Alle Kapitel von Crocs Et Résilience: Kapitel 51 – Kapitel 60

Lyra avait passé le reste de la matinée à ruminer ces pensées, allongée sur le lit de sa mère – la chambre de sa mère, les meubles de sa mère, les livres de sa mère –, et plus elle ruminait, plus elle sentait la colère monter. Une colère sourde, brûlante, qui lui donnait envie de hurler et de cogner et de tout casser. Mais elle n’avait rien cassé. Elle était restée immobile, les poings serrés, les mâchoires crispées, et elle avait laissé la colère grandir en elle comme une bête qui n’attendait que le bon moment pour sortir.Et maintenant, en ce début d’après-midi, elle n’en pouvait plus. Elle avait besoin d’air. Besoin de bouger. Besoin de fuir ces murs qui l’étouffaient, ces portraits qui la regardaient, ce silence lourd de secrets qui régnait dans le manoir comme un brouillard empoisonné. Alors elle était descendue, avait traversé le hall, poussé la porte d’entrée, et elle était sortie.L’air du dehors était froid et vif, chargé d’odeurs qu’elle ne connaissait pas. La lumière du sol

Elle aurait dû courir. Elle aurait dû faire demi-tour et s’enfuir à toutes jambes, traverser la forêt en sens inverse, retrouver le chemin du manoir avant qu’il ne soit trop tard. Mais ses jambes refusaient de lui obéir. Elle était pétrifiée, paralysée, les yeux fixés sur les arbres d’où le bruit était venu, et elle attendait. Elle attendait que la chose apparaisse, qu’elle sorte de l’ombre, qu’elle se montre enfin.Un second hurlement, plus proche encore. Et puis un autre, sur sa gauche, qui lui répondait. Et un autre, sur sa droite. Ils n’étaient pas seuls. Ils étaient plusieurs, toute une meute peut-être, qui l’encerclaient, qui se rapprochaient, qui refermaient le piège autour d’elle. Lyra tourna sur elle-même, affolée, cherchant une issue, un chemin, une échappatoire. Mais il n’y avait que des arbres, partout, des arbres immenses et silencieux qui l’emprisonnaient dans leur cathédrale de bois et d’ombre.Elle était perdue.— Qu’est-ce que tu fais ici ?La voix claqua derrière ell

Il ne lui laissa pas le temps de protester.À peine avaient-ils franchi le seuil du manoir que Kael lui attrapa le bras – son bras valide, celui qui n’était pas prisonnier du plâtre – et l’entraîna à travers le hall sans un mot, sans un regard, sans lui laisser la possibilité de résister. Sa poigne était ferme, presque dure, et ses doigts s’enfonçaient dans la chair tendre de son avant-bras avec une force qui n’était pas tout à fait humaine. Lyra trébucha sur les dalles de pierre, tenta de se dégager, mais il ne ralentit même pas. Il la tirait derrière lui comme un chien tire sur sa laisse, et elle n’avait d’autre choix que de suivre ou de tomber.— Kael, arrête ! Tu me fais mal !Il ne répondit pas. Il ne se retourna pas. Il continua d’avancer, traversant le hall en trois enjambées, poussant les portes une à une, l’entraînant dans le dédale de couloirs obscurs qu’elle commençait à peine à connaître. Ses épaules étaient tendues, sa nuque raide, et un tremblement imperceptible parcoura

Les griffes étaient toujours là. Noires, luisantes, acérées. Des griffes de loup, longues de plusieurs centimètres, qui prolongeaient ses doigts comme des lames de rasoir. Elles étaient terrifiantes. Elles étaient magnifiques. Elles étaient la preuve qu’il n’était pas humain, qu’il ne l’avait jamais été, et qu’elle n’aurait jamais dû se trouver dans la même pièce que lui.Lyra tendit ses propres mains – sa main valide et celle au plâtre – et les posa doucement sur les siennes. Elle sentit la chaleur de sa peau, la dureté des griffes, le tremblement de ses doigts. Il ne bougeait pas. Il ne respirait plus. Il la regardait faire, pétrifié, comme si le moindre mouvement risquait de briser le sortilège.— Tu vois ? murmura-t-elle. Je n’ai pas peur.— Tu devrais.— Peut-être. Mais je n’ai pas peur.Les griffes de Kael se rétractèrent lentement, disparaissant sous la peau comme si elles n’avaient jamais existé. Ses doigts redevinrent humains – longs, fins, légèrement calleux. Et pourtant, il

Lyra ne redescendit pas tout de suite.Elle resta longtemps dans sa chambre, assise sur le bord du lit, les mains posées à plat sur ses cuisses, le regard perdu dans le vide. Le tissu déchiré de son pull lui grattait l’épaule, et sous le coton distendu, elle sentait la marque laissée par les griffes de Kael – quatre petits croissants de peau meurtrie qui palpitaient au rythme de son cœur. Ce n’était pas profond. À peine une égratignure. Mais c’était réel. Terriblement réel. La preuve tangible que ce qui s’était passé dans le petit salon n’était pas un rêve, pas une hallucination, pas un tour de son imagination épuisée.Kael avait des griffes. Kael s’était transformé, ou presque. Kael l’avait serrée contre lui avec une force surhumaine, et dans cette étreinte désespérée, elle avait senti le loup affleurer sous la peau de l’homme. Elle aurait dû être terrifiée. Elle l’était. Mais ce n’était pas la terreur qui dominait. C’était autre chose. Une émotion plus trouble, plus confuse, qu’elle