Tous les chapitres de : Chapitre 211 - Chapitre 220

  달칵.서재 문이 닫히는 소리는 너무나도 작고 경쾌했다.하지만 바닥에 엎드린 서아에게 그 소리는, 자신의 인생이라는 연극 무대를 영원히 폐쇄해버리는 거대한 철문의 파열음처럼 들렸다."아… 아아…."서아의 입에서 거품처럼 끓어오르는 신음이 터져 나왔다.강도진은 떠났다.자신을 향해 '최고의 뮤즈'라는 비릿한 찬사를 남긴 뒤, 서아가 나가라고 하자 아무런 항변도 하지 않고 서재를 빠져나갔다. 피 묻은 셔츠 차림의 뒷모습은 문 너머로 사라졌고, 곧 문이 조용히 닫혔다. 피비린내 나는 지옥 한가운데에 혼자 남겨진 것은 서아뿐이었다."거짓말… 이거 다 거짓말이야…."서아는 바닥에 흩어진 원고지들을 미친 듯이 긁어모았다.피와 잉크가 뒤섞인, 도진의 소설. 아니, 백서아의 관찰 일지.덜덜 떨리는 손으로 구겨진 종이 한 장을 눈앞으로 끌어당겼다.[희수는 해방촌 옥탑 작업실의 매캐한 공기를 들이마셨다. 테레빈유 향과 거친 먼지가 섞인 그곳에서, 그녀는 난생처음으로 살아 있다는 감각을 느꼈다. 류의 거친 손이 그녀의 허리를 감았을 때, 희수는 남편의 정갈하고 차가운 서재를 떠올리며 묘한 승리감에 젖었다.]"아아아악-!"서아는 원고지를 갈기갈기 찢어 허공으로 집어 던졌다."아니야! 승리감 아니었어! 그냥… 그냥 끌린 것뿐이었어! 네가 뭔데 내 감정을 단정 지어! 네가 뭔데!"허공을 향해 악을 썼지만, 돌아오는 것은 자신의 메아리뿐이었다.서아는 피투성이가 된 무릎으로 기어가 다른 원고지를 집어 들었다. 읽지 말아야 한다는 걸 알면서도, 시선은 이미 활자에 박혀 떨어질 줄을 몰랐다.[희수는 남편이 직접 매어준 아이보리색 스카프를 목에 두르고 갤러

  "아니야! 안 났어! 냄새 안 났다고! 나는 쾌락에 젖은 게 아니야!!"벅벅, 벅벅![희수는 류의 밑에서 자신의 남편을 떠올리며 가학적인 쾌감을 느꼈다.]"닥쳐! 닥치라고! 내 머릿속에 들어오지 마! 내 생각은 내 거야! 내 감정은 내 거라고!!"서아는 비명을 지르며 샤워 타월을 바닥에 내던졌다.그리고 양손의 손톱을 세워 자신의 팔목을 득득 긁기 시작했다. 피가 맺히고 생채기가 깊게 파였다.아무리 씻어내도, 아무리 피를 흘려도 더러움이 씻겨나가지 않았다.자신의 영혼부터 육체까지 뼛속 깊은 곳까지 강도진의 활자가 박혀 있었다. 자신은 백서아가 아니라, 강도진이 잉크로 빚어낸 괴물, '희수' 그 자체였다."하아… 하아…."서아는 핏물이 섞인 물을 뒤집어쓴 채 욕실 바닥에 웅크리고 앉았다.젖은 몸의 떨림이 좀처럼 멎지 않았다.추위 때문이 아니었다. 인간으로서의 자아, 자신의 존재 자체가 완전히 삭제되어 버렸다는 그 끔찍한 공허함 때문이었다."나는… 누구지…?"서아는 멍한 눈으로 욕실 벽면의 타일을 바라보았다.자신은 갤러리 관장 백서아였다.우아하고, 교양 있고, 모두가 부러워하는 완벽한 예술가의 아내.하지만 뒤로는 젊은 남자의 몸을 탐하며 위선을 떠는 타락한 여자.그 모든 정체성이 한순간에 박살 났다.관장 백서아도, 불륜녀 백서아도 없었다.오직 천재 작가 강도진의 베스트셀러 소설 속 여자 주인공 '희수'의 껍데기만이 이 욕실 바닥에 널브러져 있을 뿐이었다."아…."서아는 비틀거리며 일어났다.물방울이 뚝뚝 떨어지는 몸을 이끌고 욕실을 나와 2층 침실로 향했다.

