All Chapters of 豪華客船で棄てられた社長令嬢の私が、海を統べる剛腕御曹司（幼馴染）に溺愛されています: Chapter 61 - Chapter 67

翌朝。 慎太郎の顔色がパッと輝いていたのを目にして、 「何か、良いことあった？」 思わず聞いてしまう。 「分かる？」 「なんだかご機嫌だもん。分かるよ」 「実はあったんだ昨日。香織が帰った後にね」 素直に答えてくれるけど、 「へぇ。聞いても良い？」 「それは秘密」 何があったのかまでは、誤魔化されてしまう。 （気になるけど･･････） その笑顔を壊したくなかった。 「そのうち分かるよ香織」 そう言って、頬にキスをした。 会社につくと、私たちを待つように来客があった。 「やぁ慎太郎君」 ソファで小さく手を振ったのは立花さんだった。 （この人、ずっとここに出入りしてるけど、お仕事は大丈夫なんだろうか） と、少し余計な事を考えてしまい、首を振った。 「今日来た訳なんだが」 コーヒーが運ばれてきて、立花さんがそう切り出す。 「最初に二人へプレゼントがあるんだ」 「プレゼント？」 私と慎太郎が顔を見合わすと、 「持ってきてくれ」 と、紙袋を持った細道がその中身を出す。 「これって」 「結婚祝いを渡そうと思ってね」 「でもベビー用品って気が早くないですか？」 思わず尋ねてしまう。 けれど立花さんは首を傾げて、 「え？ もしかして僕、少し早とちりしちゃってたかい？」 「いいえ。香織のお腹には赤ちゃんがいるんです。全然早くなんてないですよ」 フォローする慎太郎と訝る私。 なぜ、この人は知ってたんだろう。 「先日、レストランであったときの食事でなんとなくそうだろうとは思ってたよ。だからこれにした」 「やっぱり立花さんには敵わないや」 「競ってるわけじゃないさ。経験則だよ」 鋭い洞察力に、邪推してしまったことを反省した。 それから他愛のない雑談を少しして、商談は纏まった。 「また来るよ」 キザに社長室を出て行く彼に、深々とお辞儀する。 「バレてたみたいだね」 「うん」 多分、あのときだ。 サラダしか食べてなかったのを見て、気づいたんだろうと思う。 さりげなく見られていたと思うと、怖くもあるけど。 「ああいうところが、成功の秘訣なのかも」 突き抜けた才能というのは、正しく使えば人の役に立つ。

プロポーズの言葉はまだ無いけれど。 薬指に嵌めた指輪は、確かな意味を示してる。 でも･･････と私はベッドから起き上がって口にした。 「彼の口から聞きたい」 二度目の精密検査で、 「もう大丈夫でしょう。退院です」 怪我の度合いがそこまで大きくなかったからか、一週間程度の入院で済んだ。 これで仕事に戻れる。 でもその前に、慎太郎に聞かなくちゃいけないと思った。 指輪を渡すだけだなんてあまりに寂しい。 「本社へお願いします」 私は運転手に告げると最初は困惑していたが、 「慎太郎に会いたいの」 伝えて納得してもらえると、サムズアップまでしてくれた。 「香織？！」 社長室に入ると、慎太郎のあたふたした声が聞こえてくる。 直行してきたことがそんなに意外なんだろうか？ 「体はもう大丈夫なのかい？」 「うん。異常ないって」 「そっかぁ」と、彼は胸を撫で下ろしていた。 「それでね」 と私は切り出して、左の薬指を押さえる。 言うんだ。しっかり。 「この指輪の意味なんだけど、慎太郎の言葉で聞きたいの！」 流れる雲が一瞬、止まったように思えた。 私の言葉に沈黙して、言い掛けようとしたときだった。 「ごめん香織。その言葉、少しだけ待ってくれないかな」 「え？」 その返事に、私はめまいがしてしまった。 だって指輪を渡されて、言葉は待って欲しいなんて分からなかったからだ。 「違うの？ 私と結婚しようって」 「違くない。でも、まだなんだ」 どういう意味･･････。 私は拳を握ってしまっていた。 それは欲しい言葉を言ってくれない怒りなのか。 本当の意味を知りたいじれったさなのか。 「ねぇ･･････言ってよ」 自分でも駄々をこねてるっていうのは分かってる。 でも、でもでもでも。 私は社長室を飛び出してしまった。 「香織っ！」 追おうとする慎太郎だが、その背中は見守るしかなかったんだろう。 社長室からは出てこず。 私はロビーの裏の方で一人、泣いてしまった。 なんで、こんなに強欲になってしまったんだろうか。 慎太郎が私の事を好きでいるっていうことが、そうさせてしまったんだろうか。 早く欲しいと願ってしまう。 一週

