جميع فصول : الفصل -الفصل 20

ARIA COLE.Hier ist etwas, das einem niemand über das Überleben schwieriger Situationen erzählt.Man wird gut darin.Nicht gut auf die Art, die die Schwierigkeit verschwinden lässt — gut auf die Art, dass man darin funktionieren kann. Wie Menschen, die in lauten Häusern aufgewachsen sind, lernen, durch Lärm zu schlafen. Wie Menschen, die immer hungrig sind, lernen, den Hunger nicht mehr zu bemerken, bis er zu etwas anderem wird. Man passt sich an. Man justiert neu. Man findet die Kanten der Sache und lernt, direkt an ihnen zu leben, ohne herunterzufallen.Bis zum Ende der zweiten Woche hatte ich mich neu justiert.Die Morgen waren etwas geworden, das ich navigieren konnte, ohne die innere Panik, die die ersten Tage geprägt hatte. Kaffee. Der Bericht, den er vor sieben brauchte. Die Autofahrt, bei der wir parallel arbeiteten und nur sprachen, wenn es nötig war. Das Büro, wo ich seine Assistentin war und nichts anderes, und die Nacht — die Nacht war ein separates Land, das ich besuchte

POV: ARIA COLE .Der Morgen danach war anders.Er hatte Kaffee gemacht, bevor ich aufgewacht war. Schon vom Schlafzimmer aus konnte ich den Duft riechen. Nicht die teure Mischung aus seiner Espressomaschine. Etwas Einfacheres. Etwas, das verriet, dass er sich bewusst Mühe gegeben hatte, genau den Geruch zu erzeugen, der mich aus dem Bett locken würde.Ich fand ihn am Fenster stehend, mit zwei Tassen in den Händen.„Gute Nacht“, sagte er, als wäre die Nacht nie zu Ende gegangen. Als würden wir einfach ein Gespräch fortsetzen, das nur kurz unterbrochen worden war.Ich nahm die Tasse entgegen.„So funktionieren Morgen aber nicht.“„Wie funktionieren Morgen denn deiner Erfahrung nach?“Ich hatte keine Antwort.Morgen im Pflegefamilien-System bedeuteten, allein aufzuwachen. Morgen in meiner kleinen Wohnung bedeuteten, so zu tun, als hätte die vergangene Nacht nie existiert. Morgen mit Damien bedeuteten, dass er mir Kaffee reichte, als wären wir Menschen, die so etwas ständig taten.„Ich mö

ARIA COLEDas Krankenhaus war weiß, steril und roch nach Dingen, die den Tod fernhalten sollten.Mayas Schwester lag in einem Privatzimmer im vierten Stock.Verbände um ihren Kopf.Ihr linker Arm steckte in einem Gips.Die Blutergüsse ließen darauf schließen, dass sie sich gegen ihren Angreifer gewehrt hatte.Lena saß neben ihrem Bett, als wir ankamen.„Sie ist wach“, sagte Lena. „Die Ärzte sagen, dass sie sich erholen wird. Zumindest körperlich.“Damien begann sofort, Fragen zu stellen.Wo war sie gewesen?Woran erinnerte sie sich?Hatte sie ihren Angreifer gesehen?Die meisten Fragen konnte sie nicht beantworten.Sie wiederholte nur immer wieder, dass alles so schnell passiert sei.Im einen Moment war sie noch auf dem Weg zu ihrem Auto gewesen.Im nächsten wurde sie von jemandem in eine Gasse gezerrt.Jemand mit Handschuhen.Jemand, dessen Gesicht sie nicht sehen konnte, weil er sie die ganze Zeit von sich wegdrehte.„Er hat immer wieder gesagt, ich müsse meiner Schwester etwas ausr

ARIA COLE.Das Erste, was ich spürte, war Schmerz.Kein stechender Schmerz.Ein dumpfer.Als wäre mein ganzer Körper ausgewrungen und zum Trocknen aufgehängt worden.Mein Hals fühlte sich an, als hätte ich Sand geschluckt.Mein Kopf schmerzte, als würde etwas von innen dagegen drücken.Ich öffnete die Augen.Krankenhausdecke.Weiße Deckenplatten mit kleinen Löchern, die Geräusche schlucken sollten.Eine Neonlampe summte leise, als würde sie das schon seit einer Ewigkeit tun.Damien schlief auf einem Stuhl neben meinem Bett.Er sah aus, als wäre er in der Zeit, in der ich bewusstlos gewesen war, um Jahre gealtert.Sein Anzug war zerknittert.Seine Haare waren zerzaust, als hätte er sich immer wieder mit den Händen hindurchgefahren.Die dunklen Ringe unter seinen Augen verrieten, dass er nicht wirklich geschlafen hatte.Er hatte nur mit geschlossenen Augen dort gesessen.Mein Mund war zu trocken, um seinen Namen auszusprechen.Also bewegte ich meine Hand.Nur ein kleines Stück.Gerade g

ARIA COLE .Ich verließ das Restaurant allein.Damien blieb zurück.Ich hatte ihn darum gebeten.Ich sagte ihm, dass ich nachdenken müsse, ohne dass er mich beobachtete.Dass ich Abstand brauchte, um Richards Angebot zu verarbeiten, ohne dass seine Anwesenheit meine Entscheidung beeinflusste.Er widersprach nicht.Er nickte nur, als hätte er verstanden, dass es vielleicht unvermeidlich war, mich zu verlieren, und dass jeder Widerstand das Ende nur schmerzhafter machen würde.Ich lief in der Abenddämmerung durch Tribeca.Die Straßen waren voller Menschen mit echten Leben.Menschen, die wussten, wer sie waren.Menschen, deren Existenz kein sorgfältig geplantes Experiment eines Milliardärs war, der Gott spielen wollte.Ich ging an den einzigen Ort, der sich noch nach meinem Zuhause anfühlte.Lenas Wohnung.Als ich ankam, kochte sie gerade.Irgendein Pastagericht.Ich roch es, noch bevor ich die Tür hinter mir geschlossen hatte.Erst da bemerkte ich, dass ich seit Stunden den Atem angeha