  그때였다.지잉- 지잉-!조수석에 던져둔 핸드폰이 요란하게 울리기 시작했다.발신자는 갤러리의 최 부관장이었다.서아는 마른침을 꿀꺽 삼키며 핸드폰을 집어 들었다."…여, 여보세요."[관장님!! 지금 어디십니까!! 연락이 왜 이렇게 안 돼요!]수화기 너머로 들려오는 최 부관장의 목소리는 평소의 깍듯함은 온데간데없고 찢어질 듯 날카로웠다."무슨 일이야. 한밤중에."서아는 애써 침착한 척 목소리를 깔았다. 아직, 아직은 모를 수도 있다. 그저 갤러리에 급한 문제가 생겼을지도 모른다.하지만 다음 순간, 서아의 헛된 희망은 산산조각 났다.[무슨 일이냐고요?! 관장님 지금 인터넷 안 보셨어요?! 난리가 났다고요!!]"인터넷…? 뭐, 뭔데."[강 작가님 신작이요! 거기 나오는 여자 주인공 '희수' 직업이 갤러리 관장인 건 아시죠? 근데 그 여자가 불륜을 저지르는 묘사들이… 우리 갤러리 상황이랑 너무 똑같잖아요! 심지어 소설 속 전시회 일정, 작품명, 거래처 이름까지 전부 다 관장님 스케줄이랑 토씨 하나 안 틀리고 똑같다고요!]"……."서아는 입술을 꽉 깨물었다. 피가 배어 나왔다.[지금 미술계 커뮤니티랑 SNS 다 뒤집어졌어요. 강 작가님이 자기 아내 불륜 사실을 소설로 까발린 거 아니냐고. 심지어 소설 속에 나오는 '류'라는 젊은 화가… 그거 지난번에 손 다쳐서 은퇴한 그 '이안' 작가 아니냐고 벌써 실명까지 다 털렸다고요!!]최 부관장의 숨넘어가는 소리가 차 안을 쩌렁쩌렁 울렸다.[관장님! 이거 사실입니까?! 관장님이 정말 그 어린 작가랑… 하아, 미치겠네 진짜. 지금 주요 VIP 클라이언

  쏴아아아-.거침없이 쏟아지는 폭우 소리가 대저택의 두꺼운 방음 유리를 뚫고 희미하게 스며들었다."후우."강도진은 마스터 욕실의 거대한 욕조에서 천천히 몸을 일으켰다.뜨거운 물에서 피어오른 하얀 수증기가 그의 탄탄한 상반신을 감쌌다. 최고급 히노끼 나무의 은은한 향이 욕실 안을 가득 채우고 있었다.그는 한 치의 흐트러짐도 없는 우아한 동작으로 수건을 집어 들어 젖은 머리칼을 닦아냈다.방금 전까지 이 집안에서 일어났던 일.아내가 피투성이가 되어 비명을 지르고, 살림살이를 때려 부수고, 결국 미친 사람처럼 비틀거리며 도망쳐 나간 그 모든 소동은 마치 다른 세계의 일인 것처럼 평온한 얼굴이었다."정말이지… 수고했어, 서아 여보."도진은 거울 속에 비친 자신의 얼굴을 보며 나지막이 중얼거렸다.입가에 걸린 미소는 지극히 부드러웠으나, 눈동자에는 파충류 같은 서늘한 이채가 번뜩이고 있었다.욕실을 나온 그는 짙은 네이비색 실크 가운을 걸치고 침실로 향했다."……."안방 문을 여는 순간, 도진의 발걸음이 멈췄다.침실은 처참했다.수천만 원짜리 페르시안 카펫 위에는 핏방울이 뚝뚝 떨어져 검붉게 말라붙어 있었고, 아내가 아끼던 화장대 위는 온통 난장판이었다.그리고 도진의 시선이 화장대 거울에 가닿았다.[희수]시뻘건 립스틱으로 짓이기듯 써 내려간 두 글자.글씨의 끝자락이 눈물인지 핏물인지 모를 액체와 섞여 섬뜩하게 흘러내리고 있었다.도진은 천천히 화장대 앞으로 다가갔다."하하."거울에 적힌 글씨를 손가락으로 가만히 쓸어내리던 도진의 입에서, 결국 참지 못한 낭랑한 웃음이 터져 나왔다."기대

  도진은 두 팔을 벌려 텅 빈 거실을 향해 천천히 제자리에서 한 바퀴를 돌았다."하하… 하하하하하!!"기쁨과 환희에 찬 웃음소리가 다시 한번 터져 나왔다.그는 부서진 샹들리에의 조각을 밟고 서서, 마치 무대 위에서 기립 박수를 받는 배우처럼 과장된 몸짓으로 허공을 향해 고개를 숙였다."감사합니다. 이 영광을, 나에게 완벽한 영감을 준 나의 더러운 창녀에게 바칩니다."아무도 없는 집.대답 없는 허공을 향해 던진 조롱 섞인 공식 연설이었다.하지만, 그가 몸을 일으키고 미친 듯한 웃음을 서서히 멈추었을 때.도진의 귓가에 기묘한 적막이 내려앉았다."……."그는 주위를 둘러보았다.아내가 떠난 집은 너무나도 컸다.평소라면 서아가 또각또각 힐을 신고 걸어 다니는 소리, 그녀가 클래식을 틀어놓고 우아하게 차를 마시는 소리, 가끔 신경질적으로 가정부를 부르는 소리가 집안을 채우고 있었을 것이다.하지만 지금 이 거대한 저택에는 오직 강도진 한 사람의 숨소리만이 존재했다.창문을 때리는 빗소리마저 차단된 완벽한 방음의 세계.그것은 마치 진공 상태의 무덤 같았다."…뭐야. 갑자기 공기가 왜 이렇게 무거워."도진은 실크 가운의 깃을 여미며 미간을 찌푸렸다.자신은 모든 것을 가졌다.적을 완벽하게 파멸시켰고, 권력과 명예의 정점에 섰다.그런데 왜, 명치끝에서부터 알 수 없는 싸늘한 바람이 새어 들어오는 것 같은 기분이 드는 걸까.도진은 고개를 강하게 내저었다.'착각이야. 나는 승리자다. 저 쓰레기 같은 여자를 치워버렸으니, 이제 내 인생은 완벽하게 무균 상태의 평온을 되찾은 거야.'그는 애써