جميع فصول : الفصل -الفصل 100

Seringai tipis terukir di sudut bibirku.Rasa panas memancar kuat dari balik gaun sutranya, merambat cepat menembus kulit telapak tanganku.Ratu Val Glory—wanita yang beberapa detik lalu berbicara angkuh tentang kedaulatan, diplomasi, serta aliansi utara—kini terkulai tak berdaya di dadaku.“Ah ... gejala kecanduan itu datang lagi?” gumamku rendah, membiarkan suaraku bergetar tepat di dekat telinganya.Laverentina tidak membalas, tampak berusaha keras menahan gelombang panas yang pada tubuhnya.Peta permainan di kepalaku mendadak bergeser.Amarah yang sempat membakar perasaanku atas berita lamaran utara kini surut seketika.Berganti dengan hasrat yang jauh lebih menuntut.Ratu ini ingin bertaruh diplomatik dengan Duke Krasna Riva?Silakan. Akan tetapi malam ini telah menjadi bukti. Reaksi tubuhnya membuktikan siapa pemilik sah atas dirinya.“Mata rantai takdir memang suka bercanda,” celetukku seraya mengeratkan lenganku pada pinggang rampingnya.“Baru saja kau memamerkan protokol monar

“Singkirkan dulu aura membunuhmu itu, Will. Kau membuat sirkulasi manaku terasa sesak sejak tadi.”Jemari ramping Klara terangkat pelan, melacak pola garis melingkar di udara.Pendaran sihir es berwarna biru pucat merayap cepat dari sela bukunya. Sebuah kubah pendaran tak kasat mata merekah cepat, mengisolasi seluruh rongga udara di sekitar kami dari incaran sensor sihir maupun pendengaran para pengawal luar.Kusandarkan bahuku pada pilar, melipat kedua lengan di depan dada.“Sihir yang cukup rapi,” cetusku datar, memecah kesunyian yang mengendap di antara kami.Klara mengembuskan napas panjang. Udara dingin keluar memutih dari bibirnya yang merona tipis. Senyum miring yang menyimpan sisa ejekan di Oksida terukir samar di wajah ayunya.“Beda tempat, beda tata krama, Tuan Bloodbound Blade,” sahut Klara pelan. Matanya yang jernih menatap lurus pada mantel tebal hitam kelam yang membungkus tubuhku.Tawa rendah lolos dari kerongkonganku. “Prajurit dari tanah es Krasna Riva tidak seharusny

Laverentina belum menyentuh silinder itu. Iris ungunya berkilat penuh kalkulasi, menimbang bobot bukti yang baru saja kutebarkan di atas tumpukan draf mas kawin milik Duke Krasna Riva.“Klara, seorang … prajurit elit dari Krasna Riva menyerahkannya padaku,” cetusku datar, menarik melangkah mundur untuk menyandarkan pinggul pada tepi meja.“Pria utara itu memanfaatkan jaringan Oksida demi menumpuk kekayaan pribadi, lalu melemparkan busuknya ke wajah adiknya sendiri, Ofeliya. Faksi internal Krasna Riva berniat melengserkannya.”Kusampaikan alur informasi itu tanpa menyisakan rincian tak berguna. Laverentina hanya butuh inti kalkulasinya.“Bawa dokumen ini ke perundingan privat. Beri pilihan padanya untuk mencabut surat lamaran konyol itu lalu angkat kaki memakai alibi krisis logistik perbatasan, atau dipublikasikan sebagai pengkhianat di hadapan sidang dewan.”Tangan Laverentina terulur lambat. Jemarinya mengusap permukaan lilin penyegel biru yang membeku di ujung silinder tembaga.“Bil

Tiga hari berlalu dalam senyap.Atmosfer Istana Val Glory telah berubah arah.Rombongan diplomatik Krasna Riva yang tempo hari berbaris congkak di sepanjang jalan kini tuntas angkat kaki. Kereta-kereta berhias pahatan milik Wilayah Utara telah meninggalkan benteng ibukota.Surat lamaran yang sempat menjepit kedaulatan takhta Laverentina resmi ditarik kembali.Penyelesaian krisis tersebut berlangsung di balik pintu tertutup. Laverentina mengeksekusi serangan diplomatiknya dalam pertemuan empat mata yang berlangsung singkat di dalam ruang perundingan privat.Kartu as di tangan Ratu bekerja tanpa cela. Silinder tembaga milik Klara yang kuserahkan malam itu digeser Laverentina tepat di hadapan Lukazovsky.Sang Duke pun tak memiliki ruang bernapas. Keangkuhan aristokratik yang dipamerkannya luruh tatkala pandangannya mengunci stempel rahasia miliknya sendiri.Keringat dingin menghiasi di kening pucatnya. Di hadapan bukti otentik yang sanggup mencabut gelar dan kepalanya, pria itu memilih m

Sejujurnya, melihat reaksi Laverentina yang mendadak gugup di hadapanku sekarang pun, membuatku tak habis pikir.Mengapa pikiran pertamanya pasca-kejadian di pelataran justru menyusun kontrak baru demi menahanku tetap di sisinya?Mengapa dia terlihat seolah sanggup menanggapi ketidakadilan ini tanpa letupan amarah?Padahal, tabir masa lalu telah terkelupas total di depan Prasasti Kirana. Ayahnya sendiri, sang Raja Terdahulu, secara sadar memanfaatkan Laverentina.Dia telah membiarkan nasib putri tunggalnya terbelit takdir yang rumit bersama keturunan Pemburu Legenda sepertiku.Bukankah harusnya dia murka? Setidaknya memuntahkan kejengkelan atas pengkhianatan darah dari orang tuanya sendiri?Sekarang, yang terpampang di pelupuk mataku hanyalah sosok wanita yang mendadak kehilangan keangkuhan semunya.Aku pun menahan otot punggung pada kedua tanganku yang kurebahkan sedikit ke belakang, membiarkan posisi tubuhku rileks.“Bagaimana rasanya?” suaraku meluncur santai, memecah keheningan kam