Todos os capítulos de 교수님, 나의 교수님: Capítulo 1 - Capítulo 9

“은수아 학생. 출석 안 합니까?” 강의실을 채운 백여 명의 시선이 일제히 그녀의 뒷덜미에 꽂혔다. 하지만 수아는 대답할 수 없었다. 귓가에서 거대한 이명이 일었다. 단상 위에 서 있는 남자. 은테 안경 너머로 지독하려치만 냉정하게 빛나는 저 눈동자. 맞춤 수트를 자로 잰 듯 차려입은 한국대 식물생명공학과 교수, 서지완. ‘말도 안 돼.’ 수아의 손끝이 작게 떨렸다. 온몸의 피가 바닥으로 웅덩이치며 가라앉는 기분이었다. 저 목소리를 안다. 저 단단한 어깨를, 제 살결을 파고들던 그 뜨거운 체온을 안다. 불과 한 달 전, 옆 도시의 어두컴컴한 호텔 방에서 자신을 거칠게 탐했던 그 아저씨였다. 돈을 목적으로 의도적으로 접근했다고 생각하면 어쩌지? 꽃뱀이라고 오해하면? 숨이 막혔다. 강의실의 산소가 전부 희박해지는 착각 속에 채원은 결국 자리에서 벌떡 일어났다. 의자가 바닥을 긁으며 날카로운 굉음을 냈다. 학생들의 웅성거림을 뒤로한 채, 수아는 가방을 움켜쥐고 강의실 뒷문을 향해 질주했다. 뒷문을 거칠게 열고 복도로 뛰쳐나가는 그녀의 등 뒤로, 지완의 낮게 가라앉은 목소리가 따라붙었다. “…….” 지완은 멀어지는 채원의 뒷모습을 보며 들고 있던 만년필을 짓눌렀다. 단단한 흑색 플라스틱에 미세한 금이 갔다. 은수아. 심장을 난도질하고 사라졌던 그 이름을 여기서 부르게 될 줄은, 그 역시 상상조차 하지 못했다. . . . 한 달 전, 수아의 세계는 단 하루 만에 무너져 내렸다. 명문 한국대 교환학생 합격 통지서를 받고 이모와 껴안고 울었던 것이 오전이었다. 그리고 오후, 이모가 몰던 낡은 트럭이 빗길에 구르는 사고가 발생했다. “수술비랑 중환자실 비용까지 하면 당장 천만 원은 필요합니다. 보호자분, 예치금부터 결제해 주세요.” 원무과 직원의 기계적인 목소리에 채원은 주저앉았다. 품어둔 등록금과 방 구할 돈을 전부 털어 넣었지만 턱

서지우는 제 친형인 서지완을 한 번도 '사람'이라고 생각해 본 적이 없었다. 형은 가문의 완벽한 피조물이자 오차 없는 기계였다. 부모님조차 형을 자식이 아닌 가문의 간판으로 대했고, 지우 역시 늘 대단한 형의 그늘에 가려져 방탕한 둘째 도련님으로 살아왔다. 하지만 가문에는 철저히 숨겨진 비밀이 있었다. 형 지완은 아주 어릴 적 앓았던 큰 병의 후유증으로 인해, 선천적으로 이성에게 반응하지 못하는 데다가 그 병으로 인해 아이를 갖기 힘든 몸이라는 진단을 받았다. 집안 어른들이 기를 쓰고 명문가 딸인 윤서희와 형을 엮으려 한 것도, 그 비밀을 덮고 형식적인 후계를 만들기 위함이었다. 그랬던 형이, 지방대 특강을 내려간 곳에서 완전히 미쳐버렸다는 소식이 들렸다. “지우야, 네 형이 내려간 곳에서 사람을 패고 구류될 뻔했다는구나. 당장 내려가서 무슨 일인지 알아보고 조용히 수습해라.” 어머니의 다급한 전화를 받고 내려온 유흥가 뒷골목. 지우는 형이 묵고 있는 호텔 로비에서 뜻밖의 광경을 목격했다. 언제나 한 치의 흐트러짐도 없던 서지완 교수가, 셔츠 단추를 세 개나 풀어헤친 채 붉어진 눈으로 한 여자의 손을 잡고 안절부절못하고 있었다. 여자는 수수한 옷차림의 어린 대학생 같았다. ‘대박. 우리 형이 여자 손을 잡고 저런 눈빛을 한다고?’ 지우는 흥미진진하게 몸을 숨겼다. 형의 입에서 나오는 조급한 목소리는 지우가 평생 들어본 적 없는 낯선 주파수였다. “왜 그런 험한 일을 하는 겁니까?” “이모의 수술비와 학비때문에..." "돈 때문이라면, 내가 얼마든지..." "도와달라고 안 했어요. 제 이모 수술비는 제가 벌어요. 그러니까 아저씨 같은 분이 상관할 바 아니에요.” "아저씨....?" 여자는 형의 손을 매정하게 뿌리쳤다. 평소 같으면 모욕감에 상대를 매장해 버렸을 형이, 오히려 상처받은 얼굴로 여자의 뒷모습을 망연자실하게 바라보고 있었다. 지우는 무릎을 탁 쳤다. 감정이 없는 줄 알았던 기계에게 드디어 온

