Semua Bab Sweet Revenge, Fake Marriage: Bab 1 - Bab 10

ARIA ALCANTARA POVHawak ko ang paper bag na naglalaman ng homemade lasagna na apat na oras kong niluto. Espesyal ang gabing ’to. It’s our fifth anniversary ni Jared, at ilang buwan na lang, ikakasal na kami. Plano kong isurpresa siya sa penthouse niya. Kilala si Jared bilang isa sa pinakamahusay na corporate lawyer sa bansa, at nitong mga nakaraang linggo, halos patayin niya ang sarili niya sa trabaho para sa pangarap naming kumpanya. Kaya naman kahit pagod ako mula sa sarili kong trabaho bilang isang financial auditor, heto ako, handang mag-celebrate kasama siya.Pagdating ko sa tapat ng pinto ng penthouse, napansin kong bahagyang nakabukas ito. Masyado talagang makalimutin ang lalaking ’to kahit kailan, saob ko sa sarili ko habang napapangiti. Pumasok ako nang dahan-dahan, sinusubukang huwag makagawa ng anumang ingay para hindi masira ang surpresa ko.Patawid na ako sa sala nang makarinig ako ng mga kakaibang tunog mula sa direksyon ng masters bedroom. Ungol. Mahihinang tawa. At p

ARIA ALCANTARA POVNakatayo ako sa tapat ng naglalakihang salamin na pinto ng Vance Corporate Tower. Napakagara ng lobby—lahat ng tao rito ay mukhang pormal, abala, at mayayaman. Tiningnan ko ang sarili ko sa repleksyon ng salamin. Suot ko ang pinaka-decenteng business attire na natira sa lumang gamit ko, pero ramdam ko pa rin ang pagod sa mukha ko matapos ang ilang araw na walang maayos na tulog.Gayunpaman, pumasok ako nang may direksyon. Bitbit ko sa kanang kamay ang isang pulang envelope na naglalaman ng nakompletong report mula sa flash drive na napulot ko sa hotel suite.Dumiretso ako sa receptionist desk kung saan may tatlong babaeng naka-uniporme ng corporate suit."Good morning. I’m here to return something very important to Mr. Ethan Vance. It’s regarding the Alcantara Logistics audit report," diretsahan kong sabi sa isa sa kanila.Sandaling natigilan ang receptionist. Tiningnan niya ako mula ulo hanggang paa, halatang sinusuri kung isa lang ako sa mga impostor o nagpapapans

ARIA ALCANTARA POVNarinig ko ang mahinang tunog ng pagsasara ng pinto sa labas. Umalis na ang secretary niya, at kasabay nito ang pagbaba ng matinding katahimikan sa buong 50th floor. Kami na lang dalawa ni Ethan Vance ang natira sa malawak at modernong opisina na ito.Lumakad siya pabalik sa gawi ko, pero hindi siya naupo sa swivel chair niya. Sa halip, sumandal siya sa gilid ng mesa, ilang dangkal lang ang agwat mula sa akin. Ipinasok niya ang magkabilang kamay sa bulsa ng kanyang pantalon. Ang matalim niyang tingin ay parang nagpapatagos sa kung anong natitirang tapang ko."You stole my flash drive, spent a night in my bed, and now you're offering to destroy your own family?" tanong niya, ang boses niya ay may mababang tono na nakakakilabot ngunit may kasamang kakaibang amusement."They are no longer my family," walang kurap kong sagot, pinapanatili ang lamig sa bawat salita. "I want them ruined, and you want their empire. Let's help each other."Bahagyang umangat ang sulok ng lab

ARIA ALCANTARA POVBuong hapon akong nanatili sa opisina ni Ethan para irebisa ang mga files na nakuha ko. Kahit nakapirma na ako sa Marriage Contract, parang hindi pa rin mag-sink in sa utak ko ang lahat. Ang bilis ng mga pangyayari. Ilang araw lang ang nakakaraan, iniisip ko pa kung anong kulay ng bulaklak ang ilalagay sa kasal namin ni Jared. Ngayon, iba na ang pinaplano ko—kung paano ko siya tuluyang ilalagay sa ilalim ng mga paa ko.Alas-singko na ng hapon nang patayin ko ang laptop. Iniunat ko ang aking likod at tumingin kay Ethan na seryoso pa ring pumipirma ng mga corporate documents sa kanyang mesa."I’m done for today," untag ko sa kanya habang nilalagay ang aking gamit sa bag. "Naka-set up na ang shadow monitoring sa shell company account na nahanap ko. Any movement from Jared’s side, makakatanggap ako ng alert sa phone ko."Hindi tumingin si Ethan, pero tumango siya. "Good. My driver is waiting downstairs. Sasamahan ka niya s

ARIA ALCANTARA POVPagkasara na pagkasara ng double doors ng backstage room, parang nawalan ng hangin sa buong paligid. Ang ingay ng mga reporter at flashes ng camera sa labas ay biglang napalitan ng isang nakabibinging katahimikan. Pero sandali lang ’yon, dahil agad na sumabog ang galit ni Papa."Aria! Ano ba ang pumasok sa utak mo?!" Sigaw niya, halos mamula ang buong mukha niya habang itinuturo ako ng nanginginig niyang daliri. "May nalalaman ka pang kasal-kasal! At paano mo nagawang dalhin ang CEO ng Vance Group dito para lang hiyain kami sa harap ng buong bansa?!"Tiningnan ko si Papa nang walang kahit anong emosyon. Ang sakit na naramdaman ko noong palayasin niya ako, parang unt-unting nagiging manhid na lang ngayon. "Hindi ko kayo hinihiya, Pa. Kayo ang nag-imbita sa akin dito para sa isang press conference, hindi ba? Dumating lang ako para sabihin ang totoo.""Ang totoo?!" Singit naman ni Jared. Lumapit siya sa akin, bakas sa mukha niya ang matinding frustration at takot. Ang