Alle Kapitel von L'otage du parrain : Kapitel 21 – Kapitel 30

Chapitre 22MatteoJe l'évite. Depuis ce matin, depuis que je suis sorti de la salle à manger en laissant derrière moi ses yeux noisette pleins d'une question qu'elle n'a pas osé poser, je fais tout pour ne pas croiser son chemin. J'ai donné des ordres pour que ses repas lui soient portés dans sa chambre, j'ai déplacé mes réunions dans une aile du manoir qu'elle ne fréquente pas, j'ai même demandé à Vittorio de superviser les gardes à ma place pour ne pas avoir à traverser les couloirs où elle pourrait se trouver. Chaque fois que je pense à elle, chaque fois que son visage s'impose à mon esprit, je détourne mes pensées, je les force à se concentrer sur les affaires, sur les comptes, sur la traque du tireur. Tout, plutôt que de revoir ses yeux, plutôt que de sentir encore ce contact de nos doigts qui m'a brûlé comme un fer rouge.Un Parrain n'a pas le droit d'aimer. C'est la première leçon que mon père m'a enseignée, avant même celle du couteau, avant même celle du sang. Les hommes qui

Chapitre 24MatteoBianca Moretti n'a pas changé depuis la dernière fois que je l'ai vue. Toujours aussi belle, aussi assurée, aussi consciente de son pouvoir sur les hommes et de la place que lui confère son nom. Les Moretti sont une famille puissante, la seule peut-être qui puisse rivaliser avec les De Luca sans perdre la face, et Bianca en est le joyau, l'héritière, la princesse que l'on exhibe dans les galas et que l'on promet aux alliances les plus avantageuses. Nos parents, autrefois, avaient tout arrangé. Un mariage, une union, la fusion des deux empires les plus redoutés de la ville. J'avais vingt ans, elle en avait dix-huit, et les contrats étaient déjà rédigés, les alliances déjà scellées, les alliances déjà scellées par des poignées de main et des promesses murmurées dans les salons privés.Puis mon père est mort, et j'ai hérité de l'empire, et la guerre qui a suivi a balayé tous les projets de mariage. Bianca a épousé un autre homme, un banquier véreux qui a fini au fond du

Chapitre 26MatteoLa réunion devait être une simple formalité, un échange de courtoisie entre familles alliées pour renégocier les territoires du sud, rien de plus, rien qui justifie une escorte lourde ou des précautions exceptionnelles. C'est du moins ce que je croyais en franchissant les portes de cette villa neutre, une demeure anonyme choisie précisément parce qu'elle n'appartient à aucun clan, parce qu'elle est un terrain neutre où les armes sont interdites et où la parole remplace la violence. J'avais laissé mes hommes à l'extérieur, comme le voulait le protocole, et j'étais entré seul avec Vittorio et Naomi, parce que j'avais insisté pour qu'elle m'accompagne, parce que je ne voulais plus la laisser seule au manoir, parce que l'idée qu'il puisse lui arriver quelque chose en mon absence m'était devenue intolérable.La grande salle de réunion est une pièce austère, aux murs de pierre nue, éclairée par des candélabres en fer forgé qui jettent des ombres mouvantes sur les visages

Chapitre 28MatteoJe reviens à la vie par fragments, par éclats de conscience qui percent le brouillard de l'inconscience comme des rais de lumière à travers un voile épais. La douleur d'abord, une douleur sourde, lancinante, qui pulse dans mon épaule et dans ma poitrine au rythme de mon cœur, une douleur qui est presque rassurante parce qu'elle signifie que je suis vivant, que je n'ai pas franchi la porte noire, que je suis encore de ce monde. Puis les sons, étouffés, lointains, des voix qui chuchotent, un pas feutré sur un tapis, le tic-tac d'une horloge. Et puis l'odeur, une odeur que je reconnais entre toutes, une odeur de lavande et de savon, une odeur douce et familière qui me rappelle des souvenirs que je croyais enfouis à jamais.J'ouvre les yeux lentement, difficilement, les paupières lourdes comme du plomb, et la première chose que je vois, c'est elle. Naomi est là, assise dans un fauteuil qu'on a rapproché de mon lit, la tête penchée sur l'accoudoir, les mains croisées sur

Chapitre 30MatteoLa convalescence est une épreuve que je n'avais pas connue depuis des années, une épreuve de patience et d'immobilité qui me pèse plus que toutes les guerres que j'ai menées, plus que toutes les batailles que j'ai livrées. Mes blessures guérissent, les chairs se referment, les cicatrices se forment, mais l'inaction me ronge, l'ennui me dévore, et chaque heure passée dans cette chambre est une torture silencieuse que je supporte en serrant les dents, en attendant que les médecins m'autorisent enfin à me lever, à marcher, à reprendre le contrôle de mon empire et de ma vie.Ce matin, alors que je suis assis dans le fauteuil près de la fenêtre, un dossier ouvert sur les genoux que je parcours d'un œil distrait, Vittorio entre sans frapper, le visage plus sombre que d'habitude, les rides autour de ses yeux creusées par une tension que je ne lui ai pas vue depuis longtemps. Il referme la porte derrière lui, s'approche, et reste debout devant moi, les bras croisés, attenda