All Chapters of 3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다.: Chapter 71 - Chapter 80

엘리베이터 문이 천천히 닫혔다. 주연은 움직이지 못한 채 닫혀가는 문 너머를 바라보았다. 끝까지 자신을 향해 서 있던 재혁의 모습. 문이 완전히 닫힌 뒤에도 그녀는 한동안 그 자리에 서 있었다. 조금 전 그의 뺨을 감싸던 자신의 오른손을 천천히 내려다보았다. 아직도 따뜻한 체온이 손끝에 남아 있는 것 같았다. 주연은 손을 가슴 위로 가져갔다. "...왜 이렇게 아픈 거야." 작게 내뱉은 목소리가 조용한 복도에 흩어졌다. 집 안으로 들어온 주연은 불도 켜지 않은 채 거실 소파에 힘없이 앉았다. 창밖으로 겨울밤의 도시 불빛이 희미하게 번지고 있었다. 하지만 그녀의 머릿속에는 오늘 하루의 기억만이 끝없이 떠올랐다. 행복나무에서 아이들과 웃고 있던 재혁. 김미숙 원장의 손을 따뜻하게 잡아 주던 재혁. 그리고 차 안에서 담담하게 자신의 과거를 이야기하던 재혁. "초등학교 4학년 때 어머니를 잃었습니다." "아버지가 저를 보육원에 맡겼습니다." "다시는 누구에게도 버림받지 않을 만큼 강한 사람이 되자고 생각했습니다." 그 말들이 자꾸만 가슴을 후벼 팠다. 그는 웃으며 말했다. "괜찮습니다." "다 지난 일입니다." 주연은 씁쓸하게 웃었다. "...아니었어." 천천히 고개를 저었다. "내가 틀렸어." 재혁은 돈 때문에 결혼하는 사람이 아니었다. 누구보다 책임감이 강한 사람이었다. 약속을 지키는 사람이었다. 아이들과 눈높이를 맞춰 웃을 줄 아는 사람이

목걸이 끝에는 작은 반지 하나가 매달려 있었다. 햇빛을 받은 반지 표면에서 희미한 빛이 반짝였다. 멀지 않은 곳에 서 있던 재혁의 시선이 그 반지에 닿았다. 순간 그의 표정이 굳었다. 시간이 멈춘 듯했다. 익숙한 문양. 오래된 세공. 재혁은 그 반지를 알고 있었다. 아니, 모를 수가 없었다. 그것은 세상을 떠난 어머니가 남긴 유일한 물건이었다. 어머니가 생전에 가장 소중히 간직하던 반지. 재혁은 보육원에 들어간 뒤에도 그것만큼은 누구에게도 빼앗기지 않으려고 늘 몸에 지니고 다녔다. 그리고 몇 년 전 계약결혼식 날. 신부의 손가락에 직접 끼워 주었다. 왜 그랬는지는 당시의 자신도 알지 못했다. 형식적인 결혼이었다. 3년이 지나면 끝날 관계였다. 평범한 반지를 준비해도 충분했다. 그런데도 막상 결혼식 날이 되자 그는 어머니의 반지를 꺼냈다. 아마도 결혼이라는 약속만큼은 계약이라 해도 가볍게 만들고 싶지 않았던 것인지도 몰랐다. 하지만 분명한 것은 하나였다. 그 반지는 세상에 단 하나뿐이었다. 재혁은 숨을 멈춘 채 주연의 목걸이를 바라보았다. 어째서. 저 반지가 저 사람에게 있는 거지? 주연이 몸을 일으키자 반지는 다시 니트 안쪽으로 사라졌다. 너무 짧은 순간이었다. 재혁은 눈을 가늘게 뜨며 그녀를 바라봤다. 잘못 본 것일까. 비슷한 디자인의 다른 반지일 수도 있었다. 멀리서 본 데다 빛까지 반사되어 정확히 확인하지 못했다. 하지만 심장은 이미 불길할 만큼 거세게 뛰고 있었다. 사진 속 흐릿한 신부. 같은 이름. 미국에서 생활했던 경력. 그리고 방금 보았던 그 반지. 우연이라고 하기에는 하나씩 겹쳐지는 것이 너무 많았다. “대표님?” 주연이 자신을 바라보고 있었다. 재혁은 뒤늦게 정신을 차렸다. “왜 그렇게 보세요?” “아닙니다.” 그는 최대한 평정을 유지하며 시선을 돌렸다. 그러나 다시 한번 확인하고 싶다는 충동

