All Chapters of 妊娠中に夫が浮気。お腹の子を守るため離婚を決意したら御曹司に溺愛されました: Chapter 121 - Chapter 130

　「思いついたことがあるの」　和江は意味ありげに微笑んだ。　拓也は顔を上げる。「何？」「美月さん、お腹の子がいるのよね」「ああ」「だったら、赤ちゃんのことを心配してるはずでしょう？」　拓也は頷く。「それがどうしたの？」　和江はソファへ腰を下ろすと、当然のように言った。「だったら、その子のことを理由に連絡すればいいじゃない」「え？」「『子どものことが心配だから話がしたい』って」「きっと返事くらいは来るわよ」　拓也は少し考え込む。「でも……」「返事、来ないかな」「今まで何度連絡しても駄目だったじゃない」　和江は首を横へ振った。「今までは、あなたと美月さんの話だったでしょう？」「でも今回は違うの」「赤ちゃんの話よ」「母親なら、無視なんてできないわ」　拓也はスマートフォンを手に取る。　確かに、そのとおりかもしれない。　美月は何よりも子どもを大切にする。　だったら――。　和江はさらに続ける。「お腹の子の父親なんだから、心配する権利はあるでしょう？」「病院はどこなのか」「赤ちゃんは順調なのか」「ちゃんと聞かなきゃ駄目よ」　拓也は迷いながら、美月とのトーク画面を開いた。　何度送っても既読にならない画面。　しばらく指が止まる。　そして、短く文字を打ち始めた。『子どものことが心配です。』『一度だけでいい。話をさせてください。』　送信ボタンの上で指が止まる。「送ればいいのよ」　和江が背中を押す。「子どものためなんだから」　拓也は小さく息を吐き、そのまま送信した。　画面には「送信

　「このままじゃ駄目よ」　和江は立ち上がると、リビングを落ち着きなく歩き始めた。「美月さんは助けを待ってるの」　拓也はソファへ座ったまま、小さく息を吐く。「でも、どこにいるか分からないんだ」「だから探すのよ」　和江は当然のように言った。「あなた、さっき何て言った？」「え？」「メッセージを送っても既読にならないんでしょう？」「ああ……」「そんなの、おかしいじゃない」　和江は何度も頷く。「スマホを自由に使えないってことよ」「だから返事もできないの」　拓也はスマートフォンを見つめる。　既読が付かない画面。　和江の言葉が頭から離れない。「もし、本当にそうだったら……」「本当よ」　和江は即座に言い切った。「美月さんは優しいもの」「あなたを無視するなんて、絶対にしないわ」　拓也はゆっくりと俯いた。　美月は、困っている。　誰かに自由を奪われている。　そう考え始めると、これまでの出来事まで違って見えてきた。　弁護士を立てたことも。　実家へ帰らなかったことも。　カフェを辞めたと言われたことも。　全部、九条に言われたからではないか。「……助けないと」　その言葉は、今度ははっきりと口から出た。　和江は満足そうに笑う。「そう、その意気よ」「親として見過ごせないもの」「親？」　拓也が首を傾げる。「あら」　和江は少し照れたように笑う。「私はもう、美月さんのことを娘だと思ってるのよ」「だから放っておけないの」　その言葉は一見すると優しく聞こえる。

　拓也はソファへ腰を下ろしたまま、スマートフォンの画面を見つめていた。　表示されているのは、九条蒼真のインタビュー記事だった。『若き経営者として注目を集める九条ホールディングスCEO』『冷静な判断力と卓越した経営手腕』　そんな見出しが並んでいる。「こんな人だったのか……」　拓也は思わず呟いた。　ホテルで会った時は、ただ雰囲気のある男だと思っていた。　だが、画面の向こうの男は違う。　テレビや雑誌にも取り上げられるような有名人だった。「だから余裕があったのね」　和江も隣で記事を読んでいる。「ホテルであなたと話した時も、全然慌ててなかったもの」　拓也はホテルでの出来事を思い返した。　自分が感情的になっても、蒼真は終始落ち着いていた。　あの時は腹が立っただけだった。　だが今は、別の考えが頭をよぎる。「最初から自信があったんだ……」「え？」「俺なんか相手にならないって」　そう思っていたから、あんな態度だったのではないか。　拓也は勝手に結論づける。　和江も大きく頷いた。「そうよ」「お金も地位もある人なんでしょう？」「だから、美月さんだって落とせると思ったのよ」　証拠はない。　だが二人の中では、その考えが少しずつ事実へ変わっていく。　拓也は別の記事を開いた。　そこには、蒼真が新しい福祉事業へ力を入れているという内容が載っていた。「福祉……？」「社会貢献もしてるのね」　和江は鼻で笑う。「表向きは、でしょう？」「こういう人ほど、裏では何を考えてるか分からないものよ」　拓也は何も言わなかった。　画面に映る蒼真の穏やかな笑顔。

