All Chapters of 너는 아웃, 그녀의 멋진 귀환: Chapter 1 - Chapter 10

실크 잠옷 차림의 강유빈은 커다란 통유리창 앞에 서서 밤하늘을 수놓은 별들을 바라보았다. 한참 뒤, 강유빈은 휴대폰을 꺼내 어디론가 전화를 걸었다.“그때 말한 정략결혼... 할게요, 저.”수화기 너머로 잠시 침묵이 흐르다가 강유빈의 아버지 강준석의 목소리가 들려왔다. 말투에는 감출 수 없는 반가움이 묻어났다.“빈아, 언제쯤 올 거니? 아빠가 데리러 갈게.”오랜만에 ‘빈이’라고 불렸더니 그녀의 코끝이 찡했다.“다음 주 월요일에요.”강유빈은 짧게 답하고는 전화를 끊었다.어머니가 돌아가신 후, 아버지는 서슴없이 바깥 여자와 그 여자의 딸까지 집으로 들였다.강유빈은 그들이 너무 증오스러웠다. 또한, 어머니가 남긴 회사를 결코 그 계모와 딸에게 순순히 넘겨줄 수 없었다.예전엔 박지호를 위해서 온갖 수를 다 써가며 힘썼겠지만, 이제는 그럴 필요가 없다. 자신의 것을 확실하게 되찾을 때가 되었다.박지호의 얼굴을 떠올리니 심장이 또다시 욱신거렸다.문득 생각이 잠시 오늘 밤 여덟 시 반으로 돌아갔다.그 시각, 강유빈은 직접 만든 저녁 식사를 식탁에 올렸다.그때 박지호에게서 메시지가 도착했다.[회사에 일이 좀 생겼어. 기다리지 말고 먼저 먹어.]메시지를 확인한 그녀는 온몸이 굳어버렸다.오늘은 강유빈의 스물세 번째 생일이자 박지호와 만난 지 5주년 되는 날이었다.오후 여섯 시부터 계속해서 박지호에게 연락했으나 전화는 묵묵부답이었고 문자는 열 통 중 한두 통, [바빠]라는 대답이 전부였다.카톡 대화창은 마치 그녀 혼자만의 외로운 독백 같았다.[나 방금 토마호크 스테이크 주문했어.][꽃은 로즈랑 백합으로 샀지.][와인은 네가 제일 좋아하는 거로 오후에 와이너리에 가서 구해왔어.][향초도 준비했는데 치자꽃 향이야. 오늘 밤에 바로 쓰자.]...지난 13년간, 박지호는 단 한 번도 그녀의 생일을 놓친 적이 없었다.애타는 마음으로 다시 한번 전화를 걸었지만 돌아오는 것은 [전원 꺼짐]이라는 차가운 안내음뿐이었다.강유빈이 방금 메시지가 온 시간

박지호의 눈빛에 찰나의 어색함이 스쳤다.“빈아, 실은 수지가 지금 사는 아파트가 인테리어 공사 중이라 냄새가 너무 심해. 얘가 워낙 건강이 안 좋아서...”강유빈의 심장이 무언가에 꽉 움켜잡힌 것만 같았다. 더 이상 아무렇지 않을 줄 알았는데 질식할 것 같은 고통이 여전히 온몸으로 퍼져나갔다.“호텔에서 지낼 돈도 없는 거야?”이에 성수지가 눈시울을 붉히며 바이올린을 챙겼다.“다들 나 때문에 싸우지 마. 지금 바로 나갈게.”그녀는 짐을 챙기겠다며 허둥지둥 움직이다가 일부러 테이블 모서리에 몸을 부딪쳤다. 고통에 겨운 듯 신음하며 가슴을 감싸 쥐는 꼴이 앓는 소리라기엔 지나치게 요염하고 가식적이었다.“괜찮아? 조심 좀 하지! 어디 다쳤어? 약은 챙겨왔고?”박지호는 다급하게 그녀를 안아 들고 위층으로 향했다.위층에는 방이 고작 두 개인데 하나는 강유빈, 다른 하나는 박지호의 방이었다.“여기 내 집이야. 나 허락 못 해!”강유빈은 성수지 앞을 가로막아 섰다.삽시간에 공기가 얼어붙으며 팽팽한 긴장감이 감돌았다.박지호는 안색이 극도로 일그러지며 쏘아붙였다.“야, 강유빈! 수지 지금 아픈 거 안 보여? 억지 부려도 때를 가려서 해야지. 왜 이렇게 피곤하게 굴어? 그리고 이 별장 내 돈으로 산 거야. 착각하지 마!”성수지의 눈가에 은근한 승리감이 스쳤다. 그녀는 연약한 척하며 박지호의 목을 감싸 안고 금방이라도 턱에 입술이 닿을 듯 바짝 다가붙어 속삭였다.“오빠, 제발 내려줘. 나 같은 처지에 어떻게 이런 곳에 머물겠어.”남자의 자존심을 자극하는 그녀의 유혹에 박지호는 망설임 없이 강유빈을 홱 밀쳐냈다.“내가 된다고 하면 되는 거야.”강유빈의 다리가 계단 난간에 부딪혔다. 차오르는 통증에 그녀의 얼굴이 새파랗게 질렸다.다만 이 남자는 성수지를 달래느라 그녀를 거들떠보지도 않았다.마침내 성수지를 챙긴 후, 아래층으로 내려왔으나 강유빈은 온데간데없이 사라지고 전화를 걸어도 받지 않았다.박지호는 크게 신경 쓰지 않았다.한주에서 그녀가 갈

