All Chapters of 3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다.: Chapter 81 - Chapter 90

한편.성북구의 공공임대아파트.주연은 거실 식탁 앞에 앉아 노트북 화면을 바라보고 있었다.미국 대학 홈페이지에는 며칠 전 제출한 휴학 신청이 정상적으로 접수되었다는 안내가 떠 있었다.주연은 화면 속 문장을 몇 번이나 읽었다.휴학 신청이 승인되었습니다.이제 정말로 돌아갈 수 없는 선택을 한 것 같았다.물론 학교는 나중에 다시 다닐 수 있었다.하지만 부모님에게 아무 말도 하지 않은 채 휴학까지 결정했다는 사실은 더 이상 가볍게 넘길 수 없었다.주연은 노트북 화면을 천천히 닫으며 한숨을 내쉬었다.“이제는 정말 숨길 수 없겠네.”그때 지혜가 커피 두 잔을 들고 다가왔다.“뭘 그렇게 심각하게 보고 있어?”지혜는 주연의 맞은편에 앉으며 커피잔 하나를 내밀었다.주연은 잔을 받아 들고 씁쓸하게 웃었다.“휴학 신청.”“승인 됐어.”“잘됐네.”하지만 주연의 표정이 조금도 밝아지지 않자 지혜도 웃음을 거두고 주연을 바라 보았다.“왜?”“무슨 문제 있어?”주연은 두 손으로 따뜻한 커피잔을 감싸 쥐었다.“이제 부모님께 말씀드려야 하잖아.”“휴학까지 했는데 계속 미국에 있는 척할 수는 없으니까.”지혜는 천천히 고개를 끄덕였다.“그렇긴 하지.”“엄마한테는 언제까지 숨길 수도 없고.”주연의 눈빛이 무겁게 가라앉았다.“엄마도 걱정 하시겠지만 문제는 아빠야.”“회장님?”“응.”주연은 창밖으로 시선을 돌렸다.“아빠가 내가 한국에 있다는 걸 알게 되시면 가장 먼저 누구에게 연락 하시겠어?”지혜의 표정이 굳었다.두 사람이 동시에 같은 사람을 떠올렸다.최재혁.주연은 커피잔을 천천히 내려놓았다.“아빠는 분명

창밖으로 뉘엿뉘엿 저물어가는 겨울 해를 바라보며, 유진이 가라앉은 목소리로 조용히 읊조렸다. "하지만… 이번에는 조금 다를지도 몰라." 하연이 픽 소리 내며 웃었다. "설마 그 자식한테 진짜 사랑이라도 빠졌어?" 유진 역시 피식 실소를 터뜨리며 대답했다. "글쎄. 사랑까지는 몰라도… 적어도 지금은 확실히 알아." "그 남자가 나 없이는 제 정신으로 버티지 못하게 만드는 거. 그게 내가 제일 잘하는 일이잖아." 하연은 그제야 고개를 끄덕이며 와인잔을 부딪히듯 찻잔을 들었다. "그래, 맞아. 그게 원래 네 특기였지. 절대 먼저 조급해하지 마, 언니." 카페를 나와 백화점 문을 나서는 순간, 유진의 주머니 속 휴대전화가 진동했다. 진성에게서 도착한 추가 메시지였다. [30분 정도 후에 도착할 것 같아.] 유진은 화면에 뜬 진성의 이름을 내려다보다가, 옅고도 묘한 미소를 지어 보였다. 백화점 주차장을 빠져나와 자신이 머무는 고급 아파트로 향하는 엘리베이터 안, 거울에 비친 자신의 흐트러진 머리칼과 옷 매무새를 차분하게 정돈했다. 오늘 밤도 진성은 지치고 상처받은 아이처럼 자신을 찾아올 것이다. 그리고 그녀는 늘 그랬듯, 세상에서 가장 다정하고 헌신적인 연인의 얼굴을 한 채 그의 마음을 달래고 동시에 그의 모든 것을 잠식해 들어갈 준비를 마칠 참이었다. 하지만 그 달콤하고 부드러운 미소의 가면 뒤에 숨겨진, 끝을 모르는 유진의 서늘한 탐욕과 야망을 아직까지 이진성은 단 1도 눈치채지 못하고 있었다. 창밖의 서울 하늘은 어두운 밤을 향해 차갑게 가라앉고 있었다. 어둑한 야경이 내려앉은 청담동 고급 아파트 거실. 조명은

오전.주연은 어젯밤 한참을 망설이다가 결국 재혁에게 전화를 걸었다.수화기 너머로 들려온 익숙한 목소리."...여보세요."주연은 괜히 긴장한 마음을 감추며 미소를 지었다."재혁 씨."잠시 침묵이 흘렀다.이제는 "대표님"이 아니라 "재혁 씨."그 호칭 하나만으로도 두 사람의 거리가 조금 가까워진 것 같았다."무슨 일 있습니까?"주연은 용기를 내어 말했다."이번 주말에 행복나무 아이에게 책을 선물하려고 하는데...""혹시 시간 괜찮으시면 같이 책 사러 가실래요?"말을 마친 순간 그녀의 심장이 빠르게 뛰었다.데이트를 신청하는 것처럼 들리지는 않았을까.잠시 정적이 흘렀다.재혁도 쉽게 대답하지 못했다.주연과 단둘이 보내는 시간이 점점 늘어날수록 자신의 마음을 감추기가 어려워지고 있었기 때문이다.하지만 결국 그는 낮게 웃으며 말했다."...내일 오후라면 가능합니다."주연의 얼굴에 환한 미소가 번졌다."정말요?""네.""그럼 내일 뵐게요."전화를 끊은 뒤에도 주연은 한동안 휴대전화를 가슴에 안고 웃고 있었다.다음 날 오후.서울의 한 대형 서점.재혁이 먼저 도착해 있었다.짙은 네이비 코트 차림의 그는 한 권의 경제서를 들고 있었지만 페이지는 거의 넘어가지 않았다.그때."재혁 씨."익숙한 목소리가 들렸다.그는 고개를 들었다.아이보리 니트와 롱스커트를 입은 주연이 환하게 웃으며 걸어오고 있었다."기다리셨어요?""아니요.""...방금 왔습니다."거짓말이었다.그는 20분이나 먼저 와 있었다.두 사람은 아이들 코너로 향했다.주연은 책을 한 권씩 펼쳐 보며 말