　翌日の昼過ぎ。　拓也はスマートフォンを握ったまま、何度も深呼吸を繰り返していた。　画面には、九条ホールディングスの公式サイトが表示されている。　代表電話番号。　その数字を見つめながら、指先だけが動かなかった。「掛けないの？」　和江が不思議そうに尋ねる。「……掛ける」　そう答えたものの、緊張は隠せない。　相手は大企業の社長だ。　今まで関わったことのない世界の人間だった。　それでも、確かめたい。　美月は本当に自分の意思であの男のそばにいるのか。　拓也は意を決し、通話ボタンを押した。『ありがとうございます。九条ホールディングスでございます』　落ち着いた女性の声が聞こえる。「あ、あの……」「九条蒼真さんをお願いしたいんですが」『失礼ですが、お名前を頂戴できますでしょうか』「朝倉です」「朝倉拓也といいます」　電話口の女性は穏やかな口調のまま続けた。『恐れ入りますが、お約束はございますか』「ありません」「でも、大事な話なんです」『申し訳ございません』『お約束のないお取次ぎはいたしかねます』　拓也は焦る。「一言だけでいいんです」「本人に伝えてください」「美月のことで話がありますって」　一瞬、電話口が静かになった。　女性は少し間を置いてから答える。『申し訳ございませんが、ご用件はお伺いできかねます』『必要でしたら、ご面会のお約束をお取りください』「だから、その約束が――」『失礼いたします』　静かに通話が切れた。　拓也はしばらくスマートフォンを耳へ当てたまま動かなかった。「切られたの？」　和江

　コンコン――。　控えめなノックのあと、秘書が執務室へ入ってきた。「失礼いたします」　蒼真は書類から顔を上げた。「どうしました」「受付から報告がございました」　秘書は手元のタブレットを確認しながら続ける。「朝倉拓也様と名乗る男性が来社されました」　蒼真の表情は変わらない。「受付で面会を希望されましたが、お約束がなかったため、お断りしております」「何か問題はありましたか」　蒼真は静かに尋ねた。「大きな騒ぎにはなっておりません」「受付で少し声を荒らげる場面はあったようですが、警備員が対応し、お二人ともお帰りになりました」「そうですか」　蒼真は小さく頷く。「受付や警備には迷惑を掛けましたね」「申し訳ないと、お伝えしておいてください」「かしこまりました」　秘書は一礼する。　蒼真は窓の外へ視線を向けた。　拓也が会社まで来る可能性は考えていた。　だから驚きはしない。　問題は、その行動が少しずつ大胆になってきていることだった。「社長」　秘書が静かに声を掛ける。「今後も同様のことがございましたら、どのように対応いたしましょうか」　蒼真は少し考え、穏やかな口調で答えた。「これまでどおりで構いません」「お約束のない面会はお断りしてください」「受付や警備の皆さんにも、そのように共有をお願いします」「承知いたしました」　秘書はメモを取りながら頷く。　蒼真は少し間を置いてから続けた。「それと」「朝倉さんが外出される予定がある日は、私にも知らせてください」　秘書は一瞬だけ驚いたような表情を見せたが、すぐに頷いた。「かしこまりました」　秘書が退室すると、執務室には再び静けさが戻る。　蒼真は机の上に置かれたスマートフォンへ視線を落とした。　会社まで来たことを、美月へ伝えるつもりはない。　妊娠中の彼女を、不必要に不安にさせたくなかった。「……まだ大丈夫です」　誰に言うでもなく、小さく呟く。　できることなら、このまま何事もなく終わってほしい。　そう願いながら、蒼真は再び机の書類へ視線を戻した。　一方その頃。　会社をあとにした拓也は、車の助手席で黙り込んでいた。「会えなかったわね」　和江がぽつりと呟く。　拓也は前を向いたまま、小さく頷いた。「ああ」「でも……」　その目には、諦めの色はなかった。「