그때 권민재가 불쑥 말을 꺼냈다.“유빈 씨, 창현 그룹으로 올 생각 없어요? 제가 한번...”말이 채 끝나기도 전에 강유빈의 단호한 거절이 날아들었다.“생각 없습니다!”그 가냘픈 뒷모습을 보며 권민재의 눈빛이 묘하게 번뜩였다.약간의 감탄, 그리고 은근한 설렘까지 섞인 시선이었다....메모장 속에서 계획 하나가 또 그렇게 끝났다.호텔에서 잠시 휴식을 취한 강유빈은 박지호와의 별장으로 돌아갔다.하지만 이게 웬일? 정원은 그야말로 아수라장이었다.성수지는 그녀의 옷을 입고 비싼 캐시미어 숄을 걸친 채 마치 안주인이라도 된 양 가정부들을 지시하면서 정성껏 가꿔온 꽃들을 뿌리째 뽑아내고 있었다.강유빈이 차에서 내리자 그녀의 눈에 찰나의 득의양양함이 스쳤다.아직 약 올릴 영상도 찍지 않았는데 제 발로 돌아오다니.이보다 좋을 순 없었다.성수지는 눈웃음을 지으며 살갑게 인사를 건넸다.“언니, 왜 돌아왔어? 오빠가 언니 며칠 호텔에 묵는다면서 여길 제집처럼 편하게 쓰라고 했는데...”그녀는 말하면서 입을 가리고 가냘프게 기침을 해댔다.“하여튼 이 몸이 문제라니까. 꽃가루 알레르기 때문에 향기도 못 맡고 오빠는 밤늦게까지 날 돌보느라 또 엄청 고생했잖아. 언니 혹시 화난 건 아니지?”강유빈은 다 시들어가는 꽃들을 차갑게 내려다보았다.효성 그룹을 떠나온 뒤, 박지호는 그녀가 심심할까 봐 꽃 가꾸기를 좋아하는 그녀를 위해 진귀한 꽃들을 수소문해 아낌없이 선물했었다.그중에는 꽤나 까다로운 녀석들도 있어 강유빈이 오랫동안 공들인 끝에 겨우 살려냈다.마침내 꽃이 피던 날, 그녀는 기쁜 마음으로 사진을 찍어 박지호에게 보냈다. 우리 결혼식 때 이 꽃으로 부케를 만들자고 약속했건만 지금은 그저 진흙더미나 되어버리다니.“잘 뽑았네. 계속해.”강유빈은 덤덤하게 시선을 거두고 위층으로 올라갔다.순간 성수지의 얼굴이 살짝 굳었다.그녀가 노발대발할 줄 알았는데 이토록 담담하다니.한편 침실로 들어온 강유빈은 오랫동안 살았던 방을 훑어보며 텅 빈 공허함을 느