　海上レストラン『グランガルフ』の進水式。　雲一つない青空の下、盛大に飾られたステージに上った。　司会の他愛のない挨拶からマイクが渡って、「本日は、お集まりいただきありがとうございます」　そんな、変哲のない台詞から始まった。　しかしこんな大勢の前でマイクを取って、自分が主役の場はいつぶりだろう。　あの豪華客船で始まった屈辱が、もう遠い昔のように思う。　だけど、華やかさとは裏腹に、手にした原稿の端々に暗雲が立ちこめている。　これを口にしてもしなくても、きっと私への刃は消えない。　大きく息を呑み、告げた。「進水式の前に、告発したいことがあります」　どよめく会場。　屋根のない、開放的な空間なのに、それは私の元までしっかりと伝わってくる。「日野内グループへの偽装工作、豪華客船の爆破、これらの真実です」　後ろの方で、不敵に私を見ていた田沢湖　羽海の表情が一瞬凍り付いた。　そして慎太郎が出てくると私の手を取り、「半年以上前から彼女の周りで起こっていた奇妙な出来事。僕を始め、多くの人間の協力で全てが明かされました」　口火を切って話し出すと、彼女の顔色はますます青くなっていく。「全ての事件や妨害は一条グループの謀略だと、僕たちもそう思っていました。しかし、先日の一条　純が起こした誘拐事件でハッキリした。その裏に、ある人物の影があったことを」　そして私はゆっくりと指を上げる。「かつて日野内と競合関係にあった田沢湖グループ。そのご令嬢が、自身の家を潰された復讐に、全ての事件を起こした。そうですよね？　田沢湖　羽海さん？」　全員の視線が羽海へと向く。「ふふふ･･････何をいってらっしゃいますの？」「シラを切るつもりかい？」　一転、彼女の顔は平静を装うように戻り、私たちを据える。「言いがかりも甚だしい。やっぱり、そこにいる女が彼を誘惑して」「そちらこそ、そろそろ白状した方が良いんじゃ無いか？」　慎太郎の目が冷たく細まる。　そしてブツリと鳴るスピーカーの接続音。「ではこの計画を立案したのも？」　閉鎖空間に響く男の声。　優しそうだが、間違いなく聞き覚えのある声だ。「細道？」　私の小声に、彼は義眼を取って指し示した。「あぁ。羽海の奴が言ったんだ。香織の腹の子を堕として、俺との子を作れば戻ってくるって」「じゃあ、お前自身が武

あんな幕引きは、今でも嘘なんじゃないかと思う。 慌てて降りてきた警察官の背後で、燃えさかったのはパトカーだった。 誰かが田沢湖 羽海を始末するために仕掛けた。 その推理は、降りてきた警察官たちの証言で塗り替えられた。 彼女は自爆したと。 体内に仕掛けた爆弾で。 燃え尽きるまで、ただ見てることしかできなかった。 この後のことは、あんまり覚えていられなかった。 船に名をつけたのも、最後の綱を切ったことも、全て火に包まれていく。 でも確かに『グランガルフ』は大海原へと進んでいった。 首謀者の死。豪華客船から始まった事件の終幕は、釈然としないまま終わってしまった。 それからどれくらいの月日が経っただろうか。 他愛のない日々が安らかだけど、凄く長くて退屈に感じてしまう。 怖い目に沢山あったのにね。 白湯を一口。窓の外を眺めながら、心の中で呟く。 慎太郎はあの街の中で頑張ってるんだろうな。 持っていた白湯を置いたとき、視界が真っ暗になって、 「だれーだ」 答えなんて一つしかない。 「また、会社抜けてきたの？」 「任せてきたって言ってよ。香織と、お腹の子が心配で、ついね」 視界がパッと開くと、慎太郎の笑顔も咲く。 ここ数ヶ月。慎太郎とは仕事していない。 お腹の子の成長も順調で、お医者様からも仕事はそろそろ控えた方が良いと診断された。 子の成長にホッとする一方で、仕事に行けないじれったさが体を燻っている。 仕事に行けば、慎太郎が傍にいてくれるからだ。 私は寂しさで彼の肩に手を回す。 「重たくなったでしょ？」 「二人分の命を感じる。でも、僕だって鍛えてるから」 と、軽々と立ち上がらせて、私を抱きしめた。 「さっき、何考えてたの？」 「ぼーっとしてただけよ」 「嘘だ。香織、ちょっと難しそうな顔してた」 「分かるの？」 「窓の反射でね」 クスリと笑ってしまう。 「色々あったけど、なんだかあの日々が凄く充実してたように感じてたの。沢山、怖い目にあったのにね」 「それ以上に幸せがあったからじゃないかな？」 「幸せ？」 「うん。怖い目にもあったし嫌なことも沢山あったけど、二人で乗り越えたりしてさ。色んな出会いもあったじゃない？ 柊さんとか立花