술을 마신 지 채 십 분도 지나지 않아, 지완은 몸 안쪽에서부터 치밀어 오르는 이상 열기에 정신을 차릴 수 없었다.단순한 취기가 아니었다. 척추를 타고 올라온 뜨거운 불길이 뇌를 난도질하는 기분이었다. 가슴이 터질 것처럼 뛰었고, 거친 숨이 입술 사이로 새어 나왔다. 눈앞이 흐려지고 온몸의 세포가 비명을 지르며 무언가를 갈망하고 있었다.“……서지우. 술에, 무슨 짓을 한 거냐.”지완이 붉게 충혈된 눈으로 지우의 덜미를 잡으려 했지만, 손가락 끝에 힘이 들어가지 않았다.“형, 미안. 근데 형을 위해서야. 형이 진짜 남자가 되는 길이라고.”지우는 형의 상태를 확인하고 서둘러 바를 나섰다. 그리고 미리 연락해 둔 수아에게 형을 부축해 달라는 긴급 메시지를 보냈다. ‘서지완 씨가 갑자기 쓰러졌어요. 도와주세요.’수아는 지완이 위험하다는 연락에 바로 뛰어왔다.이 천진한 여대생은 위험으로 부터 자신을 구하고 늘 지켜 봐 주던 지완에게 묘한 호감을 가지고 있었기에 의심없이 달려갔다.비틀거리며 골목을 헤매는 지완을 발견한 순간, 수아는 가슴이 철렁 내려앉았다. 언제나 자로 잰 듯 완벽하던 남자가 땀에 젖은 채 거친 숨을 몰아쉬고 있었다.“아저씨, 서지완 씨! 정신 차려보세요. 왜 이래요?”수아가 그의 단단한 팔을 제 어깨에 걸치며 부축했다. 그 순간, 지완의 고개가 채원의 목덜미로 툭 떨어졌다. 그녀의 살결에서 풍기는 은은한 비누 향이 지완의 코끝을 찔렀다.약 기운으로 터질 것 같던 지완의 몸이, 수아의 작은 체온이 닿는 순간 무서운 속도로 팽창하기 시작했다. 평생 단 한 번도 반응하지 않던 육체가, 오직 이 여자를 향해 짐승처럼 날뛰고 있었다. 지완은 간신히 남은 이성을 쥐어짜며 수아를 밀어내려 했다.“가…… 강수아. 당장 내 몸에서 떨어져.”“이 상태로 어딜 가라는 거예요! 일단 눕기라도 해야 해요.”"안 돼, 가..제발.."수아는 지완의 거친 밀어냄에도 악착같이 그를 부축해 근처의 호텔 방으로 들어섰다. 카드를 찍

