All Chapters of 3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다.: Chapter 101 - Chapter 110

깊은 밤.주연의 아파트 거실은 불이 꺼진 채 고요했다.하지만 지혜의 방에서는 좀처럼 잠이 찾아오지 않았다.침대에 누운 지혜는 벌써 몇 번째 몸을 뒤척이고 있는지 알 수 없었다.눈을 감으면 낮의 일이 떠올랐다.차 안에서 아무렇지 않은 얼굴로 자신을 바라보던 민성.그리고 목적지를 알아차린 순간 느꼈던 당혹감과 분노.무엇보다도 그가 자신을 너무 쉽게 생각했다는 사실이 가장 아팠다.이불속에서 지혜는 복잡하게 얽히는 자신의 마음을 들여다보며 스스로를 원망했다.그동안 민성과 보낸 시간들이 스쳐 지나갔다. 주연과 함께 넷이서 만났던 시간들 외에도, 민성은 불쑥불쑥 보육원 앞이나 센터로 찾아와 짓궂은 농담을 건네곤 했다. 겉으로는 늘 건들거리고 진지한 구석이라고는 찾아볼 수 없는 바람둥이처럼 보였지만, 지혜의 눈에는 그 거친 태도 밑에 깊이 묻어 있는 외로움이 훤히 보였다.재혁이 가진 단단하고 반듯한 품격과는 또 다른, 세상의 모진풍파를 맨몸으로 맞으며 깎여나간 다듬어지지 않은 보석 같은 위태로움.이상하게도 민성을 볼 때마다 지혜의 마음속 깊은 곳에 꽁꽁 숨겨두었던 어떤 감정들이 깨어나는 기분이었다. 평생을 보육원 이라는 울타리와 세상의 차가운 시선 속에서 꾹꾹 눌러 담아야 했던 욕망과 외로움이, 그의 삐딱한 눈빛 앞에서 유독 속수무책으로 흔들리곤 했다.‘하지만… 그렇다고 그런 식으로 다가올 줄이야.’슬픔을 넘어 가슴이 저릿해질 정도로 아팠다. 자신을 진정으로 아끼고 존중해 주는 것이 아니라, 단지 호기심을 해소하기 위한 하룻밤의 유흥 상대로 여겼다는 사실이 뼈저리게 상처로 남았다.그럼에도 불구하고, 막상 그가 교통사고로 병원에 누워 있다는 소식을 들었을 때지혜의 가슴 한구석은 덜컥 내려앉았고, 당장이라도

저녁 일곱 시가 조금 되기 전. 재혁의 차가 서울 성북동의 조용한 주택가로 들어섰다. 높은 담장 너머로 오래된 나무들이 보였고, 그 끝에 이창수 회장의 본가가 자리하고 있었다. 재혁은 차창 밖으로 저택을 바라보다 시간을 확인했다. 약속 시간보다 이십 분 정도 일렀다. 잠시 차 안에서 기다릴까 생각했지만 이내 차에서 내렸다. 현관까지 걸어가던 그의 발걸음이 문득 느려졌다. 생각해 보니 이상했다. 결혼한 지 2년. 법적으로 따지자면 이곳은 자신의 처가였다. 그런데 재혁이 이 집을 방문하는 것은 결혼 이후 처음이었다. 이창수 역시 그를 집으로 부른 적이 없었고, 재혁 또한 굳이 찾아올 생각을 하지 않았다. 어차피 계약으로 시작한 결혼이었다. 약속한 기간을 채우고 나면 끝날 관계. 그렇게 생각했기에 아내의 가족과 가까워져야 할 이유도 없다고 생각했다. 그리고 무엇보다— 아내 이주연에게 관심을 가져야 할 이유조차 만들지 않았다. 재혁은 잠시 굳은 표정으로 현관을 바라보다 초인종을 눌렀다. 잠시 후 문이 열렸다. "누구..." 고미혜가 문 앞에 서 있는 남자를 확인하고 순간 말을 멈췄다. "...아." 재혁도 정중하게 고개를 숙였다. "안녕하십니까." "최재혁입니다." 고미혜는 순간 어떻게 불러야 할지 몰라

