جميع فصول : الفصل -الفصل 70

⁠⁠홍시혁의 새 앨범은 생각보다 좋은 반응이었다. 물론 세상에서 모두를 만족시킬 순 없었지만, 당사자는 아무렇지 않게 원래 스타는 그런 것이라며 어깨를 으쓱이며 잘난 체했다. 그리고 언젠가 봤던 것처럼 금발로 물들였다. 홍시혁은 외국인도 아닌데, 금발이 왜 이렇게 잘 어울리는지. 괜찮냐는 물음에 고개를 끄덕이자, 만족한 듯 웃으며 사진을 찍는 모양새는 정말로 영락없는 내가 아는 홍시혁 그 자체다.    방송활동은 하지 않겠다고 선언했다만, 요즘은 방송활동보다는 여러 콘텐츠가 많으므로, 제안해 오는 것이 많아 이래서 잘난 남자는 피곤하다며 투덜거리는 홍시혁은 내게 보란 듯이, 조만간에 이도진이 모델인 브랜드 전부 뺏어 올 것이라며 포부를 밝혔다.    자신은 이 연예계가 질리고 짜증 난다고 했지만, 홍시혁은 이 사람들의 관심 한가운데 있는 것이 너무 잘 어울렸다. 꽤 오랜만에 실감 나는 반응을 알아보기 위해 포털에 홍시혁의 이름을 검색하자, 옛 팬들이 아직 있었는지 반응이 뜨거워, 한참 활동하던 그룹 시절 때의 모습까지 올라와 괜히 추억에 잠겼다.   딸깍거리며 ‘그땐 그랬지.’라는 감상을 하던 도중 나의 눈에 띈 것은 [ 홍시혁이 은퇴한 이유 ]라는 제목의 글이었다. 사실 폭행 사고로 얼핏 들었긴 했지만, 자세한 것은 당사자도 지인들도 그다지 말하고 싶지 않아 했고, 나 역시 굳이 알아보려고 하지 않았기에 세세한 내막은 모른 채로 흐지부지 넘겼는데… 호기심을 자극하는 제목에 결국 참지 못하고 누른 글에는 경악했다. 『 홍시혁 고딩 때 같은 연습생 여자애랑 사귐. 학교에서 유명해서 극성팬들도 다 알고 있었을 걸ㅋㅋ? 그 당시 홍시혁 음치 벗어난 것도 여친 덕분임ㅋㅋ. 은퇴 직전에 리코디언 대표 팬 것도 여친한테 그 회사 소개해 줬는데, 그 여자 친구가 그 대표랑 눈 맞고 스폰관계 돼서 그렇다 함. 그

⁠⁠“누구 마음대로?”⁠갑작스러운 홍시혁의 말에 놀라 눈을 깜빡이는 것 말고는 할 수가 없었다. 그때, 뒤에서 짜증이 잔뜩 섞인 목소리가 들렸다. 그러고는 당연하게 내 옆으로 다가와 나의 손을 잡은 홍시혁의 손을 벌레 떼듯이 툭 쳐내더니 나의 상태를 살폈다.⁠“술 안 마셨지?” “으, 응….”⁠그리고 서로 한참을 말없이 노려보는 것에, 괜히 또 말싸움하지 않을까 노심초사하며 긴장했지만, 가장 먼저 시비를 걸 듯했던 홍시혁은 얌전히 도진이를 바라보더니, 나를 바라보고 생글생글 웃으며 손을 흔들었다.⁠“율아, 연락할 게~” “으, 응.”⁠⁠***⁠⁠“연락은 무슨 연락이야.”⁠이도진은 홍시혁의 모든 말이 거슬리나 보다. 따뜻한 차 안에서 미리 사 놓은 따뜻한 음료를 건네며 입을 삐죽였다. ⁠“추우니까, 마셔.” “어떻게 온 거야? 영웅이는.” “미팅 중에 나 버리고 갔길래, 나도 걔 버리고 왔어.” “뭐라고?” “농담이야.”⁠이상하게 옛날부터 이도진의 농담은 농담처럼 들리지 않았다. ⁠“오늘은 왜 안 마셨어?” “또 사고 칠까 봐.”⁠그 말에 그날이 떠오른 건지 쿡쿡 웃더니 핸들을 잡는 도진이에게 묻고 싶었다. 정말로 은퇴하는 것이냐고, 그럼 오늘 미팅은 무슨 미팅이냐고.   하지만 쉽사리 입이 떨어지지 않았다. 만약에 진짜로 그렇다면? 하긴, 그렇다고 한들… 내가 할 수 있는 게 없는데. 도진이의 인생인데.⁠“나

