬렀다…….정원 저편 끝자락의 육각 정자 안에서는 배유준이 가늘고 긴 풀줄기 하나를 들고 하인들과 귀뚜라미 싸움을 붙이며 놀고 있었다.항아리 속에서는 귀뚜라미 두 마리가 격렬하게 맞붙어 싸우고 있었다. 붉은 수염은 파르르 떨리고 검은 등껍질은 번들번들 윤기를 띠었다.주위에 둘러선 하인들은 숨을 죽이고 조용히 지켜볼 뿐이었다.“물어뜯어라! 홍 장군, 내게 승리를 안겨다 주란 말이다!”그러나 배유준이 큰 기대를 걸었던 홍 장군은 다소 겁을 먹었는지, 상대에게 밀려 계속 뒷걸음질만 쳤다.배유준의 수려한 눈썹이 찌푸려졌다. 얼굴에는 짜증이 가득했다.“졌구나!”홍 장군이 지자, 배유준은 두둑한 돈주머니를 탁자 위에 툭 던져 놓고 하인들에게 나눠 가지라 일렀다.보름이나 애지중지 길러온 홍 장군이 이토록 허망하게 쫓겨 가듯 도망치다니, 체면이 말이 아니었다.이때 정자 밖에서 동태를 살피던 또 다른 하인 하나가 안으로 걸어 들어왔다.“셋째 나으리, 소인이 방금 어떤 시녀 하나가 수상쩍게 저쪽 돌산 뒤로 숨어드는 걸 보았습니다. 혹시 또 어느 처소의 포기 못