한강의 야경이 유리창 너머로 천천히 멀어지고 있었다.재혁의 검은 세단은 조용한 도로를 따라 성북구를 향해 달리고 있었다.뒷좌석에는 오늘 두 사람이 함께 고른 책들이 가지런히 놓여 있었다.주연은 뒤를 돌아보다가 미소를 지었다."오늘 책을 정말 많이 샀네요."재혁도 백미러로 책들을 한번 바라봤다."생각보다 아이들이 좋아할 만한 책이 많더군요."잠시 침묵이 흘렀다.그러다 재혁이 먼저 입을 열었다."책은 제가 보관하고 있겠습니다."주연이 고개를 돌렸다."네?""무겁기도 하고.""이번 주말 행복나무에 갈 예정이니 제가 직접 가져가겠습니다."주연은 미소를 지었다."감사합니다."그 짧은 대화 속에서도 두 사람 사이에는 전보다 훨씬 편안한 공기가 흐르고 있었다.어느새 차는 주연의 아파트 앞에 도착했다.재혁은 언제나처럼 먼저 차에서 내려 조수석 문을 열어 주었다."조심해서 들어가세요."주연은 고개를 끄덕였다.하지만 몇 걸음 걷다가 다시 발걸음을 멈췄다.재혁이 의아한 얼굴로 그녀를 바라봤다.주연은 천천히 그의 앞으로 다시 걸어왔다.그리고 한동안 아무 말 없이 재혁의 눈을 바라봤다.그 눈빛에는 오늘 들었던 어린 시절의 외로움과,혼자 견뎌 온 시간들에 대한 안타까움이 고스란히 담겨 있었다.주연은 조심스럽게 손을 들어 그의 뺨을 감쌌다.재혁의 몸이 순간 굳어졌다."주연 씨..."주연은 작게 고개를 저었다."오늘은...""아무 말도 하지 마세요."그녀는 아주 천천히 그의 곁으로 다가갔다.그리고 가볍게 그의 입술에 입을 맞췄다.짧고 조심스러운 입맞춤이었다.하지만 그 짧은 순간은 두 사람 모두에게 긴 시

친구인 재혁과 무거운 술자리를 마치고 헤어진 민성은 곧바로 자신의 집으로 차를 돌리지 않았다.가슴 한구석을 짓누르는 묘한 허전함과 지혜를 향한 복잡한 감정들이 머릿속을 어지럽혔기 때문이다. 이성적인 생각으로는 재혁의 충고대로 섣부르게 움직이지 않아야 한다는 것을 알면서도, 그 서늘한 공백을 견딜 수 없었던 민성은 결국 주머니 속에서 휴대전화를 꺼내 익숙한 번호를 눌렀다."지금… 뭐 해?""어머, 민성 씨? 갑자기 이게 무슨 일이야."수화기 너머로 들려오는 혜진의 목소리는 반가움으로 젖어 있었다. 평소 두 사람이 필요할 때만 가볍게 만나 몸을 섞던, 깊은 감정 따위는 존재하지 않는 관계였다."지금 갈게."짧은 말을 남기고 전화를 끊은 민성은 곧장 혜진의 오피스텔로 향했다.도착한 민성을 맞이한 혜진은 오랜만의 방문에 기분이 좋은 듯, 평소보다 훨씬 짙은 향수를 뿌리고 아슬아슬한 슬립 차림으로 그를 반겼다."오늘따라 연락도 없이 웬일이에요? 얼굴이 왜 이렇게 굳어 있어…"혜진은 간드러지는 목소리로 민성의 목에 두 팔을 감싸 안으며 몸을 밀착해 왔다. 언제나처럼 그녀의 체온과 자극적인 손길은 민성의 시선을 사로잡기에 충분했다."그냥… 생각이 좀 많아서."민성은 혜진의 허리를 거칠게 끌어안으며 입술을 포갰다. 두 사람의 몸은 곧장 침실로 이어졌고, 거친 숨소리와 함께 뜨거운 불꽃이 튀어 올랐다.학, 하아……!침대 위에서 혜진은 민성을 완전히 사로잡겠다는 듯 더욱 적극적으로 몸을 얽어맸다. 그의 귓가에 야릇한 속삭임을 뱉어내고, 손톱으로 그의 등을 쓸어내리며 자신에게서 한시도 눈을 떼지 못하도록 강하게 매달렸다.하지만 민성의 몸은 혜진과 엉켜 있으면서도, 머릿속은 온통 다른 곳을 향하고 있었다.혜진은 본능적으로 그것을 느꼈다. 평소라면 자신의 몸짓 하나에 눈이 멀어 광기 어린 시선을 보내던 민성이었지만, 오