넓은 원목 식탁 위에는 고미혜가 준비한 음식들이 정갈하게 놓여 있었다. 화려한 만찬이라기보다는 평소 가족들이 먹는 음식에 가까웠다. 따뜻한 갈비찜과 구운 생선, 김이 피어오르는 된장찌개와 몇 가지 나물 반찬이 가지런히 놓여 있었다. 하지만 고미혜에게 오늘 저녁 식탁은 평소와 달랐다. 결혼한 지 2년. 사위가 된 남자와 처음으로 마주 앉아 먹는 저녁이었다. 고미혜는 재혁의 앞에 국그릇을 놓아주다가 잠시 머뭇거렸다. 뭐라고 불러야 할지 난감했다. 결혼식 이후 제대로 얼굴을 마주한 적조차 없었으니 갑자기 '최 서방'이라고 부르기에는 어색했고, 그렇다고 사위를 계속 회사에서 부르듯 대하는 것도 이상했다. 결국 입에서 나온 말은 조금 전과 같았다. "최 대표님, 많이 드세요." 그러고는 스스로도 어색했는지 작게 웃었다. "뭘 좋아하는지 몰라서 그냥 평소에 우리 식구들 먹는 대로 차렸어요." 재혁이 정중하게 고개를 숙였다. "저는 뭐든 잘 먹습니다. 잘 먹겠습니다. 어머님" “그리고 말씀 편하게 하십시요” “네~ 차차 그렇게 해요.” "그리고 좋아하는 음식이 뭔지 알려 주면, 다음에는 좋아하는 음식으로 만들어 줄게요." 다음이라는 말에 재혁의 손이 잠시 멈췄다. 다음. 불과 얼마 전까지만 해도 자신과 이 집 사이에 '다음'이 있을 거라고 생각해 본 적이 없었다.

재혁은 침대 가장자리에 앉아 첫 번째 앨범을 펼쳤다. 첫 장에는 아주 어린 주연이 있었다. 머리를 양쪽으로 묶고 커다란 눈을 동그랗게 뜬 채 카메라를 바라보고 있는 아이. 재혁의 입가에 자신도 모르게 미소가 번졌다. 다음 장. 조그만 가방을 메고 유치원 앞에서 손을 흔드는 모습. 케이크 앞에서 볼이 터질 듯 웃고 있는 모습. 아버지의 손을 잡고 놀이공원에서 솜사탕을 들고 있는 모습. 사진을 한 장씩 넘길 때마다 자신이 알지 못했던 주연의 시간이 나타났다. 재혁의 손길이 점점 느려졌다. 어느 사진 앞에서는 한참을 멈춰 있기도 했다. 초등학생이 된 주연. 교복을 입은 중학생 주연. 조금씩 지금의 얼굴이 보이기 시작하는 고등학생 주연. 그리고 대학에 입학한 뒤의 모습까지. 시간이 흐를수록— 사진 속의 아이가 자신이 알고 있는 이주연으로 변해가고 있었다. 재혁은 이상한 기분에 사로잡혔다. 마치 누군가의 소중한 비밀을 몰래 들여다보는 것 같았다. 동시에 너무 늦게 도착한 사람처럼 느껴졌다. 자신은 이 여자의 남편이었다. 그런데 정작 아내가 어떤 아이였는

조금 전 저녁 식사 중 걸려왔던 전화가 떠올랐다. 재혁과 미혜에게는 회사에서 급한 연락이 왔다고만 했던 전화. 하지만 실제 내용은 단순한 업무 보고가 아니었다. 최 실장의 목소리가 머릿속에서 다시 들려왔다. "회장님, 이진성 전무와 관련된 자금 집행 내역에서 이상 정황이 추가로 확인됐습니다." 이창수의 얼굴에서 조금 전까지의 온기가 서서히 사라졌다. "아직 최종 확인 전이지만 회사 자금 일부가 정상적이지 않은 방식으로 처리된 흔적이 있습니다." "그리고 일부 증빙자료도 실제 거래 내용과 일치하지 않는 것으로 보입니다." 이창수는 그 자리에서 결론을 내리지 않았다. 오직 한마디만 했다. "확실한 증거가 나올 때까지 진성이 귀에 들어가지 않게 해." "네, 회장님." "그리고 모든 자료는 나한테 직접 가져오게." 통화는 그렇게 끝났지만 그의 마음은 끝나지 않았다. 자신의 아들이었다. 아무리 못마땅한 행동을 많이 했어도 언젠가는 제자리를 찾을 것이라고 믿었다. 그러나 회사의 돈에까지 손을 댄 것이 사실이라면 이야기가 달랐다. 그것은 아버지가 아들을 감싸줄 수 있는 선을 넘어서는 일이었다. "여보?" 미혜의 목소리에 이창수가 생각에서 깨어났다. "무슨 생각을 그렇게 해요?" "아니오." 이창수는 표정을 감