태산가 저택.겨울 햇살이 넓은 거실을 비추고 있었지만 집 안은 유난히 적막했다.고미혜는 따뜻한 차를 한 모금 마시며 창밖을 바라보았다.요즘 들어 집이 더욱 넓게 느껴졌다.남편 이창수는 주연을 찾기 위해 바쁘게 움직이고 있었고, 주연은 연락조차 뜸했다.그때 현관문이 거칠게 열렸다.이진성이 아무 인사도 없이 거실로 들어왔다.넥타이를 느슨하게 푼 채 짜증스러운 표정이었다.고미혜는 반가운 마음에 자리에서 일어났다."진성아, 왔니?"진성은 대답도 하지 않은 채 소파에 털썩 앉았다.잠시 침묵이 흐른 뒤 툭 던지듯 말했다."돈이 좀 필요해요."고미혜는 그의 표정을 살폈다."이번엔 얼마나 필요한데?"진성이 말한 금액을 듣는 순간 그녀의 얼굴이 굳어졌다."...진성아.""그렇게 큰 돈은 나에게 없어. 무슨 일이니?""아버지께 말씀드리면..."말이 끝나기도 전에 진성이 비웃듯 웃었다."또 아버지?""고작 그 말밖에 못 해요?"고미혜는 차분히 말했다."그 큰 돈은 혼자 해결할 수 있는 일이 아니잖니.""왜 아버지에게 일러 바쳐서 아버지가 저 미워하게 만들고 싶어요"진성은 미혜에게 늘 그랬듯이 차갑게 말했다."아버지가 저 미워하면 아버지가 회사를 주연이에게 물려 준데요!""...""진성아, 아닌거 알잖아…?" 미혜의 눈물 짓는 목소리를 진성은 애써 외면한체 그녀에게 상처를 주고 있었다.고미혜는 조심스럽게 다가갔다."무슨 일인지 말해 주면...""같이 방법을..."진성은 냉소적으로 웃었다."방법?""당신이?""그럼 돈 있어?""...""없잖아."그 말에 고미혜는 아무 말도 하지 못했다.진성은 한숨을 내쉬며 자리에서 일어났다.

토요일 아침. 햇살이 거실 창문을 가득 채우고 있었다. 평소 같으면 벌써 행복나무 보육원으로 향했을 시간이었지만 오늘만큼은 달랐다. 주연의 방 침대 위에는 옷들이 산처럼 쌓여 있었다. 아이보리 니트. 베이지 원피스. 검은 롱스커트. 와인빛 드레스. 하나를 입었다가 벗고, 또 다른 옷을 입었다가 거울 앞에서 고개를 갸웃했다. "아... 이것도 아닌 것 같고." 거울을 바라보며 한숨을 쉬던 주연은 다시 옷장으로 향했다. 그 모습을 방문에 기대어 바라보던 지혜가 결국 웃음을 터뜨렸다. "야." "너 지금 몇 번째 갈아입는 거야?" 주연은 괜히 민망한 표정을 지었다. "세 번째..." "아니." 잠시 손가락으로 세어 보더니 작게 중얼거렸다. "...여섯 번째." 지혜는 배를 잡고 웃었다. "누가 보면 결혼식 가는 줄 알겠다." "그냥 뮤지컬 보러 가는 거잖아." 주연은 입술을 삐죽 내밀었다. "...그냥이 아니잖아." "대표님이랑 처음으로 둘이 나가는 거란 말이야."

월요일 아침.뉴럴링크 본사 대표실.창밖으로 겨울 햇살이 서울의 빌딩 숲 위로 희미하게 번지고 있었다.최재혁은 책상 위에 놓인 보고서를 천천히 넘기고 있었지만, 정작 글자는 좀처럼 눈에 들어오지 않았다.며칠 전 주연과 함께 보았던 뮤지컬.한강을 걸으며 환하게 웃던 그녀의 얼굴.그리고 처음으로 자신의 이름을 불러 주었던 부드러운 목소리가 자꾸만 머릿속을 맴돌았다.“재혁 씨.”짧은 그 한마디가 이상하리만큼 오래 가슴에 남아 있었다.그동안 수많은 사람에게 이름을 불리며 살아왔지만, 그녀의 목소리로 들은 자신의 이름은 전혀 다른 의미로 다가왔다.재혁은 한동안 보고서 위에 시선을 고정한 채 움직이지 않았다.그때 대표실 문을 두드리는 소리가 들렸다.똑똑.“들어오세요.”문이 열리고 김 비서가 서류철을 들고 들어왔다.“대표님.”재혁은 서류에서 시선을 떼었다.“말씀하세요.”김 비서는 재혁의 책상 앞으로 다가와 준비해 온 자료를 펼쳤다.“며칠 전 지시하셨던 이주연 씨의 입국 이후 동선에 관해 추가로 확인된 내용이 있습니다.”재혁의 표정이 차분하게 굳어졌다.“어디까지 확인됐습니까?”“작년 11월 말 인천공항을 통해 입국한 기록은 확실합니다. 입국 직후 공항 택시 승강장에서 택시에 탑승한 모습도 확인했고요.”김 비서는 태블릿 화면을 재혁 쪽으로 돌렸다.공항 출구와 택시 승강장 주변의 흐릿한 화면들이 시간 순서대로 정리되어 있었다.“택시 차량 번호를 확인한 뒤, 교통정보 시스템과 도로 CCTV를 통해 가능한 범위에서 이동 경로를 추적했습니다.”재혁은 말없이 화면을 바라보았다.“차량은 공항을 출발해 서울로 들어왔고, 성북구 방면까지 이동한 것으로 보입니다.”“정확한 하차 장소는요?”