“밥 먹자, 지호야!”박재한이 다시금 입을 열며 강유빈의 접시에 새우를 얹어주었다.할아버지의 존재감이 방안의 살기를 짓누르고 있었지만, 식사 자리는 내내 살얼음판이었다.집으로 돌아가는 길, 박지호는 강유빈을 버스 정류장에 내려두고는 한마디 대꾸도 없이 차를 몰아 사라져 버렸다....강유빈은 아무런 반응도 보이지 않았다. 조용히 호텔로 돌아와 박지호와는 연락조차 하지 않았다.이따금 성수지가 보낸 메시지를 열어보기도 했다.두 남녀가 며칠간 벌인 일들이 사소한 것 하나까지 대화창에 고스란히 보고되어 있었다.아픔이 마비되다 못해 오히려 실소가 터져 나왔다.휴대폰 너머로 쉼 없이 날뛰는 성수지는 그녀의 눈에 한낱 광대에 불과했다.강유빈은 답장 한 통 보내지 않고 묵묵히 캡처해서 증거를 모았다....운명의 월요일, 비행기는 오전 11시 반이었다.그녀는 일찍이 일어나 짐을 모두 챙겨두었다. 막 아래층으로 내려가 아침을 먹으려던 참인데 박지호가 예비 카드키로 문을 열고 들어왔다.말쑥한 정장 차림이었지만 그의 안색은 굳어 있었다.강유빈은 본능적으로 캐리어를 뒤로 숨기면서 순간적인 당혹감에 휩싸였다.그동안 그녀는 박지호의 곁을 떠난 적이 없었다.과거 두 사람이 말다툼을 한 후, 박지호는 술에 취해 그녀의 손을 붙잡고 이렇게 말했었다. 감히 떠나려 한다면 그녀를 붙잡아 집에 가두고 평생 바깥세상에 나가지 못하게 할 거라고.그때만 해도 이 남자의 병적인 집착과 소유욕이 그저 달콤하게만 느껴졌다.사랑했으니까, 내 인생의 전부였으니까...하지만 이제 남은 건 오직 거부감뿐이었다.그는 며칠째 속앓이를 하고 있었다.강유빈에게서 먼저 연락이 오지 않자 마음속에서 불안감이 통제 불능으로 커졌다.다만 지금 방 안에서 얌전히 기다리는 그녀를 보니 비로소 안도감이 밀려오는 듯했다.“짐은 일단 놔둬. 나중에 지민이 시켜서 가져가게 할게. 가자, 혼인 신고 하러.”그토록 갈망했던 순간이었건만 지금 그녀의 마음속에는 아무런 파동도 일지 않았다.강유빈은 가방

몇몇 강씨 가문 어르신들도 고개를 절레절레 흔들었다.“밖에서 자란 지 오래라 성깔이 아주 거칠어. 저런 애가 시집가서 강씨 집안 망신이라도 시키면 어쩌려고, 쯧쯧.”“예절 교육 똑바로 해야지. 아무리 거친 애라도 길들이면 얌전해질 수 있어.”“준석이 자네, 천씨 가문은 연경의 갑부라서 수십 조 자산을 거머쥐고 있어. 우리 강씨 가문이 도약할 기회는 오직 이 혼사에 달려 있단 말이야. 유빈이가 공을 세우는 건 바라지도 않아. 최소한 사고는 치지 말아야지.”강준석의 얼굴이 한없이 어두워졌다.“빈아, 그만하고 얼른 와서 어른들께 인사드려.”강유빈은 캐리어를 끌고 성큼성큼 다가갔다.그녀는 강준석의 어깨너머로 시선을 던져 인자한 표정의 어르신들을 스쳐보았다.강씨 가문의 뿌리는 연경에 깊이 박혀 있었다. 조상 중 한 명이 삼품 벼슬에까지 올랐으니 더할 나위 없는 영광이었다.안타깝게도 후손들이 무능하여 그 영광을 이어받지도 못했으면서 쓸데없는 규정만 한가득 물려받았다.스스로를 명문 세가라 자처하며 강유빈의 어머니가 고아 출신이라는 이유로 멸시하고 심지어 결혼식조차 올려주지 않았다. 그러면서도 그녀의 어머니가 가진 손재주 덕분에 한 걸음 한 걸음 지금의 강운 그룹을 일구어내지 않았던가!예전에 강준석이 임연진과 강규리를 강씨 가문으로 데려왔을 때, 강유빈은 집안 어르신들을 찾아가 공정한 판결을 내려달라고 호소했었다.하지만 그들은 강준석의 현재 지위를 고려하면 첩을 여럿 두는 건 예삿일이라고 했다.정말이지 파렴치하기 짝이 없었다.“제가 제멋대로라 길들이기 어렵고 또 천씨 가문에 시집가면 우리 가문의 명예를 실추시킬까 염려되시는군요. 좋아요. 그럼 이 혼사는 강규리에게 넘길게요. 저보고 강운 그룹에 공헌이 없다고, 어머니를 가문에서 제명하겠다고 하셨죠? 효심을 표하는 의미에서 당장 내일부터 강운 그룹으로 출근하겠습니다!”어르신들이 분노에 차올라 수염이 파르르 떨렸고 강준석도 화를 억누르느라 얼굴이 시퍼렇게 질렸다.“빈아, 대체 그게 무슨 소리야? 네가