 ⁠⁠ <서은율>⁠“뭐…?”⁠지금 도진이가 뭐라고 한 거지? 잘못 들은 건가?⁠“대표님이 싱글….” “싫어!” 아직 한 소절도 제대로 못 끝내는 실력으로 무슨 싱글이란 말인가?  게다가 어찌 됐든 정식으로 싱글을 발매한다는 것은 ‘데뷔’라는 의미 있는 행동이다. 그것 한 곡 내보려고 노력하는 사람들이 얼마나 많은가? 인맥으로 덥석 물기에도 미안한 실력이다. 게다가 이제 와서 내게 그런 미련은 없다. 그저 홍시혁의 앨범에 참여한 것만으로 만족할 수 있다. 이다음은 조금 더 후에, 조금 더 내게 용기가 생기면, 조금 더 목 상태가 나아지면… 그때로 미뤄도 괜찮다고 아직은 생각한다. ⁠“그거… 그냥 너 은퇴 막아 달라는 뇌물 아냐?” “그럴지도.”⁠난 진심으로 말한 건데, 장난으로 받아들인 건지… 픽 웃는 모습에 괜히 심장이 쫄깃쫄깃했다. 솔직히 대표님의 심정을 이해 못 하는 것은 아니다. 요즘은 은퇴를 번복하는 게 수월하다고는 하다만, 이도진의 성격상 절대 번복하지 않을 것이다.  그렇다면 저 얼굴을 영영 묵히는 꼴이 되는 것이다. 당연히 그건 영화계에 엄청난 손실이란 마음과 온전히 나만 볼 수 있다는 마음이 서로 부딪혀 괴로웠다. ⁠“왜 그렇게 봐? 뭐 묻었어?” “못 생겨서….” “거짓말.” “진짠데.” “너, 내 얼굴 좋아하잖아.”⁠이제는 능구렁이처럼 말하는 모습이 꽤 익숙해졌다. 괜히 그 허리를 발로 툭툭 건드리자, 떨어지지 않을 기세로 나를 끌어안는 모습도 익숙해졌다. 나는 여전히, 아직도 이 관계가 맞는지 확신할 수 없지만… 더 이상 복잡한 생각은 하

 ⁠ 오랜만에 그날의 꿈을 꿨다. 목에서 피가 나오는 느낌은 여전했지만, 고통이 느껴지지 않았다. 그냥… 너의 질겁한, 새파랗게 질린 표정이… 세상을 잃은 듯한 표정이 너무 신경 쓰여 어쩔 수 없었다. 나는 괜찮다고 말해주고 싶은데 눈앞이 어질어질하며 나를 부르는 너의 목소리와 함께 내 세상은 암전됐다.다시 눈을 떴을 때는, 얼굴부터 가슴까지 온갖 거추장스러운 기구들이 붙어있었다. ⁠‘목소리가 나온다는 것만으로도 기적이라 생각해야 해요. 마음을 단단하게 먹고… 일단은 체력 회복에 힘씁시다. 서은율 씨, 시간과의 싸움이니… 먼저 지치면 안 돼요.’⁠제대로 정신이 들었을 때, 의사는 말했다. 몸은 더 이상 수술을 버틸 수 없고, 회복도 더디고 오래갈 것이니 장기전으로 봐야 한다고. 처음에는 실감 나지 않았다. 회복이 되면 일상생활에 가벼운 말 정도는 할 수 있을 거라 했었고, 그 당시 나에게는 더 이상 노래를 해야 할 이유가 없었다. 이제 와서 노래를 불러 봤자, 들어주지 않을 것으로 생각했다. 그저 회복을 끝마치게 되면 나는 그 집에서 나와, 조용하게 있는 듯 없는 듯 살아가면 될 것이라 약을 먹으며 몽롱한 정신 속에서 막연하게 생각했다. 하지만 뒤늦게 불안했다. 그날, 그곳에서 있었던 공포감과 목에서 느껴지는 이물감과 절망감, 뒤늦은 서러움이 밀려왔다. 극심한 정신 이상 상태는 생각보다 오래갔고, 제대로 기억나는 것은 없었지만… 문득문득 아빠나 영웅이에게 추태를 부렸던 것이 떠오르긴 했지만, 그것이 꿈인지 현실인지 분간하기는 어려웠다. ⁠‘괜찮아. 우리 딸은 강하니까. 이겨낼 수 있어. 얼른 일어나서 다시 노래도 하고 해야지.’⁠수척한 얼굴로, 뼈가 도드라진 손으로 나를 안으며 진정시키던 아빠는, 얼른 회복하자고… 나의 노래가 얼른 듣고 싶다고

⁠⁠“하여튼, 이도진도 이도진이지만~ 누나도 이도진에게 참~ 약해.”⁠결국 도장을 찍었다. 그리고 영웅이는 그 서류를 받고는 혀를 내둘렀다. ⁠“내가… 잘할 수 있을까?” “대표님은 이미 성공했다고 확신하던데?” “뭐?” “누나, 믿어. 대표님 직감은 틀린 적이 거의 없어. 내가 세상에서 본 가장 대단한 여자야.”⁠그러고는 내 손에 자신의 청첩장을 쥐여줬다. 괜히 받아 든 청첩장에 마음이 또다시 꽁깃해졌다. ⁠“영웅아, 이거… 정말 내가 가도 될까?” “아니, 그럼 누나는 하나뿐인 나의 결혼식에 안 올 생각이야!?” “아, 아니 그런 게 아니라…. 그냥… 네 지인으로 몰래….” “이도진이가 그렇게 두겠어? 이제 곧 은퇴도 하겠다. 고삐도 풀릴 텐데.”⁠영웅이가 인상을 찌푸리며 말했다. ⁠“그래도….” “뭐, 어쨌든 이도진이랑 같이 와도 서은율도 내 지인이라는 건 틀림없는 사실이잖아. 당당하게 들어와.” “난 그냥… 네 결혼식인데… 피해가 될까 봐….” “내 결혼식에 막 은퇴한 이도진이 오는 것만으로도 이미 뭐…. 그리고 그런 생각하지 마. 누나는 그런 존재가 아니라고.”⁠영웅이의 삐죽거리는 말에 웃음이 났다. ⁠“게다가 막말로, 도진이나 누나나 서류상으로도 문제 하나도 없는 사실상 남이잖아. 같이 살기만 했지. 언론도 몰라, 외부인도 아는 사람 거의 없어. 무슨 상관이야.” “엄마는… 아빠는… 이런 나나 도진이를…… 아, 아니야.” 영웅이가 나도 모르게 흘러나온 진심에 조금 놀란 표정을 하더니, 입을 꾹 닫은 채 모르는 척