형의 살벌한 전화를 끊은 서현우는 외제차 운전대를 잡은 채 콧노래를 흥얼거렸다. “형이 저렇게 이성을 잃고 날뛰는 건 태어나서 처음 보네. 아주 명약이었어, 명약.” 사실 지우는 형이 사람을 풀 필요도 없게 이미 김 실장을 통해 은채원의 동선을 완벽하게 파악해 둔 상태였다. 수아가 호텔을 나서자마자 향한 곳은 그녀가 일하던 ‘골드 노래광장’이었다. 마담에게 그동안 일한 수당을 정산받고, 짐을 챙겨 나오기 위함이었다. 지우는 채원이 살고 있다는 옆 도시 외곽의 낡은 동네로 차를 몰았다. 허름한 낡은 농가, 녹이 슬어 삐걱거리는 철문을 열고 들어가는 채원의 뒷모습이 보였다. 마스크를 썼지만 어깨가 미세하게 떨리고 걸음걸이가 불편한 것이, 밤새 형에게 호되게 당해 몸조리가 필요한 상태임이 분명했다. “쯧쯧, 우리 형 성격에 약까지 먹었으니 얌전하게 넘어가진 않았겠지. 미안해요, 형수님. 가문을 위한 대의였다고 생각해 줘요.” 지우는 차 안에서 담배를 한 대 피우며 수아가 나오기를 기다렸다. 그 사이 걸려온 전화..... 호텔을 정리하던 김실장의 아랫사람이 급하게 김실장에게 전한 말.. 강수아가 처녀 였다는 증거.... 서지우는 섬여한 핏자국이 있는 침대 시트의 사진을 보고 인상을 찡그렸다.. "아... 이걸 생각 못했었네. 순박한 시골 아가씨였네, 형수님...어쩌지..." 약 두 시간 뒤, 수아는 커다란 이민 가방을 양손에 든 채 지친 기색으로 다시 대문을 나섰다. 가방의 무게가 무거운지 몇 걸음 걷다 멈추기를 반복했다. 그녀가 향한 곳은 시외버스터미널이었다. 서울행 버스 표를 끊는 모습을 확인한 현우는 김 실장에게 전화를 걸었다. “김 실장, 그 아가씨 서울로 올라가네? 짐 다 싸 들고 가는 거 보니까 아예 정착하려나 봐. 서울 쪽 거처 확인되면 바로 보고해.” 수아를 태운 버스가 출발하자, 지우는 유유히 차를 돌려 수아가 살던 빈집으로 향했다. 허술하게 닫힌 철문을 열고 안으로 들어가

강의가 어떻게 끝났는지 수아는 기억나지 않았다. 지완이 칠판에 적는 수식도, 그의 낮고 매력적인 목소리도 그저 거대한 소음처럼 귓가를 맴돌 뿐이었다. 지완은 강의 내내 단 한 번도 수아에게 시선을 주지 않았다.철저한 무시. 그것이 수아를 더 숨 막히게 했다.“오늘 수업은 여기까지 합니다. 그리고…….”지완이 출석부를 정리하며 차갑게 덧붙였다.“강수아 학생은 수업 끝나고 교수 연구실로 오도록.”백여 명의 시선이 수아에게 꽂혔지만,그녀는 아무런 대답도 하지 못한 채 가방을 움켜쥐었다.강의실을 빠져나가는 학생들 사이에서 수아는 도살장에 끌려가는 소처럼 본관 4층의 교수 연구실 앞으로 향했다.‘서지완 부교수’라는 명패가 붙은 문 앞에서 수아는 심호흡을 했다. 도망치고 싶었지만, 도망치면 정말로 죄를 지은 사람이 되는 것 같았다. 문을 두드리자 안에서 들어오라는 서늘한 목소리가 들렸다.딸칵.문을 열고 들어가자, 넓고 깔끔하게 정돈된 연구실 안쪽에 지완이 안경을 벗은 채 책상에 기대어 서 있었다. 수아가 걸음을 멈추자, 지완은 말없이 걸어와 연구실 문을 거칠게 닫고 잠금장치를 돌렸다.철컥.불길한 금속성이 폐쇄된 공간에 울려 퍼졌다. 수아는 본능적으로 뒤로 물러섰지만, 지완은 무서운 기세로 다가와 수아의 가녀린 어깨를 붙잡고 벽으로 밀어붙였다.“강수아.”낮게 가라앉은 목소리에 분노와 집착이 뒤섞여 있었다. 지완의 뜨거운 숨결이 수아의 이마를 적셨다.“너였어? 내 눈을 피해 도망쳐 온 곳이 고작 여기였나?”“……손 놓으세요, 교수님.”수아는 턱을 치켜들며 독하게 벋디뎠다. ‘교수님’이라는 단어가 지완의 귀를 찌르듯 파고들었다. 지완의 미간이 거칠게 구겨졌다.“교수님? 한 달 전 호텔 방에서는 내 밑에서 울며 매달리던 네가, 이제 와서 나한테 교수 소리가 나와?”“그날 일은 사고였다고 메모에 적어뒀을 텐데요. 전 돈을 빌린 것뿐이고, 매달 꼬박꼬박 상환하고 있습니다. 학생과 교수로서 사적인 감정 섞고 싶지 않아요